1 Pietro 2:16

Come liberi - Cioè, dovevano considerarsi come uomini liberi, come aventi diritto alla libertà. Gli ebrei si vantavano molto della loro libertà e consideravano un privilegio per primogenitura il fatto di essere liberi, Giovanni 8:33 . Non riconobbero mai volontariamente la loro sottomissione a nessun altro potere, ma rivendicarono come idea elementare della loro costituzione civile che Dio solo fosse il loro Sovrano.

Furono infatti conquistati dai Romani, e pagarono tributi, ma lo fecero perché costretti a farlo, ed era anche una questione molto dibattuta tra loro se dovessero farlo o no Matteo 22:17 . Giuseppe Flavio ha spesso fatto riferimento al fatto che gli ebrei si ribellarono ai romani con la scusa che erano un popolo libero e che erano soggetti solo a Dio. Questa idea di libertà essenziale avevano gli ebrei quando divennero cristiani, e tutto nel cristianesimo tendeva a ispirarli con l'amore per la libertà.

Coloro che si erano convertiti alla fede cristiana, sia tra i Giudei che tra i Gentili, si sentivano figli di Dio; che la sua legge era la regola suprema della loro vita; che in ultima istanza erano soggetti solo a lui; che furono redenti e che, quindi, il giogo della schiavitù non poteva essere loro imposto adeguatamente; che Dio "aveva fatto di un solo sangue tutte le nazioni degli uomini, perché dimorassero su tutta la faccia della terra", Atti degli Apostoli 17:26 ; e che, quindi, erano allo stesso livello prima di lui.

Il significato qui è che non dovevano considerarsi schiavi o agire come schiavi. Nella loro soggezione all'autorità civile non dovevano dimenticare che erano uomini liberi nel senso più alto, e che la libertà era una benedizione inestimabile. Erano stati resi liberi dal Figlio di Dio, Giovanni 8:32 , Giovanni 8:36 . Erano liberi dal peccato e dalla condanna. Riconobbero Cristo come loro Capo supremo, e tutto lo spirito e la tendenza della sua religione spinsero all'esercizio della libertà.

Non dovevano sottomettersi alle catene della schiavitù; non permettere che le loro coscienze siano vincolate o che la loro libertà essenziale venga ostacolata; né nella loro sottomissione al magistrato civile dovevano mai considerarsi diversamente che come uomini liberi. Il cristianesimo, infatti, è sempre stato amico e promotore della libertà. La sua influenza emancipò gli schiavi in ​​tutto l'Impero Romano; e tutta la libertà civile di cui godiamo, e che c'è nel mondo, può essere ricondotta all'influenza della religione cristiana.

Diffondere ovunque il Vangelo nella sua purezza significherebbe spezzare ogni giogo di oppressione e schiavitù, e rendere le persone ovunque libere. È diritto essenziale di ogni uomo cristiano essere un uomo libero - essere libero di adorare Dio; leggere la Bibbia; godere dei frutti del proprio lavoro; educare i suoi figli nel modo che riterrà migliore; formare i propri progetti di vita, e perseguire i propri fini, purché non interferisca con gli eguali diritti degli altri - e ogni sistema che lo impedisca, sia quello del governo civile, sia quello del diritto ecclesiastico, sia quello schiavitù domestica, è contraria alla religione del Salvatore.

E non usare la tua libertà per un mantello di malizia - Margine, come in greco, "avere". Non fare della tua libertà un mero pretesto con cui praticare ogni genere di male. La parola resa " malvagità " - κακία kakia - significa più della nostra parola malizia; poiché denota il male di qualsiasi tipo, o di tutti i tipi. La parola malizia si riferisce piuttosto all'inimicizia del cuore, alla malevolenza, all'intenzione di ferire.

L'apostolo fa riferimento ad un abuso della libertà, che si è spesso verificato. La pretesa di coloro che hanno agito in questo modo è stata che la libertà del Vangelo implicasse la liberazione da ogni tipo di freno; che non erano sotto il giogo e non erano vincolati da leggi; che, essendo figli di Dio, avevano diritto a ogni genere di godimento e di indulgenza; che anche la legge morale cessò di vincolarli e che avevano il diritto di sfruttare al meglio la libertà sotto tutti gli aspetti.

Per questo si sono abbandonati a ogni sorta di indulgenza sensuale, pretendendo esenzione dai vincoli della morale e del diritto civile, e sprofondando nel più profondo abisso del vizio. Non pochi hanno fatto questo che si sono professati cristiani; e, di tanto in tanto, appare ora una setta fanatica che fa della libertà che si dice conferisca il cristianesimo, pretesto per indulgere nei vizi più ignobili e degradanti. Gli apostoli hanno visto questa tendenza nella natura umana, e in niente sono più attenti che guardarsi da questo abuso.

Ma come servi di Dio - Non liberi da ogni ritegno; non libero di indulgere in ogni cosa, ma obbligato a servire Dio nella fedele obbedienza alle sue leggi. Così obbligati ad obbedirgli e servirlo, non potevano essere liberi di indulgere in quelle cose che sarebbero state in violazione delle sue leggi e che lo avrebbero disonorato. Vedi questo sentimento spiegato nelle note a 1Co 7:22 ; 1 Corinzi 9:21 .