Osée 14:9

Qui est sage, etc. — De nombreux interprètes sont d'avis que le prophète fait ici allusion à l'obscurité de sa prophétie : autant qu'à dire : « Voici, j'ai mis devant vous ce qui est sombre et difficile, entouré d'obscurité : qui aura une pénétration suffisante pour entrer et développer le mystère ? » Voir Calmet et les sermons de l'évêque Reynolds sur ce chapitre ; où le lecteur trouvera une variété de remarques utiles et enrichissantes.

Transgresseurs — Il faut les rendre révoltés. poshiim . Ce mot exprime un degré et une énormité de désobéissance bien au-delà de tout ce qui est contenu dans la notion de « transgresseurs, prévaricateurs », ou toute autre dénomination de culpabilité, par laquelle le mot est rendu dans notre Bible anglaise. Il désigne les rebelles, au sens le plus élevé du terme ; et, dans un sens religieux, comme volontairement, avec préméditation, désobéir à Dieu par haine de son autorité.

C'est la rébellion ou la révolte avouée hardie, reniant l'autorité du souverain, et ayant pour but le renversement de sa souveraineté. Mais on dira : Qui a jamais été assez fou pour avouer ou entretenir un dessein ou un espoir de renverser la souveraineté de Dieu ? Je dis, des chiffres dans tous les âges du monde. Athées, déistes, idolâtres et puissances laïques qui persécutent la religion révélée. Beaucoup d'entre eux, en effet, retiennent le nom d'un dieu, ou de dieux, comme signifiant, dans leurs conceptions, un animus mundi, ou pouvoirs physiques dans les différentes parties du monde matériel.

Mais tous désavouent et s'opposent au Dieu de l'Ancien Testament et du Nouveau ; le Dieu des Juifs et des Chrétiens. Et ils s'efforcent ce qu'ils peuvent de renverser son autorité, en unissant leurs efforts (en vain, mais très sérieusement) pour l'extirpation de la religion chrétienne. Si ceux qui, de nos jours, sont les plus avancés et les plus puissants, dans cette œuvre d'impiété, affectent une partialité pour les Juifs ; c'est qu'ils espèrent les attirer, participer à la démolition du christianisme ; et, quand cela est effectué, ils s'attendent à trouver dans le judaïsme une conquête facile.

Si une partie quelconque, ou quelle partie, des Juifs peut être entraînée dans ce piège de l'enfer, nous ne prétendons pas prédire. Nous espérons que la grande majorité de cette course aura trop de discrétion pour être dupée. C'est du moins ce que nous savons, qu'en fin de compte toute la race d'Israël, de l'Israël naturel, reviendra et cherchera Jéhovah leur Dieu, et David leur roi. Ils reviendront, et, assis sous son ombre, ils fleuriront. Le chef de la faction liguée contre nous et eux, contre notre Dieu et le leur, c'est le diable.

Si je ne me trompe pas trop, il est plus d'une fois nommé dans les Écritures פשׁע posheang, Le Rebelle, L'Apostat. Et le même participe au pluriel, qui est le mot ici, désigne les partisans de ce chef, rebelles, révoltés. Voir l'évêque Horsley. Ce neuvième vers, la fin des prophéties écrites d'Osée, ressemble beaucoup à ces graves paroles morales, avec lesquelles les drames grecs sont généralement clôturés par le chœur ; mais pour la gravité de la question, et la simplicité, la brièveté et la solennité d'une diction facile et non affectée, elle n'a d'égale aucune chose que la muse attique, dans son humeur la plus sobre, a produite.

RÉFLEXIONS.— 1° Une porte d'espérance est ici ouverte pour le peuple croyant de Dieu. Il n'est pas inexorable, si nous revenons : il attend d'être miséricordieux.

1. Ils sont appelés et enjoints de venir à lui. O Israël, retourne vers le Seigneur, qui est toujours prêt à recevoir le pécheur qui périt mais revient, pour lui pardonner et le sauver ; et, bien que si longtemps rejeté, ne refusera pas dans ce cas d'être appelé ton Dieu : car tu es tombé par ton iniquité, qui alors, maintenant et toujours, était, est et sera la cause de toutes nos misères ; mais quand nous le voyons, le sentons et le déplorons, et que nous nous tournons vers Dieu, alors l'iniquité ne sera pas notre destruction.

2. Des mots leur sont suggérés, adaptés à leur état et condition. Prenez avec vous des paroles et tournez-vous vers le Seigneur; dis-lui : Enlevez toute iniquité, ceci étant le premier grand besoin de l'âme du pécheur pénitent. Sa culpabilité repose sur lui comme un lourd fardeau, qu'il aspire à avoir enlevé ; ses corruptions lui font mal, et il est sans pouvoir de lui-même pour s'aider lui-même : c'est pourquoi il prie sincèrement pour avoir le sens de l'amour pardonneur de Dieu, pour le délivrer de la condamnation du péché, de tout péché, tel qu'il a été effacé par le sang de Jésus; et pour la puissance contre l'iniquité, contre toute iniquité, afin qu'elle soit mortifiée et vaincue par la grâce divine : et reçois-nous gracieusement ; car nous n'avons aucun mérite à plaider, mais le contraire : ourecevoir bien; accepte-nous et nos services comme agréables en Jésus-Christ : ou donne du bien, toutes les bénédictions dont nous avons besoin, et la capacité de cette bonté que tu enjoins ; car de lui seul vient tout don bon et parfait : ainsi nous rendrons les veaux de nos lèvres, ces sacrifices de louange qui plairont mieux au Seigneur qu'un taureau qui a des cornes et des sabots.

Assur ne nous sauvera pas, nous ne monterons pas sur des chevaux, cherchant de l'aide en Assyrie ou en Egypte ; nous ne dirons plus non plus à l'ouvrage de nos mains : Vous êtes nos dieux, leurs idoles étant abandonnées et abhorrées ; et ainsi le pécheur de retour, qui s'approche avec simplicité d'un Dieu qui pardonne, sent son cœur contraint de se séparer de toute idole ; renoncer à son péché le plus facile à commettre ; renoncer à toute dépendance de ses propres actions et devoirs, et toute confiance à l'aide de la créature, afin qu'il puisse se reposer uniquement sur le sang, le mérite infini et l'Esprit d'un Rédempteur, et espérer son salut entier de la grâce riche et imméritée de Dieu.

Car en toi l'orphelin trouve miséricorde. C'est le grand honneur et la grande gloire de Dieu, qu'il ne méprise ni ne rejette la prière du pauvre pénitent indigent : non, bien que nos détresses proviennent de notre propre folie et perversité, il ne nous chassera donc pas, si nous lui adressons pénitence pour la miséricorde ; mais plus magnifier les merveilles de sa miséricorde dans les profondeurs de notre misère, et dans les vues de notre indignité totale.

2° Grandes et précieuses sont les promesses enregistrées dans ce chapitre, en réponse à la prière de la vraie pénitence. Dieu assure le pénitent,
1. De la disparition de cette colère qu'ils redoutaient : ma colère s'est détournée de lui. Il n'y a pas de colère en Dieu contre le pécheur qui revient à lui par Jésus-Christ, et plaide la pleine expiation et le mérite infini de son divin Substitut.

2. Je les aimerai librement. Le péché, cause de son déplaisir, étant maintenant pardonné et effacé par le Rédempteur, il peut, conformément à sa propre gloire, les aimer ; et il le fera librement, sans considération d'aucun mérite dans son peuple croyant, car ils n'en ont aucun ; mais selon sa propre miséricorde riche et son amour incroyable.

3. Je guérirai leur recul ; récupère son peuple de retour de ses départs pécheurs, applique les remèdes appropriés de la grâce sur ses blessures, et délivre-le de la puissance de toute cette iniquité contre laquelle il prie.

4. Il les vivifiera, les consolera, les affermira, les fortifiera, les arrangera. Je serai comme la rosée sur Israël, rafraîchissant la terre desséchée; et ainsi sa Parole et son Esprit ravivent le cœur abattu du pauvre pécheur abattu. Il grandira comme le lis, dans la beauté d'une profession gracieuse, et l'exemplarité sans tache d'une bonne conversation ; et jeta ses racines comme le Liban, fermement enraciné sur le roc Christ, capable de résister à chaque tempête de tentation et à la force unie de la terre et de l'enfer.

Ainsi, chez le fidèle croyant, la pureté du lys et la force du cèdre s'unissent. Ses branches se répandront, l'église évangélique s'agrandissant avec des convertis, et chaque âme croyante augmentant dans la connaissance et l'amour de Dieu ; et, abondant en chaque bonne parole et travail, sa beauté sera comme l'olivier, dont les feuilles sont toujours vertes ; si agréable dans la beauté de la sainteté apparaîtra le peuple de Dieu ; et son odeur de Liban, les grâces qu'il exerce et les sacrifices agréables qu'il offre, parfumés comme les arbres odorants qui poussaient sur cette montagne célèbre.

Ceux qui habitent sous son ombre reviendront, sous l'ombre de Jésus, qui protège le croyant authentique de la chaleur torride d'une loi ardente, et rafraîchit l'âme du fatigué ; et c'est vers lui qu'ils s'enfuiront avec assurance pour trouver refuge et consolation ; ils revivront comme le blé qui, au printemps, végète fortement après les coups de gueule du froid de l'hiver ; ainsi les saints de Dieu se lèvent de leurs afflictions et tentations, plus beaux et plus forts qu'avant ; et pousse comme la vigne, soutenue par la puissance divine, et féconde en toutes bonnes œuvres, à la louange et à la gloire de Dieu ; et son parfum sera comme le vin du Liban, diffusant leur parfum, et par leurs exemples et discours gracieux servant de cordiaux pour ranimer les abattus et les inconsolables.

Troisièmement, Nous avons,
1. La détermination finale du Pénitent Éphraïm. Éphraïm dira : Qu'ai-je encore à faire des idoles ? avec horreur les rejetant, et se proposant dans la force de la grâce divine de ne plus y revenir. Ainsi l'âme convertie renonce, avec détestation, à ses péchés jadis les plus aimés ; non pas que nous puissions accomplir la moindre de ces résolutions par nos propres forces naturelles, mais par la grâce de Dieu et par son amour répandu dans nos cœurs par le Saint-Esprit qui nous a été donné. Non. C'est Dieu qui promet qu'il permettra à Éphraïm de retour de pénitent de parler ainsi ; et il lui donnera la capacité d'exécuter ses résolutions.

2. La bienveillance de Dieu envers lui. Je l'ai entendu et observé ; entendu ses prières, et vu ses larmes, et noté tous les buts gracieux que son cœur a formés ; car Dieu se réjouit de voir revenir le prodigue, et regarde avec la plus tendre compassion et la plus chaleureuse affection sur celui qui est pauvre et d'un esprit contrit, prêt à répondre et à soulager toutes ses plaintes.

3. Le Seigneur le bénira, le protégera et le sauvera. Je suis comme un sapin vert. Sous l'ombre de Jésus, son peuple croyant est assis avec délice, à l'abri des rayons étouffants du jour, et protégé de la tempête et de la pluie, de tout ennemi spirituel et de la puissance du mal : c'est de moi que ton fruit est trouvé ; toutes nos bénédictions spirituelles étant dérivées de lui, et tous nos fruits de grâce provenant des fournitures administrées par lui la racine vivante, doivent donc être entièrement attribués à sa louange et sa gloire.

4. Le prophète conclut en recommandant ces paroles à notre attention la plus sérieuse : Qui est sage, et il comprendra ces choses ? prudent, et il les connaîtra? ceux-là seront curieux de l'esprit de Dieu, et sonder les Écritures quotidiennement, sera éclairé par la connaissance de la vérité : car les voies du Seigneur sont justes, toutes ses dispenses de providence et de grâce étant conformes aux règles les plus strictes de l'éternel Justice; et plus ils sont vraiment compris, plus nous les reconnaîtrons ; et le juste marchera en eux; obéissant à sa volonté, soumis à ses providences ; mais les transgresseurs y tomberont ;la même parole, qui est une saveur de vie pour la vie pour certains, prouvera la saveur de la mort pour la mort aux autres, par leur désobéissance à la parole de Dieu, ou leur abus des vérités les plus glorieuses qui y sont contenues ; les mêmes doctrines de la grâce évangélique procurant les plus douces consolations et suggérant aux fidèles les arguments les plus forts pour toute conversation sainte, tandis que l'hypocrite et l'apostat sucent d'eux un poison mortel, et font de ce qui aurait dû être pour eux une occasion de tomber. .