Giovanni 9:4

DISCORSO: 1658
LA NECESSITÀ DI LAVORARE MENTRE È GIORNO

Giovanni 9:4 . Devo fare le opere di colui che mi ha mandato, mentre è giorno: viene la notte, quando nessuno può lavorare .

Nelle circostanze dell'umanità vediamo una disuguaglianza che, a prima vista, appare strana e irresponsabile. Uno nasce posseduto da tutte le facoltà che possono condurre al suo benessere: un altro viene messo al mondo deforme nel corpo, difettoso nell'intelletto, e, nel complesso, in uno stato appena superiore alla creazione bruta. Questo deve certamente, in primo luogo, essere ricondotto alla sovranità di Dio; che ha il diritto di dare alle sue creature, o di negare ad esse, tutto ciò che crederà opportuno.

Non ci ha offeso rendendoci inferiori agli angeli; né fa male a nessuno, se lo rende anche inferiore alle bestie. Ma, in questi sovrani esercizi della sua volontà, ha spesso una visione speciale della propria gloria. Forse, in nessun periodo del mondo ha mai concesso a Satana la libertà di esercitare il suo potere sui corpi degli uomini in misura così grande come durante il tempo del ministero di nostro Signore sulla terra.

In questa dispensazione, diede al Signore l'opportunità di mostrare, in misura maggiore di quanto avrebbe potuto fare altrimenti, il suo potere su Satana e tutte le sue schiere. Sappiamo, per autorità, che questo fu il motivo per cui nostro Signore non si interruppe per guarire Lazzaro, non appena gli fu fatta domanda. Soggiornando due giorni interi dopo essere stato informato dello stato di morte di Lazzaro, apparve nonostante le richieste che gli erano state inviate dalle sue tanto amate amiche, Maria e Marta.

Ma assegnò come ragione di quel ritardo, che, dallo stato di Lazzaro, si intendesse portare gloria e a Dio Padre, ea se stesso, come agente del Padre suo [Nota: Giovanni 11:3 ; Giovanni 11:14 .

]. Allo stesso modo ci viene detto che, per un simile fine, un uomo è nato nel mondo cieco. Avendo ottenuto tra gli ebrei l'idea che ci fosse uno stato di esistenza precedente a quello che gli uomini hanno ora sulla terra, e che erano o ricompensati o puniti in questo mondo, secondo come si erano comportati in quello da cui erano venuti ; e che Dio ha anche ricompensato negli uomini il bene o il male che era stato fatto dai loro genitori; i Discepoli chiesero a nostro Signore, quale di queste due cose avesse cagionato al pover'uomo questa grande calamità.

Nostro Signore disse loro che la calamità non doveva essere fatta risalire né a nessun male che l'uomo avesse commesso in uno stato preesistente, né a nessuno che fosse stato commesso dai suoi genitori; ma che era stato mandato da Dio, per favorire la propria gloria, nel dare la vista ai ciechi. Era stato ordinato da Dio che il Messia manifestasse la verità della sua missione aprendo gli occhi ai ciechi: e l'apertura degli occhi di quest'uomo era un'opera assegnata al Signore Gesù proprio per questo scopo.

Quindi, invece di entrare in una distinta considerazione delle domande che gli vengono proposte, si accontenta di negare entrambe le alternative, e di intimare che deve rivolgersi senza indugio all'opera che gli sta davanti; l'opera di ridare la vista a questo cieco.

Ma sebbene le parole del nostro testo abbiano un riferimento particolare al nostro benedetto Signore, non devono limitarsi a lui; poiché sono ugualmente applicabili a ogni figlio dell'uomo, e dichiarano a tutti noi,

I. Il nostro dovere—

Abbiamo tutti una grande opera da fare —
[In quanto il nostro benedetto Signore ha agito da Mediatore tra Dio e l'uomo, la sua opera è stata peculiare di lui: ma, in quanto è stato impegnato a «adempiere ogni giustizia [Nota: Matteo 3:15 .]", era un modello per noi. Agì come servo del Padre, “mandò [Nota: Testo, con Giovanni 9:7 .

]” per compiere un'opera: e noi, allo stesso modo, siamo servi del Dio vivente: solo, essendo peccatori, abbiamo il dovere di peccatori; che Gesù, a causa della sua innocenza, non poteva avere. Avendo offeso Dio Onnipotente, il nostro primo dovere è di umiliarci davanti a Lui e di cercare misericordia dalle sue mani. Il nostro prossimo dovere è di implorare il suo aiuto, affinché possiamo compiere la sua volontà in futuro, e, mediante una vita santa e una conversazione per portare all'estremo la gloria del suo nome: perché «qui è glorificato il nostro Padre, quando portiamo molto frutto [Nota: Giovanni 15:8 .

]”. Questo è il dovere di ogni uomo, senza eccezioni. I doveri degli uomini, in riferimento alla società, differiscono a seconda del rango e della condizione che ricoprono: il principe e il contadino, il genitore e il figlio hanno uffici diversi da svolgere: ma verso Dio siamo tutti nella stessa relazione; e tutti devono prestare gli stessi servizi — — —]

Per l'esecuzione di questo lavoro, siamo " inviati " nel mondo-

[Non siamo mandati qui per mangiare, né per bere, e per passare il nostro tempo con piacere; ma per fare il lavoro che ci è stato assegnato. Ogni momento del nostro tempo ci è dato per quello scopo, e dovrebbe essere impiegato per quello scopo. Quando ci alziamo al mattino, dovremmo chiedere: Quali doveri devo svolgere questo giorno? E, quando ci coricamo di nuovo la notte, dovremmo chiedere fino a che punto abbiamo eseguito la volontà del nostro Maestro celeste.

L'esecuzione del nostro lavoro dovrebbe sostituire ogni altra cosa. Niente dovrebbe occupare la nostra mente in confronto ad essa. A chiunque volesse richiamarci dal nostro dovere, dovremmo rispondere con Neemia: “Sto facendo una grande opera, così che non posso scendere. Perché l'opera dovrebbe cessare, mentre io la lascio, e scendere a te [Nota: Nehemia 6:3 .

]?" La condotta del servo di Abramo, quando gli fu ordinato di cercare tra la famiglia di Abramo una moglie per suo figlio Isacco, illustrerà mirabilmente il nostro dovere verso Dio. Dopo aver ricevuto le sue istruzioni relative alla condotta che doveva seguire, implorò da Dio la sua guida infallibile, affinché così potesse essere condotto a una questione di successo. E quando, per divina Provvidenza, sembrò aver raggiunto il suo fine, essendo stato condotto nella stessa casa del nipote di Abramo, Bethuel, fu voluto ristorarsi dopo il suo lungo viaggio.

Ma qual è stata la sua risposta? È stato davvero memorabile; e mostrò quanto gli stava a cuore l'esecuzione dell'incarico affidatogli: «Gli era posta davanti della carne da mangiare: ma disse: Non mangerò, finché non avrò detto la mia commissione [Nota: Genesi 24:33 . ]”. Qui, si vede, preferiva il suo dovere «al cibo necessario [Nota: Giobbe 23:12 .

]”. Questo è esattamente ciò che dovremmo fare. Il nostro benedetto Signore ci ha dato l'esempio: e, come lui, dovremmo poter dire: "La mia carne è fare la volontà di colui che mi ha mandato [Nota: Giovanni 4:34 .]."]

Con il nostro dovere, anche il nostro benedetto Signore si propone,

II.

L'urgenza -

Abbiamo solo un “giorno” per farlo in—
[Ci è dato un giorno; e questo basta poco per un'opera tanto grande: eppure basta il tempo, se debitamente e diligentemente migliorato. Si tratta, tuttavia, di una continuazione molto incerta. Il sole di molti tramonta a mezzogiorno; e spesso senza il minimo preavviso. Sì, il sole è appena sorto con molti, prima che tramonti. Questa è una verità nota a tutti; ma considerato da pochi: altrimenti, come dobbiamo essere zelanti nel fare il lavoro che ci è stato assegnato.

Non dovremmo rimandare a "una stagione più conveniente"; ma dovrebbe migliorare l'ora presente, "non sapendo ciò che un giorno o un'ora possono produrre". Dovremmo “camminare non da stolti, ma da sapienti, redimendo il tempo [Nota: Efesini 5:15 .].”]

Finito il nostro giorno, il nostro lavoro si chiude con esso—
[“Non c'è opera, né artificio, né conoscenza, né sapienza nella tomba [Nota: Ecclesiaste 9:10 .]”. "Quando sarà notte, non potremo più lavorare." I nostri buoni propositi, se non realizzati prima, falliranno e le nostre migliori risoluzioni si riveleranno fallite.

Se abbiamo vissuto impenitente fino a quell'ora, o abbiamo solo provato rimorso, senza portare i nostri peccati a Gesù e lavandoli alla fonte del suo sangue, continueremo impenitenti e imperdonati per l'eternità. “Come l'albero cade, così mentirà [Nota: Ecclesiaste 11:3 .]:” Possiamo allora piangere per i nostri peccati; ma le nostre lacrime saranno vane: potremmo anche «piangere e digrignare i denti per l'angoscia:» ma la porta della misericordia sarà chiusa.

Possiamo gridare: "Signore, Signore, aprici!" ma Dio sarà sordo alle nostre suppliche. Possiamo anche invitare le rocce e le montagne a cadere su di noi e a nasconderci dall'ira dell'Agnello: ma non possono compiere per noi quell'ufficio amichevole; né si può ottenere neppure una goccia d'acqua, per lenire l'angoscia dei nostri corpi e delle nostre anime [Nota: Luca 16:24 .

]. Potremmo allora desiderare: 'Oh, che avessi un altro giorno, o anche un'altra ora! come lavorerei allora!' Ma il nostro giorno è per sempre chiuso; e non rimane altro che la “notte” eterna; anche “l'oscurità delle tenebre per sempre [Nota: Jude, ver. 13.].”]

Indirizzo—
1.

Quelli che sono più avanti negli anni—

[Gran parte della tua giornata è ovviamente passata: e poco, secondo il corso della natura, rimane. Il tuo bicchiere è quasi esaurito. Non è allora che ti svegli e cominci l'opera che Dio ti ha mandato a compiere? Non dovresti essere impegnato nel dolore penitenziale per i tuoi peccati passati; nel chiedere ardentemente misericordia a Dio Onnipotente; nel fuggire al Signore Gesù Cristo quanto alla speranza posta dinanzi a te? Non dovresti cercare il rinnovamento delle tue anime secondo l'immagine divina? Non dovresti "prepararti a incontrare il tuo Dio" ogni giorno in giudizio? Sì, certo: ma è una verità triste e malinconica, che pochi che sono avanzati oltre la metà della vita impenitente, sono poi portati al pentimento.

Le loro abitudini sono fisse; la loro presunzione della propria sicurezza è diventata inveterata; e le loro stesse coscienze, per quanto riguarda tutto tranne il peccato grossolano, sono bruciate. Ringrazio Dio, tuttavia, che ci sono casi di persone che entrano nel servizio del loro Dio anche alla decima o undicesima ora! Lasciate che vi supplichi, diletti fratelli, di essere di quel numero felice; affinché, quando verrai a morire, tu possa adottare le parole del nostro benedetto Signore e dire: «Padre, ti ho glorificato sulla terra; Ho finito il lavoro che mi hai dato da fare [Nota: Giovanni 17:4 .].”]

2. Coloro che sono ancora nella prima infanzia—

[Non può mai essere troppo presto per iniziare questo lavoro necessario. Gli agnelli che erano stati designati per essere offerti a Dio in sacrificio, ogni mattina e ogni sera durante tutto l'anno, dovevano essere "del primo anno [Nota: Esodo 29:38 .]:" ed è nel primo periodo della vostra vita che dovete “offrirvi sacrifici viventi al Signore [Nota: Romani 12:1 .

]”. Ricorderete, che le primizie di ogni cosa dovevano essere offerte a Dio: e del grano dovevano essere proprio di “spighe piene”; poiché Dio deve avere ogni cosa della più perfetta specie ; ma dovevano essere “spighe verdi”, spighe verdi “seccate dal fuoco” e battute [Nota: Levitico 2:14 .

]. E che cosa può importare questo, se non che, prima di aver raggiunto quella misura di maturità che è richiesta per il servizio dell'uomo, tu possa e devi rendere servizio al tuo Dio? Ne hai esempi in Samuele, Abdia, Timoteo; e, soprattutto, nello stesso nostro benedetto Signore, il quale, all'età di dodici anni, si dedicò volentieri al suo Dio e Padre, nel suo tempio [Nota: Luca 2:42 ; Luca 2:49 .

]. Permettimi di convincerti a seguire questi esempi; ed ora, prima che il peccato abbia indurito i vostri cuori, e Satana vi abbia trascinati completamente nelle sue insidie, per dedicarvi a Dio. E sappi, per il tuo incoraggiamento, che una promessa speciale ti è stata data dal Signore: "Coloro che mi cercano presto, mi troveranno [Nota: Proverbi 8:17 .]."]

3. Tutti voi senza eccezioni—

[Per la misericordia del nostro Dio il giorno è continuato per voi; quel giorno, che nell'ultimo anno si è chiuso su migliaia di persone che, umanamente parlando, avrebbero vissuto come te. E, a moltitudini di loro, com'è iniziata una triste notte! e come sarebbero grati se gli fosse permesso di udire ancora una volta la novella della salvezza che ancora risuona nelle vostre orecchie! Sii grato, ti prego, per questa grazia distintiva che ti è stata concessa: e non aumentare la tua colpa con un'ulteriore perseveranza nel peccato.

Che riflessione spaventosa sarà in un periodo futuro, che tu abbia vissuto solo per "aggiungere peccato a peccato" e per "fare tesoro dell'ira contro il giorno dell'ira!" Se vivi fino a pentirti, che angoscia soffrirai prima di ottenere il perdono! E, se vivi fino a non pentirti, quale angoscia infinitamente più dolorosa sosterrai per tutta l'eternità! E perché dovresti rimandare l'opera a cui Dio ti chiama? Supponiamo che sia uno stato di malinconia, che amarezzerà tutto il resto dei tuoi giorni? No: “L'opera della giustizia è la pace: e l'effetto della giustizia è la quiete e la certezza per sempre [Nota: Isaia 32:17 .

]”. Infatti tutti voi sapete, nel vostro cuore, che «il timore del Signore è il principio della sapienza:» e che « nell'osservanza dei comandamenti di Dio c'è una grande ricompensa [Nota: Salmi 19:11 .].»]