Efesini 4:6

un solo Dio e padre di tutti, che è al di sopra di tutti e attraverso tutti e in tutti voi.

Terminata la parte dottrinale della sua lettera, l'apostolo fonda i suoi ammonimenti alla santità della vita sul fondamento della conoscenza cristiana così posta. Apre la seconda parte della sua lettera proprio come fece Romani 12:1 : Ti prego, dunque, io, prigioniero nel Signore, di vivere la tua vita degna della vocazione con cui sei stato chiamato.

In quanto apostolo delle genti, era molto preoccupato per il fatto che i suoi compiti rimanessero nella fede e conducessero una vita santa. Con enfasi parla di sé come prigioniero nel Signore, ricordando loro così il motivo del suo stato attuale. Era un prigioniero a causa della sua connessione con Cristo, il Signore, a favore dei Gentili. In quanto tale esorta o supplica i suoi lettori a comportarsi sempre in modo tale da condurre tutta la loro vita in modo tale da essere degni della loro chiamata di cristiani, da dimostrarsi veri membri della congregazione cristiana. Era Dio che li aveva chiamati alla comunione di Suo Figlio, Gesù Cristo; come figli di Dio non potevano permettersi di recare disgrazia sul nome del loro Padre celeste.

Devono quindi camminare e comportarsi: con tutta umiltà e mansuetudine, con longanimità, sopportandosi l'un l'altro nell'amore. Queste virtù cristiane, secondo la volontà di Dio, sono di assistere i cristiani, di esserne compagni e compagni costanti. Dovrebbero usare ogni possibile umiltà nella loro comunione gli uni verso gli altri, come membri dello stesso corpo della Chiesa. Quella stessa disposizione d'animo che era disprezzata dai pagani come indegna di un uomo, il senso profondo della propria piccolezza nell'insignificanza, i cristiani devono coltivare.

E questo deve essere accompagnato da gentilezza, sottomissione amorevole, resa paziente agli altri anche sotto provocazione, disponibilità a servire e condividere piuttosto che chiedere. L'apostolo, inoltre, si aspetta dai cristiani longanimi, a questo proposito, non tanto la sopportazione delle tribolazioni dall'esterno, quanto la pazienza nelle provocazioni da parte di amici e fratelli, come lo stesso Paolo aggiunge, spiegando, che dobbiamo astenerci un altro nell'amore, che dobbiamo sopportare anche le spiacevoli particolarità dei nostri fratelli cristiani senza un pizzico di impazienza. L'apostolo qui dipinge un ideale del rapporto che dovrebbe instaurarsi tra i membri della Chiesa cristiana, che può ben provocare in tutti i cristiani un'appassionata emulazione.

Basandosi su queste virtù, l'ammonizione successiva amplia l'idea della relazione tra i cristiani: Dare diligenza per mantenere l'unità dello Spirito nel vincolo della pace. Mentre i credenti si sforzano di perseguire le virtù sopra indicate, dovrebbero, incidentalmente, usare tutta l'energia, lavorare con tutto lo zelo, per mantenere saldo con vigile cura il glorioso possesso dell'unità dello Spirito, l'unità nel sentimento, nell'interesse e nello scopo che accompagna l'unità nella dottrina.

È l'unità dello Spirito, operata dallo Spirito di Dio, l'unità nella verità. Questo splendido dono e possesso deve essere mantenuto nel vincolo della pace, essendo questo il vincolo che unisce i cuori. Aspirando alle virtù nominate dall'apostolo: amore, pace, mansuetudine, umiltà, longanimità, pazienza, i cristiani mantengono l'unità dello Spirito dato loro nella Parola. Non appena queste virtù vengono trascurate, il risultato è dissenso e disaccordo, divisione e settarismo.

Che l'apostolo, tuttavia, non propugni o sanziona in alcun modo la moderna perversione delle sue parole che lo spirito unionista, ora rampante, mostra, lo indica con le parole seguenti: Un solo corpo e un solo Spirito, come anche tu sei chiamato in uno speranza della tua vocazione. Questo non è un monito riferito al futuro, ma un monito che invita i cristiani a conservare ciò che hanno. Sono un corpo, strettamente connesso e unito come le membra di un corpo.

Sono uniti e mantenuti nell'unione del corpo di Cristo dall'unico Spirito che vive in loro, essendo lo Spirito Santo, per così dire, l'anima di questo corpo, della Chiesa cristiana, che dirige e governa tutto il corpo. Sono tutti impazienti di raggiungere lo stesso obiettivo, perché sono tutti chiamati o con l'unica speranza della loro chiamata. Quando la chiamata del Signore si è realizzata in loro, la speranza della salvezza eterna è stata tenuta davanti a tutti loro, e questa speranza li tiene uniti, sottolinea la loro unità.

I cristiani, inoltre, hanno in comune: un solo Signore, una sola fede, un solo Battesimo, un solo Dio e Padre di tutti, che è sopra tutto, e attraverso tutti, e in tutti. Il Signore dei cristiani a cui appartengono, che li ha redenti con il suo sangue santo e prezioso, è Cristo. In Lui credono, Lo riconoscono e lo riconoscono come loro Signore; per Lui si sono rivestiti nel Battesimo. Quindi hanno tutti la stessa fede, che li ha uniti al loro unico Signore per mezzo dello stesso Sacramento.

Ma il culmine si raggiunge nelle parole: Un solo Dio e Padre di tutti noi. Per l'opera vicaria di Cristo Dio è nostro Padre, il Padre di tutti i cristiani senza eccezione. Egli è su tutti loro, Egli li governa, Egli esercita su di loro la Sua graziosa autorità genitoriale come Suoi cari figli, Egli è il loro Guardiano e Guida. Egli è attraverso di loro tutti, attraverso di loro, come attraverso gli strumenti della sua misericordia, realizza molte delle sue intenzioni; tutte le opere buone che i cristiani compiono, specialmente quelle che servono la Chiesa, le fanno per la potenza di Dio che opera in loro.

Egli è in tutti loro, si è degnato di abitare in essi; sono il suo tempio, la sua costante dimora. Così i cristiani, in e attraverso il Dio uno e trino, nel quale vivono, si muovono e hanno il loro essere, sono intimamente legati gli uni agli altri; sono legati tra loro dai legami più forti che si possano concepire.

Nota: Questo brano descrive, in modo meravigliosamente chiaro e breve, la santa Chiesa cristiana, la comunione dei santi. «Qui san Paolo dice e insegna cos'è la vera Chiesa cristiana e da quali segni si può riconoscerla, cioè che non c'è più di una sola Chiesa o popolo di Dio sulla terra, che abbia una sola fede, il Battesimo, una confessione di Dio Padre e di Cristo, ecc., e in ciò tiene e rimane insieme in completa armonia.

In questa Chiesa ogni persona che vuole essere salvata e venire a Dio, deve essere trovata ed incarnata, e fuori di essa nessuno è salvato. Perciò questa unità della Chiesa non consiste in varie forme di governo esterno, diritto e precetto, né nell'avere e osservare le consuetudini ecclesiastiche,... ma si trova dove sta questa armonia dell'unica fede, il Battesimo, ecc. Perciò è chiamata una santa Chiesa cattolica o cristiana».