Matteo 28:18-20

DISCORSO: 1415
LA COMMISSIONE DEGLI APOSTOLI

Matteo 28:18 . E Gesù venne e parlò loro, dicendo: Ogni potere mi è dato in cielo e in terra. Andate dunque e ammaestrate tutte le genti, battezzandole nel nome del Padre, e del Figlio e dello Spirito Santo, insegnando loro ad osservare tutte le cose che vi ho comandato: ed ecco, io sono sempre con voi , anche fino alla fine del mondo. Amen .

GLI Apostoli parlavano e scrivevano in modo molto autorevole. Hanno impartito comandi, promesse e minacce, nel nome di Dio. Quindi, naturalmente, ci chiediamo con quale autorità agissero. Il brano che abbiamo davanti fornisce un resoconto molto soddisfacente.
Nel dispiegarsi su queste parole di nostro Signore, considereremo,

I. L'incarico che diede ai suoi Apostoli:

Questo mandato era molto chiaro ed esplicito:
[Gesù, come Dio, possedeva ogni potere allo stesso modo del Padre; ma, come Mediatore, ha ricevuto la sua potenza dal Padre. Lo ricevette, in parte, che per mezzo di esso potesse eseguire il suo ufficio di mediatore [Nota: Giovanni 17:2 .]; e, in parte, come ricompensa per averlo eseguito [Nota: Filippesi 2:8 .

]. Questo potere si estendeva sul cielo e sulla terra. Meno di questo non sarebbe bastato per i fini per i quali era stato dato; ma per questo è in grado di prevalere su ogni cosa per il raggiungimento del proprio scopo. Né è affatto sminuito dal passare dei secoli. Essa cesserà infatti di agire nell'ultimo giorno [Nota: 1 Corinzi 15:28 .

]; non ci sarà allora alcuna occasione per esercitarlo. Ma finché tutti i membri della Chiesa non saranno glorificati, Gesù eserciterà questo potere per il loro bene; e la sua autorità sarà per tutti loro speranza e consolazione.

Su questo fondò l'incarico che diede ai suoi Apostoli. In precedenza li aveva mandati a istruire i Giudei; ora estende il loro mandato ai Gentili.
Dovevano insegnare a tutte le nazioni. Poiché dovevano battezzare gli uomini nel nome dei sacri TRE, senza dubbio dovevano prima far conoscere le persone e gli uffici della santa Trinità. Dovevano dichiarare «il Padre, come nostro Dio e Padre offeso, ma riconciliato; dovevano far conoscere “il Figlio”, come avvocato e propiziatore del peccatore; dovevano presentare “lo Spirito Santo”, come l'illuminatore, il consolatore e il santificatore degli eletti di Dio.

Dovevano battezzare i loro convertiti nel nome dei sacri Tre. Avendo fatto proseliti agli uomini alla fede cristiana, dovevano iniziarli all'alleanza con Dio mediante il battesimo. Ma sebbene prima insegnassero agli adulti e poi li battezzassero, invertirono questo ordine rispetto ai bambini. Si preoccuparono, però, che in ogni caso la dottrina da loro predicata fosse registrata nel rito battesimale; e che ogni cristiano dovrebbe riconoscerlo espressamente o virtualmente.

Dovevano anche istruire i loro ascoltatori nella religione pratica . È evidente che non dovevano essere solo predicatori morali. Devono necessariamente insistere molto sugli uffici del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo; ma dovevano anche inculcare ogni dovere morale e far rispettare ogni obbligo, sia verso Dio che verso l'uomo.]

II.

Essendo questo incarico così arduo, aggiunse una promessa per il loro incoraggiamento:

[Gli Apostoli avrebbero potuto benissimo essere scoraggiati dal tentare di eseguire un servizio così difficile. Erano, in se stessi, poveri, meschini e analfabeti: dovevano propagare principi nuovi, strani, detestati: dovevano opporsi alle concupiscenze e ai pregiudizi dell'umanità: erano cattivi per portare gli uomini dal peccato a una vita di santità e di egoismo rifiuto; e questo, non solo senza l'aiuto umano, ma in opposizione a tutto il potere e la politica del mondo.

Non potevano quindi non sentirsi inadatti a tale compito: ma nostro Signore ha fatto loro una promessa molto incoraggiante. Quando Mosè rifiutò il servizio a cui era chiamato, Dio promise di essere con lui [Nota: Esodo 4:15 .]: così Cristo si impegnò a soccorrere i suoi Discepoli nella loro opera. Li assicurò della sua presenza per dirigerli, assisterli e sostenerli; e per dare attuazione alle loro fatiche.

A questa promessa richiamò la loro particolare attenzione: "Ecco!" né mancherà di compierlo fino alla fine del mondo. Né l'affermazione vi si aggiungeva senza un'energia peculiare. “Amen” può essere considerato un'affermazione o una petizione: in entrambi i casi non va trascurato. La promessa che conferma, fu il conforto di tutti gli Apostoli; ed è stato il sostegno di tutti i pastori successivi. Ognuno quindi aggiunga "Amen", come importando sia il suo desiderio che la sua fiducia.]

Segnaliamo ora,

III.

La portata che questa commissione ha su di noi oggigiorno:

Gli apostoli furono ispirati da Dio a dichiarare ciò che nessun uomo privo di ispirazione poteva sapere; e furono autorizzati da Dio a compiere miracoli a conferma della loro parola. Sotto questi aspetti i ministri odierni non possono per un momento essere considerati alla pari con loro. Ma per quanto riguarda il messaggio che dobbiamo consegnare,
abbiamo con loro lo stesso incarico:
[Il Signore Gesù Cristo ha avuto, in successione ininterrotta, servitori per far conoscere il suo nome a tutte le diverse generazioni fin dall'età apostolica fino ai giorni nostri: e tutti coloro che sono stati da lui chiamati all'opera del ministero, hanno avuto da consegnare lo stesso messaggio [Nota: 2 Corinzi 5:18 .

] — — — In particolare, dobbiamo far conoscere gli uffici dei santi Tre nell'economia della redenzione; esponendo il Padre come la Fonte da cui sgorga: (poiché dall'amore che ha mostrato all'uomo ci ha dato il suo unico caro Figlio per salvarci [Nota: Giovanni 3:16 .]:) e mostrando suo Figlio , suo Figlio coeguale, coeterno, come nostro Mediatore, per la cui obbedienza fino alla morte si ottiene la nostra pace con Dio: e proponendo lo Spirito Santo come Agente, che applica alle nostre anime tutte le benedizioni che Cristo ha acquistato per noi .

Questo mistero , dico io, dobbiamo dispiegarlo con tutta la chiarezza e l'energia possibile: e dobbiamo insistere su di esso come unico fondamento della speranza di un peccatore — — — Allo stesso tempo dobbiamo esigere dagli uomini l'obbedienza ai comandi di Dio, e non deve ammettere altro criterio di santità che quello che Dio ci ha dato nella sua parola — — —

Rivolgerci a quest'opera con le nostre forze sono state follia e follia. Ma,]
abbiamo anche lo stesso incoraggiamento che hanno loro—
[Il Signore Gesù Cristo sarà con la sua Chiesa e il suo popolo “fino alla fine del mondo”: e ogni ministro fedele può aspettarsi da lui tutta la guida e il sostegno necessari. Egli «darà testimonianza alla parola dell'Ins grazia [Nota: Atti degli Apostoli 14:3 .

]”, e lo rivestirà di potenza divina, affinché possa effettuare ciò per cui l'ha mandato [Nota: Isaia 55:11 .]. Per quanto debole di per sé, sarà nelle sue mani “svelto e potente, e più affilato di una spada a doppio taglio [Nota: Ebrei 4:12 .

]”. Sarà come “un martello o un fuoco che rompe la roccia in pezzi [Nota: Geremia 23:29 .]”. In dipendenza da lui quindi usciamo, aspettando con certezza che, nonostante la debolezza di coloro che lo consegnano, "sarà potenza di Dio a salvezza di coloro che l'ascoltano [Nota: Romani 1:16 .]".

Se non fosse per questo incoraggiamento, nessun uomo, dotato di ragione, presumerebbe di assumere l'ufficio di ministro: ma affidandoci all'aiuto promesso da Cristo, speriamo che la nostra fatica non sia vana nel Signore [Nota: 1 Corinzi 15:58 .].”] [Nota: L'applicazione di questo soggetto deve essere adatta all'occasione in cui viene pronunciata.

Se si tratta di un sermone di ordinazione o di visita, il discorso dovrebbe essere adattato ai ministri. Se è al primo ingresso di un giovane ministro alle sue fatiche, ai suoi ascoltatori dovrebbe essere detto rispettosamente cosa devono aspettarsi durante l'intero suo ministero; e sia pregato per lui e per loro di implorare la presenza divina, senza la quale invano deve predicare, e invano ascoltano.

Se si tratta di persone recentemente confermate, i loro voti “battesimali” devono essere particolarmente rispettati, visto che sono stati battezzati in questi principi e in questi impegni.] FINE DEL VOL. XI.