Malachia 1:8

E se offrite in sacrificio dei ciechi, non è forse un male? e se offrite lo zoppo e il malato, [non è] male? offrilo ora al tuo governatore; sarà contento di te o accetterà la tua persona? dice il Signore degli eserciti.

ver. 8. E se offrite il cieco in sacrificio, ecc. ] La loro profanità nell'inquinare l'altare di Dio è qui ulteriormente dimostrata ed evidenziata: 1. Per l'illegalità della loro pratica, mentre offrivano ciechi e zoppi come abbastanza buoni per un altare così spregevole. 2. Per l'inciviltà e l'indecenza della stessa; mentre presentavano ciò all'Imperatore del mondo, che si sarebbero vergognati o temevano di presentare a qualche piccolo principe, che avesse alcun potere di punire un tale affronto.

La legge per i sacrifici vedi Lv 22,20 Deuteronomio 15:21 . Un cieco sacrificio offre chi adora non sa cosa, Giovanni 4:22 , cioè cercare e brancolare nelle tenebre, Atti degli Apostoli 17:27 , quando non cede all'obbedienza della fede, non portare a Dio un servizio intelligibile e ragionevole, come quello di cui possono trarre una sana ragione dalla parola di Dio, Romani 12:1 ; che non ci vincola ad alcuna obbedienza cieca, come fanno i padri papisti con i loro novizi.

Eppure la maggior parte delle persone è ancora oggi tristemente a cercare il mandato per le loro adorazioni; poggiando su quell'antica regola papista, seguire la pulsione e credere come crede la Chiesa. Come ad Efeso, così nelle nostre assemblee ecclesiastiche, «la maggior parte non sapeva perché fossero riunite», Atti degli Apostoli 19:32 .

Diranno in generale di servire Dio. Ma chi è, come essere servito, dove e in chi essere servito, non lo sanno. C'è in un sermone stampato una storia memorabile di un vecchio, più di sessant'anni, che visse e morì in una parrocchia dove c'era stata la predicazione quasi tutto il suo tempo. Quest'uomo era un ascoltatore costante come chiunque altro, e sembrava sincero nell'amore della parola. Sul letto di morte, interrogato da un ministro che toccava la sua fede e speranza in Dio, diede queste strane risposte.

Gli si chiedeva cosa pensasse di Dio? rispose che era un buon vecchio. E che dire di Cristo? che era un giovane quasi giovane. E della sua anima, che era un grande osso nel suo corpo. E che ne sarebbe della sua anima dopo la sua morte? Che se avesse fatto bene, sarebbe stato messo in un piacevole prato verde. Queste risposte stupivano coloro che erano presenti a pensare come fosse possibile per un uomo di buona intelligenza, e uno che ai suoi giorni aveva udito almeno due o tremila sermoni; tuttavia, sul letto di morte, in modo serio, per esprimere così la sua opinione, in tali punti principali della religione, che i bambini ei lattanti non dovrebbero ignorare.

Ma possiamo essere sicuri che quest'uomo non è solo; ce ne sono molte centinaia i cui capelli grigi mostrano di aver avuto abbastanza tempo per imparare più arguzia, che tuttavia dovrebbero essere nuovamente impostati sul loro ABC per la loro ammirevole semplicità in materia di religione. Sono ciechi e offrono sacrifici ciechi; mai aprire gli occhi fino alla morte, se poi, come riporta Plinio della talpa; ma sempre radicando e scavando nella terra, come se attraverso le sue viscere si scavassero una nuova via per l'inferno.

Non è male? ] Oppure, come alcuni lo leggono, Non è male, qd è abbastanza buono, e può servire abbastanza bene. O così, secondo te, non è malvagio chi, invece di perdere qualsiasi guadagno, dica Melius est ill quam Nil (è la rima di Osiander), meglio ciò che è malato e cattivo che niente. Ma quelli che contano tutti i pesci buoni che non vengono, alla fine cattureranno il diavolo e tutto il resto.

Il senso è molto più chiaro nell'interrogativo: "Non è il male?" È, è; e quindi diligentemente da rifiutare ed evitare come veleno nel cibo, o serpente sulla tua strada. "Astenetevi da ogni apparenza di evi!", dice quel grande apostolo, 1 Tessalonicesi 5:22 ; quanto più da tutti i mali apparenti, come quelli che ti fissano in faccia, e sono così direttamente contrari alla chiara parola di Dio! Tali sono i peccati con un accento, la malvagità con una testimonianza, le grandi trasgressioni, Salmi 19:13 .

E se offrite lo zoppo e il languente ] Egli offre lo zoppo che porta il suo sacrificio con mente malvagia, Proverbi 21:27 , come fecero Balak e Balaam, Numeri 23:1,2 ; che cammina non uniformemente davanti al Signore, e con piede diritto, Genesi 17:1 ; che si ferma tra due opinioni, come faceva il popolo, 1 Re 18:21 , inter coelum terramque penduli, sospese tra cielo e terra, come meteore, incerte se pendere o cadere.

Tali erano Ecebolo, Baldovino, Spalatensis, Erasmo αμφιβιος. Cipriano chiama tali ancipiti, palpatores temporum, in levitate tantum constantes, uomini dalla mente dubbiosa. San Giacomo, Giacomo 1:8 1,8, li chiama "uomini dalla doppia mente, instabili in tutte le loro vie", come colui che sta su una gamba sola, o come una scodella su una tavola liscia.

Ma cosa ha detto quel martire? Se Dio è Dio, seguilo; se la messa è Dio, chi la vedrà ascolti, vi sia presente, e con essa vada al diavolo, ma faccia quello che fa con tutto il suo cuore. Dio non può sopportare questi passivi neutri ("Vorrei che tu fossi caldo o freddo", Ap 3:15). Ha bisogno di essere servito veramente, che non ci sia arresto, e totalmente, che non ci sia dimezzamento. Fermarsi tra due opinioni, restare in sospeso, essere in religione come gli oziosi mendicanti sono sulla loro strada, pronti ad andare da qualunque parte cada il bastone, com'è odioso! Quando alcuni presero Cristo per Giovanni Battista, altri per Elia, altri per Geremia, "Ma chi vi dice che io sia?" disse il nostro Salvatore; per insegnarci che Cristo odia che gli uomini rimangano dubbiosi e non aderiscano a nulla di certo; averli come mulini, atto ad essere scacciato dal diavolo con ogni vento di dottrina; o, come cani da caccia tra due lepri, correndo subito dopo di questa, subito dopo di quella; e così perdere entrambi.

Questo per punto di giudizio; e, per la pratica, l'anima è ben condotta quando né tanto calma da non muoversi quando dovrebbe, né ancora sballottata dalle tempeste per muoversi disordinatamente. Il corso di un uomo saggio è di un colore, come se stesso; è homo quadratus, pietra quadrata incastonata nell'edificio spirituale, 1 Pietro 2:7 ; è sempre idem, come lo era Giuseppe; nessun cangiante, ma uno e lo stesso in ogni luogo e condizione della vita: i suoi piedi stanno in un luogo equo (come fece Davide, Sal 26:12), cioè in un tenore uguale.

L'uniformità e l'ubiquità dell'obbedienza sono segni certi della sua sincerità; quando la pietà percorre tutta la sua vita, come la trama attraversa l'ordito. Ma "le gambe dello zoppo non sono uguali", dice Salomone, Proverbi 26:7 . La vita dell'ipocrita è una vita tortuosa, si volge alle sue vie tortuose, dice David, Salmi 125:5 , come il pesce granchio va all'indietro; o, come i pianeti, sebbene spinti da est a ovest, tuttavia, per un loro proprio moto retrogrado, rubano il loro passaggio da ovest a est.

È una vita storta quando tutte le parti della linea della vita di un uomo non sono diritte davanti a Dio; quando non alza "le mani che pendono e le ginocchia deboli; e non traccia percorsi diritti per i suoi piedi, affinché ciò che è zoppo non sia sviato; e non piuttosto guarito", e rettificato: o messo a posto , come significa la parola dell'apostolo Ebrei 12:12,13 , ανορθωσατε.

Quella è un'anima malata che non è adatta per il paradiso; ed è una devozione ansimante, un sacrificio languente, che non si appoggia a Cristo, e che non è animato dal suo spirito, opportunamente chiamato dall'apostolo, spirito «di potenza, e di amore, e di sana mente» 2 Timoteo 1:7 . Sicuramente come uno straccio marcio non ha forza, così una mente insana non ha potere di fare qualsiasi cosa che possa piacere a Dio Frustra nititur qui Christo non innititur, dice un padre.

Perde la sua fatica chi non si appoggia a Cristo (che è la potenza di Dio e la sapienza di Dio), che non si appoggia interamente a lui, ma avrà bisogno di avere una gamba sulla terra e l'altra sull'acqua, come quell'angelo in la rivelazione; un piede sulla solida terra e l'altro su un pantano; che riposano su Cristo ma come in parte Salvatore, come papisti; o affidati a lui, come l'albicocco che è appoggiato al muro, ma è ben radicato nella terra; così alcuni sembrano appoggiarsi a Cristo nelle loro esibizioni, ma sono radicati, intanto, nel mondo, nell'orgoglio, nella sporcizia.

O, infine, come l'edera, che sebbene si avvinghia alla quercia e ne tragga molto, ma produce tutte le sue bacche in virtù della sua stessa radice. Così anche gli ipocriti offrono sacrificio, ma è un sacrificio malato, perché è da se stessi e in se stessi; fanno tutto con le proprie forze, cioè con la propria debolezza. Perché la nostra "forza è di stare fermi", Isaia 30:7 , e di lavorare noi stessi nella Roccia dei secoli.

"Confida nel Signore per sempre, perché nel Signore Geova è forza eterna", Isaia 26:4 . I Gebusiti ciechi e zoppi, quando si furono assicurati nella fortezza di Sion, insultarono Davide, come se non potesse entrare di là, anche se si sforzava di entrare da loro; gli stessi ciechi e zoppi lì rinchiusi dovrebbero potergli resistere.

Ma sia la loro presa che la loro speranza li hanno ingannati. "Tuttavia", dice il testo, "Davide prese la fortezza di Sion: la stessa è la città di Davide", 2 Samuele 5:6,7 . Ma coloro che salgono nella roccia Cristo Gesù non saranno mai visitati dal male, né delusi nelle loro speranze ( Deo confisi nunquam confusi ); ma dei deboli saranno resi forti, Ebrei 11:34 , capaci di presentare i loro corpi come sacrificio vivo, non languente, santo, accettevole a Dio, Romani 12:16 ; faranno ogni cosa per mezzo di Cristo che li fortifica, Filippesi 4:13 .

Offrilo ora al tuo governatore ] Sia che si tratti di un meschino presidente di provincia, di qualche duca di Venezia o di un despota di Servia. Giacobbe può dire che il signore d'Egitto cercherà un regalo; e perciò comanda ai suoi figli di prendere il meglio della terra nelle loro navi, e di portare all'uomo un regalo, un po' di balsamo e un po' di miele, spezie e mirra, noci e mandorle, di ogni cosa un po' buona, anche se minore , Genesi 43:11 ; poiché fare molto non era nelle loro mani; ma guarda che sia delle migliori, dice lui.

Il povero persiano che incontrò Artaserse con una manciata d'acqua del fiume Ciro, se ne andò ben ricompensato. Così fece il giardiniere che presentò al duca di Borgogna una radice di ravizzone, perché era il meglio che potevano fare. Allo stesso modo, l'Onnipotente prende qualcosa di prezioso da coloro che sono davvero disposti, ma, ahimè, non sono in grado di portare un regalo migliore. Vota e agisci (dice) al Signore tuo Dio: portagli doni, che dovrebbero essere temuti, Salmi 76:11 .

Non dire, ho paura di presentare, perché non ho nulla di degno di lui. Manda un agnello al principe della terra, Isaia 16:1 . Oppure, se non hai un agnello, offri un paio di tortore o due giovani piccioni; ma guarda che sono giovani, e che il tuo agnello è il migliore del tuo gregge, e sarà accettato. Ogni uomo non può fare come fece Salomone, alla dedicazione del tempio; quando offrì ventiduemila buoi e centoventimila pecore, 1 Re 8:63 ; o come il grande Alessandro, di cui Plinio riferisce, che nella sua infanzia, quando gettò incenso sull'altare in grande abbondanza, il suo maestro lo trattenne per questo; e gli offrì un sacrificio su quella specie quando ebbe conquistato i paesi che portano l'incenso, e non prima di allora.

Alessandro, dopo aver sottomesso l'Arabia, si ricordò del suo maestro e gli presentò una nave carica di incenso; in gran parte esortandolo a risparmiare gratuitamente quando si sacrificava agli dei. Ma nessuno deve presentarsi davanti al Signore a mani vuote; se non è che una manciata o due di farina, o un granello o due di sale, Levitico 5:6 ; Levitico 5:11,12 ; Levitico 14:30,31 .

Così gli Ateniesi pensavano che gli dèi sarebbero stati molto contenti di un povero, se avesse offerto solo un pasto; specie se poteva mischiarlo con olio e vino; poiché ritenevano che ogni uomo fosse tenuto a dare il meglio di sé, e non a essere vile nel risparmiare accuse in questo caso. Onde fu che quando il famoso artefice Fidia consigliò loro di fare la statua di Minerva piuttosto di marmo che di avorio, 1. Perché era più durevole: questo passò con indennità.

2. Perché meno gravoso: alla menzione di ciò con infinita indignazione gli ordinarono il silenzio. Le loro offerte di carne dovevano essere sane e senza macchia, che si trattasse di bue, pecora, capra, maiale, vitello. I più ricchi gettavano incenso sugli altari; e, nella loro cieca devozione, pensavano di non poter fare a meno in onore delle loro divinità del letamaio. Che ne sarà dunque di quei vili disgraziati tra noi, che pensano tutto troppo bene per Dio, troppo per i suoi ministri? quello studio per abbattere il prezzo del cielo, e non si occuperà se non lo hanno sotto i piedi?

Sarà contento di te ] Penso di no. La Vulgata lo rende, Si placuerit, &c. Se gli piace, o se accetta la tua persona: qd allora non mi creda mai. Ma l'altra lettura è migliore e più gradevole all'originale.

O accettare la tua persona? ] Ebr. Accetta il tuo volto, quella tua fronte di puttana, covata con tanta sfacciataggine, che osi portargli un regalo peggiore, quando ne hai uno migliore, ma lo tieni troppo bene per lui. Araunah, sebbene fosse suddito, tuttavia, come re, diede al re buoi per il sacrificio e trebbie per la legna, 2 Samuele 24:23 .

E sebbene Davide abbia accettato la sua cortesia, ma non il suo prezzo, tuttavia Dio lo ha incoronato e gli ha fatto la cronaca della sua munificenza, Zaccaria 9:7 . Ekron, cioè il popolo barbaro della Palestina, sarà come il Gebuseo, cioè come questo famoso Gebuseo Araunah, un proselito, un vero convertito, come apparve dalla sua pronta separazione dalla sua libertà a Dio, e il migliore che egli aveva al suo principe.

Tutti coloro che cercano accoglienza in cielo onorino il Signore con i primi anni della loro età, con la scelta dei loro giorni (come dice l'ebraico, Ecc 12,1), con la primula della loro infanzia, con il meglio della loro tempo e dei loro talenti; e non sprecare indegnamente e tristemente e gettare via il grasso e il midollo, il fiore della loro età, la forza dei loro corpi, il vigore dei loro spiriti, nei piaceri peccaminosi e nelle delizie sensuali, nel perseguire le loro concupiscenze carnali che trascinano l'inferno alle calcagna di loro.

Daranno il meglio al diavolo e poi penseranno di servire Dio con la feccia, il fondo, il tabacco da fiuto, l'ultima sabbia, la loro estrema stupidità, di cui loro stessi ei loro amici sono stanchi? Sicuramente, Dio non si compiace di impegnare il diavolo, o di bere il tabacco da fiuto che ha lasciato. Se gli uomini gli riserveranno la feccia dei loro giorni, allo stesso modo riserverà loro la feccia della sua ira. Li consegnerà agli dèi che avevano scelti, come Giudici 10:14 , e farà loro conoscere il valore della sua buona accoglienza per mancanza di essa.

Chi mettesse davanti al suo principe un piatto di carne che prima era stato per metà mangiato dai maiali o dai cani, non sarebbe punito con ogni severità? Che ne sarà, allora, di coloro che servono Dio con gli avanzi del diavolo? quel sacrificio a se stessi, come fece Seiano (Dio in Tiberio); che servono non il Signore Gesù Cristo, ma il proprio ventre, come quei seduttori, Romani 16:17,18 ; che dicono a Dio, allontanati da noi, e al diavolo, regni su di noi, che sei serio nel suo lavoro, potente in quello di Dio?