Actes 14:1-28

CHAPITRE 14

1. L'œuvre à Iconium et la persécution des Apôtres ( Actes 14:1 ).

2. A Derbe et Lystre ; l'homme impuissant guéri ( Actes 14:7 ).

3. La lapidation de Paul et d'autres ministères ( Actes 14:19 ).

4. Le retour à Antioche ( Actes 14:25 ).

Iconium était une ville phrygienne, limitrophe de la Lycaonie. Ici encore, les Juifs incrédules excitèrent les Gentils. Ils y restèrent longtemps, et malgré l'opposition et la persécution, ils parlèrent avec beaucoup d'audace la Parole de Dieu. Des signes et des prodiges étaient également faits par leurs mains. Lorsque leurs vies ont été menacées par les Juifs et les Gentils incrédules, ils ont fui vers Lystre et Derbe.

Derbe était la demeure d'une pieuse juive du nom d'Eunice. Elle avait épousé un Grec, qui était mort. Son fils était Timothée et elle vivait avec sa mère Lois ( Actes 16:1 ; 2 Timothée 1:5 ). A Lystre, un autre boiteux est guéri par la puissance de Dieu. Les païens ignorants, voyant le miracle, pensèrent que les deux apôtres étaient des dieux et tentèrent de les adorer. Ils abhorraient leurs démarches et refusaient l'honneur des hommes.

L'ennemi se cachait derrière cela, sans aucun doute, mais la grâce de Dieu a donné aux apôtres le pouvoir d'agir comme ils l'ont fait. Combien d'une telle idolâtrie se passe dans les jours modernes ; comment les hommes, prétendument les serviteurs du Seigneur, recherchent et aiment l'honneur et la louange des hommes, est trop évident pour être mentionné. Chercher l'honneur des hommes et se réjouir des applaudissements du « monde religieux » est une chose mortelle, car elle déshonore le Christ, à qui tout honneur et toute gloire sont dus. Et combien de tout cela il y a de nos jours ! Ce n'est que le résultat de ne pas donner au Seigneur Jésus-Christ la prééminence.

Des Juifs sont alors apparus en provenance d'Iconium et d'Antioche et ont soulevé le peuple contre eux. La masse des gens qui étaient prêts à adorer Barnabas et Paul changea rapidement et lapida Paul. Très probablement, la fureur s'est retournée contre lui parce qu'il avait contribué à la guérison de l'homme infirme. Alors que les pierres tombaient sur lui, ne devait-il pas se souvenir d'Etienne ? Et n'aurait-il pas prié comme Etienne ? Et après l'avoir cru mort, ils ont traîné son corps hors de la ville.

Mais le Seigneur, qui lui avait annoncé tant de souffrances, avait veillé sur son serviteur. Il était entre ses mains, comme chaque enfant de Dieu est sous sa garde. L'ennemi qui se tenait derrière la foule furieuse, comme il se tenait derrière la tentative de leur sacrifier, aurait tué Paul. Mais il ne pouvait pas toucher à la vie de Paul, car il n'avait pas le droit de toucher à la vie d'un autre serviteur de Dieu, Job ( Job 2:6 ).

Son rétablissement soudain était surnaturel. Il se réfère dans 2 Corinthiens 11:25 à cette lapidation : « Une fois j'ai été lapidé. Une autre référence à Lystre se trouve dans sa deuxième épître à Timothée : « Persécutions, afflictions, qui m'arrivèrent à Antioche, à Iconium, à Lystre, quelles persécutions j'endurai ; mais de eux tous le Seigneur m'a délivré » ( 2 Timothée 3:11 ). Béni soit Son nom, Il est toujours le même Seigneur et Il délivrera ceux qui se confient en Lui.

Puis après un témoignage complémentaire à Lystre et une visite à Iconium et Antioche en Pisidie, pour édifier les disciples et les fortifier, ils terminent ce premier grand voyage en retournant au lieu d'où ils étaient partis.