Romains 13 - Introduction

De sujétion, et les nombreux autres devoirs que nous devons aux magistrats. L'amour est l'accomplissement de la loi. La gourmandise et l'ivresse, et les œuvres des ténèbres sont réprouvées et condamnées.

Anno Domini 58.

Parce que Dieu avait choisi les Juifs pour ses sujets, et comme leur roi leur avait dicté un système de lois, et les avait gouvernés autrefois en personne, et ensuite par des princes de sa propre nomination, ils considéraient comme une impiété de se soumettre aux lois païennes et souverains. Dans la même optique, ils considéraient le paiement d'impôts pour le soutien des gouvernements païens, Matthieu 22:17 .

Bref, les fanatiques de cette nation posaient comme principe qu'ils n'obéiraient qu'à Dieu seul, comme leur roi et gouverneur, en opposition à César, et à tous les rois quels qu'ils soient qui n'étaient pas de leur religion, et qui ne les gouvernaient pas. par les lois de Moïse.

Cette disposition turbulente, quelques-uns des Juifs qui ont embrassé l'Evangile ne l'ont pas immédiatement écarté : et même parmi les Gentils croyants, il y en avait quelques-uns, qui, sous prétexte qu'ils avaient une règle de conduite suffisante dans les dons spirituels dont ils étaient dotés. , a affirmé qu'ils n'étaient pas tenus d'obéir aux ordonnances imposées par les idolâtres, ni de payer des impôts pour le soutien de gouvernements idolâtres.

Dans cette persuasion, ils refusèrent aussi aux magistrats païens cet honneur et cette obéissance auxquels, par leur fonction, ils avaient droit de la part de tous ceux qui vivaient sous leur gouvernement. Mais ces principes et ces pratiques faisant que l'Evangile fut mal dit, l'Apôtre jugea nécessaire, dans sa lettre aux Romains, d'inculquer les devoirs que les sujets doivent aux magistrats ; et de leur témoigner que les disciples du Christ n'étaient pas exemptés d'obéir aux lois saines, même des pays païens où ils vivaient, ni de contribuer au soutien du gouvernement par lequel ils étaient protégés, bien qu'il fût administré par idolâtres.

En outre, ayant inscrit cette lettre aux habitants incroyants aussi bien qu'aux croyants de Rome, les frères furent ainsi dirigés, pour la justification de leur religion, à montrer les copies qu'ils en prirent à ceux des païens qui étaient disposés à lis le.

Cette partie admirable de sa lettre, l'Apôtre commença par exhorter chacun à obéir au gouvernement du pays où il habite, soit qu'il soit établi par le consentement exprès du peuple, soit par son acquiescement, soit par un long usage ; fondant son exhortation sur le principe suivant : Que Dieu ayant formé l'humanité pour vivre en société, et qu'un gouvernement soit absolument nécessaire pour maintenir l'ordre et la paix parmi les associés, quelle que soit la forme de gouvernement qui se trouve être établie dans n'importe quel pays, est autorisée par Dieu, et est subordonné à son gouvernement général du monde, Romains 13:1 .

— Le gouvernement civil étant donc autorisé de Dieu, celui qui s'oppose à son exercice établi dans quelque pays que ce soit, sous prétexte que les personnes tenant les rênes du gouvernement n'ont pas de juste titre pour le faire, ou sous prétexte qu'elles professent une fausse religion. , et exercent leur pouvoir en soutenant l'erreur, résiste vraiment à l'ordonnance de Dieu ; et tous ceux qui le font s'attirent une juste condamnation, tant de la part de Dieu que des hommes, Romains 13:2 .

— D'autre part, les magistrats, étant serviteurs de Dieu pour le bien du peuple, doivent, agréablement jusqu'à la fin de leur charge, exercer leur pouvoir pour le bien de leurs sujets, en ne punissant que les malfaiteurs, et en protégeant et encourageant tous ceux qui obéissent aux lois saines de l'État, quelle que soit la religion qu'ils professent, Romains 13:4 .

— Il était donc nécessaire que les frères obéissent aux magistrats païens, en tout ce qui est conforme à leur devoir envers Dieu ; non seulement pour éviter la punition, mais d'un principe de conscience, Romains 13:5 .-Et que les dirigeants pourraient être honorablement maintenus, et le gouvernement efficacement soutenu ; l'Apôtre a ordonné l' impôt, et la coutume, et hommage, à payer, ainsi que celle la peur ou le respect qui est dû aux dirigeants, à cause de leur bureau, Romains 13:6 .

— En cela, je suppose que l'Apôtre avait les Juifs dans son œil, qui jugeaient illégal de payer un tribut à César ; cependant ce qu'il dit étant général et applicable à tous ceux qui jouissent de la protection du gouvernement, cela ne saurait offenser les Juifs. Enfin, les disciples du Christ, en tant que membres de la société, ne doivent rien à l'homme, si ce n'est de s'aimer les uns les autres, car l'amour conduit à l'accomplissement de tout devoir social et prévient toutes sortes de blessures et de crimes, Romains 13:8 .

Il mérite à la fois remarque et éloge, qu'en expliquant aux habitants de Rome leur devoir de citoyens, l'Apôtre a fait la plus belle adresse. Car alors qu'il semblait seulement plaider la cause du magistrat auprès du peuple, il transmettait tacitement les instructions les plus saines aux dirigeants païens, qu'il savait trop fiers pour recevoir les conseils des enseignants de son caractère et de sa nation. Car, en disant aux dirigeants qu'ils sont les serviteurs de Dieu pour le bien du peuple, il leur a enseigné le but de leur fonction et leur a montré que leur seul but en l'exécutant doit être de favoriser le bonheur de leur peuple ; et que dès qu'ils ont perdu cela de vue, leur gouvernement dégénère en tyrannie.

De plus, en établissant l'office et le pouvoir des magistrats sur leur juste fondement, et en enseignant au peuple à obéir à ses dirigeants par conscience, il fit comprendre à ceux des païens qui lisaient sa lettre que l'Évangile ne nourrit aucun principe rebelle chez ses disciples ; qu'il ne se mêle de la constitution politique d'aucun État, sous prétexte de la réparer ; et qu'il enjoint aux sujets, dans les choses qui ne sont pas pécheresses, d'obéir à leurs dirigeants, quelle que soit la forme de gouvernement sous laquelle ils agissent.

Un tel discours concernant l'obéissance aux lois et aux magistrats, était adressé aux frères romains avec une convenance particulière, parce qu'ils avaient été bannis de Rome avec les Juifs, par l'empereur Claude, sous le prétexte d'un comportement tumultueux, et n'étaient revenus que récemment. L'Apôtre, cependant, a donné les mêmes instructions à d'autres églises, Tite 3:1 comme l'a fait St.

Pierre de même, 1 Pierre 2:13 .; d'où nous pouvons apprendre à quel point les Juifs étaient turbulents dans tous les pays païens, et à quel point les enseignants chrétiens étaient soucieux de voir leurs disciples exempts de tout reproche.

Dans ce qui suit, l'Apôtre recommandait vivement aux Romains les devoirs de tempérance et de chasteté, parce que, dans leur état païen, ils avaient été extrêmement déficients dans ces vertus. Et pour que son exhortation puisse faire l'impression la plus profonde, il compara leur ancienne ignorance, d'où leur obscénité et leur intempérance avaient procédé, aux ténèbres de la nuit ; et y opposa la connaissance que l'Évangile leur avait donnée, la comparant à la lumière du jour, jaillissant après une longue nuit noire, et s'avançant graduellement jusqu'à l'éclat méridien.

Et les païens couchés dans cette ignorance, il les compara à des personnes dans un sommeil profond, parce qu'elles étaient aussi incapables d'accomplir les fonctions rationnelles des hommes que le sont les personnes qui dorment dans l'ivresse de l'ivresse, Romains 13:11 .

Les préceptes de ce chapitre et du chapitre précédent font grand honneur à l'Évangile et à ses ministres. Ils nous montrent qu'au lieu de contracter les affections des hommes et de les limiter à leur propre pâle, l'Evangile élargit leurs cœurs, de manière à embrasser toute la race humaine, n'excluant pas leurs propres ennemis : un souci de conscience ; et qu'il n'attire aucun prosélyte, par la perspective de plaisirs sensuels criminels de toute sorte.