Matteo 3:2

PENTIMENTO

'Pentitevi, perché il regno dei cieli è vicino.'

Matteo 3:2

I. Non solo le parole del Battista . — Aggiunge alla forza di queste parole ricordare che non erano solo di Giovanni Battista, ma anche, come leggiamo nel prossimo capitolo, di Gesù Cristo. E sembra che Cristo li amasse, e li adottasse, perché erano state parole del suo amico; poiché «quando Gesù ebbe udito che Giovanni era stato gettato in prigione», da quel momento «cominciò a predicare e a dire: Pentiti, perché il regno dei cieli è vicino».

II. L'incentivo al pentimento . ‑ In questo insegnamento c'è un aspetto che merita la più attenta osservazione. Il pentimento è generalmente reso figlio della paura; e le persone sono esortate a pentirsi per questo motivo, che se non lo fanno, un grande male cadrà su di loro. Ma qui è il contrario. Il motivo per cui sia Giovanni che Cristo hanno spinto le persone a pentirsi è che sta arrivando qualcosa di molto buono e molto felice.

Ma è questo,—Quando Cristo erige il Suo trono nel cuore di un uomo, e diventa l'unica idea guida e dominante della mente di quell'uomo,—quello è 'il regno dei cieli' nell'anima. Ci sono altri significati, ma che tu prenda l'espressione in questo modo o in un altro, significa ugualmente qualcosa di molto buono e molto felice, così buono e così felice, che non c'è niente in confronto ad essa che valga il nome.

In effetti, è l'unica felicità; poiché solo questo è pace, riposo, amore che soddisfa e gioia duratura. E questo è il suo grande argomento per il pentimento: — Tutto sarà così piacevole! — sta arrivando un momento così luminoso e felice! — perciò affrettati, liberati dei tuoi peccati, voltati e convertiti!

III. Il pentimento definito .—Lasciatemi dire una parola su ciò che Dio intende quando dice 'Pentitevi'.

(a) Cosa non è . — Il pentimento non è rimorso, sebbene un rimorso santificato possa diventare pentimento. Non è dolore per il peccato, sebbene il dolore sia uno dei suoi elementi; non è convinzione, anche se non può esserne priva; non è cambiamento di abitudini, sebbene vi porti.

(b) Che cos'è. —È un cambiamento di mentalità—questa è una traduzione letterale della parola. È un cambio di idea. Differisce dalla conversione solo in questo: la conversione è un cambiamento di azione, il pentimento è un cambiamento di sentimento. Perciò è maggiore della conversione, allo stesso modo in cui un cambiamento nella primavera è maggiore di un cambiamento nel flusso. Potrei parafrasare: 'Umiliati, abbandona le tue vecchie abitudini e dona il tuo cuore a Dio.' Questo è il pentimento.

(c) Una necessità universale . ‑ Non è una cosa che deve avvenire una sola volta nella vita di un uomo. Abbiamo tutti bisogno di 'pentirci e convertirci' ancora e ancora. San Pietro ne aveva bisogno tre anni dopo essere stato discepolo. E tu ne hai bisogno. La cui coscienza non lo testimonia? Chi non ha, qualunque sia stata la sua grazia, chi non è caduto molto in basso?

Il reverendo James Vaughan.

Illustrazioni

(1) 'Se avessi a che fare con l'uomo più abbandonato o la donna più dissoluta sulla faccia della terra, direi: "Dio ti ama teneramente, lo Spirito di Dio, che lotta con te, mostra che Dio ama voi; c'è un perdono gratuito che ti aspetta: non aver paura, non aver paura di accettarlo; devi essere un cristiano felice, onorato, utile, più felice, più onorato, più utile a causa dei tuoi stessi peccati; ci sono cose buone in arrivo: una vita di pace, santità e servizio e un'eternità con Dio; anche ora vedo l'alba che sorge per te all'orizzonte. Dio ti vuole, Dio ti avrà, Dio ti benedirà”. “Ravvedetevi, perché il regno dei cieli è vicino”. '

(2) 'Savonarola, il profeta di Firenze, è stato paragonato a Giovanni Battista. I fiorentini erano del tutto inabituati alla fervente eloquenza naturale di un predicatore che rifiutava ogni tradizione di oratoria e, incurante dello stile fine o della dizione graziosa, riversava ciò che era in lui in fiumi di parole ardenti, trasportato dalla sua stessa serietà e calore di sentimento. Vedere un uomo così ispirato dal suo soggetto, posseduto da ciò che ha da dire, troppo sul serio per scegliere le sue frasi o pensare a qualsiasi cosa - gusto, letteratura, stile o reputazione - tranne quella verità che è tenuto a dire ai suoi uditori, e che per loro e per lui è una questione di vita o di morte, questo è sempre uno spettacolo meraviglioso e impressionante.

Tutta la sua anima era intensamente pratica, concentrata sui veri mali che lo circondavano, inchiodati a Firenze in particolare, ai peccati, alle lotte, alle frodi e alle violenze che indebolivano la città e la deponevano dal suo alto stato. Burlamacchi descrive la scena: “Il popolo si alzò nel cuore della notte per prendere posto per la predica, e venne alla porta della cattedrale, aspettando fuori che si aprisse, senza badare a nessun inconveniente, né freddo, né di vento, né di stare d'inverno coi piedi sul marmo; e tra loro c'erano giovani e vecchi, donne e fanciulli di ogni sorta, che venivano con tale giubileo e gioia, andando al sermone come a un matrimonio.

Così” [dopo essere entrati in Cattedrale] “aspettarono tre o quattro ore che il Padre entrasse sul pulpito. E l'attenzione di una così grande massa di persone, tutte con occhi e orecchie intenti al predicatore, era meravigliosa; ascoltarono in modo tale che quando il sermone giunse alla fine, sembrò loro che fosse appena cominciato». '