Note di Albert Barnes sulla Bibbia
Apocalisse 21 - Introduzione
Analisi di Apocalisse 21 e Apocalisse 22:1
L'intero Apocalisse 21 , e i primi cinque versi di Apocalisse 22 , si riferiscono a scene al di là del giudizio e descrivono lo stato felice e trionfante della chiesa redenta, quando tutti i suoi conflitti saranno cessati e tutti i suoi nemici avranno stato distrutto.
Quello stato felice è raffigurato sotto l'immagine di una bella città, di cui Gerusalemme era l'emblema, e fu rivelato a Giovanni da una visione di quella città - la Nuova Gerusalemme - che scendeva dal cielo. Gerusalemme era considerata l'unica dimora di Dio, e per gli Ebrei divenne così l'emblema o il simbolo naturale del mondo celeste. Avendo avuto la concezione di descrivere la condizione futura dei giusti sotto l'immagine di una bella città, tutto ciò che segue è in “conformità” con ciò, ed è semplicemente una realizzazione dell'immagine.
È una città con belle mura e porte; una città che non ha un tempio, perché è tutto un tempio; una città che non ha bisogno di luce, perché Dio è la sua luce; una città in cui non entra mai nulla di impuro; una città piena di alberi, ruscelli, fontane e frutti: il "Paradiso riconquistato".
La descrizione di quello stato benedetto comprende le seguenti parti:
I. Una visione di un nuovo cielo e di una nuova terra, come ultima dimora dei beati, Apocalisse 21:1 . Il primo cielo e la prima terra perirono al giudizio Apocalisse 20:11 , per essere seguiti da un nuovo cielo e una nuova terra adatti ad essere la dimora dei beati.
II. Una visione della città santa - la Nuova Gerusalemme - che discende dal cielo, come dimora dei redenti, preparata come una sposa adorna per il marito - che rappresenta il fatto che Dio sarebbe veramente dimorato con gli uomini, Apocalisse 21:2 . Ora cesseranno tutti gli effetti dell'apostasia; tutte le lacrime saranno asciugate, e in quello stato benedetto non ci sarà più morte, né dolore, né dolore. Questo contiene l'affermazione “generale” di quale sarà la condizione dei redenti nel mondo futuro. Dio sarà lì; e tutto il dolore cesserà.
III. Un comando per registrare queste cose, Apocalisse 21:5 .
IV. Una descrizione generale di coloro che dovrebbero abitare in quel futuro mondo di beatitudine, Apocalisse 21:6 . È per tutti coloro che hanno sete; per tutti coloro che lo desiderano e lo desiderano; per tutti coloro che "vincono" i loro nemici spirituali, che mantengono un costante conflitto con il peccato e ottengono una vittoria su di esso. Ma tutti gli timorosi e gli increduli, tutti gli abominevoli, gli assassini, gli stregoni, gli idolatri e i bugiardi, avranno la loro parte nello stagno ardente di fuoco e zolfo. Cioè, quel mondo sarà puro e santo.
V. Una minuziosa descrizione della città che rappresenta la felice dimora dei redenti, Apocalisse 21:9 . Questa descrizione abbraccia molti particolari:
(1) Il suo aspetto generale, Apocalisse 21:11 , Apocalisse 21:18 , Apocalisse 21:21 . È luminoso e splendido - come una preziosa pietra di diaspro, chiara come il cristallo e composta di oro puro.
(2) Le sue mura, Apocalisse 21:12 , Apocalisse 21:18 . Le pareti sono rappresentate come "grandi e alte" e composte da "diaspro".
(3) Le sue porte, Apocalisse 21:12 , Apocalisse 21:21 . Le porte sono dodici, tre per lato; e sono composti ciascuno da una singola perla.
(4) I suoi fondamenti, Apocalisse 21:14 , Apocalisse 21:18 . Ci sono dodici fondazioni, corrispondenti al numero degli apostoli dell'Agnello. Sono tutti composti da pietre preziose: diaspro, zaffiro, calcedonio, smeraldo, sardonice, sardo, crisolito, berillo, topazio, crisopraso, giacinto e ametista.
(5) La sua dimensione; Apocalisse 21:15 . È quadrato: la lunghezza è grande quanto la larghezza e la sua altezza uguale. L'estensione di ogni dimensione è di dodicimila stadi, una lunghezza su ciascun lato e un'altezza di trecentosettantacinque miglia. Sembrerebbe, tuttavia, che sebbene la "città" fosse di quell'altezza, il "muro" fosse solo centoquarantaquattro cubiti, o circa duecentosedici piedi. L'idea sembra essere che la città - le abitazioni al suo interno - torreggiassero in alto sopra le mura che le erano state gettate intorno per proteggerla. Questo non è raro nelle città circondate da mura.
(6) La sua luce, Apocalisse 21:23 ; Apocalisse 22:5 . Non ha bisogno del sole, né della luna, né di una lampada Apocalisse 22:5 per illuminarla; eppure là non c'è notte Apocalisse 22:5 , perché la gloria di Dio le illumina.
(7) È una città senza tempio, Apocalisse 21:22 . Non c'è un luogo in esso che sia particolarmente sacro, o dove il culto di Dio sarà celebrato esclusivamente. Sarà tutto un tempio, e l'adorazione di Dio sarà celebrata in tutte le sue parti.
(8) È sempre aperto, Apocalisse 21:25 . Non sarà necessario chiuderlo poiché le città murate sulla terra sono chiuse per tenere fuori i nemici, e non sarà chiuso per impedire a coloro che vi abitano di uscire ed entrare quando vogliono. Gli abitanti non saranno prigionieri, né saranno in pericolo, né saranno allarmati dalla prospettiva di un attacco da parte di un nemico.
(9) I suoi abitanti saranno tutti puri e santi, Apocalisse 21:27 . Non vi entrerà in alcun modo nulla che contamina, o che opera abominio, o che è falso. Vi abiteranno solo quelli i cui nomi sono scritti nel libro della vita dell'Agnello.
(10) i suoi recinti e dintorni, Apocalisse 22:1 . Dal trono di Dio e dell'Agnello sgorga un ruscello d'acqua pura come il cristallo. Quel ruscello scorre attraverso la città, e sulle sue sponde c'è l'albero della vita che porta costantemente frutti, frutti da consumare liberamente. È il Paradiso riconquistato, una dimora santa e bella, di cui il giardino dell'Eden era solo un emblema imperfetto, dove non c'è divieto, come là, di tutto ciò che cresce, e dove non c'è pericolo di cadere nel peccato.
(11) è un luogo libero, di conseguenza, dalla maledizione che fu pronunciata sull'uomo quando perse le benedizioni del primo Eden, e quando fu cacciato dalle felici dimore dove Dio lo aveva posto.
(12) è un luogo dove i giusti regneranno per sempre, Apocalisse 22:5 . La morte non vi entrerà mai e la presenza e la gloria di Dio riempiranno tutti di pace e gioia.
Tale è uno schema della descrizione figurativa e luminosa della futura beatitudine dei redenti; la dimora eterna di coloro che saranno salvati. È poetico ed emblematico; ma è elevante, e costituisce una bella e opportuna chiusura, non solo di questo singolo libro, ma di tutto il sacro volume: perché a questo i santi sono dovunque diretti a guardare avanti; questa è la gloriosa conclusione di tutte le lotte e conflitti della chiesa; questo è il risultato dell'opera di redenzione nel riparare i mali della caduta e nel portare l'uomo a qualcosa di più della beatitudine che ha perso nell'Eden.
La mente riposa con gioia su questa gloriosa prospettiva; la Bibbia si chiude, come dovrebbe fare una rivelazione dal cielo, in modo da placare ogni ansietà; che riempie l'anima di pace e che porta il figlio di Dio a guardare avanti con luminose anticipazioni e a dire, come fece Giovanni: "Vieni, Signore Gesù", Apocalisse 22:20 .