Introduzione a 2 Tessalonicesi
Per una visione generale di Tessalonica: dell'istituzione della chiesa; del carattere della chiesa, e del disegno per il quale l'apostolo le indirizzò queste lettere, vedi l'introduzione alla prima lettera.
Sembra che questa lettera sia stata scritta subito dopo la prima, e dallo stesso luogo: Corinto. Vedi l'introduzione alla prima lettera, 3. La prova di ciò non è certo, perché non ci sono segni di tempo o luogo nella lettera per cui questi punti possono essere determinati. La probabilità si basa su questi motivi:
(1) Che le stesse persone - Paolo, Sila e Timoteo - sono associate in entrambe le epistole, e sono menzionate come essere insieme all'epoca in cui furono scritte 1 Tessalonicesi 1:1 ; 2 Tessalonicesi 1:1 . Tuttavia, poiché c'è motivo di credere che non durarono a lungo insieme, è da presumere che un'epistola sia stata scritta subito dopo l'altra.
(2) Paolo si riferisce a un errore che era sorto, apparentemente in conseguenza di un fraintendimento della sua Prima Lettera 2 Tessalonicesi 2:1 , un errore che considerava di grande portata, e che stava producendo risultati molto infelici 2 Tessalonicesi 3:11 , ed era naturale che si affrettasse a correggere quell'errore il prima possibile.
(3) C'è una certa probabilità, come ha osservato Benson, che l'Epistola sia stata scritta prima che i problemi lo colpissero a Corinto sotto l'amministrazione di Gallio Atti degli Apostoli 18:12 , e tuttavia che vide che la tempesta si stava avvicinando , e lo accenna in 2 Tessalonicesi 3:2 , “E che possiamo essere liberati da uomini irragionevoli e malvagi.
Se è così, questa lettera è stata scritta solo pochi mesi dopo la prima lettera. Possiamo quindi considerare sufficientemente chiara l'evidenza che questa Epistola sia stata scritta al tempo dei sensi di Corinto durante l'ultima parte del 53 d.C., o l'inizio del 54 d.C.
Non ci sono dubbi sul design per il quale è stato scritto. Sia per una falsa interpretazione della sua precedente lettera, sia per un'epistola forgiata nel suo nome e inviata loro, nella chiesa di Tessalonica era diventata prevalente l'opinione che il Salvatore stesse per apparire e che la fine del mondo fosse alle porte. mano; vedi 2 Tessalonicesi 2:2 , confrontare l' Introduzione di Hug , sezione 94, e le Note di Stuart sullo stesso passaggio, pp.
741 ss. Correggere questa impressione era lo scopo principale di questa epistola. Alcune persone si erano allarmate e soffrivano di inutile apprensione 2 Tessalonicesi 2:2 ; e alcuni, nella convinzione naturale che allora il lavoro fosse inutile, e che la proprietà non avesse valore, avevano abbandonato ogni attenzione alle loro preoccupazioni mondane 2 Tessalonicesi 3:10 ; ed era della massima importanza che l'errore fosse corretto. Questo è stato fatto in questa Seconda Lettera, e nel farlo. Come di consueto, Paolo ha mescolato diversi altri temi importanti, adeguati alla condizione di coloro ai quali scriveva.
Questa Lettera, sebbene breve, ha un grande valore permanente, ed è indispensabile per una corretta comprensione della grande dottrina del Secondo Avvento del Redentore. È stato scritto, infatti, per correggere un errore in una singola chiesa, e in un momento particolare, ma la storia ha mostrato che c'è una tendenza verso lo stesso errore in tutte le epoche, e che c'era bisogno di qualche dichiarazione ispirata permanente per controllarlo .
Dalla prima lettera di Paolo ai Tessalonicesi si deduceva che intendeva insegnare che il giorno del giudizio non era lontano. Se questa seconda lettera non fosse stata scritta per correggere quella falsa interpretazione e per mostrare quale fosse la vera fede di Paolo, sarebbe stato accusato Paolo di essersi sbagliato, e quindi si sarebbe naturalmente dedotta che tutte le profezie riguardo a quella evento erano false! La distanza tra questo e l'assoluta infedeltà, è facile intuire, è molto piccola.
Paolo, con la sua pronta spiegazione, arrestò quel pericolo e mostrò che non intendeva insegnare alcuna dottrina come quella che era stata tratta dalla sua prima lettera a loro. Lì questa Lettera è importante da mostrare:
(1) Che l'apostolo non credeva, né intendeva insegnare, che la fine del mondo era molto vicina. Ci sono molte espressioni, infatti, che, come quelle in Prima Tessalonicesi, sembrerebbero implicare che l'apostolo avesse quella credenza, ma la spiegazione di un apostolo ispirato dei propri sentimenti a quel tempo, risolse la questione. Nessuno ora ha il diritto di addebitare quella convinzione su di lui, o su altri che allora usavano la stessa lingua.
Nessuno può fingere di ritenere che la fine del mondo fosse molto vicina. Non c'è un linguaggio più forte su questo argomento in nessuno dei loro scritti di quello che si verifica nella prima lettera ai Tessalonicesi, e Paolo nella seconda lettera dice espressamente che non aveva tale opinione e non intendeva insegnare nulla del genere.
(2) Questa lettera è un rimprovero permanente del tipo di interpretazione che tenta di determinare il tempo in cui verrà il Salvatore e di tutte quelle teorie che rappresentano "il giorno di Cristo come vicino". Le dichiarazioni nelle Scritture sono positive e abbondanti che il tempo della sua apparizione non è reso noto ai mortali (Note sugli Atti degli Apostoli 1:7 ), e non è possibile ora fare un argomento più forte per dimostrare che quel tempo è vicino, di quanto si sarebbe potuto ricavare dalla Prima Lettera ai Tessalonicesi; eppure Paolo ritenne necessario scrivere loro una seconda lettera, espressamente per mostrare loro che l'interpretazione che davano alla sua lingua non era autorizzata.
La verità è che non era disegno di Dio far conoscere agli esseri umani il momento esatto in cui il Signore Gesù ritornerà per il giudizio; e tutti i tentativi di sistemare dal tempo di Paolo che sono falliti, e tutti senza dubbio continueranno a cadere, come hanno sempre fatto.