Atti degli Apostoli 16:15

E quando fu battezzata, e la sua famiglia, ci supplicò, dicendo: Se mi avete giudicato fedele al Signore, venite nella mia casa e dimoratevi. E lei ci ha costretto.

E quando fu battezzata, e la sua famiglia, probabilmente senza molto indugio. La menzione del battesimo qui (per la prima volta in connessione con le fatiche di Paolo, sebbene fosse senza dubbio eseguita su tutti i suoi ex convertiti) indica un'importanza speciale in questo primo battesimo europeo. Qui c'è anche la prima menzione di una famiglia cristiana. Se includesse bambini - anche in quel caso battezzati - non è dichiarato esplicitamente; ma la presunzione, come in altri casi di famiglie battezzate, è certamente che sia così. Eppure la questione del battesimo dei bambini deve essere risolta per altri motivi; e tali allusioni incidentali costituiscono solo una parte dei materiali storici per accertare la pratica della Chiesa.

Ci supplicò, dicendo: Se mi avete giudicato fedele al Signore , cioè se mi ritenete un vero credente nel Signore Gesù (come il suo battesimo implicava che lo facessero). C'è una bella modestia in questa supplica, ma c'era una forza coercitiva in essa:

Entra in casa mia e resta lì. E ci costrinse , х parebiasato ( G3849 )]. La parola (come in Luca 14:29 ) implica che non avrebbe accettato alcuna negazione.

Osservazioni:

(1) Quali regioni dovrebbero essere scelte in un dato momento per le operazioni missionarie, e da chi dovrebbero essere intraprese, è una questione che coinvolge elementi così misteriosi, che la soluzione più onesta può talvolta rivelarsi sbagliata. Ma anche allora, "per i retti sorge la luce nelle tenebre"; e "i mansueti giudicherà in giudizio, i mansueti insegnerà la sua via" ( Salmi 112:4 ; Salmi 25:9 ).

Paolo e Sila senza dubbio esercitarono il loro miglior giudizio, e probabilmente nutrirono grandi speranze di successo, dopo il loro fruttuoso progresso "in tutta la Frigia e nella regione della Galazia", ​​nel muoversi verso ovest verso l'"Asia" proconsolare; eppure «fu proibito loro dallo Spirito Santo di predicare la parola in Asia». Nessuna ragione sembra essere stata assegnata, né nessun altro campo per le loro fatiche è stato ancora indicato.

Così, di nuovo gettati sul loro proprio giudizio, ritengono opportuno procedere verso nord in Bitinia; ma "lo Spirito (di nuovo interponendosi) non li ha tollerati". Cosa si deve fare adesso? L'Oriente sembra decisamente escluso da loro: può essere che ora debbano attraversare il mare e penetrare in Europa? Forse quella parola nella sua chiamata originale - "lontano da qui alle genti" ( Atti degli Apostoli 22:21) - si rivolgeva con enfasi al grande apostolo; e l'Oriente essendo ora abbastanza punteggiato dal Vangelo, forse sorgeva la domanda: E se le grandi sedi occidentali della civiltà, della letteratura, dell'arte e del potere, dovessero essere ora la nostra destinazione? Certo, se questo era il suo vero pensiero, il corso che il gruppo missionario prendeva ora era proprio quello che avrebbero naturalmente adottato; poiché "passando attraverso la Misia", senza fermarsi a lavorarci sopra, e "scendendo a Troade", si sarebbero messi in condizione di imbarcarsi in qualunque direzione potessero essere lì divinamente istruiti a procedere.

E non c'è qui incoraggiamento per le chiese missionarie e i servi missionari del Signore Gesù, per quanto riguarda la scelta dei loro campi di lavoro straniero? La luce e la guida divina non devono sostituire l'esercizio del nostro giudizio orante, ma ci si può aspettare proprio come ne siamo fedeli nell'uso e semplici in tutti i passi che facciamo per promuovere la causa del nostro Maestro.

(2) Se potessimo penetrare abbastanza profondamente nelle necessità spirituali di questo mondo decaduto, ciò che i macedoni invocano aiuto non potremmo udire da tutte le parti notte e giorno abbastanza da scuotere tutte le chiese della cristianità e chiamare missionari nelle nuvole per dire: Eccomi, mandami! Mai, certo, la Chiesa s'impegna giustamente nell'impresa missionaria, né alcuno dei suoi agenti procede giustamente, se non in risposta a questo grido macedone, in cui il cuore umano pone il suo sigillo inconsapevole all'ultimo comando del Salvatore risorto, a ammaestrate tutte le nazioni.

(3) Come fu silenzioso il primo trionfo del Vangelo in Europa, come portato ad esso dal grande apostolo! Sebbene non ci fosse una sinagoga degli ebrei a Filippi, avrebbe concluso che lì dovevano esserci degli ebrei, che si sarebbero incontrati per il culto da qualche parte il sabato; e scoprendo su richiesta che c'era un punto in riva a un fiume dove alcune donne ebree erano solite incontrarsi per la preghiera quel giorno, si sarebbe "radunato con sicurezza" che lì sarebbe stato in grado di trovare la strada per l'opera che il Signore doveva fare per lui.

Perciò, all'arrivo del giorno santificato, si trova, con le sue compagne missionarie, in mezzo a questo umile raduno di devote femmine. Che cosa accadde tra loro al loro primo incontro - se, essendo ebrei essi stessi, furono invitati o si offrirono volontari per condurre le devozioni usuali in tali circostanze - non lo sappiamo. Tutto ciò che sappiamo è che invece di alzarsi formalmente davanti a loro e parlare con loro, come in una sinagoga, semplicemente si "sedevano" - probabilmente sul pendio della sponda del fiume - "e parlavano (o parlavano) alle donne che fatto ricorso lì". Tali furono le circostanze - le meno formali che si possano ben concepire - in cui la prima anima fu conquistata a Cristo sul suolo europeo per opera di Paolo.

E dovunque si possa aprire una porta, sia sul fianco della collina che in città, dove si riversa la folla indaffarata; nel tempio, nella sinagoga, nella cattedrale, nella casa di riunione o sul pendio della sponda di un fiume; a migliaia, centinaia, decine (come qui), oa uno (come quando Filippo fu mandato dall'eunuco etiope) - ci sono il tempo e le circostanze per predicare le imperscrutabili ricchezze di Cristo; e miserabile è il sistema di pensiero che lo limiterebbe a certi tempi e luoghi consacrati, alla perdita di occasioni mai più ricordate di raggiungere le anime degli uomini! «Predica la parola a tempo debito», dice Paolo a Timoteo ( 2 Timoteo 4:2 ), ma anche «a tempo debito», come aveva fatto prima di lui il suo benedetto Maestro. (Vedi le note a Matteo 4:12 , Osservazione 3, alla fine di quella sezione, p. 23).

(4) Da quali banali circostanze tutta la vita, il carattere e il destino, anche per l'eternità, sono influenzati e determinati! Se l'attività di Lidia come venditrice di porpora non l'avesse portata in contatto con le ebree - alle quali avrebbe esposto le sue mercanzie, e le più zelanti delle quali l'avrebbero trascinata in conversazioni religiose - forse non avrebbe mai abbracciato la Fede Ebraica; e se non fosse stata indotta, nel perseguire i suoi affari evidentemente fiorenti, a stabilirsi a Filippi, e non fosse stata tra i fedeli ebrei in questo giorno di sabato sulla riva del fiume, non avrebbe avuto il suo "cuore aperto per occuparsi del cose dette da Paolo.

"Così furono le condizioni stesse della sua conversione fornite da circostanze nella sua storia del tutto estranee alla religione. Così fu con il Centurione a Cafarnao (vedi le note a Luca 7:1 ; Nota 1, alla fine di quella sezione, p. 248); e così in innumerevoli altri casi di età in età. E se così tanto per tutta l'eternità dipende da così poco nel tempo - e quel poco spesso così banale, e solo in parte sotto il nostro controllo - ciò di cui abbiamo bisogno in ogni passo per affidare la nostra via a Lui "di cui, e per mezzo di chi, e per il quale sono tutte le cose!"

(5) “dare ascolto” alla predicazione del Vangelo sembra una cosa molto semplice; e nessuno che entri nei nostri moderni luoghi di culto può dubitare che le moltitudini ascoltino con attenzione premurosa e riverente i discorsi che vi vengono pronunciati, senza che alcuna operazione divina apra i loro cuori per farlo. Così probabilmente ascoltarono tutte le donne a cui Paolo parlò in riva al fiume. Ma poiché l'"attenzione" di Lidia è espressamente ascritta a un'operazione del Signore stesso, che apre il suo cuore per dare ascolto alle cose che diceva Paolo, doveva essere qualcosa di molto diverso dall'interesse con cui le altre donne ascoltavano ciò che l'apostolo aveva da dire, e con cui la generalità anche degli ascoltatori attenti ascolta ancora i propri predicatori.

Di questo i risultati sono la prova migliore. Che qualcuna delle altre donne sia stata attratta da Cristo, non abbiamo prove; ma nella mente di Lidia si era operata un'intera rivoluzione. Non si riposò finché non fu battezzata e la sua famiglia; insistette affinché i missionari - se la giudicavano una vera discepola del Signore Gesù - prendessero dimora nella sua casa; subito in quella casa si udì la voce di gioia e di salvezza ( Salmi 118:15 ), e fu santificato dalla parola di Dio e dalla preghiera; sulla liberazione di Paolo e Sila dalla prigione, i loro passi si volsero verso questa casa cristiana come loro dimora naturale finché rimasero a Filippi; e alla loro partenza, Timoteo e Luca sembrano aver fatto della sua casa il loro quartier generale, rimanendo per formare ciò che ha dimostrato la fiorente chiesa di Filippi.

Tali erano i frutti benedetti dell'apertura del cuore di una donna per "dare ascolto" alle parole di vita eterna, dette ad altri ea lei lungo la riva di un fiume. E così è ancora, che uno è preso e l'altro lasciato: Così pure, Padre, perché così sembra buono ai tuoi occhi. Vieni dai quattro venti, o Soffio, e soffia sugli uccisi, affinché possano vivere!

(6) 'Il battesimo (dice Lechler) ricorre due volte in questo capitolo, ed entrambe le volte viene battezzata un'intera famiglia ( Atti degli Apostoli 16:15 ; Atti degli Apostoli 16:33 ). Per la prima volta da quando Luca registra gli atti missionari di Paolo fa menzione del battesimo dei convertiti; ed è significativo che in entrambi i casi qui tutti gli appartenenti alle parti interessate siano battezzati insieme a loro.

Entrambi i passaggi ( Atti degli Apostoli 16:15 ; Atti degli Apostoli 16:33 ) sono stati citati a favore del battesimo dei bambini, come consuetudine apostolica, supponendo che la famiglia contasse certamente bambini piccoli, (come chiede Bengel, Quis, credat , in tot familiis nullum fuisse infantem?-`Chi può credere che in tante famiglie non ci sia stato un solo bambino?') Ma questo non può essere sostenuto con tanta sicurezza da potersi fondare su di esso un argomento.

L'importanza principale dell'operazione non sta nel fatto che ci fossero bambini in famiglia, e quanto piccoli potessero essere, ma nel fatto indiscutibile, che in entrambi i casi tutta la casa - tutti appartenenti alle famiglie - fu battezzata insieme al capo della casa. Questo suggerisce subito l'idea di una famiglia cristiana, una famiglia cristiana. La decisione personale è una grande questione, ma la semplice salvezza di individui isolati non è un insegnamento biblico.

L'unità della famiglia in Cristo, la consacrazione della famiglia per grazia - tutta appartenente a un solo Signore - ci viene qui rappresentata come qualcosa di gradito a Dio. Ed è un fatto notevole che questo aspetto della salvezza nella storia apostolica ci venga presentato in modo preminente per la prima volta sul terreno europeo». Questo brano, sebbene possa non trasmettere tutta la verità su questo importante argomento, esprime quello che noi concepiamo essere un grande principio: il carattere domestico che queste transazioni impongono al cristianesimo primitivo.

Uno spirito indovino, che si sforza di rovinare la loro opera, viene espulso da Paolo e Sila, in conseguenza della quale vengono presi, flagellati, imprigionati e ammanettati (16:16-24)