Commento dal pulpito di James Nisbet
Luca 18:14
CONCETTI DIFETTOSI RIMOSSI
'Io vi dico, quest'uomo è sceso a casa sua giustificato piuttosto che l'altro: perché chiunque si esalta sarà abbassato; e chi si umilia sarà esaltato».
Permettetemi di smentire le vostre menti da alcune idee sbagliate che sono nate intorno a questa parabola e che impediscono che il vero punto del suo insegnamento venga a galla nei nostri cuori.
I. Generalmente non riusciamo a capire le rispettive posizioni dei due uomini riguardo al carattere. Il fariseo era anche il migliore dei due in tutti i sensi pratici. Naturalmente è possibile che questo fariseo fosse un ipocrita e che il suo racconto di se stesso fosse falso; ma non c'è traccia di ciò. Prendendo di sé sostanzialmente vero, non si può negare che aveva molto motivo di rendere grazie a Dio per ciò che era.
Se il fariseo avesse ringraziato Dio con umiltà, ricordando che la sua relativa innocenza era dovuta alla grazia di Dio, e ai vantaggi della posizione e della formazione, avrebbe fatto bene. Dobbiamo, quindi, ammettere che il fariseo era un ebreo migliore, un vicino e un cittadino migliore e, se non fosse stato per il suo orgoglio, un uomo migliore del pubblicano.
II. Un altro equivoco è che il pubblicano fosse effettivamente giustificato dal suo umile comportamento e dalle sue parole di autocondanna . — Nostro Signore non lo dice. Dice che il pubblicano era giustificato piuttosto che l'altro. Immagino che nessuno dei due fosse veramente giustificato, ma per quanto il pubblicano fosse ancora dal Regno dei Cieli, era nel modo giusto. Nella sua umiltà stava, per così dire, sulla soglia, e nulla gli impediva di entrare se era preparato al sacrificio necessario; mentre il fariseo aveva mancato del tutto l'ingresso e si allontanava sempre più da esso.
Ma non pensiamo mai che il nostro Salvatore intendesse questo come esempio di sufficiente pentimento. Nostro Signore intende imprimere su di noi il funesto pericolo dell'orgoglio spirituale, che ha reso il fariseo, con tutta la sua vera causa di ringraziamento, più lontano dal regno del pubblicano.
III. L'ultimo equivoco è quello di immaginare che lo spirito ipocrita debba sempre assumere la stessa forma qui presentata, che il farisaismo debba sempre essere l'orgoglioso che si affida alle osservanze religiose esteriori. In effetti, ha tante forme diverse quante sono le mode nella religione. Siamo sempre portati a pensare come questo fariseo, che possiamo lodare la nostra fede protestando contro gli errori degli altri, e la nostra pratica, condannando le colpe alle quali non siamo tentati.
E in verità dobbiamo credere che questo spirito di ipocrisia deve essere più offensivo per Dio quando è unito alla morale lassista e alla vita negligente del pubblicano, che quando è connesso con la morale rigorosa del fariseo.
Rev. R. Winterbotham.
(SECONDO SCHEMA)
IL FALLIMENTO DI UN CHIESE
Quindi l'uomo, un vero uomo di chiesa, non era giustificato! Qui c'era un accurato uomo di chiesa che ha mancato il bersaglio. Nota con quanta tenerezza lo mette il Signore. "Ti dico, quest'uomo è sceso a casa sua giustificato piuttosto che l'altro." Ogni volta che hai a che fare con un'anima sii molto tenero. I polemici a volte dicono: "Beh, se ci credi, sarai dannato". Questo è parlare in modo approssimativo; questo è un trattamento approssimativo. Non sta a noi parlare così. Perché questo povero fariseo fallì del tutto?
I. Era perché si paragonava ad altri uomini . — Ha ringraziato Dio per aver reso una persona così eminentemente rispettabile come lui. Ora questo è del tutto sbagliato; perché non possiamo mai giudicare nessun altro. Non conosciamo i segreti della loro esistenza.
II. Costui mise i suoi doveri ecclesiastici al posto dei suoi doveri naturali . — Fece due belle penitenze; digiunava e faceva l'elemosina, e questo è ciò che dobbiamo fare. Ha mantenuto le regole della sua Chiesa. Era quello che dovremmo chiamare un accurato uomo di chiesa. Digiunava due volte alla settimana, come era obbligato dalla legge della sua Chiesa. E non solo ha fatto questo, ma ha dato un decimo di tutto. Ora non era proprio un requisito che desse un decimo di tutto.
C'erano alcune cose da cui era esente; ma non sarebbe stato affatto esente, ha dato un decimo di tutto ciò che possedeva, ogni bit. Eppure, da buon uomo di chiesa qual era, non era buono, non era giustificato. Dov'era il torto? Trascurò le virtù naturali, le virtù della grazia. Non c'era cuore spezzato, non c'era spirito contrito, non c'era grido di pietà, nessuna lacrima gli scorreva lungo la guancia. È qui che il fariseo ha fallito.
III. Pensava di aver fatto più di quanto fosse necessario per lui . ‑ Questa è una tentazione molto sottile e molto dolce. Viene su tutti noi. Ci mettiamo nella famiglia dei 'buoni', o forse andiamo un po' oltre, e diciamo che apparteniamo alla famiglia dei 'troppo buoni', e lo Spirito Santo ci metterà nella famiglia dei 'no- merce.' L'intera cosa è rovinata L'orgoglio interiore spunta e rovina l'intera cosa. C'è qualcosa nell'orgoglio religioso e nell'autocompiacimento che è esecrabile, ma è così vero!
IV. Non ha mai pregato . — È salito al tempio per pregare e non ha mai detto una parola di preghiera. Lo sai che è qualcosa come noi. Sei mai andato in chiesa a pregare e non hai mai pregato veramente? Hai fatto alcune preghiere, ma non hai mai pregato veramente? Possiamo dire preghiere e gridarle, senza dire una parola; e possiamo essere perfettamente silenziosi, ma il nostro atteggiamento verso Dio è tale che lo stesso respiro che espiriamo è una preghiera. Dio non ti ascolta perché parli con le tue labbra. Sente solo il desiderio dell'anima.
V. Non gridò perdono . — Non lo voleva. Ora, quello che voglio chiederti è: 'Vuoi che Dio ti perdoni i tuoi peccati e ti renda uomini e donne migliori? Lo vuoi davvero? C'è il desiderio nel profondo del tuo cuore? Vuoi conoscere di più il Salvatore; fidarsi di più di Lui, amarlo di più e vedere che Lui è tutto in tutto e che tu non sei niente? Lo vuoi? Se è così, spero che ti insinerai in un luogo tranquillo, da qualche parte dove potrai incontrare Dio faccia a faccia, nessuno lo sa, e aprirgli il tuo cuore, e dire: 'Dio abbi pietà di me peccatore'.
—Rev. AH Stanton.
Illustrazione
«Non sai come sono state educate le altre persone, né l'ambiente che le circonda. Se avessi avuto il loro ambiente saresti stato peggio di loro. Non sappiamo nulla del temperamento degli altri. Quello che è un peccato facile a cui resistere per te, potrebbe non essere un peccato facile per gli altri a cui resistere. Fino a quando non conosci i segreti della loro vita interiore, così come i segreti della loro vita esteriore, sei assolutamente irrilevante nel cercare in qualsiasi senso di esprimere un giudizio su di loro, o loro su di te.
Poi c'è l'ereditarietà. Cosa sappiamo tu o io dell'ereditarietà? Ci dicono che c'è la macchia che si trasmette di padre in figlio, e il biologo ti dirà che molti uomini sono quasi irresponsabili di quello che fanno, è entrato in loro per via dell'ereditarietà. Dio ci aiuti a non dire mai: "Ti ringrazio di non essere come gli altri uomini". '