Exode 2:11-15

LE CHOIX DE MOSE.

Exode 2:11 .

Dieu accomplit même Ses miracles par des moyens. De même qu'Il nourrissait la multitude avec des pains d'orge, Il émanciperait Israël par l'intermédiaire de l'homme. Il fallait donc éduquer l'un de la race piétinée « à tout l'érudition de l'Égypte », et Moïse fut planté à la cour de Pharaon, comme l'Allemand Arminius à Rome. On peut lire dans Josèphe de merveilleuses légendes sur son héroïsme, sa sagesse et ses victoires ; et ceux-ci ont un certain fondement en réalité, car Etienne nous dit qu'il était puissant dans ses paroles et ses œuvres.

Les mots pourraient ne pas signifier l'expression fluide qu'il a si sincèrement démentie ( Exode 4:10 ), même si quarante ans d'inutilisation de la langue n'ont pas suffi à expliquer sa méfiance ultérieure. Cela peut avoir signifié une telle puissance de composition qu'apparaît dans l'hymne de la mer Rouge, et dans la magnifique salutation à son peuple.

Le fait est que parmi une nation à l'origine pastorale, et s'enfonçant maintenant rapidement dans l'animalisme dégradé des esclaves, qui s'est ensuite trahie dans leur avidité plaintive, leurs soupirs pour la généreuse diététique égyptienne et leur impur beuverie sous la montagne, un homme devrait posséder la culture et la compréhension mentale nécessaires à un dirigeant et à un législateur. « La grâce de Dieu n'aurait-elle pas pu fournir le lieu de la dotation et de l'accomplissement ? » Oui, vraiment ; et c'était tout aussi probable pour celui qui descendait de sa présence immédiate avec son visage intolérablement brillant, que pour le dernier enthousiaste impudent qui déclame contre le besoin d'éducation dans des phrases qui prouvent au moins que pour lui le besoin a par aucun substitut n'a été complètement satisfait.

Mais la grâce de Dieu a choisi de donner la qualification, plutôt que de la remplacer, aussi bien à Moïse qu'à saint Paul. Il n'y a pas non plus d'exemple remarquable parmi les saints d'un homme poussé à un rang pour lequel il n'était pas apte auparavant.

Le contraste douloureux entre ses propres goûts et habitudes raffinés, et les manières plus grossières de sa nation, était sans aucun doute une difficulté du choix de Moïse, et une épreuve de toute une vie pour lui par la suite. Il est un exemple non seulement pour ceux que la richesse et le pouvoir pourraient enchevêtrer, mais pour tous ceux qui sont trop exigeants et sensibles pour l'humble compagnie du peuple de Dieu.

Alors que l'intellect de Moïse se développait, il est clair que sa connexion avec sa famille n'était pas entièrement rompue. Un lien comme celui qui lie souvent un enfant adoptif à sa nourrice peut avoir été permis pour l'associer à ses vrais parents. Certains moyens furent évidemment trouvés pour l'instruire de l'histoire et des espérances messianiques d'Israël, car il savait que leur reproche était celui du « Christ », une richesse plus grande que tout le trésor de l'Égypte, et lourde d'une récompense qu'il cherchait en foi ( Hébreux 11:26 ). Mais qu'entend-on par nommer comme faisant partie de son fardeau leur « reproche », par opposition à leurs souffrances ?

On comprendra, si l'on réfléchit, que sa rupture ouverte avec l'Egypte ne devait pas être l'œuvre d'un instant. Comme tous les meilleurs ouvriers, il a été conduit en avant progressivement, d'abord inconscient de sa vocation. Bien des protestations qu'il a dû faire contre la politique cruelle et injuste qui a ensanglanté le pays dans le sang innocent. Bien des conseillers jaloux ont dû savoir affaiblir sa dangereuse influence par quelque raillerie prudente, quelque « reproche » insinué contre sa propre origine hébraïque.

Les avertissements mis par Josèphe dans les lèvres des prêtres dans son enfance, étaient assez susceptibles d'avoir été prononcés par quelqu'un avant qu'il n'ait quarante ans. Enfin, poussé à faire son choix, il « refusa d'être appelé le fils de la fille de Pharaon », une expression, en particulier dans sa référence au titre rejeté par opposition aux « plaisirs du péché », qui semble impliquer une plus rupture formelle que les enregistrements d'Exodus.

Nous avons vu que la piété de ses parents n'était pas épargnée par leurs émotions : ils l'ont caché par la foi lorsqu'ils ont vu qu'il était un bon enfant. Telle était aussi la foi par laquelle Moïse rompit avec le rang et la fortune. Il sortit vers ses frères, et regarda leurs fardeaux, et il vit un Égyptien frapper un Hébreu, l'un de ses frères. Deux fois le mot de parenté est répété ; et Etienne nous dit que Moïse lui-même s'en servit pour réprimander les dissensions de ses compatriotes.

Rempli de nostalgie et de pitié pour ses frères piétinés, et de la honte des natures généreuses qui sont à l'aise tandis que d'autres souffrent, il vit un Égyptien frapper un Hébreu. Avec ce mélange de prudence et de véhémence qui appartiennent encore à sa nation, il regarda et vit qu'il n'y avait personne, et tua l'Égyptien. Comme la plupart des actes de passion, c'était à la fois une impulsion du moment et le résultat d'un long rassemblement de forces, tout comme l'éclair, aussi soudain qu'il paraisse, a été préparé par l'électricité accumulée pendant des semaines.

Et c'est la raison pour laquelle Dieu permet que les problèmes d'une vie, peut-être d'une éternité, soient décidés par une parole soudaine, un coup précipité. Les hommes plaident que si le temps avait été donné, ils auraient étouffé l'impulsion qui les a ruinés. Mais qu'est-ce qui a donné à l'impulsion une force si violente et terrible qu'elle les a submergés avant qu'ils n'aient pu réfléchir ? L'explosion dans la mine de charbon n'est pas causée par l'étincelle soudaine, sans l'accumulation de gaz dangereux et l'absence d'une ventilation si saine qui les emporterait.

Il en est ainsi dans le sein où les mauvais désirs ou les mauvais tempéraments sont hébergés, insoumis par la grâce, jusqu'à ce qu'un accident les rende incontrôlables. Dieu merci, ces mouvements brusques n'appartiennent pas qu'au mal ! Une âme élevée est surprise dans l'héroïsme, aussi souvent peut-être qu'une méchante dans le vol ou le mensonge. Dans le cas de Moïse, il n'y avait rien d'indigne, mais beaucoup de choses étaient injustifiées et présomptueuses. La décision que cela impliquait était du bon côté, mais l'acte était volontaire et injustifié, et il était passible de lourdes sanctions.

« L'infraction n'est pas due à une cruauté invétérée », dit saint Augustin, « mais à un zèle hâtif qui admettait la correction... mais le cœur avec de telles capacités, comme une bonne terre, n'avait besoin que de la culture pour le rendre fructueux en vertu. »

Etienne nous dit, ce qui est très naturel, que Moïse s'attendait à ce que le peuple l'accepte comme leur libérateur né du ciel. D'où il semble qu'il nourrissait de grandes attentes pour lui-même, d'Israël sinon d'Égypte. Lorsqu'il intervint le lendemain entre deux Hébreux, sa question telle qu'elle est donnée dans l'Exode est quelque peu magistrale : « Pourquoi frappes-tu ton semblable ? Dans la version d'Etienne, cela dicte moins, mais cela donne beaucoup de leçons : « Messieurs, vous êtes frères, pourquoi vous trompez-vous les uns les autres ? Et il était assez naturel qu'ils contestèrent ses prétentions, car Dieu ne lui avait pas encore donné le rang qu'il réclamait.

Il avait encore besoin d'une discipline presque aussi pointue que celle de Joseph, qui, en parlant trop vantardise de ses rêves, ajournait leur accomplissement jusqu'à ce qu'il soit châtié par l'esclavage et un cachot. Même Saul de Tarse, une fois converti, a eu besoin de trois ans de réclusion pour la transformation de son ardeur ardente en zèle divin, car le fer à tremper doit être aussi bien refroidi que chauffé. Le zèle précipité et violent de Moïse lui entraîna quarante ans d'exil.

Et pourtant c'était un noble patriotisme. Il y a un faux amour de la patrie, né de l'orgueil, qui aveugle sur ses fautes ; et il y a une passion plus élevée qui bravera l'aliénation et la dénonciation pour les corriger. Tel était le patriotisme de Moïse et de tous ceux que Dieu a jamais vraiment appelés à conduire leurs semblables. Néanmoins, il dut souffrir de son erreur.

Son premier acte avait été une sorte de manifeste, une prétention à diriger, qu'il supposait qu'ils auraient compris ; et pourtant, lorsqu'il découvrit que son acte était connu, il craignit et s'enfuit. Son faux pas était contre lui. On ne peut qu'en déduire aussi qu'il était conscient d'avoir déjà perdu les faveurs de la cour, qu'il avait avant cela non seulement fait son choix, mais l'avait annoncé, et savait que le coup était prêt à tomber sur lui à toute provocation.

Nous lisons qu'il habitait le pays de Madian, nom qui s'appliquait à diverses régions selon les pérégrinations nomades de la tribu, mais qui comprenait manifestement, à cette époque, une partie de la péninsule formée par les langues de la mer Rouge. . Car, comme il faisait paître ses troupeaux, il arriva au mont de Dieu.