2 Thesaloniciens 2:3-12

(3) Que personne ne vous séduise par quelque moyen que ce soit: car ce jour ne viendra pas, à moins qu'il ne vienne d'abord une chute, et que l'homme de péché soit révélé, le fils de perdition; (4) Qui s'oppose et s'élève au-dessus de tout ce qu'on appelle Dieu, ou qui est adoré; de sorte qu'en tant que Dieu, il est assis dans le temple de Dieu, se montrant lui-même Dieu. (5) Ne vous souvenez-vous pas que, lorsque j'étais encore avec vous, je vous ai dit ces choses ? (6) Et maintenant vous savez ce qui l'empêche d'être révélé en son temps.

(7) Car le mystère de l'iniquité est déjà à l'œuvre : seul celui qui le laisse maintenant laissera passer, jusqu'à ce qu'il soit écarté du chemin. (8) Et alors sera révélé le méchant, que le Seigneur dévorera par l'esprit de sa bouche, et le détruira par l'éclat de sa venue : (9) Lui même, dont la venue est après l'œuvre de Satan avec toute puissance et des signes et des prodiges mensongers, (10) Et avec toute séduction d'iniquité chez ceux qui périssent; parce qu'ils n'ont pas reçu l'amour de la vérité, afin d'être sauvés. (11) Et pour cette cause, Dieu leur enverra une forte illusion, afin qu'ils croient au mensonge : (12) Afin qu'ils soient tous damnés, ceux qui n'ont pas cru à la vérité, mais qui ont pris plaisir à l'injustice.

Nous avons ici une prophétie très affreuse, et elle s'est accomplie, et s'accomplit toujours, sur la terre. Et ce qui le rend encore, si possible, plus terrible, c'est que bien que l'Apôtre, par les expressions homme de péché et fils de perdition, puisse sembler à première vue, faire allusion à quelque chose de personnel ; pourtant il n'en est pas ainsi. C'est national : oui, général. Il a été dit depuis longtemps, par le bien-aimé apôtre Jean, que l'Antéchrist devait venir : ainsi, il y avait à son époque (et combien augmentait dans les nôtres) de nombreux Antéchrists.

1 Jean 2:18 . Le meilleur service que je puisse rendre, sous le Seigneur, au lecteur de ce commentaire du pauvre, en l'aidant à bien saisir le sujet solennel contenu dans ces versets, sera, pour rassembler les différentes parties du passage, une par un, puis les considérer, tels qu'ils apparaissent devant nous.

Et d'abord. Que le lecteur remarque avec moi les noms par lesquels l'apôtre a distingué cette hérésie. Il l'appelle l'homme du péché ; le fils de perdition : le mystère de l'iniquité ; ce méchant, qui sera révélé: celui dont la venue est après l'œuvre de Satan: et qui vient avec toute puissance, et des signes, et des prodiges mensongers; et avec toute la tromperie de l'injustice. Ce sont les noms terribles par lesquels le Saint-Esprit a fait connaître à l'Église par l'intermédiaire de Paul, dans cette écriture, l'hérésie alarmante qui devait apparaître.

Deuxièmement. Les actes et les actes par lesquels le caractère de cette illusion devrait être découvert. On dit qu'il s'oppose et s'exalte, au-dessus de tout ce qu'on appelle Dieu, ou qui est adoré. Qu'il, en tant que Dieu, est assis dans le temple de Dieu, se montrant qu'il est Dieu. Et il est connu par le pouvoir qu'il est censé assumer, et les signes, et les prodiges mensongers avec lesquels il vient, après l'œuvre de Satan ; et avec toute la tromperie de l'injustice.

Troisièmement. Les terribles conséquences qui suivront, en ceux qui périssent, qui sont ses disciples. Dieu leur enverra de puissantes illusions, pour qu'ils croient au mensonge ; afin que tous ceux qui ne croient pas à la vérité, mais prennent plaisir à l'injustice, soient damnés.

Quatrièmement. La destruction certaine de ce méchant lui-même, que le Seigneur dévorera par l'esprit de sa bouche, et détruira par l'éclat de son avènement. Voilà pour la description de cette terrible hérésie par l'Apôtre ; ce qui, sous le Seigneur l'Esprit, a-t-il dit à l'Église, serait révélé dans les temps ultérieurs, lorsque le Seigneur, qui l'a alors retenu, éliminerait la cause de l'obstruction du chemin.

Maintenant, sous l'enseignement du Seigneur, regardons ces personnages, un par un ; et examinez, par le témoignage des Écritures, et les faits qui sont apparus depuis, à quel âge de l'Église ils se réfèrent particulièrement. Et, d'abord, en respectant les noms. L'homme de péché et le fils de perdition ; le mystère de l'iniquité et les méchants. Il est clair que ceux-ci se réfèrent tous à un seul et même. Et pas simplement à une personne ; mais plutôt le nom d'un, et la même hérésie.

Pas Satan, que l'on appelle catégoriquement le Méchant ; car on dit que cette hérésie est après l'œuvre de Satan ; par conséquent, ne pouvait pas être Satan lui-même. Ni aucune nouvelle révélation du traître Judas, que notre Seigneur appelle le fils de perdition. Jean 17:12 . Car Jésus ne l'a pas nommé ainsi, comme si lui, et lui seul, devait être connu sous ce nom.

Tous sont des fils de perdition, qui sont perdus. L'Apôtre ne voulait pas non plus dire qu'un individu, parmi les ennemis de Christ, se lèvera après des siècles pour s'opposer à l'Evangile de Christ, aussi désespérément méchants et amers qu'ils puissent être. Ce n'est pas une personne, mais un corps ; une apostasie de l'Église, un abandon ; professant toujours Christ, mais dans des œuvres le reniant. Car le caractère est encore défini, de s'envaser dans le temple de Dieu, et de s'appeler dieu ; oui, s'exaltant au-dessus de tout ce qu'on appelle Dieu.

Et où chercher l'accomplissement de cette prophétie ? S'il est possible de trouver une Église professant le christianisme, à laquelle appartiennent clairement ces titres ; il ne restera aucune ombre de doute, mais que c'est celui-là même que l'Apôtre avait en vue, dans cette prophétie de l'Écriture. Et tous ceux qui ont écrit sur le sujet, depuis le premier moment où les écritures ont été commentées, jusqu'à l'heure actuelle, ont uniformément, et d'une seule voix, déclaré que c'était l'Église de Rome.

La vente des indulgences, des grâces, des concessions, etc., est trop proche de l'homme du péché ; et lorsqu'ils sont pratiqués, représentent de manière trop frappante celui que Paul décrit comme étant assis dans le temple de Dieu, se montrant lui-même Dieu. Et c'est s'opposer à Christ dans toutes ses fonctions, en tant que Prophète, Prêtre et Roi de son Église ; en enseignant le culte des saints; en établissant le mérite, et en joignant les intercesseurs avec Christ ; et en prenant le titre de suprématie, en tant que chef de l'Église.

Et, ce n'est certainement pas peu remarquable dans la confirmation, que ce que Paul appelle en ce lieu, le mystère de l'iniquité, en allusion à l'hérésie qu'il avait décrite ; Jean, dans le livre de l'Apocalypse, appelle Mystère, Babylone la Grande, la Mère des prostituées et des abominations de la terre. Apocalypse 17:5 .

De ces témoignages, et d'innombrables autres, qui, si nécessaire, pourraient être avancés, il ne peut y avoir l'ombre d'un doute, mais que l'Apostasie que l'Apôtre avait en vue dans cette Écriture, le Siège de Rome a toujours été conçue.

Mais cela aurait été une bénédiction pour la véritable Église du Christ, si l'apostasie n'avait marqué que le caractère du siège de Rome. Hélas! que d'erreurs ont surgi, dans notre propre pays, dans ce qu'on appelle l'Église réformée. Qui qui lit le récit de l'Apôtre bien-aimé sur ses jours, et prend le même miroir pour chercher le nôtre ; mais il faut être frappé de la ressemblance. Petits enfants (dit-il), c'est la dernière fois, et comme vous avez entendu dire que l'antichrist viendra, il y a même maintenant beaucoup d'antéchrists : par quoi nous savons que c'est la dernière fois.

1 Jean 2:18 . Que n'importe quel homme lise cette épître bénie de Jean, puis regarde les professions des hommes qui l'entourent ! Qu'il voit comment la Divinité de Christ est niée : la Personne, la Divinité et le Ministère de Dieu le Saint-Esprit sont remis en question ; et puis dire, n'y a-t-il pas beaucoup d'Antéchrists ?

Et, laissez mon lecteur supporter avec moi, pour faire une observation de plus. Qu'est-ce que l'Apôtre voulait dire, dans cette Écriture, par séduction de l'injustice ? Marquez l'expression. Avec toute la séduction de l'injustice en ceux qui périssent. Fallait-il, dira-t-on à l'Église, que l'injustice aboutirait à la destruction ? Cela ne pouvait certainement pas être le sens de Paul. Ni dans le sens commun, ni dans l'acception du mot, l'injustice ne pourrait jamais tromper un homme dans l'espoir d'être sauvé par elle.

Mais, s'il est un pharisien juste, se croyant juste devant Dieu ; fait de ses propres bonnes actions, de ses prières, de ses aumônes et de ses ordonnances, une partie du Sauveur ; qui sont tous injustes devant Dieu : voici vraiment une erreur, profonde et misérable. Et cela conviendra bien au nom de toute tromperie d'injustice. Lecteur! il est juste d'exercer une jalousie sur nos propres cœurs. La journée est horrible. En luttant avec ferveur pour la foi une fois transmise aux saints, nous travaillons non seulement à préserver la vérité de Dieu, mais notre propre bonheur.

Et c'est une vérité pour laquelle il vaut la peine de travailler. Car si la justice vient par la loi, alors Christ est mort en vain. Galates 2:21 .