1 Re 18:19

Carmelo. — La parola significa “giardino” o “parco” (vedi Isaia 29:17 ; Isaia 32:15 , ecc.) e, quando usata per il nome proprio della montagna, ha comunemente l'articolo. Il Monte Carmelo — giustamente chiamato “il parco”, ben piantumato e irrigato, della Palestina centrale — è un costone calcareo, con profonde gole fittamente boscose, che corre a nord-ovest per circa dodici miglia dalle colline centrali di Manasse, così da formare il lato sud della baia di Ptolemais, e quasi a raggiungere il mare, lasciando però uno spazio intorno al quale gli eserciti meridionali si riversavano costantemente nella piana di Izreel.

Varia da 600 piedi a 1.700 piedi di altezza. Vicino alla sua più alta estremità orientale c'è un luogo chiamato ancora El Maharrakah, "l'incendio", in vista della pianura e della città di Jezreel, e da un punto che domina uno scorcio del mare, che è la scena tradizionale (e molto probabile) del sacrificio di Elia. Il Carmelo è già menzionato in Giosuè 19:26 , come caduta ad Aser, e l'esistenza dell'altare del Signore mostra che, come era naturale, fu fatto uno degli "alti luoghi", e, infatti, sembra aver conosciuto come tale anche dai pagani.

Negli scritti profetici è indicato come proverbiale per il suo lussureggiante pascolo e la sua bellezza. (Vedi Isaia 33:9 ; Geremia 4:26 ; Amos 1:2 ; Amos 9:3 ; Cantico dei Cantici 7:6 .) Non si potrebbe trovare una scena più sorprendente per il grande dramma di questo capitolo.

I profeti dei boschi ( Asherah ) ... — Questi, essendo probabilmente i devoti della divinità femminile Astarte, sembrano essere stati particolarmente favoriti dalla regina. C'è però da notare che, nonostante la sfida di Elia, non compaiono affatto nella scena successiva. (Vedi 1 Re 18:22 ; 1 Re 18:40 ).