Commento biblico del sermone
1 Pietro 1:17-19
Paura del giudizio a venire e della redenzione compiuta.
Nota:
I. La sfera e il funzionamento della paura cristiana. Vi sono alcuni ai quali l'importanza attribuita alla paura in questo luogo e altrove sembra in contraddizione con l'insegnamento dell'apostolo Giovanni, che parla della paura come scacciata dall'amore perfetto. Ma è da osservare che è l'amore perfetto a cui è assegnata questa prerogativa. Quando l'amore è perfetto, rende superfluo e impossibile il timore in qualsiasi altro senso che non sia quello della riverenza; ma con l'amore imperfetto la paura ha spazio e un'importante sfera d'azione.
Offre aiuto e stimolo all'amore imperfetto e lo spinge alla perfezione. Si può dire che la paura deprime, e talvolta anche intorpidimento e paralisi. Questo può essere vero per la paura che esiste solo nell'anima, ma non è vero per ciò che convive con la fede e l'amore, e la speranza e la gioia. Il forte vento di levante di primavera non è un favorito; nessuno ne parla bene; tutti ne brontolano; ma asciuga ancora la terra bagnata, ed è l'accompagnamento di giorni che si allungano e di un sole che rafforza.
Quindi la paura va di pari passo con l'agitazione della vita. La paura della perdita e del dolore, e ogni forma di male, è una parte così essenziale della natura umana e così legata al progresso dell'uomo in ogni direzione, così necessaria anche alla sua stessa esistenza, che l'uomo non può estirpare la paura se non scacciando l'ultimo vestigia di credenza nel pericolo e ogni minimo presentimento di coscienza.
II. Paura nei confronti del Padre che giudica. Credo in un Padre che giudica: questo certamente mi susciterà; risveglierà le mie energie addormentate; mi farà guardare bene allo stato del mio cuore e della mia vita; ma la parola "Padre" impedirà sempre al pensiero del giudizio di sopraffarmi. Finché la parola "Padre" è reale per me, il pensiero del giudizio renderà la vita solenne e seria, ma mai cupa, mai eternamente triste.
III. Per avere un vero timore cristiano dobbiamo unire il giudizio per opere e la redenzione per mezzo del sangue di Cristo. Questo timore in vista della redenzione non sia ritenuto incompatibile con la gioia e la libertà che appartengono al Vangelo. È proprio l'uomo che ha quel senso realizzante della redenzione che gli fa paura di non dimostrarne degno che ha anche gioia. Questi due, paura e gioia, crescono dalla stessa radice della redenzione.
Più un uomo ha gioia in Cristo, più avrà paura di non conformarsi sufficientemente a Cristo. La paura è inseparabile dalla serietà di intenti. Accompagna tutti i sentimenti più nobili. Se ami, temi; se ti sforzi e aspiri, temi. Qualunque sia la propria stima della paura del giudizio, tutti devono riconoscere la nobiltà della paura che scaturisce dal pensare alla grandezza della redenzione.
Questa paura è possibile solo per gli uomini che hanno vista spirituale, tenera coscienza e gratitudine. Ma chi può non vedere come il pensiero del giudizio a venire accresca la redenzione? Non è altrettanto chiaro che il timore reverenziale della redenzione e la paura di non esserne degno, man mano che un uomo cresce, verranno sempre più in primo piano e getteranno nell'ombra l'altro timore? La paura si distingue quindi come uno dei modi principali attraverso cui gli uomini passano dalla vita di sé alla vita di Dio, e la paura superiore risplende come l'antidoto a tutto ciò che è egoistico e angusto nell'inferiore.
J. Leckie, Sermoni, p. 194.