Commento biblico del sermone
1 Corinzi 13:11
virilità cristiana.
I. Considera il nostro amore per i piaceri della vita. Sono disposto ad ammettere che c'è un amore innocente del mondo, innocente di per sé. Dio ha creato il mondo, ha sancito la forma generale della società umana, e in essa ci ha donato abbondanti piaceri. Non dico piaceri duraturi, ma pur essendo presenti, piaceri veri. È naturale che i giovani guardino con speranza alla prospettiva che hanno davanti.
Si immaginano di emergere nel mondo, di distinguersi, di corteggiarsi, di ammirarli, di assicurarsi l'influenza sugli altri e di essere ricompensati con alte cariche. Giacomo e Giovanni fecero un tale sogno quando supplicarono Cristo di poter sedere al Suo fianco nei luoghi più onorevoli del Suo regno. Ora, tali sogni difficilmente possono essere definiti peccaminosi di per sé e senza riferimento al caso particolare; poiché i doni della ricchezza, del potere e dell'influenza, e molto più del conforto domestico vengono da Dio e possono essere migliorati religiosamente. Ma, sebbene non direttamente censurabili, sono infantili e infantili in un cristiano che ha visioni infinitamente superiori per assorbirne la mente, e come infantili scusabili solo nei giovani.
II. Ma ci sono altre concezioni e abitudini infantili oltre alle quali bisogna allontanarsi mentre ci si assume la piena professione di cristiano, e queste, non così esenti da colpa come quelle già notate; come l'amore per l'esibizione, l'avidità della lode del mondo e l'amore per le comodità e i lussi della vita. Diamo per scontato, come una verità che non può essere smentita, che rompere con il mondo e fare della religione la nostra prima preoccupazione, è solo smettere di essere bambini; e ancora, che, di conseguenza, quei cristiani che sono giunti a maturare anni, e tuttavia non lo fanno nemmeno così, sono alla presenza degli angeli di Dio uno spettacolo odioso e innaturale e una presa in giro del cristianesimo.
Dio non conosce variabilità, né ombra di svolta; e quando superiamo la nostra infanzia, ci avviciniamo, per quanto debolmente, alla sua somiglianza, che non ha né giovinezza né età, che non ha passioni, né speranze, né timori, ma che ama la verità, la purezza e la misericordia, e che è sommamente beato, perché Egli è sommamente santo.
JH Newman, Parrocchiale e sermoni semplici, vol. i., pag. 336.
Conoscenza presente e futura.
I. Il nostro amore presente è esattamente lo stesso del nostro amore futuro; differisce solo per grado. Ma la nostra conoscenza qui è del tutto diversa da quella che dovremo avere tra poco. Per ora non sappiamo nulla. Conosciamo le cose solo per il loro riflesso; non c'è una conoscenza diretta di nulla; non ne siamo ancora capaci. È come vedere l'oggetto in uno specchio. E ricorda che gli antichi, non avendo vetro, avevano solo metallo, e quindi specchi indistinti. Vediamo i riflessi, non le realtà, e quei riflessi attraverso il mezzo in cui li guardiamo, confusi o, come nell'originale, crivellati.
II. Quali sono i doveri pratici che debbono nascere dalla constatata insufficienza della conoscenza umana? (1) Per prima cosa impariamo che la nostra provincia è più con amore che con conoscenza. La nostra conoscenza è essenzialmente e intenzionalmente limitata. Ci viene dato sotto una restrizione prescritta. Ma l'amore non ha limiti. (2) Poiché la nostra conoscenza è destinata ad essere molto piccola, badiamo a tenerla modestamente.
Perché non è l'unicità della conoscenza, ma l'integrità della carità, che è tenere unita la Chiesa. Combatteremo per lo specchio, quando dovremmo aiutarci l'un l'altro a guardarlo più da vicino e tracciare le sottili linee di verità che Dio mostra agli occhi che guardano? (3) E non dimentichiamo mai che questa imperfezione che umilia tutta la scienza, umana e divina, fa parte del grande disegno di Dio in riferimento a un altro mondo.
Là ogni uomo saprà, ciò che il cristiano ha già cominciato a vedere un po', che questo mondo è tutto un'ombra, che ciò che non vediamo è la sostanza, e che tutto ciò che guardiamo è una semplice ombra delle sostanze invisibili. Comincia, appena puoi, a trattare quel mondo come la sostanza e con questo mondo come l'ombra.
J. Vaughan, Cinquanta sermoni, quinta serie, p. 168.
Riferimenti: 1 Corinzi 13:11 . J. Burton, Christian Life and Truth, p. 94; Pulpito della Chiesa d'Inghilterra, vol. iii., pag. 158; Mensile del predicatore, vol. ii., pag. 250; T. Arnold, Sermoni, vol. ii., pag. 31; Ibid., vol. iv., pp. 8, 16.