Giovanni 19:19-22

DISCORSO: 1722
LA SUPERSCRIZIONE APPOSITA ALLA CROCE

Giovanni 19:19 . E Pilato scrisse un titolo e lo mise sulla croce. E la scritta era: GESÙ DI NAZARETH IL RE DEGLI EBREI. Questo titolo lesse poi molti degli ebrei: perché il luogo dove fu crocifisso Gesù era vicino alla città: ed era scritto in ebraico, greco e latino. Allora i sommi sacerdoti dei Giudei dissero a Pilato: Non scrivere, Il re dei Giudei; ma che ha detto, io sono il re dei Giudei. Pilato rispose: Ciò che ho scritto l'ho scritto .

NIENTE è stato lasciato incompiuto che potesse aumentare le sofferenze del nostro benedetto Signore. Dal tribunale, nel quale fu condannato, fu condotto in fretta all'esecuzione, e crocifisso fra due famosissimi malfattori, essendo egli stesso il più vile del genere umano. Questo però servì solo ad adempiere la Scrittura, che aveva detto: "Era annoverato tra i trasgressori". In tali occasioni era consuetudine apporre sopra la testa del criminale un'iscrizione, dalla quale tutti gli spettatori potessero conoscere sia il suo nome che il delitto per cui soffrì. Questo fu osservato alla crocifissione di nostro Signore: e (poiché nessuna circostanza che lo riguarda è priva di interesse) su cui richiameremo la vostra attenzione,

I. La soprascritta sopra di lui...

Questo, per quanto inteso a prima vista, deve certamente essere considerato da noi in una duplice prospettiva;

1. Come accusa contro di lui:

[L'accusa principale che era stata mostrata contro di lui davanti a Pilato era quella di essersi professato “Cristo, un Re [Nota: Luca 23:2 .]”. Su questo punto era stato interrogato da Pilato; e aveva “testimoniato una buona confessione”, riconoscendo chiaramente che era un Re, sebbene il suo regno non fosse di questo mondo [Nota: Giovanni 18:36 e 1 Timoteo 1:16 .

]. Pilato, vedendo che questa pretesa non interferiva affatto con il governo temporale di Cζsar, lo considerò indegno della sua attenzione; e quindi cercato con tutti i mezzi possibili di liberarlo. Ma i sommi sacerdoti, decisi a prevalere, rappresentarono questa sua pretesa come una dichiarata ostilità al Cζsar; e dichiarò che la protezione di Gesù non era altro che tradimento [Nota: ver. 12.

]. Questo terrorizzò Pilato facendogli obbedire ai loro desideri. Ha immediatamente acconsentito alla sua morte; e, secondo la consuetudine, ordinò che fosse apposto sulla sua croce il delitto di cui era accusato Gesù, con queste memorabili parole: «Gesù di Nazaret, il Re dei Giudei».]

2. Come testimonianza a suo favore:

[Come Caifa, quando progettava solo di distruggere Gesù, inconsciamente dichiarò gli ampi benefici che sarebbero derivati ​​dalla sua morte, così Pilato, intendendo solo informare il popolo per quale motivo Gesù fosse stato messo a morte, involontariamente attestò la sua innocenza. Se Gesù avesse falsamente finto di essere il Re dei Giudei, si sarebbe reso colpevole di frode e impostura: ma poiché era realmente ciò che pretendeva di essere, il titolo posto sul suo capo non era altro che una pura verità, contenente non solo nessun crimine, ma nemmeno la più piccola accusa di crimine. Quale potrebbe essere una testimonianza più forte a suo favore di questa?

La testimonianza stessa conteneva la verità più importante che si potesse affermare: dichiarava che Gesù era il Re d'Israele, quello stesso Re predetto nei profeti [Nota: Geremia 23:5 ; Zaccaria 9:9 .], anche “Messia il Principe, che dovrebbe essere stroncato, non per i propri peccati [Nota: Daniele 9:26 .

]”, ma per i peccati degli altri. E, perché fosse universalmente conosciuto, fu scritto in ebraico, greco e latino; (le tre lingue allora più conosciute al mondo:) tanto che, infatti, Pilato stesso divenne il primo predicatore di un Redentore crocifisso.]

Se il modo preciso di esprimere l'accusa fosse intenzionale o meno da parte di Pilato, non possiamo che meravigliarci,

II.

La fermezza di Pilato in relazione ad essa:

Che la soprascritta dia grande offesa, possiamo facilmente concepire: perché i sacerdoti, lungi dal riconoscere Gesù come loro re, si erano fatti pronunciare contro di lui la condanna a morte per essersi arrogato quell'onore. Aspettavano davvero il Messia promesso e supponevano che avrebbe eretto un regno temporale tra loro; e questa stessa attesa fece loro sentire ancor più acutamente l'umiliazione che questa iscrizione offriva loro; poiché insinuava che chiunque dovesse in seguito tentare di sottrarre loro dal dominio di Cassar, fosse crocifisso nello stesso modo.

Senza indugio fanno conoscere a Pilato i loro desideri sull'argomento, e propongono una modifica nelle parole: ma ecco, è fermo e immobile: la sua unica risposta è: "Quello che ho scritto, l'ho scritto".
Ora, per capire bene la sua risposta, dobbiamo considerarlo,

1. Come incensato contro di loro:

[Lo avevano sollecitato, e (per così dire) costretto a pronunciare una sentenza contro un uomo che sapeva essere innocente: e, condannato nella sua stessa coscienza, non poteva che sentirsi estremamente dispiaciuto di loro. La modifica che proponevano nell'iscrizione era molto insignificante: avrebbe potuto essere fatta senza minimamente derogare alla sua autorità: e, senza dubbio, se non si fosse offeso di loro, avrebbe prontamente obbedito.

Ma a una persona irritata, nessuna concessione appare insignificante. Si sentì ferito da loro: e perciò non cedette, neppure per un momento. Il suo orgoglio fu ferito: e decise di renderli sensibili al suo dispiacere. Quindi non solo ha rifiutato la loro petizione, ma ha espresso il suo rifiuto nei termini più autorevoli, più sprezzanti e più ripugnanti.]

2. Come dominato da Dio—

[Sebbene perfettamente libero di seguire i dettami della propria mente, era senza dubbio sotto l'influenza di Dio; proprio come lo era Balaam, il quale, sebbene disposto di per sé a maledire Israele, era invariabilmente costretto a benedirli [Nota: Numeri 22:18 ; Numeri 22:38 ; Numeri 23:8 ; Numeri 23:11 ; Numeri 23:26 ; Numeri 24:10 ; Numeri 24:13 .

]. La verità mostrata in quella iscrizione era essa stessa inalterabile, e doveva essere proclamata a ogni popolo di ogni lingua sotto il cielo. Era la pietra angolare su cui tutta l'umanità doveva edificare le proprie speranze: e perciò Dio, che aveva lasciato Pilato alla sua naturale timidezza per la crocifissione del Figlio suo, ora lo incoraggiava a resistere alle loro rinnovate sollecitazioni, sebbene in una questione comparativamente nessuna importanza [Nota: Atti degli Apostoli 4:27 .].

Così fu in quell'occasione, e così sarà sempre; "il consiglio del Signore, che starà in piedi, ed egli farà tutta la sua volontà". Nella misura in cui “l'ira dell'uomo lo loderà”, egli lo permetterà di agire; ma il resto lo tratterrà.]

Possiamo notare da qui,
1.

Che cura avrà Dio del suo popolo,

[Ha permesso che suo Figlio fosse messo a morte, perché ciò era necessario per il compimento dei propositi divini nell'opera della redenzione. Ma badò che tutti i suoi nemici attestassero la sua innocenza: e dove una concessione così piccola come quella davanti a noi avrebbe potuto contrastare la loro testimonianza, fa una povera canna tremante, ferma e immobile come una roccia. Chi allora avrà paura di fidarsi di lui? Chi non metterà allegramente la sua reputazione, il suo interesse, sì la sua stessa vita, nelle mani di un Amico così onnipotente? Sappi, amato, che è per il suo popolo sia un sole che uno scudo; e che mentre li dirige e li rinvigorisce con le sue travi, li proteggerà e li sosterrà con la sua potenza — — — "Il Signore regna, esulti la terra e la moltitudine delle isole si rallegri."]

2. In che modo devono raggiungere il suo regno —

[Ciò che è il più alto privilegio dei santi può essere reso il più forte articolo di accusa contro di loro. Nei tempi primitivi, essere cristiano significava esporsi a ogni sorta di calunnia e di pericolo. E così in questo tempo, essere annoverato tra i santi significa essere classificato tra gli entusiasti, gli sciocchi e gli ipocriti. Un uomo non ha bisogno di avere altra iscrizione sulla sua testa che: "Questo è uno dei santi", e non mancherà mai di disprezzo o odio.

Si chiami “re” e gli uomini saranno pronti a gridare: “Crocifiggilo! crocifiggilo!” Ma questo non deve scoraggiarci: è il modo in cui il Salvatore ci ha calpestato. Noi, come lui, siamo re [Nota: Apocalisse 1:6 .]; abbiamo una corona e “un regno che ci è stato dato [Nota: Luca 22:29 .

]:” e a tempo debito sarà “sede con Cristo sul suo trono, proprio come ora siede sul trono di suo Padre [Nota: Apocalisse 3:21 .]”. Ma dobbiamo «soffrire con lui, se vogliamo regnare con lui [Nota: 2 Timoteo 2:12 .

]”. Anche lui, «sebbene Figlio, fu reso perfetto mediante le sofferenze»; e dobbiamo anche «passare attraverso molte tribolazioni, prima di poter entrare nel regno dei cieli [Nota: Atti degli Apostoli 14:22 .]». Consideriamo allora ciò che ha sopportato per noi; e «armiamoci della stessa mente [Nota: 1 Pietro 4:1 .

]:” e siamo certi che, “se soffriamo con lui, saremo anche glorificati insieme [Nota: Romani 8:17 .].”]