1 Tessalonicesi 4:4

SANTIFICAZIONE E ONORE

«Che ognuno di voi sappia possedere il suo vaso in santità e onore».

1 Tessalonicesi 4:4

Qui abbiamo una chiamata alla santità.

I. Il contrasto .

(i.) La santità è eterna e divina: il Dio eterno è il Dio santo.

(ii.) L'uomo è stato creato a immagine del Dio santo.

(iii.) Con la prima trasgressione la santità fu perduta; la carne divenne soggetta a ogni impurità.

(iv.) L'impurità era nel mondo prima del diluvio, nei Gentili e in Israele.

(v.) L'impurità, pubblica e privata, è in questa terra dichiaratamente cristiana.

(vi.) Il mondo strizza l'occhio all'impurità e cerca di giustificarla. Non così Dio ( Efesini 5:6 ; 1 Tessalonicesi 4:7 ).

II. La chiamata .

(i.) A Israele e alla Chiesa ( Levitico 20:7 ; 1 Pietro 1:14 ).

(ii.) La santità era insegnata dalle purificazioni esteriori sotto la legge ( Esodo 28:36 ).

(iii.) Il motivo della chiamata: lo scopo di Dio è rendere i Suoi figli simili a Lui, rinnovare la loro santità perduta ( Efesini 1:4 ; Efesini 4:22 ).

III. La grazia .

(i.) Il Dio della santità è il Dio della grazia.

(ii.) Grazia per purificare dall'impurità, mediante il sangue espiatorio di Cristo ( 1 Corinzi 5:11 ; 1 Giovanni 1:7 ; Apocalisse 1:5 ).

(iii.) Grazia per santificare, mediante l'inabitazione dello Spirito Santo.

(iv.) Grazia per rafforzare, mediante lo Spirito Santo che ci permette di rimanere sotto il corpo.

IV. Avvertimenti ed esortazioni .

(i.) La Parola scritta usa grande semplicità di parola su questo argomento; così dovrebbe la Parola predicata.

(ii.) Il giudizio registrato nella Sacra Scrittura sugli impuri. In un giorno Dio diede ventitremila prove del suo odio per l'impurità ( 1 Corinzi 10:8 ).

(iii.) Disprezzare la chiamata è disprezzare Dio e far scendere la Sua ira qui e nell'aldilà.

(iv.) Peccatore segreto, il tuo peccato ti scoprirà. Colui che ha esposto il peccato di Davide esporrà il tuo.

(v.) Gli effetti del disprezzo della chiamata e del fare ciò che il Santo odia sono contaminanti, degradanti, mortificanti, distruttivi.

(vi.) Il tuo corpo è il tempio di Dio. Custodiscilo per Lui contro ogni profanazione.

(vii.) Sforzati con la preghiera di essere come Gesù, come Lui nella santità ora, affinché tu possa essere come Lui nella gloria in futuro.

Rev. Dr. Flavel Cook.

Illustrazione

«Il corpo umano è altrove nella Sacra Scrittura rispetto a un tabernacolo oa una tenda, qui se ne parla come di un vaso. Le due figure trasmettono alcune idee comuni, entrambe rappresentano ciò che contiene la vera vita, ed entrambe si riferiscono alla sua occupazione temporanea e non permanente. Entrambi hanno anche i loro usi propri, ma mentre l'uso di una tenda è principalmente limitato al suo occupante, quello di una nave si riferisce più al suo proprietario.

Considerando i nostri corpi come tende fornite per il tempo del nostro pellegrinaggio, siamo invitati a usarli nel modo giusto nel nostro interesse. Ma considerandoli come vasi nella casa di Dio, abbiamo una visione più alta di quelli portati davanti a noi, e ci viene ricordato che quei vasi non devono solo essere usati da Lui, ma devono essere tenuti dai Suoi servi per Lui, "purificati e radunare per l'uso del Maestro” ( 2 Timoteo 2:21 ).'

(SECONDO SCHEMA)

MANTENERE IL CORPO

Tutto è stato fatto da parte di Dio per purificare questo vaso del nostro corpo, per adattarlo a un posto nella casa plurifamiliare. Siamo scioccati dall'empietà del re pagano che ha usato i vasi che aveva preso dalla casa di Dio in baldoria sfrenata e blasfemia sacrilega; ma siamo colpevoli di empietà ancora più grande quando disonoriamo i nostri corpi e li rendiamo strumenti di peccato.

I. Per santificazione intendiamo la disponibilità a sentire e ad amare i moti dello Spirito che inabita , con il risultato di un controllo continuo sui desideri corrotti della carne, e una dedizione più completa di tutto l'essere al proprio Signore. Per onore intendiamo ciò che possiamo chiamare il giusto rispetto di sé dovuto al corpo, come vaso di grazia e di gloria; come proprietà redenta del Signore degli eserciti, destinata a contenere tesori celesti, destinati ad occupare una posizione d'onore nei luoghi celesti.

Sta dunque davanti a noi il servizio e il destino del vaso del corpo, la cui carica ci è affidata da Colui al quale apparteniamo. Oh, che possiamo adempiere la fiducia possedendoli in santificazione e onore!

II. Non solo la Scrittura, ma la natura stessa grida contro il loro abuso . ‑ Ci viene detto che in alcuni paesi si usava per i recipienti per bere una specie di bicchiere, che si incrinava quando vi veniva messo un certo veleno comune. In modo simile è con i nostri corpi; il veleno del peccato produce in loro difetti, e l'abuso dei loro organi trova la sua naturale conseguenza nel dolore, nella malattia, nella morte. Eppure questi risultati del peccato possono avere un effetto purificatore se il vero antidoto viene applicato in tempo; e nella fornace dell'afflizione i nostri corpi possono essere così purgati da ridiventare vasi per l'onore santificato e riuniti per l'uso del Maestro.

III. Crediamo nella resurrezione del corpo ; e sappiamo che Gesù stesso ha preso la sua carne umana, come primizia di quella risurrezione, nel cielo stesso. Questa gloriosa prospettiva dovrebbe sicuramente stimolare le nostre menti e commuovere i nostri cuori. Dovrebbe ricordarci che i nostri corpi sono un dono prezioso, da adibire a santi usi, destinati a un futuro glorioso. Impariamo dunque a dar loro il giusto valore e sforzarci di possederli in santità e onore, ricordandoci che siamo impegnati a mantenerli nella temperanza, nella sobrietà e nella castità, e che se non facciamo del nostro meglio con l'aiuto di Dio per adempiere quel pegno, non possiamo sperare di ereditare il Suo regno eterno.

—Rev. G. Cecil Bianco.

Illustrazione

«Se l'Apostolo sceglie un solo esempio, e quella castità, dei doveri che dobbiamo a noi stessi, non è chiaro il motivo che l'impudicizia fosse proprio uno di quei vizi a cui una comunità come quella di Tessalonica sarebbe più incline? Pensa allo stato dei nostri grandi centri marittimi e commerciali in questa terra! La licenziosità non è un peccato prevalente e dannoso? Ma i pagani ignoravano quel comando: «Siate santi, perché io sono santo.

La loro stessa adorazione era sede e dimora dell'impudicizia, poiché i loro dei si compiacevano dei riti più orribilmente impuri. Se l'Antico Testamento metteva in guardia gli ebrei contro questi peccati, un apostolo del puro e santo vangelo di nostro Signore Gesù Cristo non dovrebbe mettere in guardia gli uomini cristiani contro questi peccati? E così l'Apostolo ci insegna che il nostro corpo è un tempio dello Spirito Santo, o, come le parole qui usate possono almeno essere interpretate, un vaso, il nostro vaso, dello Spirito Santo, che deve essere mantenuto nella santificazione e nell'onore . È solo sotto la Croce che possiamo imparare che noi, che apparteniamo a Cristo, dobbiamo «crocifiggere la carne con i suoi affetti e le sue concupiscenze». '