Commento dal pulpito di James Nisbet
1 Corinzi 7:31
IL MONDO CHE PASSA
'La moda di questo mondo passa.'
Possiamo ben immaginare che san Paolo nello scrivere queste parole della sua Lettera alla Chiesa di Corinto pensasse alle mutevoli scene di un teatro. Senza dubbio era stato spesso a teatro. Per gli antichi greci o romani il dramma era il grande maestro. Era per lui ciò che il pulpito, il parlamento e il giornale sono per noi. Là udì descrivere e lodare le gesta più nobili dei suoi concittadini, e la gloria della sua terra sostenuta, in un linguaggio che accese il suo zelo e lo mandò ardente a compiere grandi opere.
Ed era un tale teatro che l'Apostolo prese per il suo testo scritto per la bella, ricca, malvagia città di Corinto. In un posto, se ricordi, paragona la vita a una corsa; in un altro a una rissa nell'arena. Qui cambia la metafora e la paragona alle scene mutevoli di un'opera teatrale: "la moda di questo mondo passa".
I. Quanto è vero questo della nostra vita e di quella del prossimo! —Le scene vengono sempre spostate, gli uomini non continuano mai in uno stato. In una scena possiamo osservare un genitore che si rallegra per la nascita di un figlio. Brillanti speranze si accendono intorno alla culla. Il ricco ha un erede della sua ricchezza, o il commerciante attento attende con impazienza un partner nei suoi affari. La scena cambia. Il padre dai capelli grigi sta piangendo in una cella di prigione, e in quella cella giace un uomo macchiato dal peccato, marchiato con il crimine.
Può essere quello il bambino un tempo innocente dalla cui culla sono state evocate tante speranze luminose, pronunciate tante preghiere urgenti? Può essere quello il padre un tempo orgoglioso che ora grida nella sua angoscia: 'Vorresti Dio che tu non fossi mai nato'? C'è un'altra scena luminosa con la musica allegra delle campane nuziali. La scena cambia. Le luci sono spente; l'aria è piena di addii ai moribondi. Le erbacce della vedova sostituiscono il velo da sposa, la campana a morto risuona dallo stesso campanile della chiesa dove un tempo le campane del matrimonio suonavano così allegramente.
'Tutto il mondo è un palcoscenico.' Alcune persone rendono la loro vita una farsa piena di canzoni sconsiderate, e altre rendono la loro vita una tragedia. Con la maggior parte di noi c'è un misto di entrambi nelle nostre vite. La vita ha momenti di sorrisi e lacrime, fiori e spine per tutti noi. Viene il giorno in cui il dramma si svolge, l'ultima scena cambia e il sipario cala. 'La moda di questo mondo passa.'
II. Questo vale anche per la terra su cui camminiamo. — La terra ritorna sempre alla terra, e la polvere alla polvere, e una nuova vita sta sempre germogliando dalla morte. Vaste foreste giacciono sepolte sotto il suolo; gli uomini vivono e muoiono dove un tempo il mare scorreva. Dove un tempo erano città e villaggi, ora il mare domina incontrastato. Vasti deserti occupano regioni un tempo coltivate; nelle regioni dove ora sorgono alcune delle città più affollate delle nostre grandi città, i nostri padri raccolsero fiori selvatici, e la bestia selvaggia trova di nuovo la sua tana tra le rovine delle popolose città del tempo antico.
Sentiamo parlare di stelle estinte e svanite nello spazio quando è giunta la loro ora, e di nuovi mondi si aprono allo sguardo dell'astronomo. C'è cambiamento ovunque. E alcune scene vengono spostate molto rapidamente. Non appena la primavera porta i suoi boccioli, la scena si sposta all'estate. Poi, presto, muoiono le foglie che ci davano riparo e l'inverno è alle porte. Così è con le nostre vite. I figli della primavera cambiano rapidamente negli uomini e nelle donne dell'estate e nella forma sbiadita dell'autunno e dell'inverno. 'La moda di questo mondo passa.'
III. È vero anche per la storia delle nazioni. — L'Egitto, davanti al quale Israele tremava in schiavitù, era una volta la prima delle nazioni nell'arte, nella guerra, nel commercio e nell'istruzione. Con quali sentimenti mutati gli uomini ora considerano quella nazione! L'angolo di un giornale ora basta alla sua storia. Tutti ricordiamo le parole vanagloriose di Nabucodonosor sulla grande Babilonia che aveva costruito, e sappiamo anche quanto rapidamente la scena cambiò da arrogante potenza a miserabile umiliazione, e quanto perfettamente le parole del testo si applichino a quel potere che un tempo governava il mondo e che sognava persino un impero mondiale e una fama mondiale.
Ben presto, infatti, le scene cambiarono nella città dei Cesare, dove l'imperatore succedeva all'imperatore, e dove ciascuno indossò per un breve giorno la porpora della maestà. Così è successo con tutto ciò che è stato grande, saggio o potente nel mondo. Alessandro, Cicerone, Tudor o Stuart, Michael Angelo, Shakespeare, Milton, ognuno recita la sua parte e la scena cambia, e tutti sono spariti. 'La moda di questo mondo passa.'
IV. E se dalla storia del mondo passiamo a quella della nostra vita, troveremo la verità del testo ancora esemplificata. — Noi che abbiamo vagato per questi quarant'anni o più nel deserto, a quali scene mutevoli abbiamo assistito, quante parti abbiamo recitato, quanti cambiamenti da quando la nostra casa è stata lasciata e siamo usciti per combattere la battaglia della vita! Se visitiamo la scena della nostra infanzia dopo molti anni, troveremo ovunque intorno a noi la verità che la moda di questo mondo passa.
Lì c'è la casa di un vicino. Lo ricordiamo così bene, ricco, prospero, popolare; invidiavamo la sua ricchezza, la sua posizione. Ora gli stranieri sono in possesso, e il luogo non lo conosce più. Dove una volta c'erano volti felici e cuori felici, ora troviamo quelli appesantiti da afflizioni e dolori. Molti sono i progetti fatti dal padre per il futuro del suo amato figlio; molte madri stravedono per l'affetto di suo figlio.
Ma quanti sono destinati a un'amara delusione! Conosciamo tutti il vecchio proverbio: "L'uomo propone, ma Dio dispone", e così vediamo da esso la verità del testo esemplificato, "la moda di questo mondo passa".
V. E dov'è la morale? — Qual è la lezione pratica? È che dovremmo attraversare il mondo trovandolo tutto sterile, guardando la vita con uno sguardo cupo, un contegno imbronciato, come se non valesse la pena averla o per cui lavorare? Dio non voglia! Cerchiamo di usare questo mondo, come ci insegna san Paolo, senza abusarne, e di recitare bene la parte che Dio ci ha dato. Sì, ricordiamoci che è Dio che fa ricco un uomo e povero un altro, che dà a uno grande distinzione, a un altro per occupare una posizione umile.
Qualunque sia lo stato di vita in cui ci troviamo, è nostro dovere, e allo stesso tempo nostra felicità, recitare bene quella parte, ricordando Chi è che ci dà la parte da recitare. Che sia lungo o corto, è opera di Dio. Oh, com'è triste pensare che ci sono così tanti che fanno il loro lavoro quotidiano, qualunque esso sia, senza pensieri di Dio, senza dipendere da Lui. Non c'è da meravigliarsi se incontriamo tanti volti tristi, non c'è da meravigliarsi che così tanti falliscano nella loro vita e poi si lamentino di ciò che li circonda.
Siamo tutti troppo affezionati a questo piccolo dramma che chiamiamo vita, e troppo incuranti della grande realtà oltre la tomba. Cerchiamo di fare dell'amore di Dio il motivo di tutto ciò che facciamo; la regola di tutto ciò che facciamo la volontà di Dio; e alla fine di tutto facciamo la gloria di Dio. Sia che siamo chiamati a recitare una parte alta o una piccola parte nella vita, che la porpora di Dives o gli stracci di Lazzaro ricadano nella nostra parte, cerchiamo di agire in quella parte onestamente, umilmente e con la nostra forza, prendendo come modello la vita perfetta di Colui che ha operato per noi il modello della vera, nobile virilità nella bottega di Nazareth, nel deserto solitario e sulla Croce del Calvario.
Illustrazioni
(1)'Tutto il mondo è un palcoscenico,
E tutti gli uomini e le donne solo giocatori,
Hanno le loro uscite e le loro entrate,
E ogni uomo nel suo tempo recita molte parti».
(2) 'Guardate le tombe dei più grandi e dei più belli, guardate la tomba del Principe Nero nella Cattedrale di Canterbury, o quella di Maria Stuarda per la quale gli uomini combatterono, tramarono e morirono, o quella di Wellington che vinse Waterloo; e su tutto puoi leggere il testo, sebbene non sia inciso lì, "La moda di questo mondo passa". '