Job 9:35

Mais il n'en est pas de moi... Car ainsi je ne suis pas moi-même. Hobigant. Mais je ne suis pas suffisamment maître de moi-même. Bruyère.

RÉFLEXIONS. — 1° Sans réfléchir sur les insinuations de son méchant ami, Job entre directement dans l'argumentation.

1. Il admet la justice de Dieu comme une vérité certaine, et n'a pas osé se demander à quel point il était à la hauteur de son Créateur. Incapable de se présenter devant sa barre, l'homme pécheur ne pouvait répondre à l'une des mille charges que Dieu pouvait porter contre lui, mais devait plaider coupable ; il ne peut pas non plus résister à l'exécution de sa peine méritée. S'il ose plaider pour lui-même, Dieu est sage de cœur, et détectera la folie , et fera taire le sophisme de ses arguments : s'il ose résister, Dieu est puissant en puissance, oui, tout-puissant pour mettre sa sentence en vigueur, et toute lutte est vaine ; car qui s'est jamais endurci contre lui, dans l'autojustification, ou l'opposition impie, et a prospéré ? Noter;(1.) La connaissance de notre propre péché, et en particulier de notre nature déchue, fera taire toute auto-dépendance et nous amènera à Dieu par les mérites infinis et seuls de Jésus, pour la justification à la vie. (2.) Bien que les méchants et les démons s'endurcissent dans la rébellion contre Dieu, comme s'il était faible pour les punir, ou négligent quant à leur iniquité, quelques jours courts détecteront leur folie et les déposeront tremblants sous la verge du jugement dans le ventre de l'enfer.

2. Il s'étend sur les preuves glorieuses de la sagesse et de la puissance de Dieu : il était tellement loin de maudire Dieu, qu'il pouvait, au milieu de ses douleurs, se complaire à s'attarder sur la contemplation de ses perfections divines. (1.) Son pouvoir, c'est incroyable ! A sa parole, les montagnes bondissent de leurs bases enracinées, et elles ne savent où elles sont précipitées : si sa colère brûle, elles sont renversées comme la taupinière. Secoués par son bras, les piliers détachés de la terre tremblent, et toute la charge encombrante qui s'y trouve supporte des secousses comme la feuille, et s'enlève aussi facilement. Le soleil, qui s'est levé dans la gloire à sa parole, doit, à sa volonté, retomber dans les ténèbres primitives, ou, immobile dans sa course, retirer de notre hémisphère la lumière du jour.

Noir d'épaisses tempêtes, le ciel descendant voile les étoiles brillantes, et leur lumière est scellée dans les ténèbres. De telles merveilles que Dieu a accomplies, quand dans le déluge les puissances de la terre et du ciel ont été ébranlées ; et fait tout aussi merveille, quand il lui plaît, il peut encore répéter, pour flageller les mortels coupables, et faire connaître son pouvoir. (2.) Sa sagesse combien grande ! Lui seul a étendu les cieux sur nous avec une si admirable invention, et les vagues de la mer sous ses pieds se retirent à leur profondeur désignée : oui, bien qu'elles lèvent haut leurs têtes frisées, leur frontière est fixe, qu'elles ne peuvent pas franchir.

Chaque constellation se déplace dans l'ordre qui lui est assigné, et les étoiles australes, invisibles de nous dans cet hémisphère, se lèvent et se couchent en succession régulière, tandis que nous retournons et sortons de nos chambres. Noter; Les cieux sont un volume étendu, les étoiles sont des caractères lisibles, où l'homme doit lire la sagesse, la puissance et la gloire de Dieu. (3.) Son agence est invisible, et ses œuvres insondables. Nous ne pouvons pas comprendre leur nombre, ou sonder ses voies mystérieuses. Il passe à côté de nous, et nous ne le voyons pas. Les effets de sa sagesse et de son pouvoir sont évidents, tandis que lui-même, ses conseils, son libre arbitre sont cachés et secrets. (4.) Sa souveraineté est incontrôlable. Tout ce qu'il veut, il le fait dans les armées du ciel et parmi les habitants de la terre.

S'il enlève chaque cadeau qu'il a accordé, qui peut l'entraver, ou le faire restituer ? qui ose le supplier et lui dire : Que fais-tu ? ne peut-il pas faire ce qu'il veut des siens ? (5.) Sa colère est terrible : si Dieu ne la retire pas, les aides orgueilleux, ou les aides de l'orgueil, les pécheurs les plus vaillants, les plus exaltés des fils de l'orgueil, ne peuvent ni se soutenir, ni offrir aux autres le moindre secours : ils se penchent sous lui, s'effondrant à terre dans l'affliction, ou plus bas, écrasés en enfer sous la charge insupportable de sa colère. Noter; Comment donc craindre de l'offenser, si telle est la puissance de sa colère ?

2° Job applique à son propre cas les vues des perfections de Dieu qu'il avait décrites, comme un motif d'abaissement devant lui. Cependant il pouvait soutenir sa cause devant l'homme, comme n'étant en aucun cas un hypocrite, comme on le prétendait, il ne pouvait pas se justifier devant Dieu comme n'étant pas un pécheur.
1. Il reconnaît son incapacité à tenir le combat avec Dieu : il est trop sage pour que l'homme le supplie ; trop puissant pour être retiré ; et de son jugement aucun appel ne peut être interjeté devant une cour supérieure. Noter; Il n'y a pas de position devant Dieu sur le pied de nos propres mérites : dans une alliance de grâce, seulement, et non des œuvres, le pécheur peut être justifié. Donc,

2. Si juste qu'il fût comme magistrat, et sincère dans sa profession comme homme de bien, il décide plutôt de crier miséricorde que de plaider ses mérites : non qu'il s'attendait à être exaucé à cause de sa prière ; mais, s'il y est répondu, il doit l'attribuer uniquement à la riche grâce de Dieu, et non à la valeur de ses propres supplications. Noter; La miséricorde, pas le désert, doit être notre plaidoyer ; nos meilleures prières ne peuvent pas non plus faire de Dieu notre débiteur.

3. Job avait parlé correctement jusqu'ici ; mais son infirmité apparaît maintenant dans la conclusion qu'il tire, que tandis que ses afflictions n'étaient pas enlevées, ses prières ne pouvaient pas être exaucées ; et, tout en se reconnaissant pécheur, il semble penser que ses souffrances dépassaient ses mérites. Il me brise avec une tempête d'afflictions et multiplie mes blessures sans cause, une telle cause au moins chez ses amis censeurs l'avait suggérée.

Il ne me permettra pas de reprendre mon souffle, je peux à peine prier ou parler à travers la violence de ma maladie ; mais il me remplit d'amertume. Noter; Nous ne devons pas juger que nos prières sont rejetées, parce que nos souffrances demeurent : bien que nous ne puissions pas voir maintenant pourquoi Dieu traite ainsi avec nous, nous serons convaincus peu à peu, que la plus grande bonté que Dieu pouvait nous faire était la continuation de notre affliction.

Troisièmement, le grand point en litige est de savoir si les méchants sont toujours misérables et les innocents prospères. Ses amis l'affirment, et il le nie aussi résolument. C'est une chose, aussi singulière que cela puisse vous paraître, mais certaine et sûre, et que de la plus pleine conviction que j'avance, Dieu détruit le parfait et le méchant ; éternellement, en effet, les fidèles ne peuvent périr ; mais souvent ils tombent dans la ruine promiscuité, quand surgissent des jugements désolants ; et si le fléau tue subitement, il se moquera du procès des innocents. Non que Dieu se réjouisse des misères de son peuple, mais s'il semble indifférent à leurs souffrances, c'est qu'il destine leurs épreuves à l'accroissement de leurs grâces et à l'éclaircissement de leur couronne.

La terre, en général, est livrée entre les mains des méchants ; ils prospèrent, dominent et dominent. Il en couvre le visage des juges; les livre à l'aveuglement du cœur, et les laisse exécuter leurs décrets injustes, à l'oppression des innocents : sinon, si ce n'est pas un fait et une vérité, où et qui est celui qui peut me réfuter ? Dieu a le gouvernement du monde, et ces choses ne peuvent être faites que par sa permission : les souffrances, donc, ne sont pas une preuve de sa colère, ni la prospérité de sa faveur. Noter; (1.) Bien que les justes souffrent ici avec les méchants, ils ne souffrent pas commeles méchants; leurs afflictions sont des corrections miséricordieuses, non des jugements avec colère, et leur fin n'est pas leur ruine, mais une gloire plus abondante. (2.) Il doit faire taire nos plaintes sous l'oppression, et supprimer toute envie à la prospérité des méchants, qu'il soit permis pour des fins sages, que, bien que nous ne sachions pas maintenant, nous connaîtrons plus tard.

4° Ses plaintes se mêlent à ses arguments.
1. Il déplore que sa prospérité passée s'est enfuie, ses douleurs présentes incurables. Plus rapide qu'un poste à pleine vitesse, ses jours de joie étaient précipités, et maintenant succèdent des jours de misère, qui ont fait oublier les premiers, comme s'ils n'avaient jamais été : ils sont partis, comme des navires qui glissent sous le vent ; et, comme s'il cherchait une expression pour exprimer leur vitesse, s'enfuit comme l'aigle, en s'élançant sur sa proie. En vain il cherchait à retrouver un aperçu d'un ancien confort, ou à se calmer dans les afflictions présentes ; Si je dis, j'oublierai ma plainte, j'abandonnerai ma lourdeur, et me consolerai, la tentative fut vaine ; les douleurs le suivaient de près comme son ombre, et il craignait qu'elles ne l'accablent enfin.

Noter; (1.) Le temps est rapide, notre jour expirant, tout bien temporel transitoire ; soyons donc sages de le racheter, afin que, lorsque le moment présent sera perdu dans l'éternité, comme la goutte dans l'océan sans limites, notre heureuse portion y soit assurée. (2.) Il est plus facile de savoir que nous devons nous soumettre et dire aux misérables d'oublier leurs plaintes, que d'exercer cette résignation silencieuse qui est si évidemment notre devoir impérieux.

2. Il désespère de pouvoir plaider Dieu : soit c'est le langage de l'humilité, exprimant son inutilité, soit de son impatience et de ses pensées dures envers Dieu, comme s'il s'était lavé les mains en vain. Je sais que tu ne me tiendras pas innocent ; Je commence à désespérer du rétablissement, et m'attends, dans la continuation de mes afflictions, à être traité comme un méchant, ce qu'on croira sans doute si je péris dans mes souffrances. Pourquoi donc travailler en vain à me disculper, alors que les calamités que je souffre plaideront contre moi aux yeux du monde, plus fortes que tous les arguments que je peux pousser ne me justifieront. Si je me lave à l'eau de neige et que mes mains ne soient jamais aussi propres,fais tous tes efforts pour maintenir mon innocence, et montre ma conversation jamais aussi irréprochable, pourtant tu me plongeras dans le fossé des afflictions profondes, et mes propres vêtements me détesteront ; mes amis les plus chers trouveront mon cas abominable, et mes souffrances me feront un fardeau pour moi-même.

Noter; (1.) Les meilleurs des hommes ont les pensées les plus basses d'eux-mêmes. (2.) Plus un pécheur cherche à établir sa propre justice, au lieu de se soumettre à « la justice de la foi », [ Romains 4:13 .] plus son cas devient désespéré.

3. Il se plaint du concours inégal. Ce n'est pas un homme comme moi ; les tessons peuvent lutter avec les tessons de la terre, mais il est impossible que moi, un ver, je lui réponde, le Dieu glorieux et infini, et que nous nous réunissions en jugement, ou pareillement, sur un pied d'égalité. Il ne peut pas avoir de supérieur, ni de tribunal où la cause puisse être jugée ; il n'y a pas non plus d'homme du jour, ou d' arbitre, à qui la cause puisse être référée, et dont nous devons nous conformer aux décisions.

Ou, il peut être rendu, O qu'il y avait un médiateur, qui pourrait mettre la main sur nous deux, afin de régler et d'ajuster efficacement le différend. Noter; Le Seigneur Jésus-Christ semble être l'homme du jour que Job voulait : sa main est posée sur les deux, pour rapprocher un Dieu offensé en miséricorde à l'homme pécheur, et pour incliner l'homme, un pécheur, à retourner dans l'humiliation à un Dieu qui pardonne .

4. Il souhaite un court répit, afin qu'il puisse parler pour lui-même. Qu'il me retire sa verge, du châtiment qui l'oppressait, et que sa peur ne me terrifie pas, cette terreur de son affreuse majesté qui l'accable maintenant ; alors je parlerais, dans la prière et la supplication, ou plaiderais pour lui-même, et ne le craindrais pas, comme dans son état actuel il le faisait, Dieu apparaissant comme un ennemi ; ou peut-être, si audacieux que fût le défi, soutiendrait-il alors sa cause sans crainte, et, bien qu'un pécheur l'avoue, raisonnerait avec lui sur l'extrême grandeur de ses souffrances ; mais il n'en est pas de moi ; Je suis empêché par ses terreurs de parler devant lui ; et je n'ai pas d'homme du jour ; ou, je ne le suis pas avec moi-même,assez maître de lui-même, pour pouvoir, dans son état de désordre, soutenir sa cause. Noter; Même des hommes vraiment pieux, soumis à de dures épreuves, ont parlé à contrecœur avec leurs lèvres ; c'est pourquoi nous devions toujours prier, afin de ne pas être induits en tentation.