Matteo 24:3

'E mentre sedeva sul monte degli Ulivi, i discepoli andarono da lui in privato, dicendo: «Dicci, quando avverranno queste cose? E quale sarà il segno della tua venuta e della fine del mondo (età)?" '

È probabile che i discepoli stessero ancora discutendo di questa stupefacente affermazione mentre si dirigevano verso il Monte degli Ulivi, da dove ancora una volta potevano contemplare la gloria del Tempio, e fu mentre lo guardavano ancora una volta che si avvicinarono a Gesù per saperne di più su cosa volesse dire Gesù. In effetti, non dobbiamo avere dubbi sul fatto che Gesù si aspettava che venissero, ed era preparato per questo. Avrebbe saputo che difficilmente avrebbe potuto lasciar cadere una dichiarazione così sorprendente come aveva fatto senza che fossero sollevate domande. Quindi, anche mentre si sedeva, aspettava che glielo chiedessero, e senza dubbio aveva già deciso cosa stava per dire.

Può darsi che stiamo vedendo un simbolismo speciale in Gesù che lascia il Tempio e va immediatamente al Monte degli Ulivi. Ezechiele descrive qualcosa di abbastanza simile in cui la gloria di Dio lascia il Tempio seguita dal Suo prendere posizione su un monte vicino, "e la gloria di YHWH salì dal mezzo della città, e si fermò sul monte che è a est lato della città» ( Ezechiele 11:23 ). In entrambi i casi il Tempio è stato abbandonato da Dio.

Va notato qui che, come per Marco e Luca, la questione principale riguardava il Tempio che vedevano davanti a loro, non un futuro Tempio apocalittico dell'immaginazione degli uomini, anche se poi essi stessi collegarono la sua distruzione con la seconda venuta di Gesù e 'la fine dell'età/mondo', la fine dell'età che avrebbe condotto al regno eterno ( Matteo 25:46 ).

Questo non è sorprendente. La possibilità della distruzione di quell'imponente Tempio doveva essere sembrata loro al di là dell'immaginazione, poiché non erano ancora stati completamente distolti dall'idea del Tempio e del suo culto. Quindi non sarebbero stati in grado di concepire un tempo in cui non fosse uscito. A loro sembrerebbe essenziale per il futuro del nuovo Israele. Quindi riterrebbero che, parlando della sua distruzione, Gesù indicava il tempo del giudizio finale e la venuta del regno eterno.

Solo più tardi avrebbero ricordato le sue parole in Giovanni 4:20 e avrebbero riconosciuto che il Tempio fisico non era più importante, e che il Tempio nuovo e vitale era quello che consisteva di tutti coloro che credono ( 2 Corinzi 6:16 ), con ogni credente ( 1 Corinzi 6:19 ), e ogni gruppo di credenti ( Apocalisse 11:1 ), essendo al suo interno un santuario.

Naturalmente avevano ragione in ciò che credevano sulla distruzione del Tempio. In realtà indicava il tempo del giudizio sul vecchio Israele. Ma ciò che non apprezzavano appieno era il tempo che doveva essere concesso affinché il nuovo Israele, scaturito dal vecchio, raggiungesse la sua efficacia mondiale (come delineato nel capitolo 13) in modo da essere pronto per la seconda venuta.

'La fine dell'era (mondo).' Questa frase ricorre più volte in Matteo, vedi Matteo 13:39 ; Matteo 13:49 ; Matteo 28:20 e sembra avere sempre in mente il giudizio finale e la fine di tutte le cose.

Quindi ci sono state in realtà due domande fondamentali che mi sono venute in mente:

1) Quando sarebbe stato distrutto il Tempio, cioè il Tempio che stavano guardando? Questa domanda troverà risposta in Matteo 24:15 . Condurrà quindi alla descrizione della grande tribolazione che attende gli ebrei, che sarebbe iniziata a seguito dell'invasione romana e sarebbe proseguita attraverso il loro interminabile esilio, come descritto più dettagliatamente in Luca 21:24 e Deuteronomio 28:49 , che giungerà a compimento solo quando Gesù verrà di nuovo. Gli ebrei stanno ancora sopportando la loro grande tribolazione, nonostante i tentativi fatti dall'uomo di porvi fine, come testimoniato oggi in Israele. Ma anche lì non possono evitare la loro tribolazione.

2) Quale doveva essere il segno della sua venuta (parusia), e della fine dell'età/mondo, quando i giusti andranno alla vita eterna e gli ingiusti alla punizione eterna ( Matteo 25:46 )? Nota che le due frasi "la tua venuta" e "la fine dei tempi" condividono lo stesso articolo determinativo in greco, indicando che devono essere viste come una cosa sola. Questa domanda trova risposta in Matteo 24:23 .

Ma sebbene allora non lo sapessero, i due sarebbero stati separati da un lungo e faticoso periodo di grande tribolazione attraverso il quale sarebbe dovuto passare il vecchio Israele incredulo ( Matteo 21:43Proprio come in precedenza il vecchio Israele incredulo aveva sofferto una grande tribolazione per trentotto anni nel deserto ( Deuteronomio 2:14 ) finché non fu spazzato via e sostituito da un nuovo Israele credente (un periodo quasi ignorato da Mosè, poiché ci viene detto poco di a parte in Numeri 16-17; Deuteronomio 2:7 ), così il "vecchio" Israele incredulo soffrirebbe ora una durata indescrivibile di tribolazioni finché anch'esso sarà distrutto, sostituito nei propositi di Dio dal vero Israele, che è il vero popolo di Dio composto da tutti coloro che sono tralci della vera Vite (Giovanni 15:1 ), fondata sul residuo credente d'Israele, e costituente l'Israele di Dio ( Galati 6:16 6,16 ; confronta Efesini 2:11 ; 1 Pietro 2:9 2,9 ).

Quindi guardando avanti in modo simile ai profeti, e alla luce delle parole di Gesù, vedrebbero davanti a sé le due grandi vette della distruzione del Tempio ( Matteo 24:15 ) e la seconda venuta di Gesù ( Matteo 24:29 ), separati da un periodo di grande tribolazione per i Giudei ( Matteo 24:21 ).

In precedenza Gesù aveva parlato di entrambi, poiché in precedenza aveva parlato della sua venuta in gloria in Matteo 16:27 ; Luca 17:24 , e aveva accennato alla desolazione di Gerusalemme in Luca 13:35 .

Ora volevano saperne di più su entrambi, e senza dubbio li collegavano entrambi nella loro mente, senza avere alcun apprezzamento per la durata del tempo che li separava. Comprensibilmente dal loro punto di vista, poiché non potevano vedere la lunga valle che si estendeva per duemila anni (due giorni di Dio - 2 Pietro 3:5 ) che si trovava tra la prima e la seconda cima del monte.

(Le montagne spesso sembrano vicine l'una all'altra da lontano quando in realtà ci sono grandi divari tra loro. Ed è anche così che i profeti vedevano avanti. Vedevano le cime principali ma non le valli intermedie. Lo stesso era ora vero per il discepoli. Né il Padre, che solo conosceva il tempo della sua venuta, voleva che loro sapessero come scopriremo più tardi. Voleva che sapessero che Gesù sarebbe sempre stato vicino e 'alle porte').

Va notato a questo proposito che Marco e Luca limitano la domanda dei discepoli, pur non avendo la risposta ricevuta, a quella relativa alla distruzione del Tempio che potevano vedere davanti a loro. Quello era il loro obiettivo centrale, 'quando il Tempio sarebbe stato distrutto?' Per 'queste cose' si riferiva agli eventi che avrebbero portato al compimento di ciò che Gesù aveva descritto, la demolizione del Tempio pietra dopo pietra.

Stando così le cose, Marco e Luca lo vedevano chiaramente anche come la domanda a cui Gesù stava principalmente rispondendo nella prima parte della sua dissertazione, e volevano che inizialmente i loro lettori cristiani gentili si concentrassero, perché volevano che fossero consapevoli di non poter rispondere a il Tempio in alcun modo, perché nei propositi di Dio era destinato ad essere distrutto entro quella generazione. Passarono quindi al successivo importante evento, lasciando che le informazioni sulla seconda venuta fluissero dalla distruzione del Tempio e dal rifiuto finale degli ebrei non credenti (che furono tagliati fuori da Israele - Romani 11:15- sebbene i singoli ebrei potessero ancora credere ed essere riuniti al vero Israele), senza indicare quanto tempo dopo sarebbe arrivato (poiché non lo sapevano), sebbene Luca lo definisca come "i tempi dei Gentili" e l'esilio di Israele ( Luca 21:24 ).

Gesù aveva precedentemente impartito insegnamenti sulla sua seconda venuta (16.27; Luca 12:35 ; Luca 17:24 ; Luca 19:12 ), che doveva seguire la sua morte e risurrezione, ed era quindi inevitabile che la il giudizio imminente sul Tempio e la Sua venuta finale sarebbero stati collegati nella mente dei discepoli come due grandi eventi che si trovavano davanti.

Dal loro punto di vista i due sarebbero andati insieme, poiché in quel momento non avevano alcuna comprensione del panorama della storia, solo un'indicazione dei suoi picchi. Gesù, quindi, decide ora di riempire loro il quadro, di indicare loro quella storia futura e di chiarire che quella storia e la venuta del regno eterno non avverranno così rapidamente come immaginano (cfr. Atti degli Apostoli 1:6 ).

Prima della sua descrizione della distruzione del Tempio, quindi, delinea ciò che la storia in generale riserva per il futuro, sia prima che dopo la sua distruzione. Perché Egli vuole che prendano coscienza che il Regno celeste non arriverà semplicemente con il botto nel prossimo futuro, ma è piuttosto separato da loro da un periodo di tumulto per il mondo e di persecuzione per i suoi discepoli; dalla distruzione del Tempio; e da un lungo periodo di grande tribolazione per gli ebrei durante i "tempi dei Gentili".

Va sottolineato al riguardo che non ci sono motivi in ​​nessuno dei racconti evangelici per vedere due distruzioni del Tempio. Tali idee sono del tutto assenti e quando vengono introdotte in modo discutibile è per adattarsi a teorie basate su fondamenti altrettanto dubbi. Ma tali idee sono totalmente ingiustificate qui perché non c'è nemmeno un accenno di esso. Intendiamo quindi interpretare le sue parole nel modo in cui sarebbero intese dai discepoli, fiduciosi che così Gesù intendeva farle vedere.

La tesi che segue si articola in diverse sezioni:

Schema del futuro generale del mondo a partire dall'inizio e introducendo i 'dolori del parto' iniziali della nuova era. Si afferma espressamente che, dopo che sono avvenute le cose descritte, «la fine non è ancora». In altre parole, questi versetti ci introducono ai preliminari della nuova era, e non sono che l'inizio di molto di più che ci attende ( Matteo 24:5 ).

2) Segue una descrizione di ciò che i discepoli dovranno affrontare durante la loro testimonianza, compresi i loro rapporti con gli altri; cosa sperimenteranno della persecuzione; la tragedia dell'amore che si raffredda per alcuni; e il fatto che la Buona Novella del Regno Regale del Cielo sarà proclamata in tutto il mondo a tutte le nazioni. Questi sono visti come durare più di 1), perché dopo di loro verrebbe la fine ( Matteo 24:9 ).

3) Segue poi una descrizione degli eventi che portarono all'effettiva distruzione del Tempio, eventi che ebbero luogo dal 66 al 70 d.C. Non vi è alcuna indicazione specifica qui come questo debba adattarsi al quadro precedente nel tempo, ma presumibilmente siamo destinati a vederlo come avvenuto durante il periodo della nazione che combatte contro la nazione, e quindi come parte dei dolori iniziali del parto della nuova era.

Alla fine dobbiamo riconoscere che accadrà in una fase non specificata durante quel periodo. Tuttavia, poiché descrive la distruzione del Tempio che stavano effettivamente osservando, ed è una di 'queste cose' ( Matteo 24:3 ) che accadranno all'interno di quella generazione ( Matteo 24:34 ), è chiaro cosa deve fare riferimento al Tempio in piedi in quel momento.

(Questo sarà così ovvio per alcuni che si chiederanno perché è necessario dirlo, ma il motivo su cui è necessario attirare l'attenzione in modo specifico è perché così com'è non si adatta agli "schemi" di alcune persone, e quindi devono lo manipolano per cercare di adattarlo al quadro che hanno tracciato.Alcuni, in maniera del tutto incredibile, tentano addirittura di suggerire che Matteo, dopo aver proposto la domanda sul Tempio, proceda poi ad ignorarla e a parlare di un altro Tempio da essere costruito nel futuro.

Ma questo è del tutto inaccettabile e può essere chiamato solo manipolazione delle prove. Se trattiamo la Scrittura in questo modo, come possiamo sperare di scoprire la verità? Ed è importante ricordare che i Vangeli non erano intesi come un puzzle da inserire in qualche piano su larga scala che nasce da una vivida immaginazione, aggiungendo qua e là qualche pezzo strano. Sono da intendersi come interpretabili in base a ciò che è in loro, e come sarebbero intesi dai discepoli una volta che li avessero veramente digeriti ( Matteo 24:15 ).

4) Abbiamo poi una descrizione della "grande tribolazione" che si abbatterà sugli ebrei, che comincerà a seguito dell'invasione e dell'assedio di Gerusalemme, entrambi di proporzioni quasi incredibilmente orribili, e che proseguirà in un esilio lungo e faticoso, con tutto ciò che accadrà a seguito di esso, che si estende verso un futuro sconosciuto, come descritto vividamente in Deuteronomio 28:49 , e come esemplificato (per fare solo un esempio) nell'Olocausto.

Deve essere una tribolazione come nessun'altra nazione sulla terra ha mai sofferto o soffrirà mai. Questo è ulteriormente descritto in Luca 21:24 , e possiamo confrontare anche la descrizione in Zaccaria 14:1 . Luca ci informa che questa tribolazione degli ebrei doveva continuare fino a quando "i tempi dei gentili" non saranno "pieni".

Questa particolare "grande tribolazione" si applicherà chiaramente principalmente agli ebrei, poiché inizialmente potrebbe essere evitata fuggendo sui monti e quindi non essere catturata alla fine di Gerusalemme con tutte le sue conseguenze. Tra coloro che fuggirono in tempo, forse a seguito dell'avvertimento di Gesù amplificato da un 'profeta' (così Eusebio), vi furono la chiesa di Gerusalemme che si stabilì a Pella ( Matteo 24:21 ).

5) Sorgeranno allora falsi profeti e falsi Messia che non devono essere ascoltati perché quando verrà il vero Messia non verrà come una figura terrena ma con la velocità e lo splendore di un lampo ( Matteo 24:23 ).

6) Tutto è poi seguito 'dopo quella tribolazione' dalla venuta finale del Figlio dell'uomo, che verrà in gloria splendente ( Matteo 24:29 ).

7) Tutte 'queste cose' (che in Matteo 24:3 si distinguono dal tempo della Sua venuta) saranno indicazioni della Sua venuta, come le foglie di fico indicano l'arrivo dell'estate, e queste indicazioni (le foglie di fico in contrapposizione a l'estate) avverrà all'interno della generazione attuale ( Matteo 24:32 ).

8) Ma mentre tutto questo è certo, una cosa è sconosciuta, il tempo della venuta del frutto. Il tempo effettivo della sua venuta è sconosciuto, anche a Lui ( Matteo 24:35 ).

9) Segue poi una descrizione che fa emergere l'immediatezza della sua venuta ( Matteo 24:37 ), e tre parabole riguardanti la sua regola regale ( Matteo 24:45 a Matteo 25:30 ).

10) Infine giungiamo al giudizio finale dove saranno determinati i destini eterni degli uomini ( Matteo 24:31 ).