2 Re 13

DISCORSO: 374
RIPROVA DI ELISHA A JOASH

2 Re 13:18 . E lui disse: Prendi le frecce. E li ha presi. E disse al re d'Israele: Colpisci la terra. E percosse tre volte, e rimase. E l'uomo di Dio si adirò con lui e disse: Avresti dovuto percorlo cinque o sei volte; allora avevi colpito la Siria finché non l'avevi consumata; mentre ora colpirai la Siria solo tre volte.

IN questo passaggio è registrata una conversazione tra il re Joas e il profeta Eliseo. Il profeta stava morendo; e il re, che prima lo aveva completamente trascurato, ora andò a trovarlo, ed era pieno di preoccupazione per la perdita che sia lui che tutto il suo popolo avrebbero subito: il re pianse persino su di lui ed esclamò molto pateticamente: "Oh mio padre, mio ​​padre, il carro d'Israele ei suoi cavalieri [Nota: questa è la stessa espressione usata da Eliseo stesso in riferimento a Elia, 2 Re 2:12 .

Al popolo d'Israele era proibito moltiplicare carri e cavalli, per poter guardare a Dio solo come sua forza. E ora furono così ridotti da Hazael, re di Siria, che avevano solo dieci carri e cinquanta cavalieri; ver. 7. Ma se si fossero presi cura di Eliseo, non avrebbero avuto bisogno di tali protettori, perché Dio stesso li avrebbe difesi. Questa verità il re ora riconosceva, sentendo che stava per perdere il miglior sostegno del suo regno.

]!” — — — È così che i servi del Signore sono trattati in modo troppo generico: sono trascurati e disprezzati nella loro vita; ma, quando non sono più in grado di giovare al mondo, la loro perdita è profondamente sentita.

In questa occasione Dio diede nuovo onore al suo servo e lo fece messaggero di lieta novella per il re. Queste notizie sono state convogliate sotto due rappresentazioni simboliche; lo scoccare di una freccia verso la Siria e il percuotere un fascio di frecce al suolo. Ma sembra che il re, benché al corrente delle graziose intenzioni di Dio verso di lui, non fosse affatto né tanto allargato nelle sue attese, né tanto ardente nei suoi desideri, come avrebbe dovuto esserlo: era tiepido; e per la sua tiepidezza scontentò il profeta e si privò di una grande misura di quella misericordia che Dio aveva progettato di elargirgli.
Ora questo argomento ci offre un'occasione adatta per considerare,

I. Quali messaggi di misericordia Dio ci ha inviato:

Innumerevoli sono gli indizi che Dio ci ha dato di una gloriosa liberazione da tutti i nostri nemici spirituali: sono stati dati,

1. Con emblemi significativi:

[Che cos'è stata la conservazione di Noè e della sua famiglia nell'arca, se non una rappresentazione per noi di quella liberazione che sarà concessa a tutti coloro che si trovano in Cristo? Tutto il resto del mondo perirà; ma saranno «salvati nel Signore con una salvezza eterna [Nota: 1 Pietro 3:20 .

]”. Quali furono le liberazioni del popolo di Dio dall'Egitto e da Babilonia, se non tipiche manifestazioni di quella redenzione che Dio ci ha concesso in Cristo Gesù? In questa luce sono uniformemente esposti nelle sante Scritture; e da loro impariamo a non disperare mai [Nota: Isaia 40:4 .] — — — Quali furono tutti i miracoli di nostro Signore, se non tanti emblemi delle benedizioni spirituali che ci saranno impartite dal Vangelo [Nota : Isaia 35:5 ; Giovanni 9:39 .

] — — — Soprattutto, quale fu la risurrezione del nostro benedetto Signore, ma pegno, sì, anche oscura rappresentazione, di quella restaurazione a una vita nuova e spirituale, di cui prenderanno parte tutti coloro che credono in Cristo [Nota: Confronta Efesini 1:19 con Efesini 2:4 .]? — — —]

2. Con esplicite promesse:

[Dove cominceremo, o dove finiremo, l'enumerazione delle “grandi e preziose promesse eccedenti” che ci sono date nel Vangelo? Sebbene dovremmo limitarci all'idea precisa del testo e considerare le promesse esclusivamente come relative alla nostra liberazione dai nemici spirituali, potremmo facilmente raccogliere passaggi quasi senza numero [Nota: Sin, Romani 6:14 .

Satana, Romani 16:20 . Morte, 1 Corinzi 3:22 . Inferno, Giovanni 3:15 o tutto in uno, Luca 4:18 .] — — — Questi sono fatti, come quello del nostro testo, anche al più indegno dell'umanità.]

3. Con le dichiarazioni e gli esempi di santi morenti:

[Ecco Giacobbe sul suo letto morente [Nota: Genesi 49:18 .]; o il vecchio Simeone con Gesù in braccio [Nota: Luca 2:29 .]: vedi S. Paolo, nell'attesa quotidiana del martirio; com'è luminosa la sua prospettiva, com'è celeste la sua struttura [Nota: 2 Timoteo 4:7 .

]! In passaggi come questi vediamo la morte completamente disarmata del suo pungiglione, e i trionfi del cielo, per così dire, iniziati. Ma non c'è bisogno di tornare ai tempi antichi: potremmo sentire di persona proprio simili dichiarazioni, se frequentiamo le camere dei santi malati e moribondi. In tutti questi casi, i santi in partenza riportano la questione a casa dei nostri sentimenti e "mettono, per così dire, le loro mani sulle nostre", per insegnarci a sparare e per incoraggiare i nostri sforzi [Nota: vedere ver. 16.]: e Dio stesso ci istruisce, ciò che anche noi possiamo aspettarci da lui in un'ora morente — — —]

In mezzo a tante graziose indicazioni di Dio, dovremmo chiedere,

II.

Da dove ne traiamo così poco profitto?

La colpa è solo in noi stessi, proprio come fu nel re d'Israele,

1. I nostri desideri sono deboli -

[Non desideriamo ardentemente le benedizioni della redenzione come dovremmo fare: dovremmo “ansimare dietro ad esse, come il cervo dietro i ruscelli [Nota: Salmi 42:1 ; Salmi 63:1 ; Salmi 84:2 .

]”. Ma invece di questo, ci accontentiamo di basse conquiste: e, se possiamo, per così dire, solo entrare nella porta della misericordia, non abbiamo alcuna ambizione né di glorificare Dio sulla terra, né di ottenere un accresciuto peso di gloria in Paradiso. Le persone di questo mondo ci fanno vergognare completamente: non sono mai soddisfatte: più ottengono, più i loro desideri si allargano. Oh che fosse così con noi; e che eravamo determinati “a non essere mai saziati, finché non ci svegliamo secondo la perfetta immagine del nostro Dio [Nota: Salmi 17:15 .]!”]

2. Le nostre aspettative basse—

[Noi in realtà non neghiamo la verità di Dio nelle sue promesse; ma non li vediamo nella loro ampiezza e lunghezza, e profondità e altezza. Dio ci dice: “Apri bene la tua bocca e io la riempirò:” ma non abbiamo ingrandimento nella preghiera. “Non siamo ristretti in lui; ma siamo stretti nelle nostre stesse viscere”. Dio ci dice che “secondo la nostra fede spetta a noi”: ma noi, invece di elevare le nostre aspettative in proporzione alla capacità del Donatore, limitiamo sempre la sua potenza e grazia; e in ogni occasione ci chiediamo: può fare questa cosa? o lo farà per me? Questa è una colpa anche tra eminenti santi.

Per questo Gesù rimproverò le sorelle di Lazzaro: aveva detto loro che il loro fratello sarebbe risorto: e, quando andò alla tomba per risuscitarlo, credettero che la circostanza che fosse morto da quattro giorni fosse un ostacolo insormontabile alla sua restaurazione in vita: ma Gesù rispose: "Non ti ho detto che, se vuoi credere, dovresti vedere la gloria di Dio?" Questo rimprovero ci appartiene molto giustamente.

Se quando assistevamo alle ordinanze religiose, o leggevamo la parola di Dio, o aprivamo la bocca in preghiera, ci aspettavamo davvero tali manifestazioni della potenza e dell'amore di Dio che ci ha dato ragione di aspettarci, cosa potremmo non ottenere dalle sue mani ? Ma Dio non compie, e, se così si può dire, non può fare tutto ciò che farebbe per noi, a causa della nostra incredulità [Nota: Matteo 13:58 con Marco 6:5 .]

3. I nostri sforzi languidi -

[Quando entriamo alla presenza divina, le frecce sono, per così dire, messe nelle nostre mani; ma ci accontentiamo di colpire due o tre volte. Non ci “innalziamo per aggrapparci a Dio”: non lottiamo con lui, e non decidiamo di lasciarlo andare, finché non avrà benedetto le nostre anime. Non dovremmo “dargli tregua”, finché non ci abbia manifestato l'accettazione delle nostre preghiere. Ma noi svolgiamo tutti i nostri doveri in modo così freddo da offendere Dio piuttosto con la nostra tiepidezza, che compiacerlo con il nostro zelo.

Giustamente il profeta si scontentò di Joas per non aver mostrato maggior ardore per la causa d'Israele: «Avresti dovuto percuotere», dice, «cinque o sei volte: allora avresti colpito la Siria, finché l'avessi consumata: mentre ora la colpirai colpire la Siria ma tre volte”. Questa previsione è stata esattamente verificata: “Joash li ha battuti solo tre volte [Nota: ver. 25.]:” e così lo troviamo nella nostra stessa esperienza: alcune vittorie si ottengono, è vero; ma sono solo piccoli e parziali, perché non combattiamo con tutte le nostre forze — — —]

Consiglio—
1.

Migliora le opportunità che Dio ti offre tramite i suoi ministri —

[Eliseo prestò servizio per più di sessant'anni: eppure Joas non si avvalse mai delle sue istruzioni, finché non furono sul punto di essere ritirate per sempre. E non è così dovunque sono mandati i fedeli servitori di Dio? La generalità, specialmente quella dei grandi e degli opulenti, ignora i loro avvertimenti e disprezza i loro messaggi di misericordia. Oh che non si trovasse così in questo luogo! Se Dio ti ha mandato la luce, impara a camminare nella luce, finché ce l'hai; affinché le tenebre non vengano su di te e “la parola che dovrebbe essere odore di vita, diventi per te odore di morte”.]

2. Non scherzare con le impressioni che sono in qualsiasi momento nella tua mente -

[Joash sembrava ora speranzoso; ma presto perse le sue buone impressioni e morì, come era vissuto, nemico di Dio. E non si trovano tra noi molti, la cui “bontà è come la nuvola mattutina, e come la prima rugiada che passa?” Forse sotto le ordinanze, o in tempo di malattia, o sotto la prospettiva di qualche doloroso lutto , sei stato colpito e reso disponibile a obbedire alla voce dei profeti di Dio: ma hai presto dimenticato tutti i tuoi voti, e sei «tornato con il cane al suo vomito, e con la scrofa che viene lavata a lei che sguazza nel fango.

Se proprio così fosse per te, "la tua ultima fine sarà peggiore del tuo inizio: perché sarebbe meglio non aver mai conosciuto la via della giustizia, che, dopo averla conosciuta, voltare le spalle al santo comandamento che ti è stato dato". ]