Romani 1:31

Senza comprensione - Sconsiderato o sciocco; vedi Romani 1:21 .

Violatori del patto - Perfidi; falso ai loro contratti.

Senza affetti naturali - Questa espressione denota la mancanza di riguardo affettuoso verso i propri figli. L'attaccamento dei genitori ai figli è uno dei più forti in natura, e nulla può superarlo se non la malvagità più confermata e consolidata. Eppure l'apostolo accusa generalmente il pagano della mancanza di questo affetto. Senza dubbio si riferisce qui alla pratica così comune tra i pagani di esporre i propri figli o di metterli a morte.

Questo crimine, così ripugnante per tutti i sentimenti dell'umanità, era comune tra i pagani, e lo è ancora. I Cananei, ci viene detto Salmi 106:37 , “sacrificarono i loro figli e le loro figlie ai demoni e versarono sangue innocente, anche il sangue dei loro figli e delle loro figlie, che sacrificarono agli idoli di Canaan.

” Manasse tra i Giudei imitò il loro esempio, e introdusse l'orrenda usanza di sacrificare i bambini a Moloch, e diede l'esempio offrendo il suo; 2 Cronache 33:6 .

Tra gli antichi persiani era usanza comune seppellire vivi i bambini. Nella maggior parte degli stati greci, l'infanticidio non era semplicemente consentito, ma effettivamente imposto dalla legge. Il legislatore spartano ordinò espressamente che ogni bambino che nasceva fosse esaminato dagli antichi uomini della tribù, e che, se trovato debole o deforme, fosse gettato in una profonda caverna ai piedi del monte Taigeto. Aristotele, nella sua opera sul governo, impone l'esposizione dei bambini naturalmente deboli e deformi, al fine di prevenire un eccesso di popolazione.

Ma tra tutte le nazioni dell'antichità, i romani erano i più implacabili nel trattare i bambini. Romolo obbligò i cittadini ad allevare tutti i loro figli maschi e la maggiore delle femmine, prova che gli altri sarebbero stati distrutti. Il padre romano aveva un diritto assoluto sulla vita di suo figlio, e abbiamo abbondanti prove che tale diritto veniva spesso esercitato.

Romolo autorizzò espressamente la distruzione di tutti i bambini deformi, chiedendo solo ai genitori di mostrarli ai loro cinque vicini più prossimi e di ottenere il loro consenso alla loro morte. La legge delle Dodici Tavole, emanata nell'anno 301° di Roma, sanciva la stessa barbara pratica. Minucio Felice descrive così la barbarie dei Romani a questo riguardo: “Vi vedo esporre i vostri bambini alle fiere e agli uccelli, o strangolarli nel modo più miserabile.

” (capitolo xxx.) Plinio il Vecchio difende il diritto dei genitori di distruggere i propri figli, in quanto necessario per preservare la popolazione entro i limiti adeguati. Tertulliano, nelle sue scuse, si esprime audacemente su questo argomento. “Quanti di voi (rivolgendosi al popolo romano e ai governatori di città e province) potrei giustamente accusare di omicidio infantile; e non solo, ma tra i diversi tipi di morte, per aver scelto alcuni dei più crudeli per i propri figli, come l'annegamento, o la fame per il freddo o la fame, o l'esposizione alla mercé dei cani; morire di spada è una morte troppo dolce per i bambini”.

Né questa pratica fu arrestata nel governo romano fino al tempo di Costantino, il primo principe cristiano. I Fenici ei Cartaginesi avevano l'abitudine di sacrificare i bambini agli dei. Si può aggiungere che il crimine non è meno comune tra le moderne nazioni pagane. Non meno di 9000 bambini sono esposti ogni anno a Pechino in Cina. Le persone sono assunte dalla polizia per percorrere ogni mattina la città con i carri per raccogliere tutti i bambini che potrebbero essere stati buttati fuori durante la notte.

I corpi vengono portati in una fossa comune fuori dalle mura della città, nella quale tutti, morti o vivi, vengono gettati promiscuamente. (Barrow's Travels in China, p. 113, Amos ed.) Tra gli indù la pratica è forse ancora più comune. Nelle sole province di Cutch e Guzerat il numero di omicidi infantili ammontava, secondo il calcolo più basso del 1807, a 3000 all'anno; secondo un altro calcolo, a 30.000.

Le femmine sono quasi le uniche vittime. (Buchanan's Researches in Asia, Eng. ed. p. 49. Ward's View of the Hindus.) In Otaheite, prima della conversione del popolo al cristianesimo. è stato stimato che almeno i due terzi dei bambini sono stati distrutti. (Turnbull's Voyage round the World nel 1800, 2, 3 e 4.) I nativi del New South Wales avevano l'abitudine di seppellire il bambino con sua madre, se fosse morta.

(Collins' Account of the Colony of New South Wales, p. 124, 125.) Tra gli Ottentotti, l'infanticidio è un crimine comune. “Gli altari dei messicani erano continuamente intrisi del sangue dei bambini”. In Perù, in occasione dell'incoronazione degli Inca, furono sacrificati non meno di duecento bambini. L'autorità per queste malinconiche affermazioni può essere vista in Beck's Medical Jurisprudence, vol.

io. 18-197, ed. 1823; vedi anche History of America di Robertson, p. 221, ed. 1821. Questo è un esempio delle opinioni e dei sentimenti del mondo pagano; e il racconto doloroso potrebbe essere continuato quasi a qualsiasi lunghezza. Dopo questa affermazione, non si può certo considerare un'accusa infondata quando l'apostolo li accusò di essere privi di affetto naturale.

Implacabile - Questa parola denota propriamente coloro che non saranno riconciliati dove c'è una lite; o che perseguitano l'autore del reato con inflessibile vendetta. Denota un carattere spietato; ed era senza dubbio comune tra gli antichi, come lo è tra tutti i pagani. Gli aborigeni d'America hanno dato la manifestazione più sorprendente di ciò che il mondo abbia conosciuto. È risaputo che tra loro, né il tempo né la distanza cancelleranno la memoria di un'offesa; e che il vendicatore inseguirà l'offensore su colline e ruscelli, e attraverso il caldo o la neve, felice se alla fine, sebbene alla scadenza degli anni, seppellisca il tomahawk nella testa della sua vittima, sebbene possa essere a spese della propria vita. Vedi l'America di Robertson, libro iv. Sezione lxxiii. - lxxxi.

Spietato - Privo di compassione. A riprova di ciò, possiamo osservare che tra i pagani non si facevano provviste per i poveri o gli infermi. I malati e gli infermi furono scacciati e condannati a dipendere dalla scarsa carità dei singoli. Solo la religione pura apre il cuore agli appelli del bisogno; e nient'altro che il cristianesimo ha ancora allargato i cuori della gente per provvedere pubblicamente ai poveri, agli ignoranti e agli afflitti.