Il commento di Peter Pett alla Bibbia
Esodo 8:20-32
La quarta piaga - La piaga degli sciami di insetti volanti ( Esodo 8:20 ).
Dopo la prima serie di tre piaghe, arriviamo ora alla seconda serie di tre. Mentre i primi tre sono stati generali e hanno colpito tutti, i secondi tre sono più mirati. In queste tre piaghe gli israeliti vengono risparmiati e le piaghe sono piuttosto incentrate sugli egiziani. E come per i primi tre il primo confronto è sulle rive del Nilo.
L'Egitto soffre di zanzare tutto l'anno, ma sono al peggio durante e subito dopo l'alluvione del Nilo, quando i campi sono ancora allagati. Le loro uova e larve si sviluppano nell'acqua stagnante. L'allagamento supplementare fornirebbe condizioni ancora migliori per la proliferazione. Oltre alle zanzare, le mosche prolifererebbero anche tra i pesci in decomposizione, le rane morte e la vegetazione in decomposizione, inclusa la mosca portatrice, lo stomoxys calcitrans (che potrebbe essere responsabile delle successive bolle) e diventerebbero portatrici di malattie da queste fonti. Gli "sciami" potrebbero aver incluso entrambi. Sarebbero stati un uguale fastidio e un'uguale minaccia.
Gli egiziani erano abituati sia alle zanzare che alle mosche, che erano un fastidio costante e terribile. Ma non avevano mai visto nulla di simile alla situazione che ora si è sviluppata.
a Mosè doveva incontrare il Faraone presso il Nilo, e doveva dichiarare che doveva permettere al popolo di Yahweh di andare a servirLo mediante adorazione e offerte (confronta Esodo 7:15 ). ( Esodo 8:20 ).
b Se non lo fa ci saranno sciami di insetti volanti in tutto il paese d'Egitto ( Esodo 8:21 ).
c Ma a Gosen dove il Suo popolo non ci sarà nessun insetti volanti, questo è così che conoscerà il grande potere di Yahweh (il faraone non poteva fare nulla per gli insetti, ma Yahweh aveva il controllo completo) ( Esodo 8:22 ).
d Il risultato sarà che Egli stabilirà una liberazione tra gli egiziani e il Suo stesso popolo ( Esodo 8:23 a).
e Il segno verrà domani (della potenza schiacciante del Signore Yahweh) ( Esodo 8:23 b).
f E l'Eterno fece così. Ha portato insetti volanti in tutto il paese. La terra fu corrotta a causa degli insetti volanti ( Esodo 8:24 ).
g Il faraone chiama Mosè e Aaronne e dice loro che possono andare a sacrificare, ma solo nel paese d'Egitto ( Esodo 8:25 ).
g Mosè fa notare che non possono perché i loro sacrifici sono di una natura tale da causare inquietudine tra gli egiziani ( Esodo 8:26 ).
f Insiste sul fatto che devono fare un breve viaggio nel deserto e lì sacrificare a Yahweh, loro Dio, come Egli comanderà (non potevano offrirGli sacrifici in una terra corrotta). Quindi il Faraone dice che permetterà loro di andare nel deserto, solo che non devono andare lontano ( Esodo 8:27 a).
e Poi chiede a Mosè di supplicare Yahweh in suo favore (un altro segno che sottolinea la potenza di Yahweh. È l'inferiore che supplica il superiore) ( Esodo 8:28 b).
d Mosè dice che supplicherà Yahweh, affinché gli insetti volanti possano andarsene (così anche tutti possono sperimentare la liberazione di Yahweh), ma avverte il Faraone di non praticare l'inganno non lasciando andare il popolo ( Esodo 8:29 ).
c Mosè si allontanò dalla presenza del faraone e pregò Yahweh ( Esodo 8:30 ).
b Yahweh fa secondo la parola di Mosè e rimuove gli sciami di insetti volanti in modo che 'non ne sia rimasto uno' ( Esodo 8:31 ).
a E anche in questo momento Faraone indurì il suo cuore e non lasciò andare il popolo ( Esodo 8:32 ).
In 'a' come al solito abbiamo 'lascia andare il mio popolo' in parallelo con il Faraone che indurisce il suo cuore. In 'b' l'avvertimento che ci saranno insetti volanti è parallelo alla rimozione degli insetti volanti. In 'c' per il popolo di Yahweh a Gosen non c'erano insetti volanti, mentre in parallelo il Faraone non poteva liberarsene senza l'aiuto di Mosè. In 'd' c'è la liberazione per il popolo di Yahweh in contrasto con gli egiziani, e attraverso quella liberazione e contrasto il Faraone "conoscerà Yahweh" ( Esodo 8:22 ) mentre in parallelo la speranza di liberazione per gli egiziani risiede in Mosè, che nel promettere mette in guardia contro l'inganno.
Faraone deve conoscere Yahweh. In 'e' il segno della travolgente potenza di Yahweh verrà domani, mentre in parallelo il Faraone il dio-re deve supplicare Yahweh attraverso Mosè, segno della travolgente potenza di Yahweh. In 'f' Yahweh porta gli insetti volanti in Egitto e la terra è 'corrotta' (la parola di solito significa distrutto ma può anche indicare corruzione morale, confronta Esodo 32:7 ; Genesi 6:11 ; Genesi 6:17 ; Genesi 38:9 ; Deuteronomio 4:16 ; Deuteronomio 4:25 ; Deuteronomio 9:12 ; Deuteronomio 31:29 ; Deuteronomio 32:5 ; o per essere stato guastato - Levitico 19:27), in parallelo Mosè insiste sul fatto che Israele deve lasciare la terra (corrotta) per sacrificarsi.
In 'g' il Faraone dice a Moss che devono sacrificare nella terra. In parallelo Mosè dice che non possono a causa della natura dei loro sacrifici. Quando si tratta di adorare Yahweh, l'Egitto non è un posto adatto.
E l'Eterno disse a Mosè: «Alzati la mattina presto e mettiti davanti al faraone. Ecco, esce in acqua. E digli: 'Così dice l'Eterno: lascia partire il mio popolo, perché mi serva. Oppure, se non lascerai andare il mio popolo, ecco, io manderò su di te e sui tuoi servi, sul tuo popolo e nelle tue case sciami di insetti volanti, e le case degli Egiziani saranno piene di sciami di insetti volanti e anche il terreno su cui sono.
E in quel giorno separerò il paese di Gosen, in cui abita il mio popolo, affinché non vi siano sciami di insetti volanti, affinché tu sappia che io sono l'Eterno in mezzo alla terra. E porrò una divisione tra il mio popolo e il tuo popolo. Entro domani sarà questo segno". '
Mosè doveva nuovamente avvicinarsi al Faraone al mattino presto, mentre veniva sul Nilo per venerarlo e riceverne la benedizione. Questa è la seconda volta che Mosè si avvicina a lui mentre adorava al Nilo. Può darsi che Yahweh scelse deliberatamente tali occasioni perché indebolivano il diritto del Faraone di negare agli israeliti la stessa opportunità di adorare Yahweh. O potrebbe essere stato inteso per sfidare il faraone sul potere del dio del Nilo. I negoziati si sarebbero svolti alla presenza stessa del dio del Nilo, ma lui non sarebbe stato in grado di fare nulla al riguardo.
L'avvertimento doveva essere dato che se il popolo di Dio non può andare a 'serverLo' come il Faraone ora 'serve' il Nilo, allora verrà la prossima piaga, una piaga di sciami eccessivi di insetti volanti, e questi saranno ovunque. Saranno inevitabili. Altri vedono questi insetti come un tipo di scarabeo particolarmente vizioso.
L'unica eccezione sarebbe la terra di Gosen dove viveva il Suo popolo. Le loro vite erano ancora gravate dalla schiavitù, ma non avrebbero sofferto quest'ultima piaga. Se si trattava di zanzare, questo era notevole poiché Gosen aveva solitamente più della sua giusta quota di zanzare, dimostrando ancora una volta la mano di Yahweh. (Le malattie eccessive che trasportano gli sciami sono ciò a cui sfuggirebbero. Probabilmente dovrebbero comunque sopportare mosche e zanzare in modo normale). Ma avrebbero potuto facilmente essere qualcosa di ancora più terribile.
"Sciami". La parola è usata solo per questa piaga (sia qui che in Salmi 78:45 ; Salmi 105:31 ). Viene da una radice "mescolare" ed esprime l'idea di sciami densi o possibilmente movimento incessante e può includere una varietà di insetti brulicanti.
"Metterò una divisione". Letteralmente "imposta una liberazione". Un lato verrà consegnato, l'altro no.
“Affinché tu sappia che io sono il Signore in mezzo alla terra”. Il faraone aveva detto prima di non riconoscere Yahweh ( Esodo 5:2 ). Ora lo conoscerà davvero, che lo voglia o no, perché Egli è lì ed è attivo.
"Entro domani sarà questo segno." La notevole distinzione sarà un chiaro segno del potere e del favore di Yahweh, e doveva venire l'indomani.
'E Yahweh ha fatto così. E feroci sciami di insetti volanti vennero nella casa del Faraone e nelle case dei suoi servi. E in tutto il paese d'Egitto il paese fu corrotto a causa degli sciami di insetti volanti».
Si sottolinea qui che la casa del Faraone e dei suoi alti funzionari furono particolarmente colpiti. Le piaghe ora si stavano avvicinando a casa e l'impotenza del Faraone di fronte a loro veniva rivelata. Ma a parte Goshen, l'intera terra è stata colpita. La loro gente stava diventando consapevole che il potente Horus (si credeva che il faraone vivente fosse il dio Horus) era indifeso contro Yahweh.
"Corrotti." La parola comunemente significa 'distrutto', ma si riferisce regolarmente alla corruzione morale e talvolta all'essere guastato (cfr. Esodo 32:7 ; Genesi 6:11 ; Genesi 6:17 ; Genesi 38:9 ; Deuteronomio 4:16 ; Deuteronomio 4:25 ; Deuteronomio 9:12 ; Deuteronomio 31:29 ; Deuteronomio 32:5 ; o per essere stato guastato - Levitico 19:27 ).
Il punto è sull'effetto devastante che hanno avuto, tanto che il Faraone scende a compromessi. Non hanno solo distrutto la terra, l'hanno resa sgradevole. Questa parola particolare sosterrebbe il suggerimento che gli insetti fossero una forma di scarabeo particolarmente viziosa e famelica. Alcuni tipi di coleotteri erano sacri per gli egiziani, il che avrebbe reso la situazione ancora più difficile. Non sarebbe certamente una terra in cui Yahweh potrebbe essere adorato in purezza.
'E Faraone chiamò Mosè e Aaronne e disse: "Va', sacrifica al tuo Dio nel paese". '
Allora il faraone, spinto alla distrazione, si offrì di lasciare che i figli d'Israele offrissero sacrifici e servissero Dio in una festa, ma solo nel paese d'Egitto, non nel deserto. Avrebbe concesso loro del tempo libero per la loro adorazione, ma non dovevano lasciare il paese.
'E Mosè disse: “Non è soddisfacente farlo. Poiché sacrificheremo l'abominazione degli Egiziani all'Eterno, il nostro DIO. Ecco, dobbiamo sacrificare l'abominazione degli Egiziani davanti ai loro occhi e non ci lapidano?». '
Ma Mosè sostenne che questo compromesso non era adatto a causa della natura dei loro sacrifici e del modo in cui li avrebbero sacrificati. Le loro azioni sarebbero state viste come un abominio dagli egiziani che consideravano sacri alcuni animali e avrebbero considerato che non li stavano sacrificando nel modo giusto. Non può faraone vedere che così gli egiziani si sarebbero infuriati e si sarebbero ribellati e li avrebbero attaccati per il loro sacrilegio? La lapidazione non era una forma ufficiale di punizione in Egitto. L'idea è che gli egiziani si sarebbero ribellati e avrebbero usato qualsiasi arma a disposizione.
«Faremo un viaggio di tre giorni nel deserto e faremo sacrifici a Yahweh, nostro Dio, come Egli ci comanderà».
Quindi Mosè insiste per un breve viaggio, un "viaggio di tre giorni", nel deserto dove possono sacrificare a Yahweh secondo i suoi comandi, in un luogo adatto per adorare Yahweh.
E Faraone disse: «Ti lascerò andare perché offri un sacrificio all'Eterno, il tuo DIO, nel deserto, ma non te ne andrai molto lontano. Implorate per me. '
Il faraone ora concede quasi tutto il terreno. 'Non molto lontano' piuttosto che un 'viaggio di tre giorni'. La differenza di distanza è minima e probabilmente salva la faccia.
"Prego per me." Qui è stata davvero un'umiliazione. Il grande Faraone supplicava Mosè come profeta di implorare per lui il proprio Dio, che in tal modo veniva riconosciuto come più potente di lui. Va notato che chiede a Mosè di supplicare sulla base dei termini discussi. Quindi per il Faraone fare marcia indietro sarebbe una violazione del trattato e sarebbe visto come un grave reato meritevole di una severa punizione. (La parola non è specificamente una parola di un trattato, ma il contesto la rende tale).
E Mosè disse: «Ecco, io esco da te e pregherò il Signore che gli sciami di insetti volanti si allontanino domani dal Faraone, dai suoi servi e dal suo popolo. Solo che il Faraone non agisca più con inganno non lasciando che il popolo vada a sacrificare a Yahweh». E Mosè uscì dal Faraone e pregò l'Eterno, e l'Eterno fece secondo la parola di Mosè, e allontanò dal Faraone, dai suoi servi e dal suo popolo gli sciami di insetti volanti. Non ne è rimasto uno».
Mosè accetta il compromesso, accetta di supplicare per lui sulla base di esso perché sta riconoscendo che solo Yahweh può offrire è un caso del genere, e avverte il Faraone di non adempiere ai suoi obblighi ai sensi dell'accordo. Chiederà a Yahweh che gli sciami di insetti volanti possano partire, ma sa ormai che non ci si deve fidare di questo Faraone e lo avverte di non rivelarsi falso alla sua promessa di lasciarli andare e sacrificare a Yahweh.
Yahweh sta facendo ciò che sta per fare perché il Faraone in una certa misura sta riconoscendo che "conosce Yahweh come Colui che è in mezzo alla terra", Colui che può liberare ( Esodo 8:22 ). Che poi non si ritiri da esso.
"E Mosè uscì dal Faraone e pregò il Signore". Queste parole sono cariche di significato. Il faraone era abituato agli uomini che entravano alla sua presenza per supplicarlo perché lo vedevano come una potenza tra gli dei. Ma Mosè parte dall'altra parte, perché ha un Essere più potente da supplicare. Si allontanò dal faraone e pregò l'Eterno.
Pregò Yahweh di allontanare gli sciami, e si sottolinea che Yahweh lo fece secondo la parola di Mosè. Non ne è rimasto uno. Mosè può non essere bravo con i discorsi fioriti, ma la sua parola è potentemente efficace nel compiere prodigi. Ed è bravo nelle dure contrattazioni, perché sebbene possa benissimo essere che la conversazione avvenisse tramite intermediari (perché Aaron era con lui), le decisioni finali spettavano a lui.
"Non ne è rimasto uno". Probabilmente non è destinato ad essere premuto troppo alla lettera. Il punto è che sembrerebbero tutti scomparsi in modo che non se ne potesse vedere alcuna traccia.
"E anche questa volta il faraone ha indurito il suo cuore (ha reso il suo cuore pesante) e non ha lasciato andare la gente".
Il faraone ora sentiva chiaramente che non c'era molto altro che Yahweh poteva fare ora, poiché cambiò nuovamente idea una volta che il pericolo fu rimosso. Dobbiamo presumere che pensasse che non fosse necessario osservare i trattati con gli schiavi e Habiru sotto costrizione. Ma la sua disonestà e intransigenza stavano creando problemi per il futuro, non solo per lui ma per il suo popolo. Dovremmo ricordare che i nostri peccati influenzano sempre il futuro e colpiscono sempre gli altri.
L'ulteriore lezione che impariamo da questa piaga, oltre a ciò che abbiamo già indicato, è la cura di Dio per la Sua. In tutti i suoi rapporti Egli distingue tra coloro che sono il Suo popolo e rispondono a Lui, e coloro che non lo fanno.