Filippesi 3:5

Circonciso l'ottavo giorno - Cioè, fu circonciso nel rispetto esatto della legge. Se c'era un fondamento di fiducia da tale rispetto della legge, lui l'aveva. La legge richiedeva che la circoncisione fosse eseguita l'ottavo giorno Genesi 17:12 ; Levitico 12:3 ; Luca 1:59 ; ma è probabile che, in alcuni casi, ciò sia stato ritardato per malattia o per altra causa; e, nel caso dei proseliti, non veniva eseguita fino all'età adulta; vedi Atti degli Apostoli 16:3 . Ma Paolo dice che, nel suo caso, la legge era stata letteralmente rispettata; e, di conseguenza, tutto il vantaggio che poteva derivare da tale acquiescenza, era suo.

Della stirpe d'Israele - Discendente dal patriarca Israele, o Giacobbe; e, quindi, in grado di rintracciare la sua genealogia fin dove poteva farlo qualsiasi ebreo. Egli stesso non era un proselito tra i pagani, né alcuno dei suoi antenati era proselito. Aveva tutti i vantaggi che potevano derivare da una regolare discendenza dai venerabili fondatori della nazione ebraica. Fu così distinto dagli Edomiti e da altri che praticavano la circoncisione; dai Samaritani, che erano formati da un miscuglio di persone; e da molti, anche tra i giudei, i cui antenati erano stati un tempo pagani, e che erano diventati proseliti.

Della tribù di Beniamino - Beniamino era una delle due tribù che rimasero quando le dieci tribù si ribellarono sotto Geroboamo e, con la tribù di Giuda, in seguito mantenne la sua fedeltà a Dio. L'idea di Paolo è che non fosse una delle tribù in rivolta, ma che avesse il più alto diritto all'onore di essere ebreo come chiunque potesse vantarsi. Anche la tribù di Beniamino si trovava vicino al tempio, e infatti è stato detto che il tempio si trovava sulla linea di demarcazione tra quella tribù e la tribù di Giuda; e si sarebbe potuto supporre che vi fosse qualche vantaggio nell'assicurarsi la salvezza dall'essere nato e cresciuto così vicino a dove si celebravano i santi riti della religione. Se c'era qualcosa di simile derivato dalla vicinanza della tribù al tempio, poteva rivendicarlo; poiché, sebbene la sua nascita fosse in un altro luogo, tuttavia era un membro della tribù.

Un ebraico degli ebrei - Questo è il modo ebraico di esprimere il grado superlativo; e l'idea è che Paolo godesse di ogni vantaggio che potesse derivare dal fatto di essere ebreo. Aveva una discendenza diretta dall'antenato stesso della nazione; apparteneva a una tribù onorevole come le altre, e che aveva la sua posizione vicino al centro stesso dell'influenza religiosa; ed era un ebreo da entrambi i suoi genitori, senza mescolanza di sangue gentile.

Di questo fatto - che nessuno dei suoi antenati era stato un proselito, o di estrazione gentile - un ebreo si sarebbe molto orgoglioso; e Paolo dice che aveva diritto a tutto il vantaggio che poteva derivarne.

Per quanto riguarda la legge, un fariseo - Nella mia visione della legge, e nel mio modo di osservarla, appartenevo alla setta più ristretta - un fariseo; vedi le note ad Atti degli Apostoli 26:5 . I farisei si distinguevano tra le sette ebraiche per la loro rigida adesione alla lettera della legge, e si erano adoperati per salvaguardarla dalla possibilità di violazione gettandovi attorno un vasto corpus di tradizioni, che ritenevano ugualmente vincolanti con la scrittura legge; vedi le note a Matteo 3:7 . I sadducei erano molto meno severi; e qui Paolo dice che qualunque vantaggio potesse derivare dalla più rigida adesione alla lettera della legge, era suo.