Nombres 24:6

Comme les vallées, etc. — Frappées de la beauté et de la régularité du camp israélite, Balaam les compare élégamment à des vallées spacieuses, s'étendant sur une grande longueur ; et vers de beaux jardinsdisposé le long des rives d'une rivière et orné de rangées d'arbres majestueux. « L'expression de Balaam, dit le célèbre Scheuchzer, paraîtra naturelle à ceux qui ont jamais vu une belle étendue de pays du haut d'une montagne. Le prophète, du sommet du mont Peor, a vu tout le camp de les Israélites, disposés selon la disposition qui en avait été faite par le commandement de Dieu lui-même, et séparés en ce qu'on pourrait appeler des rues.Il découvrit, comme en perspective, les tribus en général, et chacune en particulier, disposées en le plus bel ordre ; et il compare très justement le spectacle à ces rivières qui se répandent dans une province et ont des jardins sur leurs rives : un plan non seulement utile et agréable, mais même parfois nécessaire.

De là, il arrive, que dans les pays les plus chauds de l'Europe, et même dans ceux qui sont tempérés, on voit le long des bords des lacs et des rivières une scène agréable de jardins, de vignes, de prairies verdoyantes, voire, et souvent de belles maisons, qui sont habituellement habité en été, afin d'être moins incommodé par la chaleur. Dans ces endroits doux, l'eau arrose continuellement les plantes et vous respirez toujours un air rafraîchissant. Si l'on se transporte en idée dans les régions asiatiques, on verra que cette situation devient plus nécessaire, à mesure qu'on avance vers l'équateur. La route qui Balaam avait pris le long de l'Euphrate, sans doute, l' une de ces belles longues chaînes de jardins, comme celui que l' on voit entre Padoue et Venise. » L'expression, comme suite les vallées sont - ils répartis,peuvent être rendus, comme les courants d'eau sont-ils étendus. Nous avons déjà observé que le mot original נחל nachal, est utilisé à la fois pour une vallée et un ruisseau; (voir chap.

Nombres 13:23 .) mais le contexte donne clairement la préférence aux vallées. Houbigant, pour maintenir ce qu'il appelle justement la correspondance des phrases, la rend d'après le Samaritain : Telles sont les vallées louches ; tels les jardins au bord de la rivière ; tels les arbres, &c. Balaam, dit-il, compare le camp d'Israël à d'agréables vallées et à de délicieux bosquets, dont la disposition ordonnée des tentes montrait une apparence.

Comme les arbres d'aloès que le Seigneur a plantés — Il y avait deux sortes d'aloès ; l'un un arbre odoriférant poussant en Inde et en Arabie, appelé par Pline Ξυλαλοης, le lign, ou aloès des bois : c'est celui qui est souvent associé à la myrrhe dans l'Écriture ; car il avait une odeur parfumée, et, comme Calmet l'a observé, fréquemment utilisé en Orient comme parfum. L'autre est une plante purgative. Parkhurst dit, le אהלים ahalim, sont des arbres ou des plantes du genre aromatique, queon appelle de leurs larges shadowing branches oufeuilles pour אהל ohel signifie une tente. VoirProverbes 7:17. Cantique des Cantiqu 4:14 . Ce que le Seigneur a planté, signifie seulement ce qui a poussé d'eux-mêmes ; sans culture, sans art, solo Dei nutu, comme l'exprime Bochart : ainsi Psaume 104:16 .

On dit que les cèdres du Liban ont été plantés par Dieu, parce qu'ils y ont poussé de façon très majestueuse, sans l'art de l'homme ; nullis hominum cogentibus, comme dit Virgile ; voir Georg. 2: Nombres 24:10 . Celles-ci, dans le langage courant, nous les appelons les productions de la nature ; mais ce que nous attribuons vulgairement à la nature, le langage de l'Écriture, avec plus de vérité et de bienséance, l'attribue à Dieu ; car les productions de la nature ne sont rien d'autre que les effets de la puissance et de l'énergie divines, opérant soit immédiatement, soit par la médiation d'agents inférieurs, dans un certain ordre uniforme qu'il a lui-même établi. En ce qui concerne les cèdres,tout le monde sait l'estime dans laquelle ils étaient tenus par les anciens, tant pour leur parfum que pour d'autres raisons. Salmasius nous assure que les Grecs se faisaient toujours un devoir de brûler ce bois sur leurs autels. Toutes ces métaphores dont Balaam se sert pour célébrer la prospérité présente et future des Israélites : prospérité dont la même allait se répandre parmi toutes les nations voisines, comme le parfum de ces plantes odoriférantes est répandu partout par les vents.