Josué 18:1-28
1 Toute l'assemblée des enfants d'Israël se réunit à Silo, et ils y placèrent la tente d'assignation. Le pays était soumis devant eux.
2 Il restait sept tribus des enfants d'Israël qui n'avaient pas encore reçu leur héritage.
3 Josué dit aux enfants d'Israël: Jusques à quand négligerez-vous de prendre possession du pays que l'Éternel, le Dieu de vos pères, vous a donné?
4 Choisissez trois hommes par tribu, et je les ferai partir. Ils se lèveront, parcourront le pays, traceront un plan en vue du partage, et reviendront auprès de moi.
5 Ils le diviseront en sept parts; Juda restera dans ses limites au midi, et la maison de Joseph restera dans ses limites au nord.
6 Vous donc, vous tracerez un plan du pays en sept parts, et vous me l'apporterez ici. Je jetterai pour vous le sort devant l'Éternel, notre Dieu.
7 Mais il n'y aura point de part pour les Lévites au milieu de vous, car le sacerdoce de l'Éternel est leur héritage; et Gad, Ruben et la demi-tribu de Manassé ont reçu leur héritage, que Moïse, serviteur de l'Éternel, leur a donné de l'autre côté du Jourdain, à l'orient.
8 Lorsque ces hommes se levèrent et partirent pour tracer un plan du pays, Josué leur donna cet ordre: Allez, parcourez le pays, tracez-en un plan, et revenez auprès de moi; puis je jetterai pour vous le sort devant l'Éternel, à Silo.
9 Ces hommes partirent, parcoururent le pays, et en tracèrent d'après les villes un plan en sept parts, dans un livre; et ils revinrent auprès de Josué dans le camp à Silo.
10 Josué jeta pour eux le sort à Silo devant l'Éternel, et il fit le partage du pays entre les enfants d'Israël, en donnant à chacun sa portion.
11 Le sort tomba sur la tribu des fils de Benjamin, selon leurs familles, et la part qui leur échut par le sort avait ses limites entre les fils de Juda et les fils de Joseph.
12 Du côté septentrional, leur limite partait du Jourdain. Elle montait au nord de Jéricho, s'élevait dans la montagne vers l'occident, et aboutissait au désert de Beth Aven.
13 Elle passait de là par Luz, au midi de Luz, qui est Béthel, et elle descendait à Atharoth Addar par-dessus la montagne qui est au midi de Beth Horon la basse.
14 Du côté occidental, la limite se prolongeait et tournait au midi depuis la montagne qui est vis-à-vis de Beth Horon; elle continuait vers le midi, et aboutissait à Kirjath Baal, qui est Kirjath Jearim, ville des fils de Juda. C'était le côté occidental.
15 Le côté méridional commençait à l'extrémité de Kirjath Jearim. La limite se prolongeait vers l'occident jusqu'à la source des eaux de Nephthoach.
16 Elle descendait à l'extrémité de la montagne qui est vis-à-vis de la vallée de Ben Hinnom, dans la vallée des Rephaïm au nord. Elle descendait par la vallée de Hinnom, sur le côté méridional des Jébusiens, jusqu'à En Roguel.
17 Elle se dirigeait vers le nord à En Schémesch, puis à Gueliloth, qui est vis-à-vis de la montée d'Adummim, et elle descendait à la pierre de Bohan, fils de Ruben.
18 Elle passait sur le côté septentrional en face d'Araba, descendait à Araba,
19 et continuait sur le côté septentrional de Beth Hogla, pour aboutir à la langue septentrionale de la mer Salée, vers l'embouchure du Jourdain au midi. C'était la limite méridionale.
20 Du côté oriental, le Jourdain formait la limite. Tel fut l'héritage des fils de Benjamin, selon leurs familles, avec ses limites de tous les côtés.
21 Les villes de la tribu des fils de Benjamin, selon leurs familles, étaient: Jéricho, Beth Hogla, Émek Ketsits,
22 Beth Araba, Tsemaraïm, Béthel,
23 Avvim, Para, Ophra,
24 Kephar Ammonaï, Ophni et Guéba; douze villes, et leurs villages.
25 Gabaon, Rama, Beéroth,
26 Mitspé, Kephira, Motsa,
27 Rékem, Jirpeel, Thareala,
28 Tséla, Eleph, Jebus, qui est Jérusalem, Guibeath, et Kirjath; quatorze villes, et leurs villages. Tel fut l'héritage des fils de Benjamin, selon leurs familles.
6. La partie du reste des tribus
CHAPITRE 18
1. Le tabernacle de Shiloh ( Josué 18:1 )
2. Les sept tribus restantes ( Josué 18:2 )
3. Le sort de Benjamin ( Josué 18:11 )
Le tabernacle de la congrégation est maintenant installé à Shiloh. Shiloh signifie « paix », « sécurité ». La terre était alors soumise devant eux. Shiloh est maintenant le centre. De là, les opérations se déroulent. Sept fois après cela, Shiloh est mentionné dans le livre de Josué : Josué 18:8 ; Josué 19:51 ; Josué 21:2 ; Josué 22:9 ; Josué 22:12 .
Lisez-les attentivement et voyez ce qui s'est passé à propos de Shiloh, le lieu de repos. Le tabernacle est resté à Silo jusqu'à ce que les Philistins viennent et prennent l'arche, comme le rapporte 1 Samuel 4:11 . Puis ce fut à Nob au temps de Saül, puis à Jérusalem, à Gabaon au début du règne de Salomon ( 2 Chroniques 1:3 ). Il n'est jamais revenu à cette première demeure.
A cette époque, sept tribus restaient encore sans héritage. Ils semblaient être satisfaits sans aucun héritage. Très probablement, ils étaient aussi fatigués de la guerre. La leur avait été une expérience éprouvante. C'était un travail difficile d'aller de l'avant et de conquérir, d'occuper de nouveaux territoires et de rencontrer les ennemis. Ils ont dû également être entrés en possession de beaucoup de choses pour leur confort, qui leur étaient inconnues dans le désert ; et avec les ressources naturelles et abondantes de la terre ils sont devenus complaisants et étaient à l'aise.
L'appel sérieux de Josué suggère un tel état du peuple. « Combien de temps serez-vous paresseux pour aller prendre possession du pays que l'Éternel, le Dieu de vos pères, vous a donné ? Et leur négligence à ne pas posséder la terre se vengea, car la terre non possédée et ses ennemis devinrent « des fléaux dans leurs flancs et des épines dans leurs yeux ». Quelle ingratitude ce fut, après que la puissance merveilleuse de Dieu les eut amenés, de négliger de se prévaloir d'un si grand don ! Tel est l'homme, toujours un échec en lui-même.
Il est à peine besoin de dire que tout cela trouve une application avec nous-mêmes, que le Seigneur a amenés dans une terre meilleure et un héritage plus riche. Comme nous sommes lâches pour aller prendre possession de la terre ! Combien négligent un si grand salut ! Josué a ensuite donné des instructions et les hommes choisis ont parcouru le pays et en ont fait un arpentage.
L'héritage de Benjamin est décrit dans la partie restante de ce chapitre. Leur sort tombait dans un pays escarpé et montagneux ; beaucoup des villes qu'ils ont reçues étaient dans des lieux élevés, indiqués par des noms tels que Gabaon (vallonné) ; Gibeath (une colline); Gaba (élévation); Ramah (la hauteur) ; Mizpeh (tour de guet), etc. Puissions-nous gravir les hauteurs de gloire que nous avons en Christ, et marcher dans nos hauts lieux, avec des pieds aussi rapides que les pieds des biches ( Habacuc 3:19 ). Et nous aussi, nous avons notre « Mitspa », le lieu de veille et d'attente de Lui, qui nous conduira dans notre merveilleux héritage au jour de Sa gloire à venir.
« Benjamin était considéré comme la moindre des tribus ( 1 Samuel 9:21 ), et quand, avec d'autres tribus, il était représenté par son magistrat en chef, il était plutôt distingué de manière désobligeante comme « le petit Benjamin avec leur chef » ( Psaume 68:27 ).
Pourtant, il était assez fort, à une occasion, pour défier pendant un certain temps les forces combinées des autres tribus ( Juges 20:12 , etc.) Il se distinguait par l'habileté singulière de ses frondeurs ; sept cents, qui étaient gauchers, « pouvaient chacun lancer des pierres à la largeur d'un cheveu et ne pas manquer » ( Juges 20:16 ). Le caractère de son territoire, abondant en montagnes rocheuses, et probablement en gibier, pour la capture duquel la fronde était adaptée, pourrait, dans une certaine mesure, expliquer cette particularité.
« De nombreuses batailles célèbres se sont déroulées sur le sol de Benjamin. La bataille d'Aï ; celui de Gabaon, suivi de la poursuite à travers Bethhoron, tous deux sous Josué ; la bataille de Jonathan avec les Philistins à Michmash ( 1 Samuel 14 ), et le duel à Gabaon entre douze hommes de Saül et douze de David ( 2 Samuel 2:15 ); ont tous été combattus sur le territoire de Benjamin.
Et quand Sennachérib s'est approché de Jérusalem par le nord, les endroits qui ont été semés de panique alors qu'il s'approchait étaient dans cette tribu. « Il est venu à Aiath, il est passé par Migron ; à Michmash, il dépose ses bagages ; ils sont passés par le col ; ils ont pris leur logement à Geba ; Rama tremble ; Guibea de Saül s'enfuit. Crie tout haut de ta voix, ô fille de Gallim ! Écoute, ô Laisha ! O pauvre Anathoth ! Madmenah est une fugitive, les habitants de Gebim se rassemblent pour fuir.
Ce jour-là, il s'arrêtera à Nob ; il serre la main au mont de la fille de Sion, la colline de Jérusalem ( Ésaïe 10:28 , RV). Plus tard, Judas Maccabeus remporta une victoire sur les forces syriennes à Bethhoron ; et, encore une fois, Cestius et ses troupes romaines furent vaincus par les Juifs » (Expositor's Bible).
La tribu la moins comptée, « le petit Benjamin », est entrée en possession de l'héritage le plus riche, dont témoignent abondamment les noms des différentes villes, si l'on cherche diligemment leur signification. Dieu se plaît à prendre ce qui est petit et à le rendre grand. (Saul de Tarse, notre grand apôtre Paul (Paul signifie « petit »), était de la tribu de Benjamin. Il possédait et jouissait de son héritage dans les cieux.)