Giosuè 22:10-20

      10 E quando giunsero ai confini del Giordano, che sono nel paese di Canaan, i figliuoli di Ruben, i figliuoli di Gad e la mezza tribù di Manasse vi costruirono un altare presso il Giordano, un grande altare da custodire. 11 E i figli d'Israele udirono dire: Ecco, i figli di Ruben, i figli di Gad e la mezza tribù di Manasse hanno costruito un altare di fronte al paese di Canaan, ai confini del Giordano, al passaggio dei figli di Israele.

  12 E quando i figli d'Israele lo seppero , tutta l'assemblea dei figli d'Israele si radunò a Sciloh, per muovere guerra contro di loro. 13 E i figliuoli d'Israele mandarono ai figli di Ruben, ai figli di Gad e alla mezza tribù di Manasse, nel paese di Galaad, Fineas, figlio del sacerdote Eleazar, 14 e con lui dieci principi, di ogni capo casa un principe in tutte le tribù d'Israele; e ciascuno era capo della casa dei loro padri fra le migliaia d'Israele.

  15 E vennero dai figli di Ruben, e dai figli di Gad, e dalla mezza tribù di Manasse, nel paese di Galaad, e parlarono con loro, dicendo: 16 Così parla tutta l'assemblea dell'Eterno : Quale colpa è questa che avete commesso contro il Dio d'Israele, allontanarvi oggi dal seguire il SIGNORE , poiché vi avete edificato un altare, per ribellarvi oggi al SIGNORE ? 17 È forse troppo piccola per noi l'iniquità di Peor, dalla quale non siamo stati purificati fino ad oggi, sebbene ci fosse una piaga nella raunanza dell'Eterno , 18 ma perché tu oggi ti allontani dal seguire l' Eterno ? e sarà,vedendo che oggi vi ribellate contro l' Eterno , che domani si adirà con tutta l'assemblea d'Israele.

  19 Ciò nonostante, se il paese che possedete sia impuro, quindi passare voi sopra al paese del possesso della L ORD , in cui la L ORD 's tabernacolo dimora, e prendere possesso in mezzo a noi: ma non vi ribellate L ORD , né ribellarti contro di noi, costruendoti un altare accanto all'altare del SIGNORE, nostro Dio. 20 Acan, figlio di Zerach, non commise forse una trasgressione nella cosa maledetta, e l'ira cadde su tutta l'assemblea d'Israele? e quell'uomo non perì solo nella sua iniquità.

      Ecco, I. La pia cura delle tribù separate per mantenere la loro presa sulla religione di Canaan, anche quando stavano lasciando la terra di Canaan, affinché non potessero essere come i figli dello straniero, completamente separati dal popolo di Dio, Isaia 56:3 . Per questo costruirono un grande altare ai confini del Giordano, per testimoniare loro che erano Israeliti, e come tali partecipi dell'altare del Signore, 1 Corinzi 10:18 .

Quando giunsero in Giordania ( Giosuè 21:10 Giosuè 21:10 ) non consultarono come conservare il ricordo delle proprie imprese nelle guerre di Canaan e dei servigi che avevano reso ai loro fratelli, erigendo un monumento all'immortale onore delle due tribù e mezzo; ma il loro rapporto con la chiesa di Dio, insieme al loro interesse per la comunione dei santi, è quello di cui sono solleciti di preservare e perpetuare le prove e le testimonianze; e perciò senza indugio, quando la cosa fu proposta per la prima volta da alcuni di loro, i quali, benché contenti di pensare che andavano verso casa, si rammaricavano di pensare che uscissero dall'altare di Dio, subito eressero questo altare, che serviva da ponte per mantenere la loro comunione con le altre tribù nelle cose di Dio.

Alcuni pensano di aver costruito questo altare sul lato di Canaan del Giordano, nella sorte di Beniamino, affinché, guardando oltre il fiume, potessero vedere la figura dell'altare a Sciloh, quando non potevano andarci convenientemente; ma è più probabile che l'abbiano costruita dalla loro parte dell'acqua, perché cosa avrebbero dovuto fare per costruire sulla terra di un altro senza il suo consenso? E si dice che sia troppo contro la terra di Canaan; né ci sarebbe stato motivo di sospettare che fosse destinato al sacrificio se non l'avessero costruito tra di loro.

Questo altare è stato progettato in modo molto innocente e onesto, ma sarebbe stato bene se, poiché aveva in sé un'apparenza di male e poteva essere un'occasione di offesa per i loro fratelli, ne avessero consultato l'oracolo di Dio prima di farlo. esso, o almeno informò i loro fratelli del loro scopo, e diede loro la stessa spiegazione del loro altare prima, per prevenire la loro gelosia, cosa che fecero in seguito, per rimuoverlo.

Il loro zelo era lodevole, ma avrebbe dovuto essere guidato con discrezione. Non c'era bisogno di affrettare la costruzione di un altare per lo scopo per il quale lo intendevano, ma avrebbero potuto impiegare del tempo per considerare e chiedere consiglio; tuttavia, quando la loro sincerità è stata fatta apparire, non troviamo che siano stati biasimati per la loro temerarietà. Dio fa, e gli uomini dovrebbero, trascurare la debolezza di uno zelo onesto.

      II. La santa gelosia delle altre tribù per l'onore di Dio e il suo altare a Shiloh. Fu subito notificato ai principi d'Israele l'erezione di questo altare, Giosuè 21:11 Giosuè 21:11 . Ed essi, sapendo quanto fosse severa e severa quella legge che imponeva loro di offrire tutti i loro sacrifici nel luogo che Dio avrebbe dovuto scegliere, e non altrove ( Deuteronomio 12:5 ), furono presto preoccupati che l'erezione di un altro altare fosse un affronto alla scelta che Dio aveva fatto ultimamente di un luogo in cui mettere il suo nome, e aveva una diretta tendenza al culto di qualche altro Dio. Ora,

      1. Il loro sospetto era molto scusabile, perché deve essere confessato la cosa, prima facie: a prima vista, sembrava malato e sembrava implicare un disegno per stabilire e mantenere un concorrente con l'altare a Shiloh. Non era un'allusione forzata dalla costruzione di un altare per dedurre l'intenzione di offrire un sacrificio su di esso, e ciò avrebbe potuto introdurre l'idolatria e finire in una totale apostasia dalla fede e dal culto del Dio di Israele. Una cosa così grande potrebbe accendere questo fuoco. Dio è geloso delle sue stesse istituzioni, e quindi dovremmo esserlo anche noi, e abbiamo paura di ogni cosa che assomiglia o porta all'idolatria.

      2. Il loro zelo, su questo sospetto, fu molto lodevole, Giosuè 21:12 Giosuè 21:12 . Quando compresero che queste tribù, che erano separate da loro dal fiume Giordano, si stavano separando da Dio, la presero come la più grande offesa che si potesse fare a loro stesse e si mostrarono pronti, se fosse necessario, a mettere le loro vive nelle loro mani in difesa dell'altare di Dio, e a prendere le armi per castigare e ridurre questi ribelli, e per prevenire la diffusione dell'infezione, se non servissero metodi più blandi, tagliando dal loro corpo la cancrena membro.

Si radunarono tutti insieme e Shiloh era il luogo del loro appuntamento, perché era in difesa della carta divina recentemente concessa a quel luogo che ora apparivano; la loro risoluzione era come un regno di sacerdoti, i quali, essendo devoti a Dio e al suo servizio, non riconoscevano i loro fratelli né conoscevano i propri figli, Deuteronomio 33:9 .

Sarebbero subito saliti in guerra contro di loro se sembrava che si fossero ribellati a Dio e si fossero ribellati contro di lui. Sebbene fossero ossa delle loro ossa, fossero stati loro compagni nelle tribolazioni nel deserto e utili per loro nelle guerre di Canaan, tuttavia, se si volgeranno a servire altri dèi, li tratteranno come nemici, non come figli di Israele, ma come figli di prostituzione, poiché così Dio aveva stabilito, Deuteronomio 13:12 , c.

Hanno solo recentemente rinfoderato le loro spade e si sono ritirati dai pericoli e dalle fatiche della guerra al riposo che Dio aveva dato loro, eppure sono disposti a iniziare una nuova guerra piuttosto che essere in qualche modo privi del loro dovere di frenare, reprimere e la vendetta, l'idolatria e ogni passo verso di essa: una decisione coraggiosa, e che li mostra cordiali per la loro religione e, speriamo, attenti e diligenti nella pratica di essa stessi. La corruzione nella religione viene affrontata al meglio all'inizio, prima di ottenere la testa e chiedere la prescrizione.

      3. Non meno encomiabile è la loro prudenza nel perseguire questa zelante risoluzione. Dio li aveva nominati, in casi di questa natura, per indagare e perquisire ( Deuteronomio 13:14 ), affinché non potessero fare torto ai loro fratelli con la pretesa di raddrizzare la loro religione di conseguenza, risolvono qui di non inviare i loro eserciti, per fare la guerra , finché non avessero mandato prima i loro ambasciatori a indagare sui meriti della causa, e questi uomini di prim'ordine, uno per ogni tribù, e Finehas a capo di loro per essere il loro portavoce, Giosuè 21:13 ; Giosuè 21:14 .

Così il loro zelo per Dio fu temperato, guidato e governato dalla mansuetudine della saggezza. Colui che conosce tutte le cose e odia tutte le cose cattive, non punirebbe il peggiore dei criminali, ma prima scenderebbe a vedere, Genesi 18:21 . Molte infelici lotte sarebbero prevenute, o presto sanate, da un'indagine imparziale e favorevole su ciò che costituisce l'oggetto del delitto.

La rettifica di errori e fraintendimenti, e la messa in luce di parole e azioni fraintese, sarebbe il modo più efficace per accogliere le controversie sia private che pubbliche e portarle a un periodo felice.

      4. La gestione di questa materia da parte degli ambasciatori è stata pienamente all'altezza del senso e dello spirito della Congregazione riguardo ad essa, e rivela molto zelo e prudenza.

      (1.) L'accusa che formulano contro i loro fratelli è davvero molto alta, e non ammette altra scusa se non che era nel loro zelo per l'onore di Dio, ed era ora intesa a giustificare i risentimenti della congregazione a Sciloh e a svegliare i presunti delinquenti per scagionarsi, altrimenti avrebbero potuto sospendere il loro giudizio, o almeno ammorbidirlo, e non dare per scontato, come fanno qui ( Giosuè 21:16 Giosuè 21:16 ), che la costruzione di questo altare era una trasgressione contro il Dio d'Israele, e una trasgressione non meno atroce della rivolta dei soldati da parte del loro capitano ( si distoglie dal seguire il Signore ), e la ribellione dei sudditi contro il loro sovrano:per ribellarti oggi al Signore.

Parole dure. È un bene che non siano stati in grado di sostenere la loro carica. L'innocenza non consideri strano essere così travisato e accusato. Mi hanno affidato cose che non sapevo.

      (2.) L'aggravamento del crimine addebitato ai loro fratelli è alquanto inverosimile: l'iniquità di Peor è troppo piccola per noi? Giosuè 21:17 Giosuè 21:17 . Probabilmente questo è menzionato perché Finehas, il primo commissario in questo trattato, si era segnalato in tal senso ( Numeri 25:7 ), e perché possiamo supporre che non riguardassero il luogo stesso in cui quell'iniquità fu commessa dall'altra parte della Giordania .

È bene ricordare e migliorare quegli esempi dell'ira di Dio, rivelata dal cielo contro l'empietà e l'ingiustizia degli uomini, che sono caduti nel nostro tempo, e di cui noi stessi siamo stati testimoni oculari. Ricorda loro l'iniquità di Peor, [1.] Come un peccato molto grande, e molto provocante per Dio. La costruzione di questo altare sembrava cosa da poco, ma poteva condurre a un'iniquità tanto grave quanto quella di Peor, e perciò doveva essere schiacciata nel suo primo innalzamento.

Nota: il ricordo dei grandi peccati commessi in precedenza dovrebbe impegnarci a stare in guardia contro le più piccole occasioni e gli inizi del peccato; poiché la via del peccato è in discesa. [2.] Come un peccato che l'intera congregazione aveva patito: " Ci fu una piaga nella congregazione del Signore, della quale, in un giorno, morirono non meno di 24.000; non bastò per sempre ad avvertirvi contro l'idolatria? Che cosa! vi attirerete addosso un'altra piaga? Siete così arrabbiati su un altare idolatra da correre così sulla punta della spada dei giudizi di Dio? Il nostro campo non sente ancora quel peccato e la sua punizione? Non ne siamo stati purificati fino ad oggi; ci sono scintille residue," Primo,"Dall'infezione di quel peccato; alcuni tra noi sono così inclini all'idolatria che se erigerai un altro altare, presto ne trarranno occasione, che tu lo voglia o no, per adorare un altro Dio.

" In secondo luogo, "Dell'ira di Dio contro di noi per quel peccato. Abbiamo motivo di temere che, se provochiamo Dio con un altro peccato a visitare, si ricorderà contro di noi l'iniquità di Peor, come ha minacciato di fare quella del vitello d'oro, Esodo 32:34 . E osi svegliare il leone addormentato della vendetta divina?" Nota: È una cosa stolta e pericolosa per le persone pensare i loro peccati precedenti poco, troppo poco per loro, come fanno coloro che aggiungono peccato a peccato, e così accumulano ira contro il giorno dell'ira basti dunque il tempo passato, 1 Pietro 4:3 .

      (3.) La ragione che danno per il loro interessarsi così calorosamente in questa materia è molto sufficiente. Vi erano obbligati, nella loro necessaria difesa, dalla legge di autoconservazione: "Poiché, se oggi ti rivolgi a Dio, chissà che domani i suoi giudizi possano irrompere su tutta la congregazione ( Giosuè 21:18 Giosuè 21:18 ), come nel caso di Achan? Giosuè 21:20 Giosuè 21:20 .

Ha peccato, e tutti noi ne abbiamo sofferto, per cui dovremmo ricevere istruzione, e da ciò che Dio ha poi dedotto ciò che può fare, e temiamo ciò che farà, se non testimoniamo contro il tuo peccato, che sono così tanti, e punirlo." Nota: I conservatori della pace pubblica sono obbligati, in giustizia alla sicurezza comune, a usare il loro potere per reprimere e sopprimere il vizio e la profanità, affinché, se è connivente, il peccato diventi così nazionale , e portare i giudizi di Dio sulla comunità.

Anzi, siamo tutti preoccupati di rimproverare il nostro prossimo quando fa Levitico 19:17 , per non portare peccato per lui, Levitico 19:17 .

      (4.) L'offerta che fanno è molto giusta e gentile ( Giosuè 21:19 Giosuè 21:19 ), che se ritenessero impura la terra di loro possesso, per mancanza di un altare, e quindi non potrebbero essere facili senza uno, piuttosto che stabilirne un altro in competizione con quello a Shiloh, dovrebbero essere i benvenuti a tornare nel paese dove era il tabernacolo del Signore, e stabilirsi lì, e molto volentieri si stringeranno per fare spazio per loro.

Con ciò mostrarono uno zelo sincero e veramente pio contro lo scisma, che piuttosto che i loro fratelli avrebbero avuto occasione di erigere un altare separato, sebbene la loro pretesa per questo, come qui supposto, fosse molto debole e fondata su un grande errore, tuttavia erano disposti a cedere una parte considerevole della terra che Dio stesso aveva assegnato loro per sorte, per comprenderli e prenderli in mezzo a loro. Questo era davvero lo spirito degli Israeliti.