Genesi 9:12

Questo è il segno del patto. — La parola resa “segno” significa proprio segno, ed è un termine che ha incontrato un trattamento molto sfortunato nella nostra Versione, specialmente nel Nuovo Testamento, dove – come, ad esempio, nel Vangelo di San Giovanni – è troppo spesso tradotto miracolo. Il suo significato sarà meglio visto esaminando alcuni dei luoghi in cui si verifica: ad esempio, Genesi 17:11 ; Esodo 3:12 ; Esodo 12:13 ; Esodo 13:16 ; Numeri 17:10 ; Giosuè 2:12 ; Giobbe 21:29 ; Salmi 65:8 ; Salmi 86:17 ; Salmi 135:9 ;Isaia 44:25 .

Nella maggior parte di questi luoghi il segno, o segno, è un evento naturale, ma nel suo significato più alto è una prova o un'indicazione dell'opera immediata di Dio. Nelle occasioni appropriate, quindi, sarà soprannaturale, perché la prova dell'azione diretta di Dio sarà molto appropriatamente un atto come Dio solo può compiere. Più spesso è qualcosa di naturale. Così il segno per i pastori della nascita di un Salvatore, che era “l'unto Geova” ( Luca 2:11 ), fu il ritrovamento in una mangiatoia di un bambino avvolto in fasce, cosa della più semplice e comune.

Possiamo respingere, quindi, tutte queste speculazioni curiose come quella che non cadde pioggia prima del diluvio, o che mancasse qualche condizione necessaria per produrre questo glorioso simbolo. Ciò di cui Noè aveva bisogno era una garanzia e un memoriale che, ogni volta che cadeva la pioggia, riportasse ai suoi pensieri la promessa divina; e un tale memoriale fu preso meglio dai naturali accompagnamenti della pioggia. Possiamo inoltre notare con Maimonide che le parole non sono, come nella nostra versione, "I do set", ma il mio come l'ho impostato nella nuvola:cioè l'arco che Dio pose nella nuvola in quel giorno della creazione in cui impose all'aria e all'acqua quelle leggi che producono questo fenomeno, deve ora diventare il segno di un patto solenne fatto con l'uomo da Dio, per cui Egli dona all'uomo la certezza che né lui né le sue opere saranno mai più travolti dal diluvio.

Ma un patto è un contratto tra due parti; e qual è stata, potremmo chiederci, l'impresa da parte dell'uomo? Il Talmud enumera molte delle principali leggi morali, che suppone che Noè fosse ora obbligato a osservare. Più veramente era un patto di grazia, così come quello in Genesi 6:18 era semplicemente un patto di misericordia. Ciò che allora avrebbe potuto essere concesso semplicemente come una promessa da parte di Dio viene trasformato in un patto, non solo per una maggiore sicurezza dell'uomo, ma anche per indicare che era irrevocabile. Le promesse sono revocabili e il loro adempimento può dipendere dalla co-agenzia dell'uomo; un patto è irrevocabile, e in nessun caso la terra sarà più distrutta dall'acqua.

L'arcobaleno appare nella Genesi caldea, ma in modo pagano: -

“Da lontano la grande dea (Istar) al suo avvicinarsi
innalzò i possenti archi (cioè l'arcobaleno) che Anu

aveva creato come sua gloria.

Il cristallo di quegli dei prima di me ( cioè l'arcobaleno) mai

posso dimenticare." — Calda. Gen., pag. 287.