Actes 8:26-40

Et l'ange de l'Éternel parla à Philippe, disant : Lève-toi, et va vers le midi par le chemin qui descend de Jérusalem à Gaza, qui est déserte. (27) Et il se leva et s'en alla ; et voici, un homme d'Ethiopie, un eunuque de grande autorité sous Candace, reine des Ethiopiens, qui avait la garde de tout son trésor, et était venu à Jérusalem pour adorer, (28 ) Revenait, et assis dans son char lisait Isaïe le prophète.

(29) Alors l'Esprit dit à Philippe : Approche-toi, et joins-toi à ce char. (30) Et Philippe courut vers lui, et l'entendit lire le prophète Isaïe, et dit : Comprends-tu ce que tu lis ? (31) Et il dit : Comment puis-je, sinon qu'un homme me guide ? Et il demanda à Philippe de monter et de s'asseoir avec lui. (32) Le lieu de l'Écriture qu'il a lu était celui-ci, Il a été conduit comme une brebis à l'abattoir ; et comme un agneau muet devant son tondeur, ainsi il n'ouvrit pas la bouche : (33) Dans son humiliation, son jugement fut ôté ; et qui annoncera sa génération ? car sa vie est retirée de la terre.

(34) Et l'eunuque répondit à Philippe, et dit : Je te prie, de qui parle le prophète ? de lui-même ou d'un autre homme ? (35) Alors Philippe ouvrit la bouche, et commença par la même Ecriture, et lui prêcha Jésus. (36) Et tandis qu'ils continuaient leur chemin, ils arrivèrent à une certaine eau ; et l'eunuque dit : Vois, voici de l'eau ; qu'est-ce qui m'empêche d'être baptisé ? (37) Et Philippe dit : Si tu crois de tout ton cœur, tu peux.

Et il répondit et dit : Je crois que Jésus-Christ est le Fils de Dieu. (38) Et il ordonna au char de s'arrêter; et ils descendirent tous deux dans l'eau, Philippe et l'eunuque; et il le baptisa. (39) Et quand ils furent sortis de l'eau, l'Esprit du Seigneur enleva Philippe, que l'eunuque ne le vit plus; et il continua son chemin en se réjouissant. (40) Mais Philippe se trouva à Azotus; et en passant, il prêcha dans toutes les villes, jusqu'à ce qu'il arrivât à Césarée.

Nous avons de grandes raisons d'être reconnaissants pour l'insertion de ce récit très intéressant dans ce livre de Dieu ; comme il forme un si beau commentaire sur cette partie des écrits d'Isaïe, ce qui a été, et doit toujours être, cher à l'Église : je veux dire le cinquante-troisième chapitre de sa prophétie ( Ésaïe 53:1 ). Bien que nous ayons pu découvrir, sous l'enseignement divin, une grande partie de Christ, dans ce que le prophète y a écrit ; pourtant nous aurions pu hésiter, en affirmant décidément, comme nous le faisons maintenant, et d'après une autorité indiscutable, que le prophète se référait entièrement au Seigneur Jésus-Christ, dans tout ce qu'il y a livré. Et n'était-il pas bon alors en Dieu l'Esprit, de mettre la question hors de tout doute, lorsqu'il chargea Philippe, et lui enseigna à partir de la même Ecriture, de prêcher Jésus ?

Par le ministère d'un ange, Philippe est dirigé vers le désert de Judée. C'est très béni quand des ministres sont envoyés par un appel immédiat du Saint-Esprit. Cela devient le témoignage le plus infaillible du succès, Actes 16:9 ; 1 Thesaloniciens 1:9 .

Le désert, dans ce cas, fleurira comme la rose, Ésaïe 35:1 . Cet Éthiopien, bien qu'il eût été à Jérusalem, revenait aussi sombre et ignorant qu'il était venu. Mais le Seigneur, bien qu'il n'ait pas trouvé Christ dans le temple, a été heureux d'envoyer un messager spécial après lui, afin qu'il puisse le trouver dans le désert. Et fréquemment, le Seigneur jette un peu d'eau sur les ordonnances, afin d'enseigner à son peuple, que ce n'est pas seulement par le moyen de la grâce, le Seigneur travaille toujours.

Le Seigneur a béni et bénit les moyens ; et son peuple est commandé de s'en servir et de s'occuper d'eux ; les buts de sa propre volonté sainte et de son plaisir.

Tout dans la relation de ce doux récit scripturaire est beau et intéressant. Le Saint-Esprit ordonnant à Philippe de s'approcher du char et de converser avec l'Éthiopien : l'esprit apte à enseigner que le Seigneur avait donné à cet homme : avoir la prophétie d'Isaïe avec lui dans son char, d'où Philippe prêchait ; et la portion que l'homme avait lu : tous ceux-ci, étaient dans les circonstances prédisposantes du Seigneur, pour amener le grand événement, que le Seigneur avait toujours prévu.

Et il est parfois très béni de voir comment les choses correspondantes se rencontrent, dans l'accomplissement du dessein du Seigneur. Il était inutile de faire un commentaire sur cette partie bénie de la prophétie d'Isaïe. Toute la vie et le ministère du Seigneur Jésus, et en particulier les scènes finales des deux, à sa crucifixion et à sa mort, sont directement liés ; et ainsi compléter une paraphrase de la prophétie, comme si elle avait été écrite après les événements, au lieu d'une prédiction, tant de centaines d'années auparavant.

La question de l'Éthiopien, à laquelle elle se référait, était très appropriée, et qui donna occasion à Philippe de prêcher Jésus plus complètement encore. Il prit pour texte ces paroles du prophète : mais sans doute il amplifia le sujet, et présenta le Seigneur dans tous les traits attachants du caractère. Mais ce que je souhaite principalement peut être imprimé dans l'esprit du lecteur, c'est ce que Dieu le Saint-Esprit a dit, et sur lequel on ne peut trop insister, alors Philippe ouvrit la bouche, et commença par la même Écriture, et lui prêcha Jésus .

Lecteur! ne négligez pas tout le fardeau de la prédication de Philippe était Jésus. C'était son texte et son sermon dans la ville de Samarie ( Actes 8:5 ) et le même était son texte et son sermon dans le désert de Judée. Il a trouvé assez dans ce texte, et sujet, pour chaque prédication. Oh! que tous les prédicateurs modernes pourraient et feraient de même.

Quel système de foi court mais complet Philippe en a fait ; Et pourtant comment très complet, et au point. Dans la croyance en Jésus-Christ le Fils de Dieu, sont contenues toutes les grandes et principales doctrines de l'Alliance éternelle. La séparation de Philippe de l'Eunuque est très frappante : et sert à nous enseigner que lorsque les desseins du Seigneur sont accomplis, peu importe comment l'instrument accomplissant la volonté du Seigneur est retiré.

Philippe a été trouvé à Azotus, à environ trente milles de distance, si, (comme certains le supposent), Ashdod était au même endroit, 1 Samuel 6:17 . Et l'eunuque continua son chemin en se réjouissant. Une nouvelle lumière brilla sur lui ; et une nouvelle vie que le Seigneur lui a permis d'entrer. Qu'il se réjouisse bien dans l'espérance de la gloire de Dieu !