2 Corinzi 5:7

DISCORSO: 2018
IL CRISTIANO CHE CAMMINA PER FEDE

2 Corinzi 5:7 . Camminiamo per fede, non per visione .

SE osserviamo degli effetti meravigliosi, ci informiamo naturalmente sulla causa che li ha prodotti. Ora, nel contesto precedente, vediamo come straordinario un fenomeno che può essere concepito: un peccatore, come noi, non solo spogliato di ogni paura della morte, ma anela ad essa come il compimento di tutte le sue speranze e il compimento di tutti i suoi desideri . Questo è uno stato d'animo totalmente sconosciuto all'uomo per natura e incapace di essere prodotto con qualsiasi mezzo naturale.

Come fu prodotto allora nell'apostolo Paolo? Ci dice: "Colui che ci ha portato alla stessa cosa, è Dio". Ma come ha operato Dio? poiché è certo che opera per mezzo. Rispondo, formando nella sua anima un principio di fede, e facendone la grande causa commovente di tutte le sue azioni. Questo è il racconto che lo stesso Paolo ci dà con le parole che ci stanno davanti: «Noi siamo disposti ad essere assenti dal corpo e ad essere presenti con il Signore; poiché camminiamo per fede, non per visione [Nota: confronta il testo con i versetti precedenti e seguenti.

]”. Fu per fede che raggiunse questo stato benedetto: e se, come lui, coltiviamo quel principio celeste e lo prendiamo come sorgente e fonte di tutta la nostra condotta, lo troveremo produttivo di simile beatitudine nelle nostre anime. È, in verità, questo principio, che distingue sopra ogni altro il vero cristiano da ogni altra persona sotto il cielo.

Per spiegare e vendicare la sua condotta in riferimento a questa questione, mostreremo,

I. Il principio mediante il quale il cristiano è mosso:

Fissa il suo sguardo non sulle cose visibili e temporali, ma sulle cose invisibili ed eterne —
[Questo è dichiarato alla fine del capitolo precedente [Nota: 2 Corinzi 4:18 .]; e lo stesso contrasto è segnato nel nostro testo. La fede si oppone alla vista e ha tutto rispetto per le cose che sono al di là della portata degli occhi mortali.

Guarda un Dio invisibile; proprio come fece Mosè, che non temeva l'ira del Faraone, perché «vide colui che è invisibile [Nota: Ebrei 11:27 .]». Questo grande e adorabile Essere esso contempla e contempla tutte le sue gloriose perfezioni. Vede tutta la sua mente e la sua volontà nel libro della rivelazione: riconosce la sua provvidenza sovrintendente a tutti gli eventi: lo considera che ispeziona continuamente i recessi più nascosti delle nostre anime e annota ogni cosa nel libro della sua rimembranza per un giudizio futuro.

La fede vede anche un Salvatore invisibile come l'oggetto supremo dell'amore del suo popolo e l'unico fondamento di tutte le sue speranze [Nota: 1 Pietro 1:8 .]. Lo vede morire per i loro peccati, e risorgere per la loro giustificazione: sì, lo vede intercedere per loro alla destra di Dio, e conservare per loro quella pace che per i loro peccati e infermità avrebbero presto perso.

Entra nell'insieme dell'opera e degli uffici del Salvatore, scrutandoli in tutta la loro estensione e varietà; e lo considera particolarmente fonte di vita per tutto il suo popolo; come avendo in sé tutta la pienezza delle benedizioni spirituali conservate per loro, e impartendo loro continuamente da quella pienezza secondo le loro diverse necessità.

Anche la fede vede un paradiso invisibile. Si libra e penetra nel paradiso stesso di Dio, e scruta le corone ei regni che Dio ha preparato lì per tutti coloro che lo amano. Là vede quel glorioso tabernacolo in cui l'anima abiterà non appena questa casa terrena sarà dissolta: e nelle promesse riportate nella parola scritta, vede il possesso di quella gloria assicurata ad ogni anima credente, assicurata da un patto eterno, e dal giuramento di un “Dio che non può mentire.

”
Tali sono gli oggetti della fede! e tali sono gli oggetti sui quali l'occhio del cristiano è continuamente fissato!]
Con questi regola tutta la sua vita e conversazione -
[Queste sono le cose che attirano i suoi saluti; e in confronto a queste tutte le cose terrene non sono che sterco e scorie. Per questi sospira, geme, piange e si sforza: per lui interessarsi di loro è più di diecimila mondi.

Qualunque cosa possa mettere in pericolo la loro perdita, fugge, come dalla faccia di un serpente: e qualunque cosa abbia la tendenza ad assicurarsi il suo interesse per loro, si sforza incessantemente di eseguirla. In questi si concentrano tutti i suoi affetti: in questi terminano le sue speranze e paure, le sue gioie e dolori: e, nella misura esatta in cui gli è consentito dalla fede di realizzarli e di apprenderli, è felice. In una parola, « cammina per fede»: e ogni passo che fa è sotto l'influenza di quel principio.

La fede è per il cristiano ciò che la bussola è per il marinaio nell'oceano senza tracce: in ogni circostanza ne consulta la testimonianza, e ne segue le indicazioni: e, così facendo, non teme se non di arrivare a tempo debito al suo destino porto.

Questo era il carattere dell'apostolo Paolo: ed è il carattere di ogni vero cristiano sotto il cielo: «la vita che ora vive nella carne, la vive della fede del Figlio di Dio, che lo ha amato e ha dato se stesso per lui [Nota: Galati 2:20 .]?”]

Ma quanto a coloro che non capiscono le sue opinioni, sembra agire in modo assurdo, procederemo a sottolineare:

II.

La ragionevolezza della sua condotta a questo riguardo...

Senza dubbio le persone che sono estranee a questo principio devono "guardare in modo strano" il cristiano e considerarlo quasi pazzo. Il trascurare con relativo disprezzo tutto ciò che ha mai visto, e seguire con tutto il possibile ardore cose che nessun occhio mortale ha mai visto, deve sembrare il colmo della follia e dell'entusiasmo; e non ci meravigliamo se molti gli dovrebbero dire: «Tu sei fuori di te; molta premura ti ha fatto impazzire». Ma noi rispondiamo che non c'è paragone tra la saggezza di camminare per fede o di essere mossi dalla vista.
Il principio di fede è

1. Più esaltato nei suoi oggetti:

[Gli oggetti dei sensi sono tutti poveri, meschini e senza valore. Prendi tutto ciò che l'occhio ha mai visto, o l'orecchio udito, o il cuore concepito; e non peserebbe contro un barlume della gloria del Salvatore, o un assaggio del suo amore. Inoltre è tutto transitorio e di brevissima durata. Ma pensa a Dio Onnipotente e al suo patto di grazia; pensate al Signore Gesù Cristo, ea tutte le meraviglie dell'amore redentore; pensa al cielo, a tutta la sua gloria e beatitudine; e poi dire, quali sono i più meritevoli della nostra considerazione? Attaccandoci all'uno, ci degradiamo allo stato di pagani non illuminati, avevo quasi detto, delle bestie brute; ma vivendo interamente in riferimento a quest'ultimo, emuliamo, per così dire, i santi e gli angeli glorificati. L'uno è alto sopra l'altro, come i cieli sono sopra la terra.]

2. Più certo nella sua testimonianza:

[Le cose terrene possono abbagliarci con il loro bagliore e brillare: ma sono tutte menzogna, imbroglio, ombra, illusione: non c'è sostanza in esse. Con tutta la fiducia che ci adoperiamo per raggiungerli, più essi deludono i nostri sforzi: e, quando pensiamo di averti assicurato il premio, non appena tendiamo le mani per afferrarlo, che sfugge alla nostra presa: o , se cogliamo l'oggetto dei nostri desideri, non ci si rivela migliore della vanità e della vessazione dello spirito.

Ma qualcuno è mai stato ingannato nell'apprendere le realtà del mondo eterno? Qualcuno che li ha cercati per fede, ha mai fallito nel perseguirli o li ha trovati, una volta raggiunti, al di sotto delle sue aspettative? No in verità: è giustamente detto dal Signore Gesù Cristo sotto il carattere della sapienza: "Io faccio ereditare la sostanza a coloro che mi amano [Nota: Proverbi 8:17 .]:" e ogni promessa che fa su queste cose ai credenti anima, è immutabile come Dio stesso.]

3. Più eccellente nelle sue operazioni-

[La tendenza delle cose visibili è di sensualizzare e svilire l'anima: ma l'effetto delle cose celesti è di purificarla ed esaltarla. Quanto più contempliamo l'Essere Divino, tanto più saremo trasformati nella sua immagine benedetta. Quanto più esercitiamo fede nel Signore Gesù Cristo, tanto più grazia, misericordia e pace si moltiplicheranno per noi. Quanto più respiriamo l'atmosfera del cielo, tanto più saremo pronti per il godimento eterno di esso.

“Ogni uomo che ha tali speranze in lui, purifica. stesso come Dio è puro [Nota: 1 Giovanni 3:3 .]:” e le stesse promesse con cui le apprende, lo portano a “pulirsi da ogni sozzura sia di carne che di spirito, e a perfezionare la santità nel timore di Dio [Nota: 2 Corinzi 7:1 .

]”. Veramente «da costoro diviene partecipe della natura divina [Nota: 2 Pietro 1:4 .]», e progressivamente «viene mutato nell'immagine divina di gloria in gloria, proprio come dallo Spirito del nostro Dio [Nota: 2 Corinzi 3:18 .].”]

4. Più favorevole alla nostra vera felicità—

[Che cosa possiede chi ha il mondo intero al suo comando? Un semplice fantasma: e, se ne cerca una solida felicità, scoprirà che ha solo "riempito il suo ventre con il vento dell'est". Ma chi può descrivere la felicità di colui che, per fede, ha già nell'anima «la sostanza delle cose sperate, così come l'evidenza delle cose non viste [Nota: Ebrei 11:1 .

]?" Chi può dichiarare la beatitudine di colui che ha Dio per Padre, Cristo per suo Salvatore, lo Spirito Santo per suo Consolatore e il cielo per sua casa? Quest'uomo vive di "cibo degli angeli". Ha già l'uva di Escol, tra l'altro: sta in cima al Pisgah, scrutando in tutta la sua ampiezza la terra promessa: ha già pregustazione e pregustazione della celeste beatitudine: e, quando se ne andrà, cambierà né la sua compagnia né il suo lavoro: sta già dimorando nel, e con, il suo Dio; e accordando la sua arpa pronta per unirsi ai cori di sopra, non appena i suoi angeli servitori avranno ricevuto l'incarico di portarlo via.]

Indirizzo—
1.

Quelli che camminano di vista -

[Sei reputato saggio dagli uomini di questo mondo; ma sono peggiori degli stolti secondo il tuo Dio. Cosa ha mai fatto il mondo per te? Ti ha mai dato una solida soddisfazione? Possedete quello che potete, non basteranno un dolore, una perdita, una delusione a privarvi di ogni vostro godimento? E cosa può fare per te in un'ora morente? Prolungherà la tua vita, o allevierà la tua angoscia, o calmerà la tua coscienza, o toglierà il pungiglione della morte? Ma, soprattutto, cosa farà per te alla sbarra del giudizio? Corromperà il tuo giudice, o scongiurerà l'ira di un Dio offeso, o mitigherà i tuoi tormenti nel mondo del dolore? Ritieni che il cristiano non sia saggio nell'avere rispetto per cose che il suo occhio non ha mai visto.

Ma chi sarà trovato il saggio in quel giorno grande e terribile? Non colui che ha trascurato Dio e la propria anima; non colui che calpestò il suo Salvatore morente e versò disprezzo su tutta la gloria e la beatitudine del cielo; ma colui che visse qui come pellegrino e forestiero, e «cercava una città che avesse fondamenta, il cui costruttore e artefice è Dio». Oh, che tu "puoi essere saggio e considerare, prima che sia troppo tardi, la tua ultima fine!"]

2. Coloro che professano di camminare per fede:

[Ringraziamo il nostro Dio che un buon numero di voi ha imparato a valutare le cose in base alla loro relazione con l'eternità. O supplica Dio di «distogliere i tuoi occhi dal vedere la vanità e di vivificare le tue anime sulla sua via». Pregatelo perché «accresca la vostra fede», affinché il vostro discernimento delle cose invisibili sia più chiaro, il vostro godimento di esse più ricco, il vostro perfezionamento di esse più uniforme e duraturo.

Prega affinché la tua fede possa essere sempre più influente su tutta la tua vita e conversazione: e sforzati, in dipendenza dello Spirito di Dio, di camminare sempre più “degno della tua alta vocazione”. San Paolo, nelle sue più sicure prospettive di gloria, «faticosamente, sia presente nel corpo, sia assente da esso, fosse accolto dal Signore [Nota: ver. 9.]”. Seguite in tal senso il suo esempio: «non rivolgendo i vostri affetti a nessuna cosa quaggiù», ma «conversando tutta in cielo, donde cercate il Signore Gesù Cristo» «che venga e vi prenda a sé», affinché tu «sia con lui, e come lui» per sempre [Nota: 1 Giovanni 3:2 .]