Commento dal pulpito di James Nisbet
Atti degli Apostoli 12:5-7
LA CHIESA IN PREGHIERA
'La preghiera fu fatta incessantemente dalla Chiesa a Dio per lui.'
'La preghiera compie più cose di quante ne sogni questo mondo', o che la Chiesa sogni entrambe, se è per questo. Quando questa preghiera è stata esaudita, la Chiesa non poteva crederla vera, e quanto a San Pietro, pensava che fosse un sogno. Dopotutto, chi può biasimarlo? 'Quando il Signore rivolse di nuovo la cattività di Sion, noi eravamo come quelli che sognavano' ( Salmi 126:1 ).
Eppure, sebbene l'incredulità si sia mescolata alle preghiere della Chiesa, possiamo tutti trarre una lezione da quell'incontro di preghiera. Se vogliamo che le anime preghino fuori dal carcere dobbiamo imparare a pregare. C'erano tre cose al riguardo che caratterizzano la preghiera prevalente.
I. C'era unità: la Chiesa si incontrava. Come Daniele dell'antico ( Daniele 2:17 ), la Chiesa primitiva credeva nella forza della preghiera unita. Non c'erano dissenzienti, erano di un cuore e un'anima sola. Il loro incontro di preghiera si tenne presso "la casa di Maria, madre di Giovanni, il cui cognome era Marco" ( Atti degli Apostoli 12:12 ). Può darsi che il 'cenaio' di Atti 1 fosse lì. Evidentemente questa casa era una sorta di centro ed era dedita al servizio di Cristo.
II. C'era intensità . La parola greca, tradotta "senza sosta", significa letteralmente "disteso". Fu fatta la preghiera distesa. Una grande ragione per cui le nostre preghiere non prevalgono è che non sono distese, non sono intense. C'era un'agonia nelle preghiere di queste persone: non potevano lasciare solo Dio, tutta la loro anima era nella loro supplica. Sebbene il caso sembrasse senza speranza e sebbene non potessero credere alla risposta quando arrivò, lo Spirito di Dio li costrinse comunque a sollecitare la loro richiesta.
III. C'era la determinatezza: "Le generalità sono la morte della preghiera". Ci sono alcune preghiere che sembrano "mirare a nulla e colpirlo". Queste persone avevano qualcosa per cui pregare. Sapevano cosa volevano e lo hanno chiesto. Quando questi tre segni, unità, intensità, determinatezza, si trovano nelle nostre preghiere, avranno successo come questo.
—Rev. EW Moore.