Galati 6:11-18

      11 Vedete quanto è grande la lettera che vi ho scritto di mia propria mano. 12 Quanti desiderano fare bella mostra di sé nella carne, vi costringono a essere circoncisi; solo per non subire persecuzioni per la croce di Cristo. 13 Poiché neppure i circoncisi osservano la legge; ma desiderano che tu sia circonciso, affinché possano gloriarsi della tua carne. 14 Ma Dio non voglia che io mi glori, se non nella croce del nostro Signore Gesù Cristo, per mezzo del quale il mondo è crocifisso per me, e io per il mondo.

  15 Poiché in Cristo Gesù né la circoncisione serve a nulla, né l'incirconcisione, ma una nuova creatura. 16 E su quanti cammineranno secondo questa regola, la pace sia su di loro, e la misericordia, e su tutto l'Israele di Dio. 17 D'ora in poi nessuno mi disturbi, perché porto nel mio corpo i segni del Signore Gesù. 18 Fratelli, la grazia del Signore nostro Gesù Cristo sia con il vostro spirito. Amen.

      L'apostolo, avendo largamente stabilito la dottrina del vangelo, e sforzandosi di persuadere questi cristiani ad un comportamento ad essa confacente, sembra che qui intendesse porre fine all'epistola, specialmente quando li aveva informati che, come un segno particolare del suo rispetto per loro, aveva scritto questa grande lettera di sua mano, e non si era servito di un altro come suo amanuense, e vi aveva solo sottoscritto il suo nome, come era solito fare nelle sue altre epistole: ma tale è il suo affetto per loro, tale è la sua preoccupazione di riprenderli dalle cattive impressioni fatte su di loro dai loro falsi maestri, che non può interrompersi finché non ha dato loro ancora una volta il vero carattere di quei maestri e un resoconto del proprio temperamento e comportamento contrari,che confrontandoli insieme potessero vedere più facilmente quanto poca ragione avessero per allontanarsi dalla dottrina che aveva insegnato loro e per conformarsi alla loro.

      I. Dà loro il vero carattere di quei maestri che si adoperarono per sedurli, in diversi particolari. Come, 1. Erano uomini che desideravano fare bella mostra nella carne, Galati 6:12 Galati 6:12 .

Erano molto zelanti per l'aspetto esteriore della religione, ansiosi di osservare, e di obbligare gli altri ad osservare, i riti della legge cerimoniale, sebbene nello stesso tempo avessero poco o nessun riguardo per la vera pietà; poiché, come dice di loro l'apostolo in Galati 6:13 , nemmeno loro osservano la legge. I cuori superbi, vanitosi e carnali non desiderano altro che fare un bello spettacolo nella carne, e possono facilmente accontentarsi di tanta religione che li aiuterà a mantenere un così bello spettacolo; ma spesso coloro che hanno meno sostanza della religione sono più solleciti a farne sfoggio.

2. Erano uomini che avevano paura di soffrire, perché costringevano i cristiani gentili a essere circoncisi, solo per non soffrire persecuzioni per la croce di Cristo. Non era tanto per il rispetto della legge quanto per se stessi; erano disposti a dormire in una pelle intera, ea salvare il loro carico mondano, e non si curavano se facevano naufragio della fede e della buona coscienza. Ciò a cui miravano principalmente era quello di compiacere i Giudei, e di mantenere la loro reputazione tra di loro, e quindi di prevenire i guai a cui si esponevano Paolo e altri fedeli professori della dottrina di Cristo.

E, 3. Un'altra parte del loro carattere era che erano uomini di uno spirito di parte, e che non avevano più zelo per la legge che come assecondava i loro disegni carnali ed egoistici; poiché desideravano che questi cristiani fossero circoncisi, per potersi gloriare della loro carne ( Galati 6:13 Galati 6:13 ), per poter dire di averli guadagnati dalla loro parte, e di averne fatto proseliti, di cui portavano il segno nella loro carne. E così, mentre pretendevano di promuovere la religione, ne erano i più grandi nemici; poiché niente è stato più distruttivo per l'interesse della religione che schierarsi con gli uomini e fare feste.

      II. Ci fa conoscere, invece, il proprio carattere e il proprio comportamento, o fa professione della propria fede, speranza e gioia; in particolar modo,

      1. Che la sua principale gloria fosse nella croce di Cristo: Dio non voglia, dice, che io mi glori, se non nella croce di nostro Signore Gesù Cristo, Galati 6:14 Galati 6:14 . Per croce di Cristo si intendono qui le sue sofferenze e la morte in croce, o la dottrina della salvezza da parte di un Redentore crocifisso.

Questo era ciò in cui gli ebrei inciampavano e i greci consideravano la stoltezza; e gli stessi maestri giudaizzanti, sebbene avessero abbracciato il cristianesimo, se ne vergognavano a tal punto che, in conformità con i Giudei e per evitare la persecuzione da parte loro, erano per mischiare l'osservanza della legge di Mosè con la fede in Cristo, come necessario alla salvezza. Ma Paul ne aveva un'opinione molto diversa; era così lontano dall'essere offeso alla croce di Cristo, o vergognarsene, o aver paura di possederla, che se ne gloriava; sì, non desiderava gloriarsi d'altro, e rifiutò il pensiero di mettere in concorrenza con esso, come oggetto della sua stima, con la massima ripugnanza; Dio non voglia, c.

Questo era il fondamento di tutta la sua speranza di cristiano: questa era la dottrina che, come apostolo, era deciso a predicare e, qualunque prova gli avesse procurato la sua ferma adesione, era pronto, non solo a sottomettersi loro, ma per gioire in loro. Nota: la croce di Cristo è la principale gloria di un buon cristiano, e c'è la ragione più grande per cui dovremmo gloriarci in essa, poiché ad essa dobbiamo tutte le nostre gioie e speranze.

      2. Che era morto per il mondo. Per Cristo, o per la croce di Cristo, il mondo fu crocifisso a lui, e lui al mondo; ne aveva sperimentato la potenza e la virtù nello svezzarlo dal mondo, e questa fu una grande ragione del suo gloriarsene. I falsi maestri erano uomini di temperamento mondano, la loro principale preoccupazione riguardava i loro interessi secolari, e quindi adattavano la loro religione ad essi.

Ma Paolo era un uomo di un altro spirito; come il mondo non aveva alcuna gentilezza per lui, così nemmeno lui ne aveva grande considerazione; ne aveva superato sia i sorrisi che le smorfie, e gli era diventato indifferente come chi ne sta morendo. Questo è un temperamento mentale che tutti i cristiani dovrebbero perseguire; e il modo migliore per ottenerlo è conversare molto con la croce di Cristo. Quanto più alta è la stima che abbiamo di lui, tanto più cattiva sarà l'opinione che avremo del mondo, e più contempliamo le sofferenze che il nostro caro Redentore ha incontrato dal mondo, meno probabilità avremo di amarlo.

      3. Che non poneva l'accento della sua religione da una parte o dall'altra degli interessi contrastanti, ma sul sano cristianesimo, Galati 6:15 Galati 6:15 . C'era in quel tempo un'infelice divisione tra i cristiani; circoncisione e incirconcisione erano diventati nomi con cui si distinguevano l'uno dall'altro; poiché ( Galati 2:9 ; Galati 2:12 ) i cristiani ebrei sono chiamati circoncisione, e quelli della circoncisione.

I falsi maestri erano molto zelanti per la circoncisione; sì, a tal punto da rappresentarlo come necessario per la salvezza, e quindi fecero tutto il possibile per costringere i cristiani gentili a sottomettersi ad essa. In questo avevano portato la questione molto più avanti di altri; poiché, sebbene gli apostoli fossero conniventi all'uso di esso tra i convertiti ebrei, tuttavia non erano affatto per imporlo ai pagani.

Ma ciò di cui hanno dato così tanta importanza a Paolo ha reso ben poco conto. Era infatti di grande importanza per l'interesse del cristianesimo che la circoncisione non fosse imposta ai gentili convertiti, e quindi a ciò si era prefisso con il massimo vigore di opporsi; ma in quanto alla semplice circoncisione o incirconcisione, se coloro che abbracciarono la religione cristiana fossero stati ebrei o gentili, e se fossero favorevoli o contrari a continuare l'uso della circoncisione, in modo che non vi mettessero la loro religione, questo era relativamente un questione di poco tempo con lui; poiché sapeva benissimo che in Gesù Cristo, cioè nel suo racconto, o sotto la dispensazione cristiana, né la circoncisione né l'incirconcisione valevano a nulla, quanto all'accettazione degli uomini presso Dio,ma una nuova creatura.

Qui ci istruisce sia in che cosa non sia la vera religione e in che cosa invece consiste. Non consiste nella circoncisione o incirconcisione, nel nostro essere in questa o nell'altra denominazione di cristiani; ma consiste nel nostro essere nuove creature; non nell'avere un nome nuovo, né nel rivestire un volto nuovo, ma nel rinnovarsi nello spirito della nostra mente e nel far formare Cristo in noi: questo è di somma importanza presso Dio, e così fu per l'apostolo.

Se confrontiamo questo testo con altri, possiamo vedere più pienamente ciò che ci rende più graditi a Dio, e di cui dovremmo quindi preoccuparci maggiormente. Qui ci viene detto che è una nuova creatura, e in Galati 5:6 Galati 5:6 che è la fede che opera mediante l'amore, e in 1 Corinzi 7:19 che è l'osservanza dei comandamenti di Dio,da tutto ciò risulta che si tratta di un cambiamento di mente e di cuore, per cui siamo disposti e abilitati a credere nel Signore Gesù ea vivere una vita di devozione a Dio; e che dove manca questa religione interiore, vitale, pratica, nessuna professione esteriore, né nome particolare, potrà mai sostituirci, né sarà sufficiente a raccomandarci a lui.

Se i cristiani fossero debitamente preoccupati di sperimentare questo in se stessi e di promuoverlo negli altri, se non li costringesse a mettere da parte i loro nomi distintivi, tuttavia li distoglierebbe almeno dall'incalzare così tanto su di loro come troppo spesso fanno . Nota, i cristiani dovrebbero aver cura di porre l'accento della loro religione dove Dio l'ha posto, vale a dire, su quelle cose che sono disponibili alla nostra accettazione con lui; così vediamo che l'apostolo fece, ed è nostra saggezza e interesse qui seguire il suo esempio.

L'apostolo, avendo mostrato ciò che era di principale considerazione nella religione, e ciò su cui dava maggiore enfasi, vale a dire, non un semplice nome o professione vuota, ma un cambiamento sano e salvifico, in Galati 6:16 Galati 6:16 pronuncia un benedizione su tutti quelli che camminano secondo questa regola: e su quanti camminano secondo questa regola pace su di loro e misericordia sull'Israele di Dio.

La regola di cui qui parla può significare più in generale tutta la parola di Dio, che è la regola completa e perfetta della fede e della vita, o quella dottrina del vangelo, o via di giustificazione e di salvezza, che aveva posto in questo epistola, cioè per fede in Cristo senza le opere della legge; oppure si può ritenere più immediatamente riferito alla nuova creatura, di cui poco prima aveva parlato.

Le benedizioni che desidera per coloro che camminano secondo questa regola, o di cui dà loro la speranza e la prospettiva (poiché le parole possono essere prese sia come una preghiera che come una promessa), sono pace e misericordia, pace con Dio e la coscienza, e tutte le comodità di questa vita per quanto a loro necessarie, e la misericordia, ovvero l'interesse per l'amore gratuito e il favore di Dio in Cristo, che sono la sorgente e la sorgente di tutte le altre benedizioni.

Un fondamento è posto per questi in quel grazioso cambiamento che è operato in loro; e mentre si comportano come nuove creature e governano la loro vita e le loro speranze secondo la regola del Vangelo, possono sicuramente dipendere da loro. Questi, egli dichiara, saranno la porzione di tutto l'Israele di Dio, con il quale intende tutti i sinceri cristiani, sia ebrei che gentili, tutti coloro che sono davvero israeliti, che, sebbene possano non essere naturali, tuttavia sono diventati spirituali. seme di Abramo; costoro, essendo eredi della sua fede, sono anche eredi insieme a lui della stessa promessa, e quindi aventi diritto alla pace e alla misericordia di cui qui si parla.

Gli ebrei e gli insegnanti giudaizzanti erano per limitare queste benedizioni a coloro che erano circoncisi e osservavano la legge di Mosè; ma, al contrario, l'apostolo dichiara che appartengono a tutti coloro che camminano secondo la regola del vangelo, o della nuova creatura, anche a tutto l'Israele di Dio, avvertendo che solo quelli sono il vero Israele di Dio che camminano secondo questa regola, e non quella della circoncisione, sulla quale tanto insistevano, e quindi che quella era la vera via per ottenere pace e misericordia.

Nota, (1.) I veri cristiani sono come quelli che seguono le regole; non una regola di loro ideazione, ma quella che Dio stesso ha loro prescritto. (2.) Anche coloro che camminano secondo questa regola hanno ancora bisogno della misericordia di Dio. Ma, (3.) Tutti coloro che si sforzano sinceramente di camminare secondo questa regola possono essere certi che pace e misericordia saranno su di loro: questo è il modo migliore per avere pace con Dio, noi stessi e gli altri; e quindi, come possiamo essere sicuri del favore di Dio ora, così possiamo essere sicuri che troveremo misericordia con lui in seguito.

      4. Che aveva sopportato allegramente la persecuzione per amore di Cristo e del cristianesimo, Galati 6:17 Galati 6:17 . Come la croce di Cristo, o la dottrina della salvezza di un Redentore crocifisso, era ciò di cui si gloriava principalmente, così era stato disposto a correre tutti i rischi piuttosto che tradire questa verità o permettere che fosse corrotta.

I falsi insegnanti avevano paura della persecuzione, e questa era la grande ragione per cui erano zelanti per la circoncisione, come vediamo, Galati 6:12 Galati 6:12 . Ma questa era l'ultima preoccupazione di Paul; non si commosse per nessuna delle afflizioni che incontrò, né considerò cara la sua vita, affinché potesse concludere con gioia il suo corso e il ministero che aveva ricevuto dal Signore Gesù, per testimoniare il vangelo di la grazia di Dio, Atti degli Apostoli 20:24 .

Aveva già molto sofferto per la causa di Cristo, perché portava nel suo corpo i segni del Signore Gesù,le cicatrici di quelle ferite che aveva subito da persecutori nemici, per la sua salda adesione a lui, e quella dottrina del vangelo che aveva ricevuto da lui. Da ciò sembrò che fosse fermamente persuaso della verità e dell'importanza di essa, e che fosse ben lungi dall'essere un favorito della circoncisione, come lo avevano falsamente riferito, così da quel momento, con un calore e una veemenza appropriati, adatti per la sua autorità di apostolo e per la profonda preoccupazione di cui si trovava, insiste sul fatto che d'ora in poi nessun uomo dovrebbe turbarlo, vale a dire opponendosi alla sua dottrina o autorità, o con tali calunnie e rimproveri che gli erano stati lanciati contro di lui. ; poiché come, sia da ciò che aveva detto sia da ciò che aveva sofferto, sembravano essere altamente ingiusti e dannosi, così erano anche molto irragionevoli coloro che li hanno sollevati o ricevuti.

Nota, (1.) Si può giustamente presumere che gli uomini siano pienamente persuasi di quelle verità in difesa delle quali sono disposti a soffrire. E (2.) È molto ingiusto addebitare agli altri quelle cose che sono contrarie non solo alla loro professione, ma anche alle loro sofferenze.

      III. L'apostolo, avendo ormai terminato ciò che intendeva scrivere per la condanna e la guarigione delle chiese di Galazia, conclude l'epistola con la sua benedizione apostolica, Galati 6:18 Galati 6:18 . Li chiama suoi fratelli, nei quali mostra la sua grande umiltà e il tenero affetto che aveva per loro, nonostante il maltrattamento che aveva ricevuto da loro; e si congeda da loro con questa preghiera molto seria ed affettuosa, perché la grazia di nostro Signore Gesù Cristo sia con il loro spirito.

Questo era un consueto augurio di addio dell'apostolo, come vediamo, Romani 16:20 ; 1 Corinzi 16:23 . E qui prega affinché godano del favore di Cristo, sia nei suoi effetti speciali che nelle sue manifestazioni sensibili, affinché ricevano da lui tutta quella grazia che era necessaria per guidarli nel loro cammino, per fortificarli nel loro lavoro, per stabilirli nel loro cammino cristiano, e incoraggiarli e confortarli sotto tutte le prove della vita e la prospettiva della morte stessa.

Questa è giustamente chiamata la grazia di nostro Signore Gesù Cristo, poiché egli ne è sia l'unico acquirente che il preposto dispensatore; e sebbene queste chiese avessero fatto abbastanza per perderla, soffrendo loro stesse di essere trascinate in un'opinione e una pratica altamente disonorevoli per Cristo, oltre che pericolose per loro, tuttavia, per la sua grande preoccupazione per loro, e sapendo di quale importanza fosse era per loro, lo desidera ardentemente per loro; sì, che possa essere con il loro spirito, che possano continuamente sperimentare le sue influenze sulle loro anime, disponendole e mettendole in grado di agire con sincerità e rettitudine nella religione.

Non abbiamo bisogno di desiderare per renderci felici più della grazia di nostro Signore Gesù Cristo. Questo l'apostolo implora per questi cristiani, e in ciò ci mostra ciò che ci preoccupiamo principalmente di ottenere; e, sia per loro che per nostro incoraggiamento a sperarlo, aggiunge il suo Amen.