Commento dal pulpito di James Nisbet
Giovanni 5:39,40
LO STUDIO DEVOZIONALE DELLA SCRITTURA
'Sono coloro che testimoniano di Me.'
Per studio devozionale della Scrittura intendo un tale studio, o meglio, posso dire, un tale "uso" della Parola di Dio che ci aiuterà nei segreti del nostro rapporto con Dio e ci eleverà nella fede e nella speranza al di sopra del mondo . Lo studio pratico ci guida nel mondo, il devozionale ci eleva al di sopra di esso. Il pratico ci mostra come dobbiamo agire, il devozionale ci aiuta a pregare. Ora, le Scritture sono piene di passaggi che possono essere chiamati trampolini di lancio della preghiera; e nel considerare come dovrebbero essere studiati o usati, non dobbiamo dimenticare il vero carattere di uno spirito devozionale. La devozione non discute; la preghiera non definisce.
I. Gran parte della Scrittura può essere resa dalla grande grazia di Dio di grande valore per noi per scopi devozionali , anche se non è compresa correttamente o teologicamente. Naturalmente è un immenso vantaggio per noi quando è così accuratamente compreso; ma ancora, in effetti, credo che molte persone devote siano molto aiutate da un'applicazione della Scrittura che non può sopportare la prova della critica.
Questo vale per moltitudini di testi, e porzioni di testi, che abbondano negli almanacchi e nei libri di testo quotidiani. Per quanto riguarda la reale conoscenza della Scrittura, nulla può essere più insoddisfacente del sistema di staccare alcune parole da tutto ciò che li circonda, in modo che nessuno possa sapere cosa ha a che fare il contesto con loro, o loro con il contesto. Non è questo il modo di apprendere il vero insegnamento di Dio nella Sua stessa Parola ispirata, e un tale modo di trattare la Scrittura apre la strada a ogni concepibile eresia.
Ma dobbiamo ancora ammettere il fatto che queste frasi distaccate sono a volte un vero aiuto per scopi devozionali. L'impressione prodotta da loro è in armonia con la Scrittura, e quell'impressione può essere preziosa, anche se non possiamo essere soddisfatti del modo in cui è prodotta. Il grande scopo della devozione è pregare piuttosto che esaminare, fidarsi piuttosto che investigare.
II. In questo uso alquanto libero della Scrittura per scopi devozionali, abbiamo la garanzia della Scrittura stessa . ‑ L'accurato studioso della Scrittura avrebbe perfettamente ragione nel dire che le parole dette a Giosuè ( Giosuè 1:5 ), 'Io non ti mancherò né ti abbandonerà', applicato a lui come successore di Mosè e capo d'Israele, ea lui solo.
Ma ancora in Ebrei 13:5 sono impiegati per insegnarci la contentezza: 'Siate contenti delle cose che avete; poiché Egli ha detto: Io non ti lascerò né ti abbandonerò. affinché possiamo dire con franchezza: Il Signore è il mio aiuto, e non temerò ciò che l'uomo mi farà.' Il fatto è che la devozione è l'azione del cuore piuttosto che dell'intelletto, e una santa impressione può essere prodotta anche quando non c'è un'esposizione accurata.
Possiamo quindi accettare l'impressione con gratitudine, purché in armonia con altre Scritture, senza soffermarci a indagare con un accurato esame il vero portamento delle parole che la producono. Ci sono persone che sono molto scarse espositrici, ma camminano ancora molto a stretto contatto con Dio.
Illustrazione
'Ad esempio, ricordo il caso di un padre in grande ansia per la mancanza di stabilità nel figlio, quando queste parole, "Dio può farlo stare in piedi", furono portate a casa nel suo cuore come un messaggio di Dio, e gli fu permesso con uno spirito grato di inginocchiarsi e pregare con fede. Le parole suggerivano un vero principio che avrebbe potuto essere facilmente dimostrato altrove nella Scrittura, e quel principio fu impiegato per rafforzare la sua fede.
Sarebbe stata una cosa crudele andare da quell'uomo e dire: "Fai riferimento al contesto e scoprirai di aver sbagliato il vero significato del testo". Per scopi devozionali il testo, anche se non strettamente applicato, era per lui un messaggio di Dio».
(SECONDO SCHEMA)
LO STUDIO DOTTRINALE DELLA SCRITTURA
Nello studio dottrinale della Scrittura ci sono tre cose necessarie:
I. Dobbiamo essere precisi . ‑ Non dobbiamo essere guidati dal mero suono, né dobbiamo creare un tessuto su testi accomodati; ma dobbiamo sforzarci con attenzione mediante l'insegnamento dello Spirito Santo di accertare che cosa intendeva insegnarci nella Parola ispirata. Non dobbiamo essere guidati dall'impressione o dall'emozione, ma da una convinzione intelligente. Se una volta ammettiamo l'inesattezza in quelli che posso chiamare i nostri testi di prova, l'intera nostra struttura sarà priva di fondamento.
II. Dobbiamo essere comprensivi . ‑ Il nostro scopo è apprendere l'intero consiglio di Dio e, per farlo, dobbiamo studiare l'intera Parola di Dio. Osservo che, come regola generale, i maestri dell'errore sono molto limitati nell'ambito dei loro studi. Si fissano su una o due frasi staccate, e si appellano continuamente a loro senza alcun riferimento né alle proporzioni né all'armonia della verità.
Ad esempio, il testo "Tutto posso per mezzo di Cristo che mi fortifica" è stato citato più e più volte per dimostrare l'uniforme vittoria del credente sul peccato, anche se nel contesto non ha nulla a che fare con l'argomento, senza alcuna riferimento a tutta la catena di passaggi che provano la perpetuità del conflitto nel figlio di Dio. Ma non deve essere così con il testimone della verità.
Deve cercare tutta la testimonianza della Parola di Dio. Non deve individuare alcune espressioni distaccate e ritagliarle dal loro contesto; ma, confrontando la Scrittura con la Scrittura, cede la sua mente all'insegnamento del tutto. Ad esempio, se vogliamo studiare la dottrina della giustificazione per fede, non è sufficiente che scegliamo alcuni testi, per quanto chiari possano essere questi testi. Dovremmo piuttosto prendere in considerazione l'intera Lettera ai Romani e ai Galati, studiare gli argomenti e le parole, e così imparare la mente dello Spirito come insegnata sistematicamente in quelle grandi Epistole, specialmente ispirate allo scopo.
Ma dobbiamo prendere una gamma più ampia anche di intere Epistole. Credo che non ci sia modo di apprendere l'insegnamento della Scrittura su una dottrina così efficace da percorrere rapidamente l'intero Nuovo Testamento con quell'unica dottrina in vista, annotando attentamente ogni passaggio che la riguarda. In questo modo non solo impari la dottrina stessa, ma impari anche il suo posto proporzionato nella Parola di Dio e la sua connessione scritturale con altre verità.
III. Dobbiamo prestare attenzione alla lettura . — Come si spiega che molte di quelle persone più ansiose di ascoltare e di insegnare sembrano considerare per principio il non leggere? Si accalcano a centinaia per ascoltare qualsiasi strano insegnante, ma se dai loro un libro della buona vecchia e solida divinità, ti dicono che non leggono nient'altro che le loro Bibbie. Ma cosa può essere più imprudente o meno probabile che conduca alla conoscenza della verità? Come dobbiamo investigare la testimonianza della Scrittura rispetto a qualsiasi dottrina se non scegliamo di imparare, leggendo attentamente, qual è quella dottrina? Come, e.
G. , devi indagare dalla Scrittura la dottrina del peccato insito nel rigenerato, se non sai né ciò che viene insegnato, né ciò che viene negato? E come fai a saperlo se non leggerai? Ma, più di questo, può esserci qualcosa di più imprudente del fatto che dovremmo ignorare le fatiche di coloro che ci hanno preceduto? Queste dottrine sono il risultato dello studio attento, e dell'esperienza maturata, di una lunga fila dei più devoti studiosi della Scrittura, ed è davvero troppo assurdo che ogni giovane, appena destato, si avvii, senza conoscenza né della verità né dell'errore. , per indagare tutto senza assistenza, come se fosse il primo a scoprire la via stretta.
Il saggio accetterà con gratitudine e si avvarrà dell'esperienza dei saggi e dei santi che hanno percorso la stessa strada prima di lui. Non disprezzerà i loro avvertimenti quando lo mettono in guardia contro i punti di partenza dell'errore, né sottovaluterà il loro aiuto quando gli forniranno definizioni ben ponderate della verità.
Rev. Canon E. Hoare.
(TERZO SCHEMA)
IL COMPIMENTO DI CRISTO DELLE SCRITTURE
Ricorderete che nostro Signore ha detto: 'Non pensare che io sia venuto per distruggere la Legge ei Profeti; voi che ne avete paura, non abbiate paura; voi che sperate che io distrugga la Legge ei Profeti, cessate di sperarlo; Non sono venuto per distruggere, ma per realizzare.' Questa è un'affermazione immensa; comporta per Lui stesso una pretesa del tipo più alto e più ampio. Che razza d'uomo è costui che pretende di prendere in mano i potenti oracoli di Dio e condurli a questa questione di consumazione, e scrivere su di essi Finis; che razza di uomo è questo? D'altra parte, mentre le parole implicano un'enorme pretesa di autorità personale, osservate l'impronta che mettono sulle stesse Scritture. Non per distruggere ma per realizzare.
I. Cristo ha adempiuto le Scritture in quanto le ha interpretate fino al cuore, fino al cuore e al centro di esse al posto dei commenti indegni, stolti e tradizionali dei rabbini; Ha aperto fino alla sua stessa sede e centro questo grande corpo di verità rivelata, e interpretato, ha dato i grandi canoni permanenti mediante i quali quella Legge e quei Profeti devono essere intesi. 'Sono venuto per adempiere.'
II. Ha compiuto nella Persona , nella sua stessa santa vita, nella sua perfetta obbedienza, ha dato ciò, era ciò che la Legge ei Profeti avevano agognato secolo dopo secolo. Avevano chiesto giustizia e non l'avevano mai vista; avevano chiesto un uomo perfetto e non l'avevano mai visto; avevano detto di epoca in epoca: "Farai e non dovrai", e il mondo aveva infranto entrambi i precetti, di ora in ora, di momento in momento; e finalmente nella Persona di Gesù Cristo si compiono la Legge ei Profeti, l'ideale è l'attuale, ciò che è richiesto è fornito. Ho adempiuto la Legge e i Profeti.
III. Li ha adempiuti nel realizzare ciò verso cui si erano mossi , per il quale si erano preparati, di cui le loro Scritture precedenti avevano fornito i tipi e gli accenni e gli approcci e le preparazioni. Il grande ufficio mediatore di Cristo, la riconciliazione di Dio e dell'uomo nella sua stessa Persona attraverso il mistero trascendente della sua morte e risurrezione, che è il compimento centrale e supremo della Legge e dei Profeti.
D'ora in poi gli altari, i sacerdoti, le vittime, i templi dei tempi antichi, non si distruggono - discriminiamo - non si distruggono, si realizzano. E abbiamo il nostro Sacerdote, il nostro Sacrificio, il nostro Tempio, il nostro Giorno dell'Espiazione, la nostra riconciliazione con Dio; l'abbiamo in Gesù Cristo. 'Sono venuto per adempiere.'
Illustrazioni
(1) 'Dall'idea sacrificale che mille anni di Legge e Profeti hanno nutrito, amato, conservato, portato per secoli nel deserto fino all'ora e l'Uomo sarebbe dovuto arrivare, troviamo che quell'idea sacrificale, interpretata e consumata in Gesù Cristo, è la gioia, la forza, la gloria e la difesa della cristianità e dei cristiani di oggi. E torniamo al nostro Vecchio Testamento, e possiamo leggere ora senza imbarazzo presso gli altari e tra i Leviti di quei primi giorni, e invece di trovare l'odore del sangue shock e angoscia, come è stato detto, siamo toccati da timore e riverenza, come vediamo nei sacrifici per il peccato e negli olocausti, e nell'aspersione di sangue, e nell'alzare mani sacerdotali, e nell'aprirsi dei teli e nelle nuvole di incenso che salgono, vediamo in tutto ciò non le stesse cose celesti, ma i tipi e le ombre e i simboli e le preparazioni, "Dio avendo fornito qualcosa di meglio per noi". “Sono venuto non per distruggere ma per compiere.” La realizzazione non è distruzione.'
(2) ' "Essi rendono testimonianza di me", dice Gesù; prendi quella chiave e potrai aprire ogni serratura, ogni porta della grande casa. Quel confronto varrà per essere elaborato in dettaglio. Sarebbe una delizia mostrare come, quando avvicinate dalla chiave e dall'interpretazione che Gesù ha fornito, queste antiche Scritture sono, per così dire, balzate avanti per incontrare il loro Maestro. Tutto ciò che potrebbe essere mostrato; ma intanto vi dico, qualunque cosa venga o vada nella sfera dell'apprendimento, dell'erudizione biblica, della critica e tutto il resto, prendete conoscenza dell'atteggiamento di Gesù Cristo verso le Scritture dell'Antico Testamento, e siate sicuri che per la vostra morale e la vita spirituale e tutti i suoi bisogni e interessi, Cristo è un Maestro e un Maestro che puoi onorare con lealtà e fiducia senza riserve e senza riluttanza.'