1 Timoteo 1:4

Né date ascolto alle favole e alle genealogie infinite, che pongono domande, piuttosto che l'edificazione divina che è nella fede: così fate . Né dare ascolto alle favole - Fantasie oziose; cose di nessun momento; dottrine e opinioni non autenticate; sciocche leggende, di cui nessun popolo ha mai posseduto un ceppo maggiore degli ebrei. Il loro Talmud abbonda di loro; e il lettore inglese può trovarne in abbondanza nelle Tradizioni ebraiche di Stehlin, 2 voll. 8vo.

Genealogie infinite - suppongo che l'apostolo intendesse quelle genealogie che erano incerte - che non si potevano mai distinguere, né in linea ascendente né in linea discendente; e, principalmente, come riferito alla grande promessa del Messia, e al sacerdozio. I Giudei avevano scrupolosamente conservato le loro tavole genealogiche fino all'avvento di Cristo e gli evangelisti vi ricorsero, e ad esse si appellarono in riferimento alla discendenza di nostro Signore dalla casa di Davide; Matteo che prende questa genealogia in linea discendente, Luca in linea ascendente.

E qualunque difficoltà possiamo trovare ora in queste genealogie, erano certamente chiare per gli ebrei; né i più accaniti nemici del Vangelo tentarono di sollevargli una obiezione dall'appello che gli evangelisti avevano fatto alle proprie pubbliche ed accreditate mense. Tutto era allora certo; ma ci viene detto che Erode distrusse i pubblici registri; lui, essendo un idumeo, era geloso della nobile origine degli ebrei; e, affinché nessuno potesse rimproverargli la sua discendenza, si ordinasse che le tavole genealogiche, che erano conservate negli archivi del tempio, fossero bruciate.

Vedi Euseb. LUI, lib. io. berretto. 8. Da questo momento gli ebrei potevano riferirsi alle loro genealogie solo a memoria, o da quelle tavole imperfette che erano state conservate in mani private; e distinguere una linea regolare da queste doveva essere infinita e incerta. Probabilmente è a questo che si riferisce l'apostolo; Intendo il lavoro infinito e inutile che devono produrre i tentativi di distinguere queste genealogie, le tavole autentiche che vengono distrutte.

Questo, se mancassero tutte le altre prove, sarebbe un argomento irresistibile contro gli ebrei che il Messia è venuto; poiché i loro profeti avevano chiaramente tracciato la linea per la quale doveva venire; le genealogie sono ormai tutte perdute; né c'è un ebreo nell'universo che possa mostrare da quale tribù discende. Non ci può quindi essere nessun Messia a venire, come nessuno potrebbe dimostrare, che abbia altre pretese che potrebbe, che è uscito dalla casa di Davide.

Gli ebrei, attualmente, non pretendono di avere tali tavoli; e, lungi dall'essere in grado di provare il Messia dalla sua discesa, sono ora obbligati a dire che, quando, il Messia verrà, ripristinerà le genealogie mediante lo Spirito Santo che riposerà su di lui. "Poiché", dice Maimonide, "nei giorni del Messia, quando il suo regno sarà stabilito, tutti gli Israeliti saranno riuniti presso di lui; e tutti saranno classificati nelle loro genealogie dalla sua bocca, per mezzo dello Spirito Santo che riposa su di lui; come è scritto, Malachia 3:3 : Sederà come un raffinatore e purificatore d'argento, e purificherà i figli di Levi.

Prima purificherà i Leviti, e dirà: 'Quest'uomo è un discendente dei sacerdoti; e questo, della stirpe dei Leviti;' ed egli scaccerà quelli che non sono della stirpe d'Israele; poiché ecco è detto: Esdra 2:63 : E i Tirshatha dissero: non dovevano mangiare delle cose santissime, finché non si fosse alzato un sacerdote con Urim e Thummim. Così, per opera dello Spirito Santo, le genealogie devono essere riviste." Vedi Schoettgen.

Alcuni dotti suppongono che l'apostolo alluda qui agli Eoni, tra gli Gnostici e i Valentiniani, dei quali c'erano infiniti numeri per formare quello che fu chiamato il loro pleroma; o alle sephiroth, o splendori dei cabalisti. Ma è certo che queste eresie non erano arrivate a nessun capo formidabile al tempo dell'apostolo; ed è stato a lungo un dubbio con me se esistessero anche a quel tempo: e penso che sia il modo più semplice, e più probabile che sia l'intenzione dell'apostolo, riferire tutto alle genealogie ebraiche, che chiama favole ebraiche , Tito 1:14 , a cui sappiamo che erano fortemente e persino coscienziosamente attaccati e che, a quel tempo, doveva essere estremamente difficile da capire.

Invece di γενεαλογιαις, genealogie, alcuni dotti hanno ipotizzato che la parola originaria fosse κενολογιαις, parole vuote, discorsi vani; ma questa congettura non è supportata da alcun MS. o versione.

Quali domande del ministro - Sono alla base di infiniti alterchi e controversie; poiché, essendo incerto e non consecutivo, ogni persona aveva il diritto di chiamarli in causa; come possiamo naturalmente supporre, dallo stato in cui si trovavano allora le tavole genealogiche degli ebrei, che molte voragini debbano essere fornite in diverse linee, e di conseguenza molto deve essere fatto per congettura.

Piuttosto che edificare devotamente - Tali discussioni non avevano alcuna tendenza a promuovere la pietà. Molti, senza dubbio, impiegarono molto di quel tempo per domandare chi fossero i loro antenati, che avrebbero dovuto impiegare per ottenere quella grazia per la quale, essendo nati dall'alto, avrebbero potuto diventare figli e figlie di Dio Onnipotente.

Invece di οικοδομιαν Θεου, l'edificazione divina, o l'edificazione di Dio, οικονομιαν Θεου, l'economia o la dispensazione di Dio, è la lettura di quasi tutti i MS. in cui questa parte dell'epistola è esistente, (perché alcuni manoscritti sono qui mutilati), e di quasi tutte le versioni, e il capo dei padri greci. Sulla genuinità di questa lettura difficilmente si può dubitare; e sebbene l'antica lettura, che è sostenuta dai padri latini e dalla Vulgata, dia un buon senso, tuttavia la connessione e lo spirito del luogo mostrano che quest'ultima deve essere la vera lettura. Griesbach ha ricevuto questa lettura nel testo.

Che cosa avevano a che fare le genealogie ebraiche con il Vangelo? Gli uomini non dovevano essere salvati in virtù dei privilegi o della pietà dei loro antenati. Gli ebrei dipendevano molto da questo. Abbiamo Abramo a nostro padre imposto il silenzio su ogni controllo di coscienza, e ogni santo rimprovero che hanno ricevuto per la loro dissolutezza e incredulità. Nella dispensazione di Dio, la fede in Cristo Gesù era l'unico mezzo e via di salvezza.

Queste genealogie infinite e incerte non hanno prodotto alcuna fede; anzi erano intesi come un suo sostituto; poiché coloro che erano intenti a distinguere la loro discendenza genealogica prestavano poca attenzione alla fede in Cristo. Hanno amministrato le domande piuttosto che quell'economia di Dio che è per fede. Questa dispensazione, dice l'apostolo, è per fede, οικονομιαν Θεου την εν πιστει· Non fu per discendenza naturale, né per opere, ma per fede in Cristo; perciò era necessario che le persone che cercavano la salvezza in altro modo fossero rigorosamente informate che tutta la loro fatica e fatica sarebbe stata vana.