Esodo 12:12

Poiché questa notte io passerò per il paese d'Egitto e colpirò tutti i primogeniti nel paese d'Egitto, uomini e bestie; e giudicherò contro tutti gli dèi d'Egitto: io sono l'Eterno.

Questa notte passerò per il paese d'Egitto, х balayªlaah ( H3915 ) hazeh ( H2088 )]. Il dimostrativo inglese, "this", denota il presente, poiché "this day", esprime un periodo di tempo non ancora trascorso. Ma l'equivalente ebraico significa la cosa a cui si fa riferimento nel contesto, passata, presente o futura. Quindi, è spesso reso "lo stesso" ( Genesi 7:11 ; Genesi 7:13 ; Genesi 17:26 ; Levitico 23:6 ; Levitico 23:15 ; Levitico 23:21 ) .

Sul significato di questo pronome dimostrativo, il dottor Colenso innalza l'intera struttura della sua argomentazione contro il carattere storico di questa narrazione. Rispondendogli, il Dr. Benisch osserva pertinentemente: 'Se questo versetto (12) fosse stato trovato distaccato, del tutto estraneo a ciò che precede e segue, il professore sarebbe stato giustificato nel prendere la frase nel senso in cui l'ha fatto; ma, parte integrante com'è di una serie di ingiunzioni date a Mosè prima del decimo giorno del primo mese ( Esodo 12:3), da effettuarsi il 14 dello stesso mese, il professore, in quanto studioso ebreo, era tenuto a consultare il contesto prima di costruire la frase; e il contesto mostra abbastanza chiaramente che Dio non intendeva dire "questo", ma "la stessa notte" - cioè, la notte del giorno in cui gli Israeliti dovevano uccidere la Pasqua.

L'espressione "passerò per il paese d'Egitto questa notte" è chiaramente una parte di ciò che fu detto a Mosè almeno una settimana prima della notte del quattordici, ed è evidentemente solo un modo enfatico di celebrare questo quattordici del mese. come la notte da cui i ricordi dovrebbero essere perpetuati attraverso tutte le generazioni d'Israele.'

e colpirà tutti i primogeniti nel paese d'Egitto, uomini e bestie. Questa non doveva essere una pestilenza che agisce secondo l'esperienza abituale, colpendo ovunque indiscriminatamente le sue vittime, ma limitando i suoi attacchi esclusivamente ai primogeniti di tutte le classi della società umana e ad ogni specie di bestiame utile. "Questa piaga e questa liberazione, comprendendo tutte le piaghe precedenti, fu per Israele un perpetuo memoriale della sua elezione, suggellata per lui nell'istituzione della Pasqua e della dedicazione del primogenito al Signore" (von Gerlach).

E contro tutti gli dèi d'Egitto eseguirò il giudizio (vedi la nota a Genesi 15:13 ). Questo linguaggio non, come afferma Newman ('Hebrew Monarchy,' p. 26), presuppone l'effettiva esistenza di altri dei oltre all'Onnipotente. È usato solo in adattamento allo stile ordinario di parlare con riferimento agli idoli come oggetti di culto tra i pagani; o, se è implicito un riconoscimento della loro realtà, è come opera di spiriti maligni, la cui influenza conferisce una personalità al falso oggetto di culto ( Isaia 19:3 ; 1 Corinzi 10:21 ).

Ma l'intero tenore dell'insegnamento biblico rappresenta che il Signore è solo Dio, e che accanto a lui non c'è nessun altro ( Deuteronomio 4:35 ; Isaia 14:5 ), mentre parla uniformemente degli idoli come non-entità ( Levitico 19:4 ; Salmi 96:5 ; 1 Corinzi 8:4 ; 1 Corinzi 10:19 ).

In tutta la serie di queste piaghe distruttive, che furono inflitte alla terra e al popolo d'Egitto, il concorso, come abbiamo già mostrato, era diretto contro l'idolatria egiziana, che era un sistema di panteismo, un'adorazione di natura universale, come visto in quel paese. Assunse una grande varietà di forme, secondo come si manifestavano le forze della natura, e si manifestava con certi simboli suggeriti dal sistema geroglifico che prevaleva in Egitto. Di seguito sono riportati i nomi delle loro principali divinità: C'erano otto dei primari:

(1) Phtah, il principale dio elementale del Basso Egitto, il Vulcano romano, il greco 'Heefaistos, oggetto di culto in tutto il paese; poiché il nome Aiguptos ( G125 ), sembra essere non solo identico a Kopt, ma anche a una forma greca di Kah-Phtah, 'la terra di Phtah' (Uhlemann, 'AEg-Alt,' citato da Hardwick).

Phtah era il fuoco-dio-fuoco considerato come l'elemento originale; ed era anche il Demiurgo dell'universo, che con il suo potere plastico diede forma alla materia primordiale. Lo Scarabeo o coleottero del Nilo, gli era sacro. Phtah era una divinità androgina, che combinava le proprietà di entrambi i sessi: e quindi, la sua metà femminile era,

(2) Né. Mentre lui era l'elemento produttivo, lei era il potere concettuale, la grande vacca che ha dato esistenza al sole e alla luna. Era adorata a Sais come la Minerva egiziana, ed è talvolta chiamata Neith-ank, o onk, che, secondo Plutarco, fu poi applicata alla Minerva beota.

(3) Re, Ra, o, con l'articolo determinativo, Ph'ra, il dio-sole del Basso Egitto. C'era uno splendido tempio per lui a On (Heliopolis). I Faraoni rivendicavano l'onore di essere i figli del sole.

(4) Kneph, o Chnubis, una divinità dalla testa di ariete - la personificazione mitica dell'annuale straripamento del Nilo - era adorata a Thmuis, nel nome mendesiano ("Erodoto", b. 2:, cap. 166).

(5) Amon, o Ammon, divinità di Peramoun (città di Amon), sulla sponda orientale del ramo Phathmetic del Nilo. Questo dio aveva anche un tempio a Coptos, dove il suo culto era osceno, ea Luxor. A volte è chiamato Amon-Ra, poiché il suo culto è unito a quello del sole. L'ariete o capra era il simbolo vivente sia di questa che della precedente divinità.

(6) Mese, Mentu o Mendes, l'egiziano Marte, un grande guerriero umano, divinizzato dopo la morte a Papremis, una città tra Menzaleh e Damietta, sul Delta (Wilkinson, in "Erodoto" di Rawlinson, b. 2:, cap. .63). Il suo simbolo vivente era l'aquila o il grande falco.

(7) Thoum, o Atmu, la fonte di ogni fecondità, era adorata a Pithom [Patoumos], il 'tempio o abitazione' di Toum. Il suo nome si trova frequentemente nel Delta, sugli obelischi portati da Eliopoli e sui monumenti di Ramses ad Abu-Keisheid (Lepsius). (8) Osiride e Iside erano adorati in ogni cantone ("Erodoto", b. 2:, cap. 42). Il primo fu divinizzato a Busiris (cioè la tomba di Osiride), sul Phathmetic o ramo orientale del Nilo. Nella mitologia egizia sostenne i caratteri uniti di creatore, illuminatore e fruttificatore. Da alcuni è identificato con Bacco; ma da altri si dice che fosse il figlio maggiore di Seb [Crono], e di Nut, o Nutpe [Rea], Iside, la greca Demetra o Cerere.

C'era un gruppo familiare di divinità inferiori collegate a queste, tra le quali menzioniamo solo Horus, loro figlio, l'Egiziano Apollo; Bubastis, o Pasht, la Diana greca, chiamò i monumenti "l'amato di Phthah". I resti del suo tempio sono ancora visibili a Bubastis, il Phi-beseth (Pi-basth) di Ezechiele, ora Tel Basta (il tumulo di Pasht).

Oltre a queste divinità primarie, c'era un vasto numero di altre di una classe seconda e terziaria, le più eminenti delle quali, senza riguardo per l'ordine, sono queste: Athom, o Re-Athom, nume tutelare di Eliopoli. Aveva un tempio a (On) Heliopolis, dove era adorato come il sole, sotto l'imitazione di un uomo di nome Athom. Thoth, la luna, divinità dalla testa di Ibis, inventore del sistema geroglifico a Eliopoli, fu divinizzata come dio delle lettere e della saggezza impartita dalle lettere, a Ermopoli, nel Delta occidentale. Il suo simbolo vivente era l'Ibis bianco e nero.

Sa, la metà maschile della dea Neith. Anubi era adorato a Licopoli, nell'angolo nord-orientale del Delta. Il cane nero, o sciacallo, era il suo animale sacro. Hen (Hanneth), l'Ercole egiziano, aveva un tempio ad Hanes ( Isaia 30:4 ), o Seveneh ( Ezechiele 29:10 ) (greco Sebennito), sulla sponda occidentale del ramo Phathmetic del Nilo.

Tra le dee c'era Athor, o Hathor, a Heliopolis. Thmei, Themis egiziano, o dea della giustizia. Heki (greco Buto), l'espulsore di rane, da cui il suo simbolo era una rana. Maut, la metà femminile o moglie di Amon, con la testa di leone, per indicare che è una Furia, che si vendica dei nemici dell'Egitto. Phi-chot, una delle Eumenidi o Furie. Il suo tempio-grotta è stato scoperto a Beni-hassan, nel medio Egitto. Ranno-il suo simbolo era l'asp.

C'erano vari altri dei e dee: Tifone, il principio personificato del male; Khem (Pan), Sate, Seba o Sebek, dalla testa di coccodrillo, era il dio del Faioum. Tra le divinità straniere riconosciute e adorate in Egitto c'erano Ashatoreth (Astarte, Venere), a Menfi; Remphan (in geroglifici Renpu o Rempu) e Chiun (Ken), che furono probabilmente importati dagli Hykshos, o dinastia di pastori. Manetone riporta che i tori Apis a Menfi, Mnevis a Eliopoli e il capro mendesiano, furono nominati dèi al tempo del faraone Caechos, secondo re della seconda dinastia.

C'erano anche i luminari celesti, gli alberi da frutto e le verdure, le bestie, gli uccelli e i rettili, che comprendevano ogni oggetto in natura. Erano per la maggior parte delti locali, la cui parentela era probabilmente riconducibile a Osiride e Iside; poiché, come Bunsen ha cercato di mostrare, con molti argomenti potenti e illustrazioni sorprendenti, le divinità provinciali erano solo forme diversificate delle personificazioni originali, che assumevano fasi diverse nella formazione di nuove colonie o città, fino a quando non vennero fuse e incorporate. in un elaborato sistema di culto nazionale. Inoltre, hanno ragione di pensare che l'idolatria astronomica o stellare fosse, dai re pastori, innestata sul culto animale degli egiziani, poiché questo sembra l'unico modo razionale per spiegare le relazioni incongrue delle divinità egiziane.

L'intero sistema dell'idolatria egiziana, con i suoi disgustosi diavoli degli intrighi e degli incesti di dei e dee, era una massa ripugnante e degradante di superstizione. (Sull'argomento della mitologia egizia, vedi Jablonsky, 'Opp.,' 2:, 208; 'Movers die Religion und die Gottheitender Phoenizier, Champollion sous les Pharaons,' 2:, p. 134; 'Egypt,' 1: di Kenrick. , p. 437; "Egypt's Place", di Bunsen, vol. 1:, sez. 6, e "Appendix of Authorities", n. 11; "Herod." di Rawlinson, b. 2:, cap. 42:, 145; Hardwick , "Cristo e altri maestri", 2:, pp. 242-259; Prichard, "Eg. Mythol.," p. 292, ecc.) Era contro questo mostruoso sistema di idolatria, la fonte o il tipo di tutti i pagani culto nelle epoche successive, che fu combattuta l'importante contesa in Egitto; e quindi,

È in questo modo, a dimostrazione dell'assoluta impotenza e insignificanza degli dèi, che si vede il vero carattere e il vero disegno di quelle piaghe. Questi miracoli, che prepararono l'esodo, insieme all'esodo stesso, formarono un grande trionfo religioso; dove la maestà di Dio era rivendicata alla presenza di un popolo di primo piano nel rango della civiltà, ma particolarmente infatuato dal culto delle varie energie della natura. Lì anche Israele si era contaminato con gli idoli d'Egitto ( Ezechiele 20:7 ): stavano per perdere le tradizioni che li legavano ad Abramo, e alla promessa evangelica; si stavano dissolvendo rapidamente nella massa di paganesimo da cui erano circondati, quando il Signore stesso si fece avanti per salvarli.

Affermò l'impareggiabile grandezza della sua sovranità: "Contro tutti gli dèi d'Egitto farò giustizia; io sono il Signore" ('Cristo e altri maestri', vol. 1:, pp. 90,91). Secondo la tradizione ebraica, in quella notte furono Numeri 33:4 a pezzi le immagini di tutti gli idoli egiziani ( Numeri 33:4 ; Isaia 19:1 ).