Giona 3:3

Allora Giona si alzò e andò a Ninive, secondo la parola del Signore. Ora Ninive era una città grandissima di tre giorni di cammino.

Allora Giona si alzò e andò a Ninive, secondo la parola del Signore, come il figlio che dapprima disubbidì al comando del padre: "Va' a lavorare nella mia vigna", ma che poi "si pentì e se ne andò" ( Matteo 21:28 ). Come nella prima chiamata Giona "si alzò" subito, e non perse tempo a disubbidire, così ora non perde tempo a obbedire a Dio. Giona era quindi lo strumento più adatto per proclamare il giudizio, e tuttavia la speranza della misericordia nel pentimento, a Ninive, essendo egli stesso un esempio vivente di entrambi: giudizio nella sua sepoltura nel pesce, misericordia sul pentimento esemplificato nella sua liberazione.

Israele professando di obbedire, ma non ubbidendo, e quindi condannato all'esilio nella stessa Ninive, risponde al figlio che ha detto: "Io vado, signore, e non sono andato". In Luca 11:30 si dice che Giona non fosse solo un segno per gli uomini al tempo di Cristo, ma anche "per i Niniviti". In un'occasione successiva ( Matteo 16:1 ), quando i farisei ei sadducei lo tentarono, chiedendo un segno dal cielo, Egli rispose: "Nessun segno sarà dato, ma il segno del profeta Giona".

Quindi, il segno aveva un duplice aspetto, un rapporto diretto sui niniviti, un rapporto indiretto sugli ebrei in Cristo Quindi, il segno aveva un duplice aspetto, un rapporto diretto sui niniviti, un rapporto indiretto sugli ebrei al tempo di Cristo. Per i Niniviti non era semplicemente un profeta, ma egli stesso un prodigio sulla terra, come uno che aveva gustato la morte, e tuttavia non aveva visto la corruzione, ma ora era tornato a testimoniare in mezzo a loro per Dio. Se i Niniviti si fossero abbandonati a uno spirito capzioso, non avrebbero mai indagato, e così conosciuto, la meravigliosa storia di Giona; ma essendo umiliati dal terribile messaggio di Dio, probabilmente appresero dallo stesso Giona che era stato il precedente occultamento nel suo seno dello stesso messaggio del loro destino che lo fece seppellire come un emarginato dai vivi.

Per loro, dunque, era un "segno" d'ira da una parte e, dall'altra, di misericordia. Il colpevole Giona salvato dalle fauci della morte dà un raggio di speranza alla colpevole Ninive. Così Dio, che trae il bene dal male, fece di Giona, nella sua caduta, punizione e restaurazione, "un segno" (una lezione incarnata o un simbolo vivente) attraverso il quale i Niniviti furono destati per ascoltare e pentirsi, poiché non sarebbero stati probabilmente sarebbe andato alla prima commissione, prima della sua sepoltura vivente e della sua risurrezione. Fare il male affinché possa venire il bene è una politica che può venire solo da Satana; ma dal male già fatto per estrarre uno strumento contro il regno delle tenebre è una trionfante manifestazione della grazia e della sapienza di Dio.

Ai farisei del tempo di Cristo che, non contenti dei tanti segni da lui esibiti, pretendevano ancora un segno dal cielo, diede un segno nella parte opposta, cioè Giona, che uscì "dal ventre dell'inferno" (il regione invisibile). Aspettavano un Messia che venisse gloriosamente sulle nuvole del cielo; il Messia, al contrario, deve passare per un simile, anche se un'umiliazione più profonda di Giona; Egli deve giacere "nel cuore della terra". Giona e il suo antitipo apparivano allo stesso modo bassi e senza amici tra i loro ascoltatori; entrambi vittime della morte per l'ira di Dio contro il peccato, entrambi predicando il pentimento. Il pentimento trae tutta la sua efficacia dalla morte di Cristo, così come il messaggio di Giona trasse il suo peso con i niniviti dalla sua sepoltura.

Gli ebrei inciamparono alla morte di Cristo, il fatto stesso che avrebbe dovuto condurli a Lui, poiché la sepoltura di Giona attirò i Niniviti al suo messaggio. Come la restaurazione di Giona ha dato a Ninive la speranza della placabilità di Dio, così la risurrezione di Cristo ci assicura che Dio è pienamente riconciliato con l'uomo mediante la morte di Cristo. Ma l'inumazione di Giona ebbe solo l'effetto di un persuasivo morale. La morte di Cristo è uno strumento efficace di riconciliazione tra Dio e l'uomo (Fairbairn).

Ninive era una città straordinariamente grande - letteralmente, grande per Dio, cioè davanti a Dio. Tutti grandezza era nella mente ebraica associata a Dio: da qui, è nata l'idioma (cfr Salmi 36:6 ; Salmi 80:10 ), "grandi montagne", il margine, 'montagne di Dio; "buoni cedri", margine, "cedri di Dio". Genesi 10:9 , "un potente cacciatore davanti al Signore".

Tre giorni di viaggio , cioè circa sessanta miglia all'intorno, lasciando una ventina di miglia per un giorno di viaggio. L'affermazione di Giona è confermata da scrittori pagani, che descrivono Ninive come 480 stadi in circuito (Diodoro Siculo, 2:3). Erodoto definisce il viaggio di una giornata in 150 stadi; quindi tre giorni di viaggio non saranno molto al di sotto della stima di Diodoro. Il parallelogramma nell'Assiria centrale coperto di resti di edifici ha Khorsabad a nord-est; Koyunjik e Nebbi Yunus, vicino al Tigri, a nord-ovest; Nimroud, tra il Tigri e lo Zab, a sud-ovest; e Karamless, a una distanza interna dallo Zab, a sud-est. Da Koyunjik a Nimroud ci sono circa 18 miglia; da Khorsabad a Karamless, lo stesso; da Koyunjik a Khorsabad, 13 o 14 miglia; da Nimroud a Karamless, 14 miglia.

La lunghezza così era maggiore della larghezza; cfr. Giona 3:4 , "un giorno di cammino", che è confermato da scrittori pagani e da misurazioni moderne. Ciascuno dei lati più lunghi era di 150 stadi; ciascuno dei 90 più brevi; l'intero circuito essendo così 480 stadi (60 miglia). Ninive era quindi molto più grande di Babilonia, alla quale Clitarco (in Diodoro, 2:7) assegna un circuito di 365 stadi. Le mura erano alte 100 piedi e larghe abbastanza da permettere tre carri l'uno accanto all'altro e avevano, inoltre, 1.500 alte torri. Lo spazio di mezzo, compresi grandi parchi e seminativi, in grado di fornire cibo in tempo di assedio, così come le case, era Ninive in tutta la sua estensione.

I luoghi più antichi sono a Nimroud, che era probabilmente il sito originale. Layard ultimamente ha pensato che il nome Ninive appartenesse originariamente a Koyunjik piuttosto che a Nimroud. Giona ( Giona 4:11 ) menziona i bambini come 120.000, il che darebbe circa un milione a tutta la popolazione. Le rovine esistenti mostrano che Ninive acquisì la sua massima estensione sotto i re della seconda dinastia, cioè i re menzionati nella Scrittura: fu allora che Giona la visitò, e le notizie sulla sua magnificenza furono portate a ovest (Layard) .