1 Pietro 5:1

Esorto gli anziani che sono tra voi - La parola "anziano" significa, propriamente, "uno che è vecchio"; ma è frequentemente usato nel Nuovo Testamento come applicabile agli ufficiali della chiesa; probabilmente perché le persone anziane erano dapprima comunemente nominate a questi uffici. Vedi Atti degli Apostoli 11:30 , ndr; Atti degli Apostoli 14:23 , nota; Atti degli Apostoli 15:2 , ndr.

C'è qui evidentemente un'allusione al fatto che tali persone furono scelte a causa della loro età, perché nei versetti successivi ( 1 Pietro 5:4 ) l'apostolo si rivolge particolarmente ai più giovani. È degno di nota che qui si riferisce solo a una classe di ministri. Non parla di tre "ordini", di "vescovi, sacerdoti e diaconi"; e l'evidenza del passaggio qui è abbastanza forte che non c'erano tali ordini nelle chiese dell'Asia Minore, a cui questa lettera era diretta.

È anche degno di nota che qui si usa la parola “esortare”. Il linguaggio che usa Pietro non è quello del comando severo e arbitrario; è quella della gentile e mite esortazione cristiana. Confronta le note di Filemone 1:8 .

Chi sono anche un anziano - Greco: "un compagno di presbiterato" ( συμπρεσβύτερος sumpresbuteros.) Questa parola non si trova da nessun'altra parte nel Nuovo Testamento. Vuol dire che era con loro co-presbitero; e fa di questo uno dei motivi della sua esortazione a loro. Non lo pone a fondamento della sua autorità apostolica; o sollecitarlo perché era il vicegerente di Cristo; o perché era il capo della chiesa; o perché aveva in qualche modo una preminenza sugli altri.

Avrebbe usato questo linguaggio se fosse stato il "capo della chiesa" sulla terra? Se avesse supposto che la distinzione tra apostoli e altri ministri dovesse essere perpetuata? Lo farebbe se credesse che ci devono essere ordini di clero distinti? Tutta la deriva di questo passaggio è contraria a tale supposizione.

E un testimone delle sofferenze di Cristo - Pietro fu davvero un testimone delle sofferenze di Cristo durante la sua prova, e senza dubbio anche quando fu flagellato e schernito, e quando fu crocifisso. Dopo aver rinnegato il suo Signore, pianse amaramente, ed evidentemente poi lo seguì fino al luogo dove fu crocifisso, e, in compagnia di altri, osservò con dolorosa sollecitudine le ultime agonie del suo Salvatore.

Non è, per quanto ne so, espressamente detto nei Vangeli che Pietro fu presente alla crocifissione del Salvatore; ma è detto Luca 23:49 che "tutti i suoi conoscenti e le donne che lo seguivano dalla Galilea, stavano da lontano, vedendo queste cose", e niente è più probabile che Pietro fosse tra loro.

Il suo caloroso attaccamento al suo Maestro, e il suo recente amaro pentimento per averlo rinnegato, lo avrebbero portato a seguirlo fino al luogo della sua morte; perché dopo l'atto doloroso di rinnegarlo non sarebbe più probabile che si esponga di nuovo all'accusa di negligenza, o di qualsiasi mancanza d'amore. La sua dichiarazione solenne qui fa sì che fosse presente. Vi allude ora, evidentemente perché lo qualificava per esortare coloro ai quali si rivolgeva.

Sarebbe naturale considerare con speciale rispetto colui che ha effettivamente visto il Salvatore nella sua ultima agonia, e niente sarebbe più impressionante di un'esortazione che cade dalle labbra di un tale uomo. È probabile che un figlio ascolti con grande rispetto qualsiasi suggerimento che dovrebbe essere fatto da uno che ha visto morire suo padre o sua madre. L'impressione che Pietro aveva di quella scena avrebbe voluto trasferire a coloro ai quali si rivolgeva, affinché da una viva visione delle sofferenze del loro Salvatore potessero essere eccitati alla fedeltà alla sua causa.

E partecipe della gloria che sarà rivelata - Un motivo in più per rendere imponente e solenne la sua esortazione. Si sentiva erede della vita. Stava per prendere parte alle glorie del cielo. In attesa, come anche loro, del mondo benedetto davanti a lui ea loro, aveva il diritto di esortarli al fedele adempimento del dovere. Chiunque, che è egli stesso erede della salvezza, può opportunamente esortare i suoi conservi cristiani alla fedeltà al servizio del comune Signore.