1 Tessalonicesi 3:1-5

      1 Perciò, non potendo più resistere, credemmo bene di essere lasciati soli ad Atene; 2 E mandò Timoteo, nostro fratello e ministro di Dio, e nostro collaboratore nel vangelo di Cristo, a stabilirvi e a consolarvi riguardo alla vostra fede: 3 affinché nessuno si commuova per queste afflizioni, poiché voi stessi sapete che noi ne sono nominati. 4 In verità, quando eravamo con voi, vi abbiamo detto prima che avremmo dovuto soffrire tribolazioni; proprio come avvenne, e voi lo sapete. 5 Per questo motivo, non potendo più resistere, ho mandato a conoscere la tua fede, affinché il tentatore non ti tentasse in qualche modo e la nostra fatica fosse vana.

      Con queste parole l'apostolo racconta il suo invio ai Tessalonicesi di Timoteo. Sebbene gli fosse impedito di andare lui stesso da loro, tuttavia il suo amore era tale che non poteva fare a meno di mandare loro Timoteo. Sebbene Timoteo gli fosse molto utile e non potesse risparmiarlo, tuttavia Paolo era contento, per il loro bene, di essere lasciato solo ad Atene. Nota, quei ministri non apprezzano debitamente l'istituzione e il benessere del loro popolo che non può negare se stesso in molte cose per questo fine. Osservare,

      I. Il carattere che dà di Timoteo ( 1 Tessalonicesi 3:2 1 Tessalonicesi 3:2 ): Abbiamo mandato Timoteo, nostro fratello. Altrove lo chiama suo figlio; qui lo chiama fratello. Timoteo era il più giovane di Paolo in età, il suo inferiore in doni e grazie, e di grado inferiore nel ministero: perché Paolo era un apostolo, e Timoteo solo un evangelista; eppure Paolo lo chiama fratello.

Questo fu un esempio dell'umiltà dell'apostolo, e mostrò il suo desiderio di onorare Timoteo e raccomandarlo alla stima delle chiese. Lo chiama anche ministro di Dio. Nota, i ministri del vangelo di Cristo sono ministri di Dio, per promuovere il regno di Dio tra gli uomini. Lo chiama anche suo compagno di lavoro nel vangelo di Cristo. Nota, i ministri del Vangelo devono considerarsi operai nella vigna del Signore; hanno un ufficio onorevole e un duro lavoro, ma un buon lavoro.

Questo è un vero detto: Se uno desidera l'ufficio di vescovo, desidera un'opera buona, 1 Timoteo 3:1 . E i ministri dovrebbero guardarsi l'un l'altro e rafforzarsi le mani l'un l'altro, non lottare e contendersi gli uni con gli altri (cosa che ostacolerà il loro lavoro), ma sforzarsi insieme di portare avanti la grande opera in cui sono impegnati, vale a dire, predicare e pubblicare il vangelo di Cristo, e per persuadere le persone ad abbracciarlo e ad intrattenerlo e a viverlo adeguatamente.

      II. La fine e il disegno per cui Paolo mandò Timoteo: Per stabilirti e confortarti riguardo alla tua fede, 1 Tessalonicesi 3:2 1 Tessalonicesi 3:2 .

Paolo li aveva convertiti alla fede cristiana, ed ora desiderava che fossero confermati e confortati, affinché potessero confermare nella scelta che avevano fatto della religione cristiana, e confortati nella professione e nella pratica di essa. Nota: quanto più saremo confortati, tanto più saremo confermati, perché, quando troveremo piacere nelle vie di Dio, saremo così impegnati a continuare e perseverare in esse.

Il disegno dell'apostolo era di stabilire e confortare i Tessalonicesi riguardo alla loro fede, riguardo all'oggetto della loro fede, cioè le verità del Vangelo, e in particolare che Gesù Cristo era il Salvatore del mondo, e così saggio e buono, così potenti e fedeli, per poter contare su di lui, riguardo alla ricompensa della fede, che era più che sufficiente per compensare tutte le loro perdite e ricompensare tutte le loro fatiche.

      III. Il motivo che induce Paolo a mandare Timoteo per questo fine, vale a dire, un santo timore o gelosia, per timore di essere mossi dalla fede di Cristo, 1 Tessalonicesi 3:3 1 Tessalonicesi 3:3 . Desiderava che nessun uomo, nessuno tra loro, fosse smosso o scosso nella mente, che non apostatasse o vacillasse nella fede. E ancora,

      1. Capì che c'era un pericolo e temette le conseguenze.

      (1.) C'era pericolo, [1.] A causa dell'afflizione e della persecuzione per amore del vangelo, 1 Tessalonicesi 3:3 1 Tessalonicesi 3:3 . Questi Tessalonicesi non potevano non percepire quali afflizioni incontrassero gli apostoli e i predicatori del vangelo, e questo potrebbe forse farli inciampare; e anche coloro che facevano professione del vangelo furono perseguitati, e senza dubbio questi stessi Tessalonicesi furono afflitti.

[2.] Per la sottigliezza e la malizia del tentatore. L'apostolo temeva che il tentatore li avesse tentati in alcun modo, 1 Tessalonicesi 3:5 1 Tessalonicesi 3:5 . Il diavolo è un tentatore sottile e instancabile, che cerca un'opportunità per ingannarci e distruggerci, e prende tutti i vantaggi contro di noi, sia in un tempo di prosperità che di avversità; e spesso ha avuto successo nei suoi attacchi contro le persone afflitte.

Ha spesso pregiudicato le menti degli uomini contro la religione a causa delle sofferenze a cui sono esposti i suoi professori. Abbiamo quindi motivo di essere gelosi di noi stessi e degli altri, per non essere intrappolati da lui.

      (2.) La conseguenza che l'apostolo temeva era che la sua fatica non fosse vana. E così sarebbe stato, se il tentatore li avesse tentati, e avesse prevalso contro di loro, per allontanarli dalla fede. Avrebbero perso ciò che avevano operato e l'apostolo avrebbe perso ciò per cui aveva lavorato. Nota: è disegno del diavolo ostacolare il buon frutto e l'effetto della predicazione del vangelo.

Se non può impedire ai ministri di lavorare nella parola e nella dottrina, se può impedirà loro il successo delle loro opere. Nota anche che i ministri Fedeli sono molto preoccupati per il successo delle loro fatiche. Nessuno faticherebbe volentieri invano; e i ministri sono restii a spendere le loro forze, e le loro pene, e il loro tempo, per nulla.

      2. Per scongiurare questo pericolo, con le sue cattive conseguenze, l'apostolo dice loro quanta cura ha avuto nell'inviare Timoteo, (1.) Per ricordare loro ciò che aveva detto loro prima riguardo alla sofferenza della tribolazione ( 1 Tessalonicesi 3:4 1 Tessalonicesi 3:4 ), dice ( 1 Tessalonicesi 3:3 1 Tessalonicesi 3:3 ), Noi siamo destinati a ciò , cioè alle afflizioni.

Così è la volontà e lo scopo di Dio che attraverso molte afflizioni dobbiamo entrare nel suo regno. I loro guai e le loro persecuzioni non vennero per caso, non solo per l'ira e la malizia dei nemici della religione, ma per la nomina di Dio. L'evento si è verificato solo come Dio aveva stabilito, e sapevano che aveva detto loro prima che sarebbe successo; in modo che non dovrebbero pensare che sia strano, e, essendo stati avvertiti, dovrebbero essere pre-armati.

Nota: gli apostoli erano così lontani dall'adulare le persone con un'aspettativa di prosperità mondana nella religione che, al contrario, dissero loro chiaramente che dovevano contare su problemi nella carne. E qui hanno seguito l'esempio del loro grande Maestro, l'autore o la nostra fede. Inoltre, potrebbe rivelarsi una conferma della loro fede, quando si accorgono che a loro è accaduto solo come era stato predetto prima.

(2.) Conoscere la loro fede, in modo da poter informare gli apostoli se sono rimasti saldi in tutte le loro sofferenze, se la loro fede è venuta meno o no, perché, se la loro fede non fosse venuta meno, sarebbero stati in grado di resistere contro il tentatore e tutte le sue tentazioni: la loro fede sarebbe uno scudo, per difenderli contro tutti i dardi infuocati dei malvagi, Efesini 6:16 .