Il commento di Peter Pett alla Bibbia
Numeri 22:41
La triplice attività di Balaam a Moab (22:41-24:13).
In quanto segue abbiamo ora una triade di tentativi di Balak di maledire Israele che seguono tutti lo stesso schema. Questi sono inseriti tra Balaam che va con Balak ( Numeri 22:41 ) e Balaam a cui viene chiesto di tornare a casa ( Numeri 24:12 ).
Questo è in parallelo con la triade di incontri con l'Angelo di Yahweh nel primo passaggio. Il lettore intende vedere l'attività di Balaam nei termini dell'asino nobile, proprio come Israele doveva essere visto metaforicamente come un leone o una leonessa ( Numeri 23:24 ; Numeri 24:9 ) e Yahweh come un grande bue selvatico con le corna ( Numeri 23:22 ; Numeri 24:8 ).
Ciò risulta dal fatto che ci sono parallelismi e contrasti significativi con il primo resoconto. Qui Balak è visto mentre guida su un riluttante Balaam nello stesso modo in cui Balaam guidava sul suo culo riluttante. Come il nobile asino era realmente controllato, non dal suo cavaliere ma dall'angelo di Yahweh, così Balaam doveva essere visto come realmente controllato, non da Balak, ma da Yahweh. Inoltre ciò accadde perché Balaam poteva vedere ciò che Balak non poteva vedere, proprio come il nobile asino poteva vedere ciò che Balaam non poteva vedere.
Così Balaam ha ora sostituito l'asino come 'strumento' di Yahweh. E come Balaam si adirò tre volte con il suo asino, così Balak si adirò tre volte con Balaam. Come Dio alla fine parlò attraverso l'asino, così finalmente lo Spirito di Yahweh venne su Balaam ( Numeri 24:2 ) che ora era "l'uomo i cui occhi sono aperti" ( Numeri 24:3 ; Numeri 24:15 ), e parlò attraverso lui.
Questo non rappresenta Balaam come "un asino" in alcun senso dispregiativo, lo dipinge come uno strumento riluttante di Yahweh, come lo era il nobile asino, ma i cui occhi erano ora aperti come non lo erano stati prima. Così l'incidente dell'asino illumina tutto ciò che segue. Balaam era considerato tanto sottomesso a Yahweh quanto il suo asino lo era stato a lui.
Analisi.
a Balaam va con Balak ( Numeri 22:41 )
b Balaam costruisce sette altari e offre sacrifici ( Numeri 23:1 )
c Yahweh parla a Balaam ed egli profetizza favorevolmente a Israel num (23:4-10)
d Balak è arrabbiato e gli chiede di riprovare ( Numeri 23:11 ).
b Altri sette altari e altri sette sacrifici ( Numeri 23:14 ).
c Yahweh parla a Balaam ed egli profetizza di nuovo favorevolmente ( Numeri 23:16 )
d Balak chiede che Balaam smetta di benedire o maledire e chiede di riprovare ( Numeri 23:25 ).
b Altri sette altari e altri sette sacrifici ( Numeri 23:27 )
c Balaam benedice Israele ( Numeri 24:1 ).
d Balak è arrabbiato con Balaam ( Numeri 24:10 ).
a Balaam castiga Balak ( Numeri 24:12 )
Balaam accompagna Balak a dare un'occhiata al bersaglio ( Numeri 22:41 ).
Essendo arrivato Balaam, la prima azione di Balak fu di portarlo a vedere le persone che era stato chiamato a prendere di mira. Il giorno dopo Balak condusse Balaam a vedere il popolo che era stato chiamato a maledire. Salirono agli 'alti luoghi di Baal' (Bamoth Baal). Questo era probabilmente il nome di un'altezza comoda vicina, ma potrebbe anche significare che era un luogo in cui veniva adorato Baal, e quindi visto come un monte sacro. E da lì poterono vedere la sezione più vicina del campo base di Israele (sebbene alcuni potrebbero essere stati ancora assenti a combattere contro Galaad e Basan).
Si noti il graduale aumento del grado in cui Balaam poteva "guardare" Israele. Prima la "parte più estrema" (confronta Numeri 23:13 ), poi da Peor tutto Israele, "Israele che abita secondo le loro tribù" ( Numeri 24:2 )
Nota anche ancora una volta la frase 'al mattino' (confronta Numeri 22:13 ; Numeri 22:21 ).
Capitolo 23 Due tentativi di influenzare Yahweh che falliscono.
Il primo tentativo di influenzare Yahweh ( Numeri 23:1 ).
E Balaam disse a Balak: «Costruiscimi qui sette altari e preparami qui sette buoi e sette montoni». '
Balaam si dedicò al compito che gli era stato affidato abbastanza volentieri. Invitò Balak a costruire sette altari e su di essi preparare per il sacrificio sette buoi e sette montoni. Il settuplice aveva lo scopo di fare appello agli dei. Tutte le nazioni vedevano il "sette" come un numero divino. Le offerte avevano lo scopo di compiacere i "contatti" di Balaam, incluso, dal suo punto di vista, Yahweh, che potrebbe essere persuaso da loro a cambiare idea. Questo era apparentemente il metodo abituale di Balaam, e di solito "funzionava".
Fino a quel momento Balaam aveva sempre affrontato solo il mondo degli spiriti inferiori. In quelle circostanze di solito era in grado di farlo funzionare in modo da ricevere un messaggio per cui coloro che cercava di contattare si adattavano ai suoi desideri. Ma non aveva mai avuto a che fare con il vero Dio prima.
Questo modello di sacrifici è parallelo altrove. Una tavoletta babilonese dichiara: "All'alba alla presenza di Ea, Shamash e Marduk (divinità babilonesi) devi erigere sette altari --- e versare il sangue di sette pecore". Anche in quel caso l'indovino avrebbe poi proceduto a contattare i suoi 'dei', dopo averli persuasi ad aiutarlo.
"E Balak fece come Balaam aveva detto, e Balak e Balaam offrirono su ogni altare un toro di bue e un montone".
Balak fece ciò che Balaam aveva chiesto e tra di loro offrivano un toro di bue e un montone su ogni altare. Questi erano olocausti interi ( Numeri 23:3 ), 'quello che sale'. Il tutto salì al cielo.
E Balaam disse a Balak: «Rimani vicino a tutto il tuo olocausto e io andrò. Forse Yahweh verrà a incontrarmi. E qualunque cosa mi mostri te lo dirò. Ed è andato a un'altezza nuda.'
Balaam disse quindi a Balak di sostenere tutta la sua offerta olocausta, come indicazione che si stava identificando con essa e facendo sapere al mondo degli spiriti che queste magnifiche offerte provenivano da Balak che ora cercava il loro aiuto. Allora forse potrebbe ottenere una risposta favorevole. A questo punto sembrerebbe che Balaam pensasse ancora che avrebbe potuto ottenere una risposta diversa da Yahweh. Non aveva mai incontrato Yahweh come prima.
E Dio incontrò Balaam e gli disse: «Ho preparato i sette altari e ho offerto un toro di bue e un montone su ogni altare».
Nota il cambiamento di nuovo in 'Dio'. Era importante che Balaam si trovasse di fronte al fatto che qui non aveva a che fare con una divinità locale, ma con l'unico vero Dio.
“E Dio si è incontrato con lui”. Balaam stava cercando una sorta di 'contatto. Ottenne più di quanto si aspettasse, perché Dio stesso venne da lui. Quindi a Dio spiegò che aveva seguito la sua solita procedura. Aveva preparato sette altari e offerto sette offerte doppie. Normalmente ciò comporterebbe il ritorno del suo "controllo" con una risposta positiva. Ma questa volta aveva a che fare con qualcosa al di fuori della sua esperienza. Aveva a che fare con Yahweh, il vero Dio. I suoi incantesimi non funzionavano secondo il modello (vedi Numeri 24:1 ).
E l'Eterno mise una parola sulla bocca di Balaam e gli disse: «Torna da Balak e dirai così».
Il risultato fu che ricevette da Yahweh il messaggio che doveva trasmettere. Nota che fu Yahweh a 'mettere la parola nella sua bocca'. Il messaggio era affidabile.
'E tornò da lui, ed ecco, stava in piedi vicino a tutto il suo olocausto, lui e tutti i capi di Moab.'
Così Balaam tornò dove Balak ei suoi capi stavano aspettando in attesa, questi ultimi fiduciosi che questo avrebbe risolto il problema di Israele una volta per tutte. Perché chi potrebbe resistere agli incantesimi di Balaam, figlio di Beor? Non era a conoscenza delle esperienze che Balaam aveva vissuto.
Quindi Balaam consegnò il suo messaggio, probabilmente in uno stato di trance ( Numeri 24:3 ; Numeri 24:15 ), poiché notiamo da Numeri 24:1 che si diceva che Balaam 'usasse incantesimi'.
Nota la parola usata nelle parole profetiche di Balaam ("parabola, dicendo"), una parola mai usata per le profezie su larga scala dei profeti (sebbene usata per le illustrazioni da loro usate). Una "parabola" (mashal) era un proverbio, dicendo, parabola, similitudine, e in questo caso un oracolo o un incantesimo espresso metaforicamente.
Numeri 23:7 (7a-10)
'E ha preso il suo incantesimo (parabola),
Notare ancora la disposizione chiastica, che esprime pensieri paralleli.
Numeri 23:7 (7b-10)
a «Mi ha portato Balak da Aram,
a Il re di Moab dei monti dell'oriente.
b Vieni, maledicimi Giacobbe,
b E vieni, sfida Israele.
c Come maledirò chi Dio non ha maledetto?
c E come sfiderò chi Yahweh non ha sfidato?
d Perché dalla cima delle rocce lo vedo,
d E dalle colline lo contemplo.
c Ecco, è un popolo che abita solo,
c E non sarà annoverato tra le nazioni.
b Chi può contare la polvere di Giacobbe,
b Oppure contare la quarta parte di Israele?
a Lasciami morire la morte del giusto,
a E che la mia ultima fine sia come la sua! '
Ancora sotto il "controllo" finale di Yahweh Balaam pronunciò il suo incantesimo e cercò di operare i suoi incantesimi, ma le parole che pronunciò non erano quelle che nessuno si aspettava..
«Da Aram mi ha portato Balak, re di Moab, dai monti dell'oriente. Vieni, maledicimi Giacobbe, e vieni, sfida Israele. Come maledirò chi Dio non ha maledetto? E come sfiderò colui che l'Eterno non ha sfidato?».
Nota i parallelismi. Balak lo aveva portato da Aram (dalla Siria), il re di Moab lo aveva portato dai monti dell'oriente. Probabilmente il suo riferimento alle "montagne dell'est" avrebbe dovuto impressionare. Aveva contatti con gli dei dell'est! Così stava dichiarando nel suo stato di trance la fonte della richiesta a questi poteri superiori. Balak stava parlando attraverso uno con potenti contatti tra gli dei.
Poi ha aggiunto qual era la richiesta. Che Giacobbe sia maledetto, che Israele sia sfidato. Voleva che Yahweh si rivoltasse contro il Suo stesso popolo. Fino a questo punto Balak sarebbe stato felice di ciò che aveva sentito. Presto sarebbe stato deluso.
Poiché, ancora preso in trance, Balaam allora gridò: 'Come potrei maledire colui che Dio non ha maledetto? E come sfiderò chi l'Eterno non ha sfidato?' Questa potrebbe essere stata la risposta del suo stesso controllo spirituale. Nonostante la sua volontà di compiacere Balak, si ritrovò incapace di maledirli o sfidarli. Dio aveva espresso la sua riluttanza, Yahweh aveva rifiutato. E Lui solo avrebbe potuto assicurare loro la maledizione. Così Balaam riconobbe che era impossibile per lui o per il suo "controllo" modificare la situazione.
Poi indicò nella sua trance tre cose su Israele come date nella parola di Yahweh. Guardando dall'alto in basso su cui si trovavano, dalle 'alture di Baal', il luogo dove si incontravano gli 'dèi', prima dichiarò che Israele era separato, un popolo che abitava in disparte, un popolo non annoverato tra i nazioni. Erano diversi e unici. Questa situazione era simile a quella descritta in Esodo 19:5 dove Israele fu dichiarato essere un popolo 'santo', un bene prezioso di Dio, un regno di sacerdoti.
Dovevano quindi essere visti come unici rispetto a tutte le altre nazioni. Confronta Genesi 15:13 . Erano una nazione eletta destinata a una terra eletta. Vedi Deuteronomio 7:6 .
In secondo luogo ha sottolineato che il loro numero era come "la polvere" e che anche un quarto di loro non sarebbe numerabile. Erano così innumerevoli. (Questo potrebbe aver avuto in mente la parte dell'accampamento israelita che poteva vedere chiaramente, quelli sul lato sud che sarebbero stati un quarto dell'intero). Ciò esprimeva il compimento delle promesse fatte al Patriarca che i loro discendenti sarebbero stati come la polvere della terra e innumerevoli come le sabbie ( Genesi 13:16 ; Genesi 22:17 ; Genesi 28:14 ). Tale moltiplicazione dei numeri sarebbe vista da tutti come un'indicazione della loro grande benedizione.
E infine fece notare che erano 'giusti', una nazione in alleanza con Yahweh che Gli erano obbedienti (vedere Deuteronomio 6:25 ). In effetti furono così benedetti che desiderò che la sua fine fosse come la loro, dopo una vita lunga e prospera, e che potesse morire con i privilegi di cui godevano.
Perché sono stati scelti e unici. (C'è una svolta in questo desiderio. Il lettore è consapevole che presto sarà morto per mano di queste stesse persone ( Numeri 31:8 )).
«E Balak disse a Balaam: «Che cosa mi hai fatto? Ti ho preso per maledire i miei nemici, ed ecco, li hai benedetti tutti». '
Questo non era affatto ciò che Balak aveva voluto sentire. Non poteva credere alle sue orecchie, e rivolgendosi a Balaam gli chiese se si rendeva conto di quello che gli aveva fatto. Aveva voluto che i suoi nemici fossero maledetti, e invece Balaam li aveva considerati benedetti. Non era per questo che veniva pagato.
'Ed egli rispose e disse: "Non devo badare a dire ciò che il Signore mi mette in bocca?" '
La risposta di Balaam è stata semplice. Non controllava le parole che gli uscivano dalla bocca. Poteva pronunciare solo le parole che gli erano state 'date' e che Yahweh gli aveva messo in bocca attraverso il suo controllo (o forse direttamente in questo caso insolito). Aveva fatto del suo meglio disponendo le offerte nel suo solito modo, ma queste apparentemente non avevano influenzato Yahweh.