1 Timoteo 5:5

Ora lei che è davvero vedova e desolata. — San Paolo, dopo aver menzionato questa eccezione agli oggetti idonei della carità e della protezione della Chiesa, ritorna di nuovo a questa classe speciale di persone indifese: "le vedove davvero" - una classe, senza dubbio, in quei giorni di lusso egoistico e di estrema miseria e disperazione, spesso del tutto trascurata, e non di rado lasciata morire di fame e perire nel bisogno e nella miseria.

È stato chiesto perché, in queste indicazioni ufficiali a Timoteo, la questione del sollievo delle vedove cristiane povere viene così preminente. Troviamo anche che, nei primi anni che seguirono l'Ascensione, molte vedove a Gerusalemme sembravano dipendere dalla Chiesa per il sostentamento ( Atti degli Apostoli 6:1 ).

Ora dobbiamo aspettarci di ritrovare nella Chiesa di Cristo la stessa cura amorevole che si ebbe nei tempi antichi, quando Israele era una grande nazione, di queste donne solitarie e infelici. (Comp. Deuteronomio 24:17 , dove troviamo leggi speciali riguardo alle vesti delle vedove da non prendere mai in pegno. Vedi anche passaggi come Esodo 22:22 ; Deuteronomio 27:19 ; Isaia 1:17 ; Geremia 7:6 ; anche Isaia 10:2 ; Malachia 3:5 .

) Tuttavia, questo spiega appena l'affermazione di Atti degli Apostoli 6:1 e queste indicazioni allungate a Timoteo. È più che probabile che vi fosse, soprattutto in queste città orientali, una classe molto ampia di queste donne desolate e senza protezione. La pratica della poligamia è responsabile di ciò, in prima istanza; e la rigida moralità dell'insegnamento cristiano porrebbe un ostacolo alla donna convertita dal paganesimo che ricadde in una vita in cui le restrizioni morali erano completamente disattese.

Gli enti di beneficenza della Chiesa primitiva, specialmente nelle città orientali, erano senza dubbio pesantemente gravati da questo grave e crescente onere: provvedere a queste povere donne desolate; e fu per alleviare in qualche modo le congregazioni che San Paolo scrisse queste elaborate istruzioni a Timoteo, mettendolo in guardia, come primo ministro della Chiesa di Efeso, contro una carità indiscriminata, e allo stesso tempo fornendogli un sistema di severo restrizioni da imporre alle donne assistite.

Ancora, il pastore capo di Efeso deve ricordare che tra le donne del suo gregge c'erano alcuni veramente vedove, con né bambini né nipoti per assisterli, senza amici, anche per allietare la loro desolata, la vita vedova. Scoprire e soccorrere questi esseri poveri, tristi, senza amici, ricorda san Paolo a Timoteo, era uno dei doveri di un ministro cristiano.

Confida in Dio. — Questi, senza amore di figlio o amico, si gettano sul sostegno delle braccia eterne. Il linguaggio qui usato da San Paolo raffigura, evidentemente, un personaggio amorevole e fiducioso allora vivente, al quale pensava mentre scriveva la Lettera a Timoteo. “ Ella ha confidato e confida ancora in Dio; continua a pregare notte e giorno».

E continua in suppliche e preghiere notte e giorno. — Come Anna, figlia di Fanuel ( Luca 2:36 ), che alcuni suppongono che San Paolo abbia preso come modello ed esempio per queste vedove cristiane. Il significato di queste parole, descrittive di una vita santa, non è che la seria e pia donna in lutto debba trascorrere i suoi giorni e le sue notti nella monotonia irrequieta di preghiere costantemente ripetute.

Una tale vita, poco pratica e inutile, non si raccomanderebbe mai a uno come S. Paolo; le parole descrivono semplicemente la desolata che rivolge tutte le sue cure al Signore e gli racconta, come sua unica amica, tutti i suoi pensieri e le sue azioni, le sue parole e le sue opere.