Matteo 22:5

DISCORSO: 1389
IL PECCATO DI FAR LUCE DI CRISTO

Matteo 22:5 . Ma l'hanno fatto alla leggera .

Siamo inclini a condannare gli ebrei come ciechi e ostinati, perché hanno rifiutato Cristo nonostante le prove più evidenti a suo favore. Ma noi stessi siamo più colpevoli di loro, perché godiamo di vantaggi molto più grandi per comprendere il Vangelo di loro, e tuttavia ne siamo a prescindere come loro.
Nostro benedetto Signore illustrò la loro condotta con una festa nuziale, alla quale coloro che erano stati invitati si rifiutarono di venire. Lo stesso invito ci viene inviato; e noi, non meno di loro, “ne prendiamo in giro”.
Per portare a casa una convinzione di questo nella nostra mente, mostreremo,

I. Quali sono le benedizioni di cui siamo invitati a partecipare?

Dio è qui rappresentato come colui che ha fatto un matrimonio per suo Figlio—
[La figura di un'unione matrimoniale è spesso usata per rappresentare la connessione che sussiste tra Cristo e la sua Chiesa [Nota: Geremia 3:14 . Osea 2:19 .]. Egli è lo sposo, e la Chiesa è la sua sposa [Nota: Isaia 54:5 .

Apocalisse 21:9 ; Giovanni 3:29 .]. E allora si forma la connessione, quando la Chiesa si consegna a Cristo come suo capo e Signore, e per fede si unisce a Lui così tanto da essere una sola carne [Nota: Efesini 5:30 .], o, per parlare più propriamente, «uno spirito con lui [Nota: 1 Corinzi 6:17 .]».—]

La festa preparata per l'occasione contiene tutte le benedizioni della grazia e della gloria —
[Non c'è nulla che possa nutrire o deliziare l'anima, che Dio non ha preparato per la sposa nella sua unione con Cristo [Nota: Isaia 25:6 .]. Diventa immediatamente imparentata con lui ed è considerata in tutto come sua figlia, oggetto dei suoi affetti e partecipe della sua eredità. Che qualcuno chieda cosa c'è che la mia anima può desiderare nel tempo o nell'eternità? e troverà tutto davanti a sé, affinché possa goderne liberamente e riccamente...]

A una partecipazione a questa festa siamo mandati ad invitarvi
: [In un certo senso, coloro a cui siamo mandati sono la sposa; ma in un altro modo sono gli ospiti. L'incarico che Dio ha dato ai suoi servitori è di "uscire per le strade e le siepi, e di portarne quanti ne trovano". A te dunque veniamo, dichiarandoti che nessuna tua indegnità ti escluderà, a condizione che tu indossi l'abito nuziale, che il padrone del banchetto ha preparato per te.

Accetta l'invito; e tutte le benedizioni della salvezza saranno tue. Il perdono, la pace, la forza e tutto ciò che può confortare gli stanchi e sostenere i deboli, diventerà il cibo quotidiano ed eterno delle vostre anime.]
Per dimostrare quanto il nostro messaggio sia disatteso, procediamo a mostrare,

II.

Chi sono coloro che sminuiscono l'invito?

Tra le innumerevoli classi che si possono citare, se ne eleggono solo due:

1. Coloro che si accontentano di scuse per rifiutarlo:

[Le persone menzionate nel contesto si sono scusate per le loro "fattorie o merci". Ma le loro suppliche, per quanto soddisfacenti ai loro occhi, non furono ammesse da Dio. Al contrario, li dichiarò “indegni di assaggiare mai la sua cena”. Ora, quali scuse ha un uomo più urgente di queste? E se questi non servivano a nulla nel loro caso, che diritto abbiamo di pensare, che la richiesta di affari mondani sarà ammessa a nostro favore? Se il proseguimento dei nostri affari mondani fosse davvero incompatibile con il godimento di Dio, non ci può essere dubbio su quale dovremmo preferire. Era “un saggiomercante, il quale, trovata una perla di grande valore, vendette tutto ciò che aveva e la comprò». Ma i nostri doveri verso Dio e verso il mondo non sono affatto inconciliabili gli uni con gli altri: e perciò il riposo in tali vane scuse mostra, che prendiamo luce della salvezza che ci viene offerta.]

2. Coloro che non lo accettano con tutta gratitudine,

[Le benedizioni, come quelle poste davanti a noi nel Vangelo, devono essere considerate di primaria importanza. L'indifferenza nei loro confronti è un positivo disprezzo per loro. Se uno schiavo, che abbiamo riscattato a caro prezzo, e al quale abbiamo offerto libertà, ricchezza e onore, non esprimesse alcuna gratitudine, nessuna gioia per l'occasione, non dovremmo pensare che ha "preso alla leggera" la nostra offerta gentilezza? Ma quale schiavitù è così terribile come quella in cui siamo trattenuti dal peccato e da Satana? o quale libertà è come quella dei figli di Dio? o che paragone c'è tra le ricchezze e gli onori di questo mondo e quelli che ci vengono impartiti sulla nostra unione con Cristo? Se dunque la nostra gioia e gratitudine suscitata dalla salvezza evangelica, non è in qualche misura proporzionata al suo valore e importanza, non possiamo non considerarla come se la prendesse in giro.]
Né questa sarà considerata una questione veniale, se consideriamo debitamente,

III.

La follia e la peccaminosità della loro condotta—

Ma quali parole possono esprimere sufficientemente questo? perché fanno luce,

1. Ciò che ha il maggior valore possibile:

[Valuta le benedizioni della salvezza o positivamente in base al prezzo pagato per esse, o comparativamente valutandole, per così dire, in una bilancia con tutte le altre cose, e poi vedi cosa disprezzano. Considera solo che ognuna di quelle benedizioni è stata acquistata con il sangue, con il sangue del Figlio coeguale, coeterno di Dio, un prezzo infinitamente superiore a diecimila mondi. Non c'è colpa, non c'è follia nel trascurare cose di così inestimabile valore? Metti in competizione con loro tutto ciò che il mondo può dare; e sarà trovato più leggero della polvere sulla bilancia, sì, “del tutto più leggero della stessa vanità.

Ebbene, dunque, l'Apostolo pone quella domanda senza risposta: "Come scamperai, se trascuri una così grande salvezza [Nota: Ebrei 2:3 .]?"]

2. Quello senza il quale non possono mai essere felici -

[La creatura, nel migliore dei casi, non è che "una cisterna rotta:" invano qualcuno vi si recherà per una solida felicità [Nota: Geremia 2:13 .]. “Non c'è, non può esserci, vera pace per gli empi [Nota: Isaia 48:22 .]”. Che un uomo cerchi di rendersi felice, mentre la colpa di tutti i suoi peccati continua a gravare su di lui, ed è in terribile suspense riguardo al suo stato eterno; può essere sconsiderato come un bambino, o stupido come una bestia; ma non può essere felice.

E se questo sarà il caso in mezzo a tutta la sua allegria, quale sarà la sua situazione in un'ora morente? In ogni caso, supponendolo sempre così felice in vita e in morte, come si sentirà al suo primo ingresso nel mondo invisibile? Colui che ha fatto luce sulle nozze sulla terra, siederà con franchezza alla "cena delle nozze dell'Agnello che è in cielo?" Tutti quegli impieghi a cui era avverso in questo mondo, saranno insieme la sua gioia e la sua gioia, non appena passerà nel mondo di sopra? Se trascurasse le cose terrene, avrebbe la ragione dalla sua parte; perché potesse essere felice in Dio, anche se fosse privo di ogni altra cosa: ma sperare la felicità senza Dio è un'illusione disperata; e, di conseguenza, sminuire gli inviti del Vangelo non è altro che follia stessa.]

3. Ciò che sicuramente apprezzeranno, quando sarà irrecuperabile -

[ Qui gli uomini sono di sentimenti molto diversi; alcuni considerano la devozione l'unica cosa necessaria, e altri la disprezzano come entusiasmo e singolarità inutile. Ma nel mondo eterno non c'è tale diversità di opinioni: i santi in gloria sono pienamente confermati nel giudizio che avevano formato sulla terra; e gli empi nell'inferno sono pienamente convinti del loro errore; l'uno sa dal proprio godimento quanto fosse bello obbedire alla chiamata celeste; e l'altro sa dalle loro sofferenze che «cosa spaventosa è cadere nelle mani del Dio vivente». Che cos'è allora se non follia prendere alla leggera ciò che siamo così sicuri di apprezzare quando non ci rimane più alcuna possibilità di raggiungerlo [Nota: Sapienza. 5:4.]?

Diamo il giusto peso a queste considerazioni, e non avremo bisogno di altro per convincerci della follia o della peccaminosità di disprezzare gli inviti del Vangelo.]

Applicazione-

[È da temere che, dopo tutto, molti persisteranno nella loro condotta infatuata: ma faremmo almeno uno sforzo in più per reclamarli; e implorano Dio di rendere efficace la sua parola alla loro conversione.
Sappi dunque che la cena nuziale è ora preparata; e noi, come servitori di Dio, veniamo nel suo nome per invitarvi ad essa. Vi invitiamo tutti: i ricchi, i poveri; il vecchio, il giovane; morale, immorale.

Vi annunciamo che tutto è pronto. Allora non siete pronti? Se dite: "Non abbiamo un vestito adatto"; vi dichiariamo che il maestro della festa ha provveduto le vesti per tutti i suoi ospiti; e che avete solo bisogno di essere rivestiti con la veste immacolata della giustizia di Cristo, e sarete immediatamente accettevoli agli occhi di Dio. Metti da parte allora le tue scuse: ricevi con gratitudine l'invito che ti è stato inviato: e comincia a banchettare con quelle disposizioni spirituali che nutriranno le tue anime per la vita eterna.]