Actes 19:1-7

Et il arriva que, pendant qu'Apollos était à Corinthe, Paul ayant traversé les côtes supérieures vint à Éphèse ; et trouvant certains disciples, (2) Il leur dit : Avez-vous reçu le Saint-Esprit depuis que vous avez cru ? Et ils lui dirent : Nous n'avons même pas entendu s'il y avait un Saint-Esprit. (3) Et il leur dit : A quoi donc avez-vous été baptisés ? Et ils ont dit : Au baptême de Jean.

(4) Alors Paul dit : Jean a vraiment baptisé du baptême de repentance, disant au peuple de croire en celui qui viendrait après lui, c'est-à-dire en Jésus-Christ. (5) Lorsqu'ils entendirent cela, ils furent baptisés au nom du Seigneur Jésus. (6) Et quand Paul leur eut imposé les mains, le Saint-Esprit vint sur eux ; et ils parlaient en langues, et prophétisaient. (7) Et tous les hommes avaient environ douze ans.

C'est un témoignage très intéressant de l'Église. Je prie le lecteur de fermer, attention. Il n'y a pas de petite difficulté à découvrir quelle classe de disciples il s'agissait. Il est dit qu'ils avaient été baptisés du baptême de Jean ; et pourtant n'avait jamais entendu s'il y avait un Saint-Esprit. C'est très étrange, parce que Jean-Baptiste lui-même aurait été rempli du Saint-Esprit, dès le sein de sa mère, Luc 1:15 .

Et, il est très certain que Jean est entré dans son office de prêcher la repentance et de commander aux gens de croire en celui qui devrait venir après lui, par l'influence et la direction immédiates de l'Esprit. Oui, a déclaré Jean, que sa connaissance de la personne de Christ son Seigneur, était entièrement dérivée de l'enseignement de l'Esprit. Celui qui m'a envoyé baptiser d'eau, (dit Jean), m'a dit la même chose ; sur qui tu verras l'Esprit descendre et demeurer sur lui, c'est lui qui baptise du Saint-Esprit.

Et j'ai vu, (dit Jean), et enregistrement nu que c'est le Fils de Dieu, Jean 1:25 . De sorte que Jean prêchait du Saint-Esprit, ainsi que de Christ, à tout le peuple. Et Jean enseigna à ceux qu'il baptisait, à observer la grande différence entre la Personne et le Ministère de Christ, et la sienne, par cette circonstance même, que Jésus baptisait son peuple du Saint-Esprit.

En effet, (dit Jean), je vous baptise d'eau pour la repentance ; mais celui qui vient après moi est plus puissant que moi, dont je ne suis pas digne de porter les souliers : Il vous baptisera du Saint-Esprit et de feu, Matthieu 3:11 . Toutes ces choses prouvent pleinement que, comme Jean prêchait le Saint-Esprit, tous ses disciples devaient avoir entendu parler de lui ; et c'est pourquoi l'expression utilisée ici, qu'ils n'avaient même pas entendu s'il y avait un Saint-Esprit, ne pouvait pas signifier qu'ils étaient totalement ignorants de Son Être et de Sa Divinité.

Je suis enclin à penser que ces disciples étaient tels qu'ils n'avaient jamais connu ou expérimenté les dons et les grâces du Saint-Esprit sur leur propre cœur et n'ai jamais entendu, en ce qui concerne aucune connaissance salvatrice, s'il y avait un Saint-Esprit, Et, Lecteur ! arrêtez-vous sur cette pensée (car elle est très solennelle), et dites, combien de nos jours, qui comme ces hommes sont appelés disciples, et comme eux sont censés croire aussi, qui, s'ils sont appelés; ne pouvaient pas mieux se rendre compte d'eux-mêmes que ces personnes.

Ils sont chrétiens, car nés sous le méridien du christianisme. Ce sont des croyants, autant que les croyances et les livres de prières peuvent le faire, et pas plus loin. Ils adhèrent aux vérités de l'Évangile parce qu'ils ne se sont jamais souciés de s'en renseigner ; et donc les adopter en toute confiance. Et, ainsi vivent des milliers, et c'est à craindre, des milliers meurent ; aussi ignorants s'il y a un Saint-Esprit, quant à une conversion réelle du cœur vers Dieu, par sa puissance souveraine et toute-puissante, que ces nations non éclairées de la terre, à qui le Seigneur n'a pas envoyé l'Évangile.

Lecteur! Le Seigneur t'a-t-il fait différer d'eux ? Avez-vous reçu le Saint-Esprit puisque vous ne l'avez connu que par l'ouïe ; ou avez-vous formé votre croyance à partir du credo ou du livre de prières ?

Si mes vues sur les personnes dont il est ici question dans ce chapitre, que Paul a trouvées à Éphèse, sont correctes ; quel beau compte rendu de la conversion réelle du cœur vers Dieu ? Sûrement ici était un renouveau du jour de la Pentecôte. Il n'était pas égal en nombre, et la descente de Dieu le Saint-Esprit n'était pas non plus accompagnée d'une splendeur et d'une gloire égales ; mais la souveraineté de sa puissance et les effets bénis de sa grâce étaient les mêmes.

Certains ont pensé que ces personnes étaient vraiment converties, lorsque l'Apôtre les rencontra ; et que ce qui est dit ici de leur ignorance du Saint-Esprit, n'est pas destiné à dire, qu'ils n'avaient jamais entendu parler du Saint-Esprit dans son office divin de convaincre de péché, de justice et de jugement ; mais comme ordonnant au ministère. Et que maintenant, rencontrant Paul, et recevant les dons extraordinaires de Dieu l'Esprit, ils entrèrent dans le ministère.

Et cette opinion est formée de ce qui est dit, que lorsque le Saint-Esprit est venu sur eux, ils ont été bénis des mêmes dons que les apôtres ; car ils parlaient en langues et prophétisaient, Actes 2:4

Je suis loin d'opposer une opinion à moi. Et, il est possible que ce soit le cas. Mais, il y a une autre difficulté qui surgit alors ; en ce qu'ils ont été rebaptisés. Il ne semble pas qu'aucun des onze apôtres ait eu un autre baptême d'eau que celui de Jean, s'ils l'ont eu ; car même de cela nous n'en sommes pas certains. Le Seigneur leur a commandé de baptiser les autres, alors qu'ils auraient dû être baptisés du Saint-Esprit, mais nous n'avons jamais lu d'aucun baptême d'eau qui leur a été ordonné par le Seigneur pour eux-mêmes, Comparez Matthieu 28:19 avec Actes 1:5 .

Non, Christ lui-même n'avait pas d'autre baptême d'eau que celui de Jean, Matthieu 3:13 jusqu'à la fin. Et il n'y avait pas eu de baptême d'eau le jour de la Pentecôte, dans les trois mille sur lesquels le Saint-Esprit est descendu, dans cette glorieuse manifestation de sa puissance. De sorte que, en supposant que ces personnes se soient converties avant que Paul ne les rencontre, et qu'elles étaient maintenant ordonnées au ministère par le Saint-Esprit ; le rebaptême est totalement différent de ce qui a été observé par le Christ et ses apôtres.

Les Apôtres connaissaient tous l'influence régénératrice du Saint-Esprit, avant leur ordination au ministère le jour de la Pentecôte. Voir, en preuve, Jean 14:17 . Et leur qualification pour le ministère, Jésus les a invités à attendre à Jérusalem. Voir Luc 24:49 .

Mais ayant exprimé les deux opinions, je laisse le lecteur, sous l'enseignement divin, former son propre jugement, seulement en priant d'abord que le Seigneur Jésus puisse amener les âmes de tous ses rachetés, sous les baptêmes continuels et incessants de Dieu le Saint-Esprit !