Giudici 17

DISCORSO: 276
LA FALSA FIDUCIA DI MICAH

Giudici 17:13 . Allora Michea disse: Ora so che il Signore mi farà del bene, poiché ho un levita per il mio sacerdote.

Nella storia davanti a noi vediamo l'inizio di quella defezione all'idolatria, che in un periodo non lontano prevalse in tutte le tribù d'Israele. Il conto in tempo precede il regno dei Giudici; poiché avvenne mentre Fineas, nipote di Aaronne, era il sommo sacerdote, e di conseguenza subito dopo la morte di Giosuè [Nota: Giudici 20:28 .]. E, essendo il primo passo dell'allontanamento di Israele da Dio, è raccontato in modo più circostanziato di quanto la sua importanza intrinseca sembri aver meritato.

Michea era della tribù di Efraim. Aveva rubato alla madre una grossa somma di denaro che ella aveva accumulato: ma per timore delle maledizioni che aveva imprecato sul capo del colpevole, aveva confessato il suo delitto e restituito il denaro. Ella, contenta del pentimento del figlio, gli avrebbe dato il denaro: ma egli insistendo nel rifiutarlo, diede duecento sicli d'argento dei millecento che aveva recuperato, per formare un'immagine scolpita e un immagine fusa; che diede a suo figlio, perché li avesse a consultare in ogni occasione.

Da parte sua si appropriò loro un appartamento della sua casa per un tempio, e consacrò suo figlio sacerdote, per officiare davanti a loro con un efod, che era stato fatto per il suo uso [Nota: ver. 2–5.]. Ma un levita, che voleva un impiego, venendo di là, Michea lo incaricò di servire davanti agli idoli; e concluse che ora non poteva non essere felice, avendo per suo sacerdote una persona debitamente autorizzata.

Proprio in quel tempo i Daniti, che non avevano ancora preso possesso di tutto il paese che era stato loro firmato, decisero di salire a Lais e prenderlo in eredità. Ma prima del loro attacco agli abitanti, inviarono spie per indagare sullo stato del popolo, in modo che potessero giudicare meglio quale forza inviare contro di loro e quale prospettiva c'era di un successo finale.

Queste spie, venute al monte Efraim, dove abitava Michea, gli chiesero di consultare Dio per mezzo dei suoi idoli; e ricevette da lui una risposta incoraggiante. Essendo il rapporto delle spie favorevole, seicento Daniti partirono per la spedizione; e venuto alla casa di Michea sulla loro strada, lo derubò dei suoi idoli e corruppe il suo sacerdote perché li accompagnasse e li servisse, come aveva fatto con Michea.

Dopo essere riusciti a distruggere gli abitanti di Lais e a prendere possesso della loro terra, eressero questi idoli per i loro dèi, e così stabilirono l'idolatria, che col tempo si diffuse su tutto il paese.
Ma non è dell'idolatria in generale che ci proponiamo di parlare, ma solo di quella particolare modifica di essa che Michea stabilì, e della fiducia che espresse, quando la sua religione appena inventata fu fatta assomigliare vagamente a quella mosaica rituale.

Questo rappresenta così esattamente le false confidenze a cui ricorrono uomini empi di ogni età, che lo troveremo un argomento molto vantaggioso per la nostra presente considerazione.
Cogliamo quindi occasione dal nostro testo per notare,

I. Le false confidenze degli uomini empi:

Il culto stabilito da Michea era un misto di paganesimo e di rito ebraico: era paganesimo, per quanto riguardava gli idoli; ed era il giudaismo, per quanto riguardava l'uso di un efod e il ministero di un levita. Ma, per quanto la sua rassomiglianza fosse debole con qualsiasi cosa autorizzata da Dio, bastava, a giudizio di Michea, a giustificare una sicura fiducia nel favore divino.

In qualche modo di una miscela simile è la religione della generalità al giorno d'oggi -
[È una combinazione di paganesimo , ebraismo e cristianesimo . È in parte paganesimo . Quali sono i punti di vista che gli uomini in generale hanno di Dio, ma come quelli nutriti dai filosofi pagani? Abbiamo, è vero, visioni più chiare dell'unità di Dio: ma delle sue perfezioni abbiamo apprensioni appena più giuste di quelle che avevano i pagani.

I cristiani in generale rendono conto di Dio come un Essere che è poco interessato agli affari di questo mondo, sia in un modo di controllo presente, sia in una futura retribuzione. Tutto, nella loro apprensione, è lasciato o al caso, o alla volontà dell'uomo: e, purché solo alcuni dei peccati più efferati non siano da noi commessi, lo stato delle nostre menti e le abitudini della nostra vita passeranno del tutto inosservate da lui.

Vedere la mano di Dio in ogni cosa; attendere da lui le benedizioni che chiediamo alle sue mani; essere sensibile al suo favore o dispiacere; considerarlo impegnato a ordinare ogni cosa per il bene del suo popolo; e per essere certo che ci manterrà le sue promesse; è, a giudizio del mondo in generale, non migliore del presuntuoso orgoglio e dell'entusiastica follia: così escludono completamente Geova dal governo del mondo e lo riducono allo stato del dio di Epicuro.

Allo stesso modo la morale degli uomini in generale è semplicemente quella dei pagani più saggi; le più raffinate ed esaltate esigenze del Cristianesimo essendo ritenute inutilmente precise ed assurdamente rigide. Un'intera insensibilità al mondo, e la devozione a Dio, non sono mai contemplate da loro, ma come i dettami dell'oscurità ascetica o della presunzione fanatica.

Mentre nei loro principi sprofondano nel paganesimo, nella loro adesione alle forme si radicano nel giudaismo . Ogni setta ha le sue forme preferite, che, sebbene di origine umana soltanto, hanno più peso nella stima della generalità dei principi o della morale. Un uomo può essere scettico nei suoi principi e licenzioso nella sua morale, e tuttavia non offendere nessuno: ma violi le forme che sono state stabilite dalla sua particolare setta o partito, e alzerà immediatamente un grido contro di lui.

Questo è comune sia con i papisti che con i protestanti, sì, e con i protestanti di ogni tipo. Le regole della loro particolare denominazione sono per loro più degli oracoli della verità; e una negligenza o una violazione di un'istituzione umana è più atroce ai loro occhi di qualsiasi deviazione dai comandi di Dio. Così avvenne presso gli antichi farisei, che annullarono la legge di Dio, e non consideravano che le proprie consuetudini: e così è oggi tra le moltitudini che chiamano il nome di Cristo.

A questo si aggiunge per lo più una piccola parte del cristianesimo, per completare il sistema. Si riconosce che Cristo ha acquistato per noi un tale rilassamento della legge divina come siamo lieti di rivendicare, e un potere di salvarci con qualsiasi misura di obbedienza che scegliamo di pagare al codice che abbiamo escogitato — — —]
Mentre tale è la religione della generalità, si suppone che costituisca un giusto motivo di fiducia davanti a Dio —
[Michea ora non aveva dubbi o paure, ma che tutto sarebbe andato bene con lui sia in questo mondo che nell'altro.

E simile a questa è la fiducia che quasi universalmente si ottiene tra gli uomini empi. Non hanno paura che Dio faccia loro del bene, perché sono liberi da quei crimini che oltraggiano i sentimenti comuni dell'umanità e servono Dio secondo le regole che si sono prefissati. Chiunque muoia in tale stato, lo mandano in cielo, di regola; pensando che nutrire un dubbio sulla loro incolumità sarebbe stato il culmine dell'assenza di carità.

È sorprendente fino a che punto la loro fiducia sia portata avanti. La nuda possibilità che tali persone siano perite nei loro peccati non è mai contemplata da loro: e, se si esprimesse un dubbio circa la questione delle proprie aspettative, si indignerebbero del tutto. Se un uomo veramente pio esprimesse la stessa fiducia che nasce dalle promesse di Dio, inveirebbe contro la sua presunzione: ma nelle proprie illusorie speculazioni la loro fiducia è tale da precludere ogni dubbio.

Possiamo vedere questo esemplificato negli antichi ebrei. Avere Abramo per loro padre e il tempio del Signore per i loro servizi religiosi era, a loro giudizio, sufficiente motivo di speranza, sebbene vivessero in una continua violazione di ogni dovere conosciuto [Nota: Matteo 3:9 ; Geremia 7:4 ; Isaia 48:1 .

]. E proprio così è con la generalità dei cristiani: sono stati battezzati nella fede di Cristo, e hanno vissuto secondo un sistema che il mondo approva; e quindi possono dire senza timore: "So che il Signore mi farà del bene".]

Ma mentre gli uomini empi si nutrono di tali speranze illusorie, contempliamo,

II.

Le loro amare delusioni—

Qual era il problema della fiducia di Michea? Era giustificato dai fatti? I suoi idoli potrebbero aiutarlo nel giorno delle avversità? o Geova si è interposto per il suo sostegno? No: i suoi idoli non potevano nemmeno proteggersi: e quando si lamentava degli spoiler che lo avevano derubato, le sue patetiche denunce non servivano; e fu costretto a sottomettersi in silenzio alla perdita di tutto ciò in cui aveva riposto la sua fiducia.

Ascolta in quali angustie fu ridotto: “Voi avete tolto i miei dèi; e che cosa ho di più [Nota: Giudici 18:24 .]?” E così sarà con gli empi nell'ultimo giorno.

I loro “rifugi delle bugie” saranno spazzati via—
[La religione in cui ora confidano così fiduciosamente, si rivelerà un tessuto infondato. Nessun fondamento reggerà allora, se non quello che Dio stesso ha posto: né durerà alcuna sovrastruttura, se non quella che è in grado di sopportare la prova ardente che le sarà applicata [Nota: 1 Corinzi 3:11 .

]. La legge, che i peccatori riducono al proprio metro, sarà trovata immutabile: l'obbedienza che le tributano sarà trovata così imperfetta, da essere incapace di fornire il più piccolo motivo di giustificazione davanti a Dio. Si vedrà allora che il Signore Gesù Cristo è stato l'unico Salvatore degli uomini peccatori; e la sua obbedienza fino alla morte l'unica speranza di un mondo rovinato. La religione della Bibbia sembrerà allora essere, quello che è in realtà, l'unico mezzo per l'accesso di un peccatore a Dio, e l'accettazione con lui.]

La loro miseria e miseria saranno allora complete
... [“Voi avete portato via i miei dèi; e cosa mi è rimasto?” può allora essere considerato come l'amaro lamento di ogni anima ingannata. Con quale gioia coloro che un tempo erano così fiduciosi nelle loro aspettative di beatitudine, si sarebbero rifugiati, se fosse possibile, sotto le rocce e le montagne! Con quale gratitudine accetterebbero l'annientamento totale, invece di un'esistenza prolungata sotto l'ira di Dio! Invano ora sono le loro suppliche: “Pensavo di aver ragione.

Perché si sono riposati in vane congetture? Perché presumevano di sostituire un sistema proprio al posto di quello che Dio aveva rivelato? Perché non dovrebbero sottomettersi per essere salvati alla maniera di Dio? Perché dovrebbero avventurarsi nella salvezza delle loro anime su piani e sistemi ideati da loro stessi? Ahimè! ormai è troppo tardi per correggere il loro errore: sono andati oltre la redenzione; e sono relegati in quelle regioni di tenebra e di disperazione, dove non un solo raggio di speranza può mai entrare per dissipare la loro oscurità.

“Hanno camminato alla luce delle scintille che loro stessi hanno acceso: e ora giacciono nel dolore [Nota: Isaia 50:11 .]”.

Così sarà, qualunque cosa gli uomini possano ora dire contraria [Nota: Giobbe 15:31 .]; e, se non crederanno, presto “vedranno la parola di chi rimarrà, di Dio o di loro [Nota: Geremia 44:28 .].”]

Vedi quindi da qui,
1.

L'importanza di avere sentimenti giusti nella religione—

[Se consideriamo la religione solo come un'influenza sulla mente in questa vita presente, non importa se abbiamo un sistema così vano che gli uomini si formano per se stessi, o un sistema così grande e glorioso come Dio ha rivelato nella sua parola. Confronta quella di Michea con quella di Daniele e dei Giovani Ebrei, e di', quale dei due fu più efficace nell'ora della prova? — — — Ma estendi le tue opinioni al mondo eterno; e confrontare gli stati del Fariseo e del Pubblicano, o del martire Stefano e dei suoi auto-applausi assassini; e poi dire quali principi sono più salutari e quale pratica è più favorevole alla nostra vera felicità. Via tutti i sistemi quindi del dispositivo dell'uomo; e abbracciate con tutto il cuore «il glorioso Vangelo del benedetto Dio».

2. Il conforto di avere il Signore per il nostro Dio—

[Chi potrà mai derubarci di questo? Chi può toglierci il nostro Dio? o cosa possiamo volere, se lo abbiamo per nostro amico? Potremmo essere viziati di tutto il resto; ma saremo comunque ricchi. Con il suo favore assicurato a noi e il suo amore sparso nei nostri cuori, saremo veramente felici; come Paolo, “non avendo nulla, eppure possedendo ogni cosa”. Cercate dunque di avere il Signore Gesù Cristo che dimora con voi. Cerca di averlo per il tuo sacrificio; lui per il tuo altare; “lui per il tuo Sacerdote”; e allora potresti essere fiducioso del favore divino quanto il tuo cuore può desiderare.

Puoi quindi adottare con sicurezza il linguaggio di Michea e dire: "So che il Signore mi farà del bene". Il favore di Dio vi è poi concesso da un'alleanza eterna: vi è confermato dalla promessa e dal giuramento, «da due cose immutabili, nelle quali è impossibile che Dio menti». Affinché d'ora in poi tu «abbia una forte consolazione, se solo fuggissi per rifugiarti, per afferrare la speranza che ti è posta davanti [Nota: Ebrei 6:17 .

]”. Allora puoi anche attendere con fiducia il giorno del giudizio, affinché colui che ha assistito ai desideri del tuo cuore, ti riconosca come suo e “rivendichi come suo quando costruirà i suoi gioielli [Nota: Malachia 3:16 .]”. Allora si vedrà, al di là di ogni contraddizione, chi aveva ragione; il fiducioso artefice di un sistema umano, o l'umile seguace dell'Agnello: poiché «allora tutti discerneranno tra il giusto e l'empio; tra colui che serviva Dio e colui che non lo serviva [Nota: Malachia 3:18 .].”]