1 Giovanni 4:7-21

Capitolo L'amore di Dio

1 Giovanni 4:7

PAROLE INTRODUTTIVE

Abbiamo sempre pensato al capitolo tredicesimo della I Corinzi come al Capitolo dell'Amore. Tuttavia, abbiamo nella Parola di Dio un altro capitolo che è pieno dell'amore di Dio. Questo è il quarto capitolo del Primo Giovanni. Quest'ultimo capitolo predomina nell'amore di Dio verso di noi, ma sottolinea anche il nostro amore reciproco.

1. L'amore di Dio verso il mondo intero. Giovanni 3:16 ci dice che Dio ha tanto amato il mondo. Questo non è un amore delle labbra, ma un amore del cuore, un amore genuino.

Quando ricordiamo che i costituenti del mondo sono i figli del malvagio; che il mondo intero giace nelle tenebre fino ad ora; che il mondo non ha conosciuto il Signore Gesù quando è venuto; che il mondo è corrotto fino in fondo; siamo più che stupiti che Dio "ha tanto amato il mondo".

In Romani 5:8 , invece, leggiamo che "Dio raccomanda il suo amore verso di noi, in quanto, mentre eravamo ancora peccatori, Cristo è morto per noi".

Nel primo capitolo dell'Apocalisse leggiamo: "a colui [che] ci amò e ci lavò dai nostri peccati". Di conseguenza, Egli ci ha amati prima che fossimo lavati. L'amore di Dio verso il mondo dei non rigenerati è un amore pronto a rialzare i caduti, a guarire gli indifesi, a salvare i perduti. È l'amore della compassione del perdono, è l'amore culminato nell'opera del Calvario del Figlio di Dio.

2. L'amore di Dio verso i propri figli. Questo amore è distinto e diverso dall'amore di Dio verso i malvagi. La Bibbia ci dice che dovremmo cercare di conoscere "l'altezza e la profondità, la lunghezza e la larghezza, dell'amore di Cristo".

La Bibbia grida: "Chi ci separerà dall'amore di Cristo?" La risposta è che nulla potrà separarci dall'amore di Dio che è in Cristo Gesù nostro Signore. Ci dilettiamo in quella Scrittura che descrive la longanimità dell'amore di Dio. "Avendo amato i suoi * * li amò fino alla fine".

Dio ama il mondo. Ama il peccatore. Ma ha un amore speciale e peculiare verso i Suoi.

Ci rallegriamo di questa espressione nel capitolo settimo di Deuteronomio, Deuteronomio 7:7 , dove leggiamo: "Il Signore non ha posto il suo amore su di voi, né vi ha scelti, perché eravate più numerosi di qualsiasi popolo, perché voi foste il il più piccolo di tutti gli uomini": anzi, non era quello che c'era in noi, ma quello che poteva mettere in noi; non era quello che eravamo, ma quello che poteva fare di noi, che ci faceva amare.

In un modo o nell'altro, Deuteronomio 7:8 è il migliore di tutti; Deuteronomio 7:7 dice: "Il Signore non ha posto il suo amore su di voi", a causa di ciò che eravate; Deuteronomio 7:8 dice che il Signore ha posto il suo amore su di noi, "perché ti ha amato.

Si dice che la parola "perché" sia la ragione di una donna. Se uno le chiede perché lo fa e così lei risponde: "perché". Perché, però, è anche la ragione di Dio. Egli sapeva che non potevamo sondare il motivo Il suo amore, così ha appena detto, che ci ha amati, perché ci ha amati.

I. L'ESPRESSIONE DEL SUO AMORE ( 1 Giovanni 4:9 )

In ciò si è manifestato l'amore di Dio verso di noi, perché Dio ha mandato nel mondo il suo Figlio unigenito, affinché noi potessimo vivere per mezzo di lui.

Alcune persone si dilettano nel parlare dei meravigliosi doni di Dio verso gli uomini nelle Sue creazioni naturali il sole, la luna, le stelle ei cieli lassù; la terra, piena di tutto per i bisogni dell'uomo: questa è la loro concezione dell'amore di Dio, e Dio ci ha dato tutte le cose riccamente per goderne, perché ci ha amato.

1. Il dono di suo Figlio, tuttavia, è la manifestazione climatica dell'amore di Dio verso di noi. Non ci meravigliamo che l'esercito angelico si sia scatenato con la lode quando vide il Cristo bambino, disteso nella mangiatoia. Quel Cristo, che è disceso dal cielo in alto, è stato mandato da Dio.

La ragione per cui il Figlio fu mandato nel mondo era che potessimo vivere attraverso di Lui. Non è venuto principalmente perché potessimo contemplare il Padre in lui; Non è venuto solo per mostrarci come vivere; È venuto a darci la Vita. È venuto a sollevare i nostri piedi dall'argilla fangosa e a metterli su una roccia.

C'è una storia meravigliosa nel quindicesimo capitolo di Ezechiele, in cui Dio venne dal suo popolo Israele. Descrive Israele come scacciato, non amato e impietosito. Non c'era nessuno che avesse compassione di loro, quando Egli è passato. Poi venne da loro quando erano nel loro sangue e disse: "Vivi; sì, [egli] disse [loro] quando [erano nel loro] sangue, vivi".

In Efesini leggiamo di come eravamo morti nelle colpe e nei peccati, ma come "Dio, che è ricco di misericordia, per il suo grande amore con cui ci ha amati, * * ci ha vivificati, * * e ci ha risuscitati insieme, e ci ha fatto sedere insieme [con Lui] nei luoghi celesti".

Con queste parole dichiarate lo Spirito Santo grida: "Poiché per grazia siete salvati". Fu così che l'amore e la misericordia di Dio ci vivificarono, ci diedero una Vita nuova; ci ha cresciuto, ci ha dato una nuova posizione; ci ha fatto sedere, ci ha dato una nuova comunione.

Quando contempliamo ciò che eravamo nel peccato e ciò che siamo nella grazia, non possiamo che prorompere con inni di lode, per l'amore con cui Egli ci ha amato.

II. IL DIVINO CONTRASTO ( 1 Giovanni 4:10 )

Il nostro versetto dice: "Qui c'è l'amore, non che abbiamo amato Dio, ma che Egli ci ha amato, e ha mandato suo Figlio per essere l'espiazione per i nostri peccati".

1. Le fragilità dell'amore umano. A volte parliamo del nostro amore reciproco, della profondità del nostro amore per il tal dei tali, di quanto amiamo Dio. Nostro Signore, invece, dice: "Qui sta l'amore, non che abbiamo amato Dio".

Ci dilettiamo nel cantare: "Mio Gesù, ti amo, so che sei mio". Ci dilettiamo nel raccontare come, per Lui, "ci rassegniamo a tutti i piaceri del peccato". Cantiamo ardentemente "Se mai ti ho amato, mio ​​Gesù, è adesso". Eppure, il nostro testo dice: "Qui sta l'amore, non che abbiamo amato Dio".

2. Le meraviglie dell'amore divino. Il testo continua: "Non che abbiamo amato Dio, ma che Egli ha amato noi". Forse sia nella testimonianza che nel canto dovremmo parlare meno del nostro stesso amore, e più del Suo. Non dovremmo ostentare ciò che siamo, o ciò che facciamo, o come amiamo; dovremmo magnificare ciò che è, ciò che ha fatto e come ama.

3. L'amore divino, visto nel Seggio della Misericordia. Questo dovrebbe essere il tema della nostra canzone. "[Egli] ha mandato suo Figlio per essere l'espiazione per i nostri peccati", ci vediamo peccatori, disfatti, corrotti, vili, degni di morte. Vediamo nell'amore di Dio per noi la base del Suo amore che la base dell'amore è la Croce di Cristo, perché la Croce di Cristo provvede all'espiazione dei nostri peccati. La parola "propiziazione" suggerisce il Seggio della Misericordia, dove possiamo venire e implorare la Sua grazia.

D'ora in poi, quando saremo ai piedi della Croce del Calvario, quando vedremo il nostro Salvatore appeso lì, disprezzato e rifiutato dagli uomini, gridiamo: "Qui c'è l'amore!" D'ora in poi, quando vedremo l'Uomo, coronato di spine, percosso, croce inchiodata, diciamo con riverenza: "Qui c'è l'amore!"

Nell'aldilà, quando ascolteremo le grida della Croce: "Padre, perdona loro"; "Oggi sarai con me in paradiso"; "Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato?" pieghiamo le ginocchia e chiniamo il capo, e diciamo, con tutto il fervore del nostro essere: "Qui c'è l'amore".

III. LA CHIAMATA DELL'AMORE DI DIO ( 1 Giovanni 4:11 )

Come sono stupende, come piene di significato le parole: "Carissimi, se Dio ci ha tanto amato, anche noi dobbiamo amarci gli uni gli altri". Pensaci e medita sul suo messaggio.

1. "Se Dio * * dovremmo anche noi". Prendiamo un esempio minore di Dio? Cerchiamo di amare come ama il mondo o come ama Dio? Cerchiamo di vivere come vive il mondo o come vive Dio? Imiteremo l'uomo, seguiremo l'uomo o imiteremo e seguiremo Dio? Cammineremo sulle orme di coloro che sono fragili, deboli e caduti; o cammineremo sulle sue orme? Lasciamo che sia in noi la mente che troviamo nei nostri fratelli, o lasciamo che la mente di Cristo sia in noi?

Per noi c'è qualcosa di meraviglioso nel fatto che la Bibbia ci dice che se Dio fa questo o quello, anche noi dovremmo fare lo stesso. L'umano può eguagliare il Divino?

2. «Se Dio ci ha tanto amato, anche noi dobbiamo amarci gli uni gli altri». Veniamo ora al nocciolo della questione. È l'amore di Dio per noi che dobbiamo avere gli uni verso gli altri. Ci viene chiesto di amare nostro fratello come Dio ama noi. Non sappiamo come ti senti, ma abbiamo voglia di alzare le mani per la disperazione.

C'è solo una piccola parola nel verso chiave che ci sconcerta; questa è la parolina, "così". È la stessa parola che troviamo in Giovanni 3:16 , "Poiché Dio ha tanto amato il mondo". Nel nostro verso si legge. "Dio ci ha tanto amato". Quella parolina di due lettere, la parola "così", sembra misurare tutta l'altezza e la profondità, tutta l'immensità dell'amore di Dio.

Quella piccola parola sembra portarci nelle profondità dell'inferno, da dove Dio ci ha salvati, e poi alle vette della beatitudine del Cielo, a cui Dio ci innalzerà ancora. Attraversando questo spazio incommensurabile, leggiamo che il "così" di Dio ci ha amato.

Dio poi ci guarda e dice: "Dobbiamo anche amarci gli uni gli altri". Carissimi, non siamo in grado di rispondere a Dio. Semplicemente non possiamo amarci l'un l'altro come Lui ci ha amato.

IV. COME POSSIAMO AMARE GLI ALTRI COME DIO CI HA AMATI ( 1 Giovanni 4:12 )

Nessun uomo ha mai visto Dio. "Se ci amiamo, Dio abita in noi e il suo amore è perfetto in noi".

Possiamo amarci gli uni gli altri solo come Dio ci ama, mediante la dimora di Dio in noi. Ora torniamo a 1 Giovanni 4:7 : "Carissimi, adoriamoci gli uni gli altri, perché l'amore è da Dio; e chiunque ama è nato da Dio e conosce Dio".

Anni fa AB Simpson venne nella nostra città (Macon, Ga). Ci ha insegnato a cantare:

"Vivi la tua vita nella mia,

Per la Tua meravigliosa potenza.

Per la tua grazia ogni ora,

Vivi la tua vita nella mia".

Dopo che il signor Simpson ci ha insegnato questo verso, ci ha anche insegnato a cantare,

"Vivi il tuo amore in me,

Per la Tua meravigliosa potenza

Per tua grazia ogni ora

Vivi il tuo amore in me".

Quando cerchiamo di amare nostro fratello con il nostro amore naturale generato da Adamo, falliremo sempre. Dobbiamo amare perché il Suo amore è sparso nei nostri cuori dallo Spirito Santo.

Se amiamo con il nostro amore, se viviamo con la nostra vita, sicuramente non saremo all'altezza. Quando, però, il Suo amore vive in noi, ameremo come Egli ha amato. E quando. La sua vita è dominante in noi, vivremo come visse lui.

Non abbiamo mai visto Dio, né possiamo vederlo nella nostra carne e vivere. Tuttavia, possiamo conoscere il Suo amore. Il nostro essere può essere riempito ed elettrizzato dal Suo amore.

Chiediamo ancora una volta la vostra attenzione su 1 Giovanni 4:7 "Carissimi, amiamoci gli uni gli altri: poiché l'amore è da Dio, e chiunque ama è nato da Dio".

L'amore che abbiamo, deve essere un amore donato. Nel capitolo 1 Giovanni 3:1 leggiamo: "Ecco, quale forma di amore ci ha concesso il Padre, per essere chiamati figli di Dio". Questo è un amore elargito su di noi ed è meraviglioso. Tuttavia, ciò di cui abbiamo bisogno è l'amore di Dio donato dentro di noi.

O amore celeste, il mio cuore soggioga,

Vieni, abita in me;

Con l'amore celeste la mia vita è impregnata

Vieni, abita in me:

Spargi nel tuo amore Divino,

Allora amerò con amore come il tuo,

Oh regna in me.

V. LA DICHIARAZIONE CLIMATICA ( 1 Giovanni 4:16 )

L'ultima frase in 1 Giovanni 4:12 , il versetto che abbiamo appena considerato, recita: "Il suo amore è compiuto in noi". 1 Giovanni 4:17 inizia con l'affermazione: "Qui è il nostro amore reso perfetto". Questo è davvero interessante. Vediamo se riusciamo a scoprire come si perfeziona questo amore.

1. Considera l'amore che Dio ha per noi. Questo è tratto da 1 Giovanni 4:16 . L'Apostolo dice: "Abbiamo conosciuto e creduto all'amore che Dio ha verso di noi".

2. Considera il fatto che Dio è amore. Questa affermazione si trova più volte nell'Epistola di Giovanni, ma non è mai ambientata in modo così bello come qui. La ragione per cui Dio ci ama è perché "Dio è amore". Dio è intrinsecamente amore. Alcune persone hanno pensato a Dio solo come a un tiranno che guida gli uomini all'inferno. Gli uomini vanno all'inferno perché disprezzano e rifiutano l'amore di Dio. Dio emette il giudizio di morte sull'uomo perché non crederà in Lui per poter avere la vita.

Dio è un Dio santo e non può accogliere nella Sua Presenza-Camera l'empio. Dio è un Dio giusto e non può perdonare i colpevoli. Dio, invece, è amore. Anche l'uomo che è perduto, è un uomo che è amato.

3. Considera il fatto che Dio abita in noi e noi in Dio. Quando Dio abita in noi, l'amore abita in noi. Tutti gli attributi di Dio abitano in noi. Se invece abitiamo in Dio, abitiamo nell'amore. Chi si conserva nell'amore di Dio si conserva in Dio.

Ora possiamo leggere 1 Giovanni 4:17 : "Qui è il nostro amore reso perfetto".

Possiamo quasi sentire il Signore Gesù dire: "Rimani in me e io in te". Se dimoriamo in Lui, dimoriamo in tutto ciò che è amabile e bello; in tutto ciò che è pieno di gioia. Egli stesso ha detto: "Come il Padre ha amato me, così io ho amato voi: [Rimanete] nel mio amore".

Se osserviamo i Suoi comandamenti, Egli dice: "Voi dimorate nel mio amore, proprio come ho osservato i comandamenti di mio Padre e dimoro nel suo amore", questo è il primo passo dell'amore perfetto, il nostro dimorare.

Il secondo passo dell'amore perfetto è il Suo dimorare in noi; allora osserveremo quell'altro comandamento: "Amatevi gli uni gli altri, come io ho amato voi".

VI. IL LUOGO SENZA PAURA ( 1 Giovanni 4:18 )

"Non c'è paura nell'amore; ma l'amore perfetto scaccia la paura: perché la paura ha tormento. Chi teme non è reso perfetto nell'amore".

Discutendo dell'amore perfetto, Dio si ferma per darci una prova attraverso la quale possiamo sapere se il nostro amore è perfetto; Il suo amore, perfezionato in noi. Ci dice diverse cose.

1. Non c'è paura nell'amore. Colui che ha timore reverenziale di Dio; chi ha paura di avvicinarsi a Dio, non sa che Dio è amore. Il bambino più piccolo volerà tra le braccia di sua madre perché non c'è paura nell'amore. Il piccolo ragazzo si aggrapperà a suo padre e si sentirà al sicuro al riparo tra le braccia di suo padre, perché non c'è paura nell'amore. La ragazza andrà ai confini della terra con il giovane scelto dal suo cuore perché non c'è paura nell'amore. Il figlio di Dio che si mantiene all'ombra dell'amore di Dio, non ha mai paura di Dio. È per questo motivo che Cristo ha detto: "Se osservate i miei comandamenti, dimorerete nel mio amore".

Quando c'è il peccato e la disobbedienza nel cuore, c'è un timore di Dio, non solo che Dio è amore, ma che un'anima ribelle non può stare in pace tra le braccia dell'amore.

L'amore scaccia la paura perché l'amore cerca il volto dell'Amato, confida nel potere dell'Amato, si crogiola sotto le ali dell'Amato.

L'amore scaccia ogni paura perché l'amore non ha mai paura di abitare nelle stanze segrete del suo Amato.

La Sulamita disse: "Hai visto Colui che la mia anima ama?" "L'ho cercato, ma non l'ho trovato. Mi alzerò ora, andrò per la città per le strade, e per le vie larghe cercherò Colui che la mia anima ama". Non aveva paura della sua amata. Ella gridò: "Vieni, mio ​​amato, usciamo nel campo". Ella gridò: "Io sono del mio Amato, e il mio Amato è mio: Egli pascola tra i gigli".

Quando amiamo Cristo, desideriamo Cristo. Lo cerchiamo come cerca il cervo per il ruscello.

2. Chi teme non è perfetto nell'amore. se abbiamo paura di Dio, paura di avvicinarci alla sua presenza, paura di sentire la sua voce, è perché non siamo perfetti nell'amore. La paura ha tormento, ma non c'è terrore, né tormento, quando amiamo Dio e dimoriamo nel Suo amore.

VII. L'AMORE UMANO PER DIO MESSO ALLA PROVA ( 1 Giovanni 4:20 )

"Se uno dice: Io amo Dio e odia suo fratello, è bugiardo: perché chi non ama suo fratello che ha visto, come può amare Dio che non ha visto?"

1. Un altro dei vani vanti dell'uomo. L'epistola a Giovanni usa spesso l'espressione "se diciamo"

"Se diciamo che abbiamo comunione con Lui."

"Se diciamo che non abbiamo peccato."

"Se diciamo che non abbiamo peccato".

Eccone un altro: "Se un uomo dice, io amo Dio". È così facile vantarsi del nostro amore verso Dio. così come è facile vantarsi delle altre nostre virtù. Tuttavia, Dio non sopporterà una falsa ostentazione di pio candore. Chi si vanta del suo amore verso Dio deve ricordare che se un uomo ama Dio amerà anche suo fratello, e che se dice: "Io amo Dio e odia suo fratello, è bugiardo".

2. Il secondo grande comandamento. Il primo comandamento è che dobbiamo amare Dio. Questo è supremo. Il secondo grande comandamento è che dobbiamo amare nostro fratello, come noi stessi. I comandamenti non possono essere letti in ordine inverso. Ci sono così tanti che dicono sempre: "La mia religione è amare il mio prossimo come me stesso". Nessun uomo può amare il prossimo come se stesso, finché non ama Dio; perché deve avere in sé l'amore di Dio perfetto, prima di poter amare il prossimo come se stesso.

Sediamoci e consideriamo la profondità del significato dei primi quattro comandamenti che rivelano i nostri doveri verso Dio. Questi comandamenti sono riassunti in una parola, anche questa: "Amerai il Signore Dio tuo con tutto il tuo cuore e con tutta la tua anima, e con tutta la tua forza e con tutta la tua mente: e il tuo prossimo come te stesso".

Il secondo grande comandamento è simile ad esso. Comprende il sesto comandamento scritto sulla seconda tavola di pietra; ed è riassunto in questa sola parola: "Amerai il tuo prossimo come te stesso".

C'è molto nell'Epistola di Giovanni su questa linea. Ci viene insegnato che "Sappiamo di essere passati dalla morte alla vita, perché amiamo i fratelli". Ci viene anche insegnato che se un uomo "vede che suo fratello ha bisogno, e chiude le sue viscere di compassione [contro] lui, come abita in lui l'amore di Dio?"

UN'ILLUSTRAZIONE

"Conoscendo chi era il caro Signore, la società a cui era abituato in Cielo, la sua dolcezza e purezza, bellezza e intelligenza, mi chiedo molte volte come abbia potuto sopportare i discepoli che si erano così stretti intorno a Lui. I. mi sono seduto in un barca in una calda giornata con i pescatori galilei sul mare di Galilea, e duemila anni fa non erano più dolci, né più puliti, duemila anni fa di quanto lo siano oggi. Non credo che il nostro benedetto Signore li "piacesse" meglio di me .

Ma poi li "amava", il che è ben diverso. Non puoi sforzarti di "piacere" alle persone sgradevoli. Ma puoi amarli teneramente. Perché questo è un comando. Ed è facile per un cristiano obbedire. Non è per nessun altro; no. Questa è una delle prove del cristianesimo. Rev. RJ Burdette.