Il commento di Ellicott su tutta la Bibbia
Ezechiele 18 - Introduzione
XVIII.
Questo capitolo si collega strettamente con la precedente serie di profezie. La certezza dei giudizi divini era stata ora ripetutamente e più enfaticamente predetta, ma affinché ciò potesse avere l'effetto di condurre le persone al vero pentimento, era ancora necessario che il senso del peccato fosse portato a casa loro individualmente. Il popolo non era affatto incline a riconoscere la propria colpa personale, ma era piuttosto, come i peccatori di ogni età, disposto a considerare le proprie sofferenze come la conseguenza dei peccati di altri che l'avevano preceduto.
Questa disposizione è qui accolta dalla più piena ed enfatica certezza che Dio tratta ogni uomo in vista dei suoi atti, che nessuno sarà né punito né ricompensato per la colpa o la virtù di un altro, ma solo per la sua.
Le affermazioni qui fatte sono esposte a due difficoltà: — (1) che è espressamente dichiarato nel secondo comandamento che Dio fa pagare i peccati dei padri sui figli ( Esodo 20:5 ; Esodo 34:7 ; Deuteronomio 5:9 ), e che tutta la storia mostra che questa è una legge del Suo governo morale del mondo; e (2) che non è affatto vero che la sofferenza e la felicità individuali siano esattamente proporzionate in questo mondo al carattere e alla condotta individuali.
Al contrario, dal tempo di Giobbe a quello di nostro Signore, questa era una di quelle visioni perniciose degli ebrei che la parola ispirata si sforzava di combattere. Come giustificare allora le affermazioni di questo capitolo? Quanto alla prima difficoltà, semplicemente ricordando il duplice rapporto, individuale e federale, in cui ogni uomo sta al suo Creatore. È in virtù della relazione federale che, da una parte, come figli di Adamo, nasciamo tutti al mondo con una predisposizione al peccato; e, dall'altro, sono tutti partecipi dei benefici della redenzione operata per noi dal secondo Adamo.
Secondo le leggi della natura deve necessariamente avvenire che i figli soffrano o godano in conseguenza della rettitudine o del peccato dei loro padri. Ancora più importante, e prevalente al di sopra di questa relazione federale, è l'atteggiamento di ogni individuo verso Dio. In questo modo, mediante la riconciliazione operata dalla redenzione di Cristo, egli è portato in comunione con Dio e, divenendo uno con Cristo, è visto e trattato come un membro del corpo del Figlio unigenito.
Ciò non impedisce che le leggi della natura esercitino ancora i loro effetti naturali: dobbiamo ancora essere soggetti alla morte, perché il nostro primo padre ha peccato; ma fa sì che tutte queste sofferenze naturali si trasformino in benedizioni superiori. Anche la morte diventa per noi, attraverso Colui che ha vinto la morte, ma la porta di una vita nuova e più alta. Così è vero che Dio fa sia riversare i peccati dei padri sui figli, sia allo stesso tempo, attraverso tutti, punisce e premia ogni singola persona secondo il proprio atteggiamento nei suoi confronti.
Queste considerazioni hanno già incontrato la seconda difficoltà. In un certo senso, e in una certa misura, la sofferenza individuale è certamente la conseguenza del peccato individuale, poiché la violazione delle leggi della natura — in altre parole, della volontà di Dio — deve sempre essere accompagnata da conseguenze disastrose; ma queste conseguenze sono spesso lente nel loro sviluppo, e possono ricadere non sull'individuo che ha fatto il male, ma su qualche discendente più o meno remoto, o anche su qualche persona completamente disconnessa, come nel caso della sofferenza di David con tutta la sua persone per il trattamento di Saul dei Gabaoniti.
Da ciò risulta che i mali della vita non sono affatto proporzionati ai meriti di coloro su cui cadono. Ma più importante di questa considerazione è il fatto che questi mali sono fattori del governo morale di Dio del mondo, avendo in vista lo sviluppo nell'uomo del carattere che Egli approva. Quindi avviene che "il Signore castiga chi ama" ( Proverbi 3:11 ; Ebrei 12:6 ) e li conduce attraverso la sofferenza terrena alla gioia celeste. Gli stessi eventi accadono ai pii e ai malvagi.
Dio fa risplendere il suo sole e fa cadere la sua pioggia sui giusti e sugli ingiusti; ma l'effetto di entrambe le dispensazioni dipende dal carattere della persona alla quale vengono. Per chi è alienato nel cuore da Dio, il sole non diventa una benedizione, mentre la pioggia di calamità e dolore solo troppo spesso risulta in ulteriore alienazione e indurimento; ma su colui che accetta entrambe come dispensazioni di un Padre amorevole, producono l'effetto previsto, e trova che in esse, come in ogni altra cosa, Dio fa cooperare tutte le cose al bene di coloro che lo amano.
[10] Anche questo è in accordo con la legge naturale, dove l'effetto di una forza dipende spesso dalla sostanza su cui è esercitata. La rugiada è assorbita dalla vegetazione già in crescita, ma non cade sulla ghiaia secca e assetata al suo fianco. Era proprio questo tipo di disciplina attraverso cui ora passava questo stesso popolo. Erano stati scelti e benedetti per la fede di Abramo, eppure soffrivano per molte generazioni di persistente negligenza e ribellione contro Dio.
(Vedi in particolare Geremia 15:4 ; Lamentazioni 5:7 ; 2 Re 24:3 .) Tutto questo apparteneva al loro rapporto federale; ma, nello stesso tempo, stavano ciascuno individualmente davanti al Signore, per ascoltare o rifiutare la sua parola. Coloro che obbedivano alla Sua voce avrebbero trovato in queste stesse calamità il terreno e i mezzi per il pentimento, e i loro dolori si sarebbero trasformati nella più ricca di tutte le benedizioni possibili, mentre quelli che fossero rimasti ostinati avrebbero trovato la loro attuale calamità ma l'ombra dell'avvicinarsi delle tenebre. giudizio di essere completamente scacciato dalla presenza di Dio.
Questa grande verità culminò per gli ebrei in entrambe le sue parti nell'era cristiana, quando, da un lato, nostro Signore rappresenta la punizione dei peccati di tutta la loro storia come venuta "su questa generazione" ( Matteo 23:35 ) ; e, dall'altro, si ricordò poi della sua promessa ai loro padri, e stabilì con coloro che lo avrebbero accolto un'alleanza eterna.
[10] Cfr. Agostino: De Civ. Dei, I. 100:8.
C'era dunque un'importante verità contenuta nelle opinioni perverse del popolo, ed era molto necessario che le verità ancora più elevate di questo capitolo fossero impresse su di loro; poiché solo così i fatti inferiori e più ovvi potrebbero essere correlati con la giustizia di Dio e i suoi scopi d'amore verso il suo popolo.