Gioele 1:4

Ciò che il verme della palma ha lasciato, l'ha mangiato la locusta - Le creature di cui si parla qui sono diversi tipi di locuste, così chiamate dal loro numero o voracità. Noi, che siamo liberi da questo flagello di Dio, li conosciamo solo con il nome generico di locuste. Ma la legge menziona diverse specie di locuste, ciascuna secondo la sua specie, che potrebbero essere mangiate. Infatti, sono state osservate oltre ottanta specie diverse di locuste, alcune delle quali sono grandi il doppio di quella che è il normale flagello di Dio.

Per quanto lievi siano in se stessi, sono potenti nelle mani di Dio; belli e splendidi come sono, fluttuanti nei raggi del sole, sono un flagello, tra cui altre piaghe, carestie e spesso pestilenze.

Delle quattro specie, qui nominate dal profeta, quella resa “locusta” è così chiamata dalla sua moltitudine, (da cui Geremia dice “sono più numerose delle locuste” Cfr. Giudici 6:5 ; Giudici 7:12 ; Salmi 105:34 ; Nahum 3:15 .

È un proverbio anche in arabo)), ed è, probabilmente, la creatura che desola intere regioni dell'Asia e dell'Africa. Gli altri prendono il nome dalla loro voracità, il "rosicchiatore", "leccapiedi", "consumatore", ma sono, senza dubbio, tipi distinti di quel distruttore. E questa è la caratteristica della minaccia del profeta, che predice una successione di distruttori, ciascuno più fatale del precedente; e ciò, non secondo l'ordine della natura. Perché in tutte le osservazioni che sono state fatte delle locuste, anche quando voli successivi hanno desolato la stessa terra, sono sempre state nubi successive della stessa creatura.

Al di là del fatto, poi, che le locuste sono un pesante castigo di Dio, queste parole di Gioele formano una sorta di sacro proverbio. Sono l'epitome di tutta la sua profezia. È "questo" che aveva chiamato i vecchi per ascoltare e per dire se avevano saputo qualcosa del genere; quel flagello venne dopo il flagello, il giudizio dopo il giudizio, finché l'uomo non cedette o perì. La visitazione delle locuste era una delle punizioni minacciate dalla legge: "Porterai molto seme fuori nel campo e raccoglierai poco, perché la locusta lo consumerà" Deuteronomio 28:38 .

Era una delle punizioni ordinarie di Dio per il peccato, in quel paese, come la carestia, o la pestilenza, o la peronospora, o la muffa, o il murrain, o (in questa) malattia della patata. Salomone, di conseguenza, alla dedicazione del tempio menziona la locusta tra le altre piaghe, che poi pregò solennemente Dio di rimuovere, quando singoli o tutto il popolo tendessero le mani in segno di penitenza verso quella casa 1 Re 8:37 .

Ma la caratteristica di “questa” profezia è la successione dei giudizi, ciascuno in sé, desolante, e il successivo che segue rapido al precedente e ne completa la distruttività. I giudizi di Dio sono legati tra loro da una catena invisibile, che attingono l'uno dall'altro; tuttavia, ad ogni anello della catena che si allunga, lasciando spazio e tempo al pentimento per sfondarla. Così nelle piaghe d'Egitto, Dio, "eseguendo i suoi giudizi su di loro a poco a poco, diede loro il tempo per il pentimento" (Sap.

12:10); tuttavia, quando il faraone indurì il suo cuore, ciascuno si susseguiva, finché non perì nel Mar Rosso. Allo stesso modo Dio disse: “Colui che scamperà alla spada di Hazael, Ieu lo ucciderà; e colui che scamperà dalla spada di Ieu ucciderà Eliseo” 1 Re 19:17 . Così, nell'Apocalisse, vengono suonate le “trombe” Apocalisse 8:1 ; Apocalisse 9 ; Apocalisse 11:15 , e “le coppe dell'ira di Dio sono versate sulla terra, una dopo l'altra” Apocalisse 16 .

Le cavallette vere erano molto probabilmente uno dei flagelli previsti dal profeta. Certamente non erano il tutto; ma ne immaginava altri più feroci, più desolanti, più opprimenti. L'abito proverbiale attirò e fissò l'attenzione della gente sulla verità, dalla quale, se fosse stata presentata alla gente nuda, avrebbero potuto allontanarsi. Eppure, come, nella sapienza di Dio, ciò che si dice in generale, spesso si adempie in modo speciale, così qui vi furono quattro grandi invasori che in successione distrussero Giuda; assiro, caldeo, macedone e romano.

Anche moralmente, quattro passioni principali desolano successivamente il cuore umano. : “Perché ciò che è designato dal “verme della palma”, che striscia con tutto il suo corpo per terra, eccetto che è la lussuria, che contamina così tanto il cuore che possiede, che non può elevarsi all'amore della purezza celeste? Che cosa esprime la “locusta”, che vola a balzi, se non la vana gloria che si esalta con vane presunzioni? Che cosa è caratterizzato dal "verme del cancro", il cui corpo è quasi tutto raccolto nel suo ventre, tranne la gola nel mangiare? Cos'altro che la rabbia è indicata dalla muffa, che brucia al tocco? Ciò che il "verme della palma" ha poi "lasciato mangiare dalla locusta", perché, quando il peccato della lussuria si è ritirato dalla mente, spesso succede la vana gloria.

Poiché, non essendo ora soggiogato dall'amore della carne, si vanta di se stesso, come se fosse santo per la sua castità. "E ciò che la locusta ha lasciato, il verme l'ha mangiato", perché quando si resiste alla vana gloria, che veniva, per così dire, dalla santità, o l'appetito, o alcuni desideri ambiziosi sono indulgenti troppo smodatamente. Infatti la mente che non conosce Dio è condotta tanto più ferocemente verso qualsiasi oggetto di ambizione, quanto più non è frenata da alcun amore per la lode umana.

"Ciò che ha lasciato il verme", la muffa consuma, perché quando la gola del ventre è trattenuta dall'astinenza, l'impazienza dell'ira regna più feroce, la quale, come la muffa, divora il raccolto bruciandolo, perché la fiamma del l'impazienza appassisce il frutto della virtù. Quando poi alcuni vizi succedono ad altri, una piaga divora il campo della mente, mentre un'altra lo abbandona”.