2 Re 5:13

DISCORSO: 365
NAAMAN GUARITO DALLA LEBBRA

2 Re 5:13 . E i suoi servi si avvicinarono, gli parlarono e gli dissero: Padre mio, se il profeta ti avesse ordinato di fare qualcosa di grande, non l'avresti fatto? quanto piuttosto allora, quando ti dice: Lavati e sii puro?

GLI UOMINI rivendicano universalmente il diritto di “fare quello che vogliono con i propri”; ma sono estremamente contrari a concedere questo diritto a Dio. Infatti non c'è quasi nessuna dottrina contro la quale il cuore carnale si sollevi con tale acrimonia, come contro la sovranità di Dio. Tuttavia dobbiamo ritenere che il Governatore dell'universo ordina ogni cosa secondo il consiglio della sua volontà, e dispensa i suoi doni «secondo il suo beneplacito che si è proposto in se stesso.

Egli una volta scelse i Giudei per il suo popolo peculiare, non per amore di alcuna loro giustizia, ma perché aveva ordinato di magnificare in loro la sua grazia: e per la stessa ragione ora ha trasferito i suoi favori ai Gentili. Nostro Signore, nel suo primo sermone a Nazaret, avvertì i suoi ascoltatori, che, se rifiutavano le sue aperture di grazia, le benedizioni del suo Vangelo sarebbero state trasferite al mondo dei Gentili: e, per mostrare loro quanto fossero inutili tutte le loro obiezioni e come deludendo le loro speranze di impunità nel peccato, rammentò loro che Dio in molti casi ha concesso misericordia ai gentili, non solo in congiunzione con il suo popolo, ma anche in opposizione a loro: perché c'erano molti lebbrosi in Israele al tempo della Eliseo; ma loro avevano trascurato Dio, mentre mostrava misericordia a Naaman il Siro [Nota:Luca 4:27 .].

La storia a cui si riferiva nostro Signore è quella contenuta nel capitolo che ci precede: che ci proponiamo di considerare,

I. In un modo di interpretazione letterale-

Sotto la pressione di una lebbra, che era una malattia incurabile, Naaman, il siriano, chiese una cura a Eliseo. Senza dubbio ogni cosa che i medici siriani potevano escogitare era stata provata, ma senza scopo. Avvenne però che una serva israelita, che i siri avevano fatto prigioniera, viveva al servizio di Naaman; e che ella, sapendo quali grandi miracoli aveva operato da Eliseo, suggerì che mediante una richiesta a lui il suo padrone potesse essere ristabilito in salute.

L'idea suggerita a Naaman, decise senza indugio di richiedere una cura. Questo fece dapprima erroneamente al re d'Israele; ma poi allo stesso Eliseo: ma per la sua stessa follia e malvagità perse quasi il beneficio che tanto desiderava ottenere: poiché, invece di seguire l'ordine datogli dal profeta, «si voltò e se ne andò furioso [ Non mai. 12.]”. Qui soffermiamoci a domandare, che cos'è stato che lo ha così quasi privato della benedizione desiderata? Era,

1. Il suo orgoglio offeso—

[Era venuto in grande stato, e con ricche ricompense in mano, alla casa di un povero profeta: e il profeta non si era degnato di uscire da lui, ma gli aveva solo mandato a dire ciò che doveva fare per un cura. Questo è stato considerato da Naaman come un insulto insopportabile. Nel suo paese era considerato con la massima deferenza; e ora doveva essere trattato con tale umiliazione da uno spregevole israelita? No: non avrebbe ascoltato per un momento un messaggio inviatogli in un modo così scortese.

Ahimè! quale nemico della felicità umana è l'orgoglio! Quanto sono acuti i suoi sentimenti! com'è affrettato il suo giudizio! come sono impetuosi i suoi atti! Ma così è per tutti coloro che hanno idee elevate della propria importanza. Si fermano per non chiedere se è inteso un insulto; ma interpretando ogni cosa secondo le proprie concezioni, sono pieni di risentimento a causa di un inganno immaginato, come lo sarebbero se avessero subito il danno più grande: e in molti casi sacrificano i loro interessi più importanti a questo io. applaude, ma ingannevole, passione.]

2. La sua aspettativa delusa—

[Naaman si era fatto un'idea del modo in cui il profeta avrebbe effettuato la cura: né condanniamo affatto le nozioni che si era formato. Ma che diritto aveva di essere offeso perché la cura non era stata eseguita con tutte le formalità che si era immaginato? Se riceveva il beneficio, significava per lui in che modo lo riceveva? o aveva il diritto di dettare al profeta ea Dio, in che modo si doveva operare la cura? Eppure ecco, poiché le sue stesse aspettative non sono state realizzate, scoppia in una passione e non accetterà la benedizione nel modo stabilito da Dio.

Questo getta una grande luce sulle innumerevoli occasioni di offesa che si prendono anche tra le brave persone. Dipingiamo a noi stessi il modo in cui pensiamo che gli altri dovrebbero agire; e poi, poiché non rispondono alle nostre aspettative, ci offendiamo. Dimentichiamo che un'altra persona potrebbe non vedere ogni cosa esattamente nella stessa luce che vediamo noi, o avere esattamente lo stesso giudizio sul modo migliore di agire in una data circostanza; e tuttavia, come se fossimo infallibili, e l'altro fosse in pieno possesso delle nostre idee, ci offendiamo di lui per non agire come vorremmo lui; quando molto probabilmente noi stessi, se fossimo stati nella sua situazione, non avremmo dovuto seguire la linea di condotta che avevamo tracciato per lui. È sorprendente quanta inquietudine questo spirito sbagliato suscita nella mente degli uomini,

3. La sua incredulità regnante:

[Sebbene Naaman fosse venuto aspettandosi che un miracolo fosse operato dal profeta, tuttavia non avrebbe usato i mezzi prescritti dal profeta. Non si aspettava che l'effetto fosse prodotto dalla potenza di Dio, ma dal semplice atto di lavarsi in un fiume; e poi concluse che i fiumi del suo paese erano competenti fino alla fine desiderata, come qualsiasi fiume in Israele. Così, poiché non vedeva l'adeguatezza dei mezzi al fine, non avrebbe usato i mezzi per il fine, quantunque fossero così facili e così sicuri.

È così che l'incredulità continua a argomentare: 'Dio, mi è stato detto, farebbe tali e tali cose per me, se mi rivolgessi a lui nell'uso di tali e tali mezzi particolari: ma che cosa possono fare quei mezzi?' Questo è un modo assurdo di argomentare: poiché, quando Dio comandò a Mosè di percuotere la roccia con la sua verga, non seguì l'effetto promesso, perché un colpo della sua verga non poteva da solo produrlo? Dio può operare ugualmente con o senza mezzi; e qualunque cosa prescriva, che è nostra saggezza fare, nella piena aspettativa che ciò che ha promesso sarà sicuramente compiuto.

Quando Naaman si rese conto della sua follia e obbedì alla guida del profeta, allora il suo disordine svanì; e “la sua carne divenne come la carne di un bambino”. E così troveremo in relazione a ogni cosa che Dio ha promesso, che "secondo la nostra fede sarà per noi".]
Passiamo ora a considerare questa storia,

II.

In un modo di accomodamento spirituale—

In generale non siamo disposti a prendere la Scrittura in un altro senso che non sia il suo vero e primario senso: sebbene, poiché gli scrittori ispirati occasionalmente interpretano brani delle Sacre Scritture in senso accomodato, sentiamo che è una libertà che in alcune occasioni particolari siamo autorizzato a prendere. Pensiamo che sarebbe troppo dire che questa storia intendeva mostrare come i Gentili devono essere mondati dalla colpa del peccato; ma siamo certi che sia ben adattato a questo scopo: e, poiché la lebbra era certamente un tipo di peccato, e il modo di purificarne era certamente tipico della nostra purificazione dal peccato mediante il sangue del Redentore, non sentiamo alcuna scorrettezza nel accogliere questa storia per chiarire il Vangelo di Cristo.

Abbiamo qui, quindi, una vivace rappresentazione di,

1. Il carattere del Vangelo—

[Il peccato è assolutamente incurabile con ogni mezzo umano: ma Dio ha «aperto una fonte per il peccato e per l'impurità»; e ci ha ordinato di “lavarvici e di essere puri”: ha anche ragionato con noi, come fecero con lui i servi di Naaman, dicendo: “Vieni ora, ragioniamo insieme; sebbene i tuoi peccati siano scarlatti, saranno resi bianchi come la neve; sebbene siano rossi come cremisi, saranno come lana”. In tutta la Parola di Dio non c'è illustrazione più bella del metodo evangelico di salvezza di questa.

Siamo semplicemente tenuti a lavarci nel sangue di Cristo mediante la fede; e così facendo saremo immediatamente purificati da ogni peccato. E con ciò concorda la direzione data al carceriere, (l'unico che può essere giustamente dato a chi cerca la via della salvezza,): "Credi nel Signore Gesù Cristo e sarai salvato".]

2. Il trattamento che incontra—

[Moltezze non solo lo ignorano, ma se ne allontanano con disgusto. Ai loro occhi, la direzione "Lavati e sii pulito", "Credi e sii salvato" è troppo semplice, troppo libera, troppo umiliante.
È troppo semplice. Che cosa! non ho altro da fare, ma credere? Questo rimuoverà tutta la mia colpa? non può essere — — —
È troppo libero. Certamente sono necessarie delle buone opere per prepararmi al Salvatore, e per rendermi in qualche misura degno del suo favore.

Devo ricevere ogni cosa senza denaro e senza prezzo, e riconoscere per tutta l'eternità che è tutto dono gratuito di Dio in Cristo Gesù, libero come la luce che vedo o l'aria che respiro? Non posso non considerare una simile proposta come sovversiva di ogni moralità.
Infine, è troppo umiliante. Non devo portare le mie buone azioni più di quelle cattive, e non sperare più nella misericordia a causa della mia vita passata di quanto i pubblicani e le meretrici possano per la loro? Questa è una modalità di rettitudine a cui non posso né voglio sottomettermi [Nota: Romani 10:3 .].

Ora le persone che discutono così contro il Vangelo, non di rado sono piene di indignazione contro di esso e contro tutti coloro che lo credono. Se chiamati a fare qualcosa di grande per il Vangelo, vi si impegnerebbero volentieri, e lo farebbero con tutte le loro forze: ma, se invitati ad accettarne i benefici per sola fede, risentono dell'offerta come una presunzione selvaggia e un antinomiano illusione.]

Dalla sorprendente somiglianza che c'è tra la condotta di Naaman e quella di coloro che rifiutano il Vangelo, coglieremo l'occasione per aggiungere alcune parole di consiglio
: 1.

Non portare al Vangelo alcuna tua nozione preconcetta —

[Ogni uomo, necessariamente, si forma un'idea del modo in cui deve ottenere l'accoglienza presso Dio: ma quando arriviamo alle Sacre Scritture, dobbiamo mettere da parte tutte le nostre vane presunzioni, e sederci ai piedi di Gesù, per imparare ciò che ha detto e per fare ciò che ha comandato. Non dobbiamo dettare a Dio ciò che dirà, ma con docilità di fanciulli ricevere da lui istruzioni.]

2. Non lasciare che la passione imponga in materia di religione -

[Molti che ascoltano forse un solo sermone, o anche una sola espressione, sono offesi e chiudono le orecchie contro la verità da quel momento. Ma, se mai si richiede un'indagine sincera, sicuramente è richiesta nelle preoccupazioni della religione; dove le verità proposte devono necessariamente essere offensive per la mente carnale, e dove le conseguenze di ammetterle o rifiutarle devono influenzare così profondamente il nostro benessere eterno.]

3. Sii disposto a ricevere consigli anche dai tuoi inferiori:

[Naaman, sotto l'influenza dell'orgoglio e della passione, si credette giusto nel respingere le proposte del profeta: ma i suoi servi videro come giudicava erroneamente e come agiva assurdamente. Così molti che sono nostri inferiori nella condizione o nella cultura possono vedere come agiamo irragionevolmente nelle preoccupazioni delle nostre anime, e specialmente nel rifiutare il Vangelo di Cristo. Il Signore ci conceda che possiamo essere disposti ad ascoltare coloro che vedono più chiaramente di noi stessi, ed essere pronti a usare il metodo di purificazione di Dio per le nostre anime, come lo era Naaman per la guarigione del suo corpo!]

4. Metti alla prova il metodo proposto per la tua salvezza:

[Non appena Naaman si sottomise a usare i mezzi prescritti, ne trasse tutti i benefici che poteva desiderare. E qualcuno andrà a Cristo invano? Qualcuno si laverà alla fonte del suo sangue invano? No: il più lebbroso dell'umanità sarà guarito dai suoi disordini; e le meraviglie della piscina di Bethesda si rinnovano in tutto ciò che vi scenderà. Ricorda solo che devi lavarti lì sette volte. Non dovete andare a nessun'altra fonte per iniziare o perfezionare la vostra guarigione: in Cristo, e solo in Cristo, dovete cercare tutto ciò di cui le vostre anime possono aver bisogno.]